4月17日，东西部常规赛的战斗正式结束，进了季后赛的16支球队正式揭晓。
西部的比赛进行到了最后一场才决出胜负，令人遗憾的是老帅杰里斯隆的爵士队以42胜40负结束了这个赛季。仅仅和西部第八的掘金队相差1个胜场。
上赛季拥有老年犹他双煞的爵士也只拿到了西部第7，这充分说明卡尔-马龙的最后一个20分赛季含金量并不高。
西部最让人注意的是湖人队最终只拿到了西部第三的名次，这赛季的湖人高开低走，赛季初曾有一波16连胜，但是到了赛季末球队问题不断。老将伤病，队内不和的新闻屡有传出。
明尼苏达的狼群们第一次统治了西部，他们拿到了58胜24负的战绩，摘走了西部的王冠。这一次，狼群们打出了强硬的防守，百回合对手得分仅为94.5分。
与此同时进攻才是森林狼强大的武器。，整个赛季森林狼的化学反应完美，他们打出了和国王一样的进攻效率，46.2%的投篮命中率也是全联盟最高的。
排名西部第二的是波波维奇的马刺队，自从邓肯加盟球队以来，这支马刺队从未跌出冠军争夺者的序列。就算是这赛季大卫-罗宾逊退役，对球队也没有丝毫的影响。
邓肯把自己的影响施加到了球队的方方面面，这早已不是人们熟知的“海军上将”的球队。现在欢迎来到邓肯大魔王的球队。
邓肯确实如同一个魔王般出现在世人面前，人们喜欢OK组合，他多次把OK掀翻在地。就算是这次湖人队组建了F4，到头来还是落后于休赛期毫无动作的马刺队。
邓肯的存在，在目前来说，就是为了打破人们的一切美好的幻想。他用惨痛的现实教训着那些浪漫主义色彩的球迷们，再好看的球风，再豪华的球队，也是要在赛场上真刀真枪的干。不是靠吹，就能吹起来了的。
西部第四名到第八名分别是休斯顿火箭队，达拉斯小牛队，孟菲斯灰熊，萨克拉门托国王还有丹佛掘金。
火箭队相较于上赛季上升4名，人们把功劳归功于姚名的成长和球队防守的进步。
休赛期球队聘请了曾经在纽约执教过尤因的教练杰夫-范甘迪。小范甘迪是一个典型的学院派教练，他坚信靠近篮筐就能赢得比赛，他对火箭的体系大刀阔斧地改革。
弗朗西斯彻底失去了老大的地位，现在火箭队的一切都围绕着姚名在转，无论是进攻端还是防守端，姚名承担着最重要的责任，最后结果表明姚名完成得不错。
人们都认为是小范甘迪改善了火箭的防守，胡青牛则不以为然，他知道小范甘迪背后还有一位大师。胡青牛一般喜欢称作他为，现代空间防守理论的鼻祖。
他就是汤姆-锡伯杜。
纵观20世纪以来，出去最后的森林狼，锡伯杜加盟了三只球队。
他首先在火箭队干防守教练，火箭队从一只联盟中下游的防守球队一跃成为联盟前三的防守强队。这其中有姚名的作用，但也少不了锡伯杜的功劳。
之后小范甘迪失业，被火箭队解雇。锡伯杜无奈投身里弗斯门下，加盟了07-08赛季的那只凯尔特人。世人都知道，那只凯尔特人曾经打出历史上最好的防守。但在08年之前，雷阿伦、皮尔斯两兄弟都给人防守不佳的印象，只靠一个KG就能改变全局吗，显然不是，锡伯杜在其中立功良多。
但直到此时，球迷大众还不认识锡伯杜，锡伯杜依然隐藏幕后，把这一切功劳都归功于了里弗斯。但就是在凯尔特人，锡伯杜的空间防守理论已经大成了。
机会终于到来，2010赛季，公牛队聘请锡伯杜担任球队的正式主教练。欣喜若狂的锡伯杜迫不及待地到芝加哥赴任，一个休赛季就让球队的面貌焕然一新。
一只东部第八41胜的球队在不大换血的情况下需要多久成为东部第一62胜的球队，锡伯杜给出的答案是一年。
仅仅一年，也许只用了几个月，锡伯杜对公牛的改造就起效了。一只乔丹退役后烂了十几年的球队一跃成为了东部第一。
这里我们不得不提一提，锡伯杜的防守理念。
凯尔特人和公牛防挡拆，都是采取：后卫（朗多、罗斯）对球施压，同时大个子（KG、诺阿、布泽）对球紧逼，局部短暂二夹一，包夹对手持球者。同时另几名球员集体切断长传线路，弱侧留一个人（邓、皮尔斯）同时控制俩人。
这里面的重点是对球施压，快速轮转，形成局部二夹一，而在弱侧形成一人也能牵制两人的局面，压缩进攻球队的生存空间。
这一套策略后来被很多球队模仿，包括三巨头时期的热火，他们的杀手锏就是这套空间防守理论，强调空间和速度，配合詹姆斯和韦德高机动属性，这套空间理论构筑了热火无中锋的强力防守，这在以前简直不可想象。
后来詹姆斯更是把这套体系带到了骑士队，胡青牛穿越前的2016年季后赛，骑士还多次使用这套体系，在东部纵横无敌。无论是乔治、罗瑞还是小托马斯，都被这套体系疯狂针对。
这一理念在油漆区的挤压式防守令进攻方的突破更加艰难，所以想要得分，进攻方得想出更多的办法来攻破对手设置的铜墙壁垒。
这一防守体系被联盟几乎所有球队所学习，与之带来的是单打这一门古老技艺的难以发挥。
自从凯尔特人夺冠后，通过面筐单打、低位背打终结进攻的比例正在逐年下降。
2008-09赛季，也就是凯尔特人使用锡伯度防守体系夺冠后一年，联盟30支球队中依然有27支球队有超过9%的进攻通过单打终结。当赛季，魔术的单打比重（7.4%）联盟最低。
而到了2016-17赛季，联盟已经有20多支球队单打比重降到了9%以下，其中15支球队的单打比重低于“7.4”。低位背打比重的趋势跟面筐单打类似，而这些数值说明，各支球队进攻端球的转移越来越多。
率先引领转移球风潮的正是波波维奇的马刺队，而波波维奇也是在被完美复制了锡伯杜防守策略的灰熊队黑八之后，开启了改革之旅。
然后在马刺体系的基础上，科尔根据勇士队的投篮特色还有库里持球投篮的特点进行了改良。于是恐怖的金州掩护投篮大队也出现了。
简单地来说，锡伯杜不紧改变了NBA防守端的历史，也间接影响了NBA进攻端的风潮。正是他的防守哲学杀死了那些充斥着大量单打，大量简单粗暴的比赛。就连超级巨星们也不得不改变自己的篮球哲学来适应改变后的联盟。