常贵妃埋头进门的时候，曲嬷嬷已经快急疯了，连忙迎上去道：“娘娘，您可是回来了。”
常贵妃一边打散为了模仿她刻意梳成的发髻，一边问道：“没出什么事吧？”
“没！”曲嬷嬷道，帮着她一边飞快的把衣裳换下来：“就只有小殿下来过一次，奴婢让他进来之后才告诉他娘娘在里屋睡下了，他便离开了，外头盯梢的人，不知道。”
“他有事吗？”常贵妃问道。
“说是上午猎场上出了事，怕娘娘受惊，特意过来请安的！”曲嬷嬷道，忍不住的又赞：“小殿下对娘娘还真是孝顺！”
常贵妃唇角弯起一抹笑，未置可否。
等到替她重新梳妆更衣完毕，曲嬷嬷才总算是彻底放下心来。
虽然心里好奇，她却一直没问常贵妃这一趟的去处。
常贵妃整了整鬓边的发丝，转而正色看向了她道：“梅雨秋来者不善，她与本宫之间这一次恐怕是必定要不死不休的，有件事本宫要提前交代你一句。”
曲嬷嬷瞧见她的这副神情，不由得有些紧张：“娘娘，您这是——”在交代遗言吗？
常贵妃知道她心里的想法，面上却是一派自然道：“有些事，还是要以防万一，提前做好打算的，本宫就是提前交代你一声，将来，一旦本宫有什么闪失，只要你把和梅正奇有关的一切都咬严实了，不供出他与咱们昭阳宫之间的来往秘密，别的不敢说，但至少，本宫可以保你能活命！”
她这话，说得郑重其事，却不是威胁。
曲嬷嬷听得心头一凛，不由的倒抽一口凉气：“娘娘，事情真的已经到了这一步，需要做这样的打算了吗？”
“做人，总是不能太自负的！”常贵妃道，唇角牵起一个似笑非笑的弧度，片刻之后，她就又把话题给绕了回来道：“刚刚本宫交代你的事，记住了吗？”
曲嬷嬷略微垂眸，轻声的道：“娘娘说哪里的话，事情又没到那一步，何况将来就算真有点什么闪失，奴婢还能弃了娘娘不成……”
话音未落，常贵妃已然摇头打断。
她说：“记住本宫交代给你的话就成。梅正奇是皇上身边的人，我们绝对不能碰，这就是他的底线。本宫和宸妃不合，这不是什么秘密，他一直都知道，并且也是默许的，所以后面就算我们两个之间闹出什么丑闻和事故来，他气归气，却未必就会赶尽杀绝。可一旦叫他发现本宫连他身边的人都动了，那整个事情的性质就变了。只要你听本宫的话，拿捏住这一点分寸，本宫要保你一条命，还是有把握的。”
皇帝的后宫，女人之间的争斗厮杀从来就没停止过，即使是罪大恶极的陆贤妃，还不是在他的眼皮子底下多活了那么多年？当初的瑨妃才是真的无辜，皇帝也没有替她讨回所谓公道，说到底，这些女人之间的争斗对他而言，根本就是家常便饭。何况她和宸妃之间宿怨已深，皇帝从来就知道，就算将来真闹得天翻地覆，可以说，对于这种场面，皇帝是早有准备的。
“是！”曲嬷嬷慎重的点头：“奴婢明白了！”
常贵妃挥挥手，示意她退下。
待到曲嬷嬷退出去了，她便闭上眼，靠在椅背上冥想深思。
曲嬷嬷是个无关紧要的人，生死她都不在乎，但是梅正奇，无论如何都要保住。
她可以万劫不复，但也没人能绕过她去，独自逍遥。
曾几何时，她也是两耳不闻窗外事，可以不必这样苦心孤诣的刁钻算计的呵——
世事无常，真是讽刺！
这边西陵越从皇帝处出来，穿过花园，没走几步，云翼就一个箭步上前，往他跟前一挡。
赵凛自旁边的岔路口走出，态度恭谨的一拱手道：“昭王殿下，我家主子想请您借一步说话！”
前面云翼刚吃了他的亏，那时候得了西陵越的吩咐，打到一半就佯装落败，此时再见到他就本能的手痒。
可是西陵越面前，他又不敢放肆，只回头，眼巴巴的看着西陵越。
西陵越的脸色很不好，沉默了一阵，就一声不响的继续抬脚往前走。
云翼侧身让开。
赵凛知他应允，便就一侧身，“殿下请！”
然后引他沿着一条小路前行，转了个弯，进了一处空置的院子。
那里，裴影夜果然已经等着了。
“陛下，昭王殿下到了！”赵凛禀报道。
裴影夜转身。
两个男人，目光交会，彼此对望了一眼。
然后，西陵越侧目吩咐云翼：“你先出去！”
“哦！”云翼领命，和赵凛一前一后的先出了院子。
西陵越对裴影夜是没有好感的，这一次却没有表现出来，只是他也不浪费时间，直接就开门见山的道：“你有什么话就直说吧！”
裴影夜面上一如往常般看不出明显的情绪。
他说：“你们父子间的事，我本也不愿插手过问的，但是今日已然事发，我需要你一个态度！”
西陵越道：“你想怎样？”
“你护不住他！”裴影夜也不绕弯子，“那个人是你的亲生父亲，你对他，无论是在身份还是地位上，都不占优势。”
他的话，没有说完。
西陵越却是懂了：“你想带他走？”
裴影夜并不否认，反问：“或者——你有更稳妥的处置方法？”
西陵越沉默。
那个人是他的父亲，不仅如此，还是掌握所有人生死大权的一国之君。
他要强行庇护，并非护不住沈青桐，但他自己在皇帝心中的地位和现在的处境，他都再清楚不过，一再违逆皇帝的意愿，只会让自己的处境越发的举步维艰，这样一路发展下来，自顾犹且不暇，到时候就只能是让沈青桐跟着他一起陷入危机。
只是他这个人，从来自负，作为一个男人，要他承认，他将要护不住自己的女人了——
这本身，就是一件耻辱到无法接受的事。
裴影夜这番话说得直白，却是有史以来的头一次，西陵越没有因此而愤怒。
因为他也很清楚，这就是事实。
他只是紧抿着唇角，脸色较之刚才还要难看几分。
见他沉默，裴影夜就道：“桐桐的性子我知道，她的事，自然是要她自己点头才算的，只要你没有意见——如果你觉得为难，我可以去和她说。”
西陵越与他对视片刻，却是冷然拒绝。
他说：“不用了，你等我的消息吧！”
说完，也不等裴影夜再首肯，就径自转身离开了。
赵凛随后进来，还不住的回头去看西陵越离开的方向，道：“昭王他——答应了吗？”
裴影夜从远处收回目光，唇角勾起了一个略显复杂的弧度，他说：“朕原也以为他不会答应的！”
事关男人的尊严，尤其是西陵越那样的人。
他会这样轻易的让步，只能说明他是真的在乎沈青桐的。
可是，这对裴影夜来说，却不见得就是一件完全的好事，有常贵妃横在中间，这件事发展到了今天，就只能说是孽缘了。
西陵越离开之后，并没有马上回去，而是又折回了猎场那边，继续处理善后那边的事，等到回房，已经是深夜。
彼时沈青桐已经睡了。
他也没叫人备水沐浴，直接脱了外袍钻进被子里。
这一天本来就因为心里有事，他没回来，沈青桐浅眠，睡梦中感觉有一双手绕在了她的腰际，身子往后蹭了蹭，蹭到他的胸膛，便就转醒了。
她转了个身，抱住他的腰，声音有些迷糊的轻轻的问：“怎么才回来？几时了？”
西陵越没应，顺势将她揽入怀中抱紧。
沈青桐已然是察觉了气氛不对。
她身子没再动，靠在他怀里，半晌，又道：“是陛下为难你了？”
西陵越没答，而是顺势轻吻她的发顶。
片刻之后，他说：“父皇的性情你知道，眼前的处境于我们很不利，过两天等裴影鸿的婚事定下来了，裴影夜就要回国了，本王想——”
他的语气，出现了微不可察的一点停顿，随后又若无其事的继续道：“你跟他过去，暂避一时，等这边的局面稳定了，我再接你回来！”
黑暗中，他的呼吸平稳，同样，也看不到沈青桐的表情。
沈青桐靠在他怀里，听着他波澜不惊的声音在纱帐底下低低的缠绵响起，她突然明白他深夜方归的缘由了——
不过，就是不想让自己真实的情绪和想法暴露于天光之下。
掩耳盗铃而已。
西陵越有些刻意的敛去了呼吸声。
他在等她的抉择和回答。
许久之后，沈青桐道：“这是我师兄的意思吧？”
西陵越没答。
她沉默了一阵，又问：“我一定要走吗？”
上一次他还为了这事儿闹了很大的别扭，这转眼就变天了，真的是世事变化，半分不由人的。
“桐桐——”西陵越深吸一口气，才要说话，沈青桐却又往他怀里蹭了蹭，双臂抱着他，抢先道：“好了，不说了，这件事等我明天去见我师兄一面再说吧，很晚了，我困了！”
两个人，都没再说话，夜色深幽且寂寞。