盘旋在罗亚特和塔莉娅头顶上的巨龙浑身覆盖着苍蓝色的鳞片,在阳光的照耀下散发出七彩的幻光,这便是青龙。
青龙的身体如同圣龙一般成长条状,四足,但却拥有如同暗龙一般的巨大的龙翼在两只强壮的前爪的肘部展开。相比起强壮且庞大的前爪,两只后爪则显得有些“瘦弱”。
罗亚特和塔莉娅惊讶地发现他们能够平稳地站在海平面上,仿佛站立于陆地上一般。
『我们是从拉玛斯森林来的神嗣族人,我们因为神谕石碑的大主教考核要求而来到这里,如果有冒犯或是打扰,还请见谅。』塔莉娅抬起头,恭敬地对盘旋在头顶上的青龙表明了她和罗亚特的来意。
塔莉娅的话音刚落,头顶的青龙身体上亮起了耀眼的光芒,而青龙的身体站在不断缩小,并逐渐化为人形,落到海平面上。
等到光芒褪去的时候,人形的青龙就站在塔莉娅和罗亚特面前,凝视着两人。
在与青龙的目光相对的一瞬间,塔莉娅和罗亚特都不禁感叹对方的气势。这并非因为青龙有什么特殊的能力,而是他的的神态所给人的直观感受。
青龙的人形是一个中年男子的模样,挺拔的腰杆以及魁梧的身材,让他看上去比罗亚特和塔莉娅还要高大一些。如果说青龙的人形有什么地方与普通人类不同的话,那便是那双坚毅而有神的金色的龙族眼瞳。
在青龙以人形出现的时候,周围的海面似乎因为他的能量波动而变得有些不安分,但很快就被一股无形的力量压制了下来。
『你们为何而来,我已经从神谕石碑那里得知了。我就是你们要找的圣兽青龙,马纳克?瓦雷。』青龙,即马纳克,用浑厚的声音对塔莉娅和罗亚特说到,『就让我来看看,你们究竟是否有资格能够得到我的信物。』
『请考验我们吧。』塔莉娅也已经做好了准备。
塔莉娅从之前罗亚特在询问了斯亚之后所提供的进一步信息里面也了解到,四大圣兽本质上是守护并审视神嗣族的圣兽,它们与神嗣族大主教之间有着一层微妙的关系。神嗣族大主教可以命令四大圣兽为自己贡献力量,但同样的四大圣兽也有绝对的自由权,当它们认为大主教的做法不正确的时候,它们也有权拒绝甚至干预。二者之间既互相帮助,又互相制约。
按照罗亚特提供的这些信息,塔莉娅也明白了神谕石碑第二次考核的主要目的在于,如果要成为神嗣族大主教,必须要被四大圣兽所认可。
第一次考核是通过石碑的认可,第二次考核是圣兽的认可,那么第三次考核会是什么,塔莉娅大概也猜到了。
不过,眼下最重要的就是得到马纳克的认可并获得他的信物。
但马纳克接下来的话却让塔莉娅和罗亚特都感到有些惊讶,『不,我并不需要考验你们。』
『这是什么意思?』罗亚特不解地问到。
『我只需要观察你们,就可以得出结论。』马纳克的眼中似乎泛起了微弱的苍色光芒,那眼神让罗亚特和塔莉娅觉得自己的一切都被马纳克看透了一般。
马纳克直直地看着罗亚特和塔莉娅,一言不发,像是在思考什么。
最终,他眼中的光芒消散了。
『我的信物已经在你们的徽章上了,你们通过了。』马纳克露出了满意的表情,对塔莉娅和罗亚特点了点头说到。
两人连忙拿起手中的徽章,发现徽章上的青龙浮雕从原本的无色变成了苍色,而浮雕再往上一点的位置多出了一颗细小的宝石。上了色之后的青龙浮雕,显得更加生动。
虽然罗亚特和塔莉娅都不知道马纳克的判定依据是什么,但从他盯着自己看时眼中的光芒也大致可以推测出,马纳克的眼睛应该拥有某种能力,而这种能力大概能让马纳克看到罗亚特和塔莉娅的品质,这便是他是否承认罗亚特和塔莉娅的关键。
『感谢……』塔莉娅将徽章放回到口袋里,站直了身子,恭敬地对马纳克距鞠了个躬。
一旁的罗亚特也对马纳克恭敬地行了一礼。
也就在两人准备离开的时候,马纳克突然看向罗亚特说到,『有一个问题,我想问问你。』
罗亚特刚要转身,在听到这句话,并且注意到了马纳克的目光时,他停下了动作,直视着马纳克,露出了疑惑的神情。
『你觉得自己能够承受那条属于自己的道路上的荆棘吗?』马纳克紧紧地看着罗亚特,一字一句地问到。
马纳克的问题让一旁的塔莉娅感到有些奇怪,但看到马纳克那严肃的神情,塔莉娅也不好开口表明自己的疑惑。
『只要是我自己的选择,无论怎样,我都不会后悔,我都会走下去。』罗亚特很聪明,他在马纳克问自己这个问题的瞬间就确认了马纳克那双眼睛的能力具体是什么,他也知道了马纳克为什么会这么问自己,而他也毫不犹豫地向马纳克说出了自己最真实的回答。
『是吗……』马纳克似乎得到了一个能够令他满意的答复,便点点头,再次变回青龙的本体钻入海里去了。
在马纳克离开之后,塔莉娅刚想问罗亚特为什么马纳克会问他那个问题,但注意到罗亚特的神情,塔莉娅觉得这个似乎并不是自己需要操心的事情,便没有说话。
两人非常默契地没有谈论这个问题,回到岸上之后,开始朝着东边前进。
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几小时后。
『你有没有觉得越来越热了。』塔莉娅一边走着,一边对罗亚特说到。
『确实是呢,但也证明我们已经到法拉焦土了。』罗亚特环视着四周,并看了看手中的地图。
从苍蓝之海的海岸线一路向东走,罗亚特和塔莉娅走到了一片树林里。这片树林的所有树木上都挂着橙红色的叶子,树干的颜色也比普通的树木要深许多。
而最主要的,便是这里的温度相当高。
仔细看的话,甚至可以看到黑色的土地上正在冒着热气。在这样的环境下行走,加速消耗了罗亚特和塔莉娅的体力。
『我觉得我们要离开地面。』罗亚特越走越觉得不对劲,他感觉地面的热浪似乎在吞食他的能量。不断往前走,脚上传来的炙热感也越来越大。
法拉焦土的地面仿佛充满了魔力,能让所有站在这上面的生物因为炎热而被吸走能量。
塔莉娅的衣服已经被汗水打湿了,她试图调动体内的神谕之力产生风来让自己的身体感觉凉快一些,但这么做却让她觉得更热。
万般无奈下,她也只能照着罗亚特所说的离开地面,飞到空中,亦或是在树的顶端不断跳跃来前进。
两人调动神谕之力将自己的身体抬了起来,越过树冠,来到了更为开阔的空中。而当两人来到空中,视野不再被茂密的树林遮挡时,他们便确定了要前往的方向。
法拉焦土的最外围是一片由长满了橙红色树叶的树木组成的树林,当穿过树林,一座巨大的火山便出现在眼前。
罗亚特和塔莉娅可以清晰地看到这座火山的山腰上流淌着无比灼热的岩浆,一股热浪覆盖在火山上,远远望去火山似乎在抖动。
如果要用走的来上山,绝对不可能的事情,因为岩浆几乎将山腰以上的地方完全覆盖。罗亚特和塔莉娅自认没有办法抵抗岩浆这种来自大自然的力量。
不过,对比起环境恶劣的山腰,两人可以看到火山的山顶,即火山口的地方反而显得格外平静,没有岩浆流淌。
塔莉娅和罗亚特互相点点头,便加快了速度朝着火山的山顶飞去。
虽然处在法拉焦土里,让塔莉娅和罗亚特感觉自己的神谕之力会加速消耗,但相比起在地面受苦,直接用最快的速度飞到火山山顶要省下不少的工夫。
而且对于塔莉娅和罗亚特两人来说,飞到火山山顶消耗的这些神谕之力对自己来说也不算什么,两人的实力以及神谕之力浓度在神嗣族里也是上等的,只要稍微休息一下就能完全恢复。
两人此时站在火山的山顶上,望着火山口内的岩浆湖,不禁皱起了眉头。
他们能够感受到火山口里有一股强大的魔法气息,他们也知道朱雀大概率就在这个火山的内部。但当看见那个岩浆湖的时候,他们心里还是感到有些畏惧。
『要跳下去吗?』罗亚特看了看身旁的塔莉娅,微笑着问到。
『我觉得……现在也只能这样了吧。』塔莉娅也露出了有些无奈的笑容。
站在火山的山顶上望向远方,也不存在其他看上去会是朱雀的巢穴之类的地形,朱雀是一只火鸟,是火焰的化身,按照这一点来推测,眼前的火山口是唯一会是朱雀巢穴的地方。
而这股飘荡在火山口的魔力气息,也似乎在验证这一点。
两人相视了一眼,便一同跳了下去。
望着逐渐接近的岩浆湖,两人不约而同地将神谕之力覆盖在身上。万一这个真的是一片岩浆湖,有神谕之力的保护,最起码不会被岩浆熔化掉身体。
而就在罗亚特和塔莉娅的身体触碰到岩浆湖的瞬间,两人眼前的景象立即发生改变,脚下的岩浆湖也不见了踪影。
罗亚特和塔莉娅看了看四周,这像是在一个洞穴里面,不过令他们感到有些惊讶的是,洞穴里的装饰和打扮,反而更像是在一个宫殿里。
『你们是第一批客人呢……』一个妩媚的声音将两人的目光吸引到洞穴的正中心。洞穴的中央是一张火焰凝聚而成的宝座。
宝座上,一个女子正微笑着看着他们。