薛景熙有些沉重地点了下头，显然他也无法回答这个问题，话题被重新转回到宫城遥的身上。
“宫城遥与大苍皇室间，有什么关联吗？”薛景熙问道。
这个问题，清欢觉得有些耳熟。仔细回想了一番想了起来。当初公仪修第一次见到城遥时，似乎也问过她这个问题。但她那时不知，现在恢复记忆了却仍是不知。有些事情一直不去想，就好像总是视线盲点一般，等闲不会将目光投往彼处，自然也不会发现什么异常。
清欢摇头。
“反正再往前去也就知晓了。”薛景熙轻叹道，“说起来那变态也是心大，不怕我们当着陛下的面不配合，揭穿他。”
“那恐怕正如他愿吧。”清欢同样叹了口气道，“我想他根本一点都不介意，大开杀戒。”
“一国之君，他也敢？”
清欢眯了眯眼，“他最好不敢。”
一行人沿了官道往西南行，晌午时分渐近一处城镇。宫晔也不命进城，只在城郊一处食肆里落座歇脚。
说是食肆，实是简陋得有些寒碜。只不过是在道旁扯了块油毡布，四角上拿竹竿那么一撑搭了个棚。棚下架了大锅灶台，那锅里正咕嘟嘟地冒着热气，也闻不出香。灶台上方还挂了些腊肉腌菜，瞧着倒还干净。
棚里棚外摆了四张方桌，九个人分作两拨坐了，一下子就占去半数席位，不过除他们外，倒也没有别的食客。
这整个大苍的最高统治者，倒好似完全不介意般，纡尊降贵坐在了小棚子底下，欣然点菜。
再看包南海与钟裘，这二人面上神色遮掩得极好也就算了，但看那二皇子，竟也是一副毫不在意的模样，视线一直落在远处，眸中映染的只有山水。
清欢、薛景熙与玄家兄弟坐在一处，双方短暂客套几句，也无什么话说。隔壁桌上则要比他们热闹许多。
那宫晔的面容，看上去实在是比薛景熙也大不了几岁，却被月无瑕一口一个姑父的唤着，薛景熙本尊听了，都有些别扭。
宫晔笑道：“景熙啊，你这几声姑父也不是白唤的。看你也老大不小了，姑父给你说门亲事吧。”
包南海与钟裘，俱在一旁凑着趣。
薛景熙的额角跳了跳，双目死死盯着月无瑕，直到同桌的玄家兄弟都心觉奇怪，往他看来，他才遮掩着别开目光。
月无瑕好似无意般瞥了他一眼，笑道：“好啊，景熙的心目中已经怀揣了一人，本想等此次回去之后，便请姑父为我做主。”
宫晔笑道：“你这万年铁树也终于开了花了，是哪家的姑娘？”
月无瑕笑道：“是公仪大人的幼妹。”
薛景熙手中的筷子，一下子掉到了地上，忙弯下腰去捡。
清欢拼命压制住怒气，却见宫晔面上笑容迟滞了一下，却仍是笑道：“景熙啊，你要任何人都可，唯独这公仪修的主，我可是替他做不了哦。”
月无瑕也不追问，只是一笑。
宫晔仿佛回想一番，说道：“公仪修的幼妹……好像见过，年纪还小的很。你若娶了她，待到生养，怕还需待上几年。我像你这么大的时候，逸儿可都能打酱油了。”
“姑父说的是。”月无瑕笑道，“眼下传续香火，才是紧要。”
薛景熙实在想不明白，自己是怎么硬忍住，没把拳头砸到他脸上去的。
草草用了饭食，一行人继续赶路。这一走，就是日夜兼程连着走了五六日。清欢也终于知道了他们此行的目的。
苍帝陛下亲自出巡，乃是因为苍西城镇爆发罕见疾病，地方官员以及大夫，全都束手无策，这才一路上报至了帝都。
宫晔早有体察民情之心。登临大统之后，向来对苍西等地颇为关注，也多照拂。原本以他万金之躯，是绝不该去到如此动乱危险之地的，也不知其是如何说服公仪修、涂方鼎等朝臣，还领了皇子，并带上国中医术最高明的太医令大人，秘密前往。
玄凌吃饭的时候悄悄感叹，“陛下也真是放得宽心，偌大个朝堂，就这么丢给大皇子一人。”
“你懂什么。”玄烈拿筷子敲了下他的碗沿，“陛下不是放心大皇子，而是放心公仪大人。”
“哦，原来是这样。”玄凌咧嘴笑了一下，继续吃饭。
这一日过了滴露山，澹河折向南北而行。清欢听薛景熙说，这一段，被当地人称作祁水，其实也就是澹河的上游河段，只不过待过了滴露山后，并更了名罢了。
清欢约略弄得明白，此次病发地靠近祁水，澹河上游爆发疫事，难保中下游城镇不会受到殃及。届时苍国首当其冲不说，启、贞二国亦会遭受影响。东北方，正有高唐王朝虎视眈眈。退万步讲，此病如此蹊跷莫名，难保非是有心人刻意动作。所以帝君亲临此处。
清欢与薛景熙本正骑马跟在后头，却见前边马车忽然停下。然后太医令并帝君等人，一并下了马车。
二人也跟着上前察看，却见土路旁倒了个骨瘦如柴、蓬头垢面的男子，满身污渍让人看不清他的原本面容，只能瞧见裸露褴褛衣衫外的肌肤上，遍布着大大小小流脓腐烂的疮口。
钟太医正蹲在地上为其救治，帝君命二皇子取过车上的食物清水，亲自喂予那男子。
男子勉力睁开结了翳的眼，翕和着望了宫晔一眼，瞥见他手中食物，手脚也不知自何处生出了力气，一把坐起将那食物抢夺过去，往嘴里猛塞。
宫晔看得心酸，正要嘱咐他慢些，却见那男子忽然停下手中动作，双目十分诡异地暴突出来。
月无瑕与玄凌等人忙护着宫晔与钟太医等退后，却见那男子猛烈咳嗽开来，嘴中食渣和着血沫，喷得襟前与身前地上都是，若仔细看，竟还能看到许多蛆虫般的肉沫，在地上蜷曲蠕动着。
一行人皆看得头皮发麻，那男子最后再看他们一眼，又万分吃力地伸出手来，指指前路，又对着他们摆摆手，似乎是让他们莫再往前去了，然后，就翻着眼白往后倒了下去。
钟裘上前探了探他的鼻息，面色微变，回道：“老爷，这人没气了。”
宫晔点头，钟裘再又察看了一番那人周身疮口，眉心浅蹙，似有所思，挥手让玄家兄弟将人埋了。
(未完待续。)