随着佣人缓缓用力关上两扇沉重大门，外间飘摇的风雨也被完全隔绝开来，让人瞬间感觉到了另外一个不同世界，温暖、舒适、富丽堂皇。
说到纽约的富人区，很多人第一反应联想到的就是曼哈顿上东区，那里自然是典型的富人区，财富与精英的代名词，但是长岛（longisland）同样也是巨富聚集之地。这个处于北温带的小岛三面环海，岛上布满森林，雨量充沛，气候湿润，由于属海洋性气候，夏季也不会炎热，被认为是世界上最适于人类居住的地区之一。包括克林特家族、金融大鳄乔治?索罗斯、大导演史蒂芬?斯皮尔伯格等大人物都在这里置办了豪宅。
赫斯特家族枝繁叶茂，但后辈们却都喜欢各自独居，只有盛大节日和重要时期才会回到大宅，莉迪亚的父亲派迪?赫斯特就把别墅选在了长岛。
“很荣幸受到您的邀请，赫斯特先生。”李杰彬彬有礼与面前的派迪?赫斯特握了握手，然后从格斯手中接过系着华贵丝绸的红酒，递到了对方手中。“我为你们带来了一点小小的礼物。”
“哦，你真是太客气了，布鲁斯。”派迪?赫斯特细细端详片刻手里这瓶82年的帕图斯（pertus），露出笑容，随后递给了身边的管家。“看来晚上的酒有着落了。”
他这当然是客套话，李杰也会意微笑，然后与站在对方身后的莉迪亚亲昵地拥抱了，吻了吻对方的脸颊。最后是她的母亲奥劳拉和表姐阿曼达?赫斯特。即便是家里的聚餐都会叫上这位表姐，看来两人的关系果然亲密无间，对于自己的事情这位阿曼达又知道多少呢？
派迪的豪宅是典型的希腊复兴式风格，厚重的檐口配上鲜明的条带状装饰模板，高高的三角形屋顶。全部统一的白色外墙再加上高大的廊柱，很容易让人联想到希腊神庙，就连屋里的墙壁上都有装饰壁柱。
“希望糟糕的天气没有影响到你的心情，布鲁斯。”在派迪的陪同下，李杰参观了一下对方的豪宅。
飓风是美国最主要的气象灾害之一，每年的6月1日至11月30日是大西洋飓风季节。其中8月至10月为飓风活动高峰期，显然纽约也深受其害。
听到这句话，李杰摇了摇头道：“幸好今年的飓风并不算特别严重，看来很快就要过去了。”
派迪?赫斯特闻言笑着点头：“噢，是的。每年这个时候都有大风雨，我们都习惯了。生活还是得继续不是么。”
晚餐还在准备中，两人则来到了二楼书房里。派迪打开书桌上的雪茄盒，抽出两根向李杰示意：“要来一根吗布鲁斯？”
“谢谢。”李杰毫不客气接过点燃，与他对坐。
当听到莉迪亚说她的父母邀请自己到家里做客的时候，李杰就多少心中有数，这是派迪?赫斯特看到自己和莉迪亚关系亲密，产生了好奇心想要摸底了。而这正好也给了他接触赫斯特家族的机会，欣然赴约。
“那么，说说你吧？布鲁斯。我对你还不太了解。”派迪?赫斯特惬意地抽着雪茄，放松地依靠在沙发上，投来好奇的眼神。
“我？想必那些媒体没少说我坏话。”李杰打了个哈哈开着玩笑，然后才说道。“事实上，新公司发展得还比较顺利，几个研究室的项目都有进展。比如基因置换、人造基因组和精密工程，估计很快就能拿出一些像样的成果。”
“哇喔。听起来真了不起，看来又能赚不少钱了。难怪他们都说你是天才。”虽然派迪?赫斯特努力想要做出一本正经的样子，但有些东西是装不出来的，草包就是草包，他的性格就注定天生成不了气候。
全世界都知道派迪?赫斯特是个有名的浪荡子，革命激进分子、演员和作家，这位赫斯特家的直系成员虽然身份众多，但却没一件有所成就的，所以到最后连赫斯特集团都没进入，只能靠家族基金过着胡混度日的优渥生活，要知道他的后一辈阿曼达都已经开始加入赫斯特集团的运作了，从这里就能看出这是多不靠谱的一个人。
他甚至不如自己的女儿莉迪亚，这位美丽的姑娘至少知道自己适合什么，选择自立门户的她无论是模特、社会活动家与时装设计，都干得有模有样。
所以早就知道对方底细的李杰压下心底的笑意，装模作样地随便应付着，在有些厌烦之后选了几个加西亚?马尔克斯的文风与写作技巧之类的话题，这位作家先生当即把话题转到了吃喝玩乐上，丝毫没有尴尬神色。
废物！
李杰在心中下了定论，如果是赫斯特家族的掌舵人劳埃德、甚至阿曼达的父亲艾萨克，他可能还需要费点心思周旋，对这位，简直连应付的心思都欠奉。
不过他脸上丝毫不会表露出来，反倒故意迎合：“派迪，我的研究所有一些非常不错的成果，市面上没有的。如果你需要的话，我可以让人为你特别准备，保证非常棒而且绝对无害。”
派迪?赫斯特果然露出惊喜笑容，眼睛都乐得挤成了一团，显然想到了李杰的成名作，不过似乎意识到双方的身份，他才勉强按捺住激动，装作不经意地答应，只是眉眼之间的急切是怎么都掩饰不住的。
李杰同样露出满意笑容，派迪?赫斯特虽然不成器，但是他的身份摆在那里，而且据说比较讨赫斯特家族的女主人也就是他的母亲依耶芙特欢心，要是能抓到手里，关键时刻还是能发挥些作用的。
美国人对于晚餐比较重视，一般来说相对丰盛许多，特别是有人到家中做客的时候。
坐在长长的餐桌前，李杰的身边是莉迪亚，对面是阿曼达、奥劳拉，派迪?赫斯特这个所谓的一家之主则坐在首位。
“我提议，为了欢迎布鲁斯，大家共同举杯。”派迪赫斯特心情非常不错，不知道是否有得了好处的因素在里面。
开胃菜是鱼汤，主菜李杰选了牛排，还算合口味。他当然知道在座的赫斯特一家全都在默默观察自己，不过却没有显露半点异样，坦然面对，还主动加入阿曼达和莉迪亚的讨论。
莉迪亚的母亲奥劳拉毫不掩饰对李杰的兴趣，酒过三巡之后，终于忍不住问道：“布鲁斯，你是做生物科技的对吗？他们说关于霍金先生的研究，是真的吗？”
“妈妈！”莉迪亚带着几分嗔怪打断了她。“这些事情布鲁斯也不好透露的，毕竟涉及到很多机密。”
“看看这女孩，我不问就是了。”被她这样说的奥劳拉也不生气，只是拍拍脑袋，用一种女大不由人的语气笑言。
“因为涉及到霍金先生的*和公司计划，对外确实不会透露，但是和你们聊聊当然没有关系，只要不传出外界就好了。”李杰体谅地拍了拍莉迪亚的手背，然后坦言道。“我们确实在治疗als方面取得了一些进展，有很大机会改善霍金先生的身体状况，不过一切都还要看这个阶段接下来之后的疗效。”
听到他的回答，在座众人都立即露出惊讶反应，就连始终最低调的阿曼达也投来好奇眼神。只有死人才能做到真正的保密，李杰当然清楚这一点。不过他既然说出来就表明并不太在意，反正偶尔流传到外界的只言片语只会继续勾起大众和媒体的好奇心，让这个话题保持一定热度，继续积蓄力量直至爆发。
“这真是太令人震惊了，布鲁斯，你真是个天才。如果真的能够治疗als，能够减轻多少患者的病痛，他们都应该感谢你才对。”阿曼达?赫斯特压下心中的震惊，由衷感叹。
“谢谢，阿曼达，不过我并不看重这些。对我来说，突破一个个科学难关，破解生命的奥秘，才是最有成就感的事情。”李杰微笑举杯。
在赫斯特家的表现，显然让莉迪亚非常满意，她微微有些提着的心也放了下来，似乎家人都没有特别排斥李杰这个花花公子的意思。
必须得说，李杰不俗的谈吐以及大打贿赂牌的手段也起了很大作用。临走之前，他还承诺赠送派迪一些极品雪茄。至于莉迪亚的母亲，这位年过五旬的女人依旧风姿绰约，显然非常注重保养，他所描绘的改善体质生物基因技术也让对方特别感兴趣。
“莉迪亚虽然性格有些活泼，但她是个好姑娘，希望你不要伤害她，布鲁斯。”只有莉迪亚的表姐阿曼达头脑最为清醒，她故意落在最后，带着几分告诫低声道。
波士顿大学毕业的阿曼达不仅是img经纪公司的签约模特，也身兼一些杂志的编辑、专栏作家。从出现在公众面前开始，她始终“漫不经心”地以平易近人的小女人姿态与各界名流往来，为入主集团打好了基础。现在正以继承人的身份逐渐加入赫斯特集团的运作中，堪称智慧与美貌并重。这一刻，她话里的意思显然非常明白。
李杰目光落在这位金发碧眼、温婉动人的美女脸上，直到对方在自己注视下露出几分不自然，方才展颜一笑：“当然不会，莉迪亚将一直快乐下去。”(未完待续)