大阿尔比昂号自建造开始就是一艘传奇性的轮船，他的来历要从木壳明轮蒸气机帆船“大西方号”说起，“大西方号”是第一条明确以横渡北大西洋为建造目的的船只，在试航中他仅仅以十四天又十二小时的时间就从阿尔比昂直抵新大陆的纽约，比对手足足快了四天时间。
而大阿尔比昂号则是“大西方”号的后继，只是科技的进步让这艘是用铁来作为船壳材料，虽然原本计划使用明轮作为推动器，但是一艘装备了螺旋浆这一创新推进系统的新船刚好抵达布里斯多进行示范航行，设计师马上被螺旋浆的优越性吸引，并立即改变建造计划，为他的新船装备螺旋浆。同时，这条新船正式被命名为大阿尔比昂号。
长九十八米，宽十五米，高速九节的航速，能搭载三百五十名乘客，而且这艘船还有六个防水隔仓，这让它成为当时最安全的船只，装备的蒸气机能够提供1500匹马力，并推动一个六叶的螺旋浆，船上还有六根桅干，用于在机器故障时挂上风帆提供动力，或者说这是世界上最大和最豪华的船只，以后的运营纪录，只能用完美来形容。
但是征用这样豪华的客轮，肯定是往大海里不停地洒阿尔比昂镑，但是看着费资本那执着的眼神，再想到他在国会中的深远影响力，大家都深深吸了一口气，没有人发表反对意见。
费资本则是暗自得意：“用公款租用大阿尔比昂号作为私人游轮的感觉真好啊!”
几乎与此同时，柔佛海峡正在上演一出追逐戏，两艘快速帆船一前一后滑水飞驰，后面的阿尔比昂快速帆船不时打出旗语，要求前面的帆船停下接受检查，前面的帆船却毫不搭理。
占据柔佛的阿尔比昂舰队向来骄横，这种表演每个月都要上演几次，毕竟凭着柔佛要塞，阿尔比昂人可以骄傲地说道：“哪怕有一百艘战列舰，我们可以让他们有去无回!”
而共和国的三个大舰队，也同样视柔佛要塞为眼中钉，每个月总有几艘侦察船南下巡视，和皇家海军发生冲突更是家常便饭，现在这艘快速帆船就归属于沈家，他们窜入了柔佛港口侦察一番，然后飞窜而去
不过前面的帆船越开越疾，眼见就要追不上，后面的阿尔比昂快速帆船“呯”地一声巨响，炮弹飞落在海平面上，不过攻击目标却毫发无损，只是前面的帆船在这种情况同样予以回敬，三门主炮发射了炮弹，接着双方开始脱离接触，回脱自己的本部，而双方向上级提交的报告也几乎是一个口径：“敌舰率先对我实施攻击，发弹数十发之多，我舰幸未中弹……”
三年战争的第一炮就此开始。
秦皇岛。
陈云杰空着双手亲临一线指挥，登时让直军士气大振，全军一时间士气如虹，接连出击，让奉军一度陷入苦战。
丢失九门口的冯荣，一听说陈云杰前来督战，加上自己与奉军有些勾搭，当即吓得服用大量安眠药自杀。
此时战事在山海关和猪熊峪发生激战，直军收容冯荣混成十三旅的部队，此时已不足半数，山海关一线奉军猛攻三日夜，其后攻势稍有一停，炮战却始终未有停息，但很快奉军又展开攻势。
猪熊峪则只能主要依赖新到的岳钟林部陕军三个师(实际兵力仅一师多)，后面新来的一师一旅则使用在石门寨一线，只是陕军和奉军交战多日，伤亡掺重，激战四日之后，岳钟林亲至石门寨找彭寿要求向后撤退，他哭着说道：“兄弟三个师，现下已伤亡怡尽!请让我退到石门寨吧!”
彭寿严词拒绝：“不行!贵部必须在沙河寨以东继续组织抵抗，等待援军到来!岳大哥，咱们是好朋友!这半点不假，可眼下是在打仗，我认得朋友，我这刀子可不识得朋友!请赶紧回去吧!”
岳钟林无奈只好回到猪熊峪继续抵抗一日，他所部陕军三个师多数是他的骨干部队，还颇有战斗力，特别是反冲击攻击力相当足，能连占七个山头，但是一旦到了吃饭的时间，陕军又把七个山头让了出去，在这种情况伤亡太大，又因为彭寿的警告，不敢回石门寨救援。
第二天，张步云亲自率领奉军以林一尘团为前导展开全线猛攻，陕军阵地为之击破，岳钟林骑快马率先转移，全师大溃，岳钟林不敢回石门寨挨彭寿的快刀，先行率残部遁回河南。
伴随陕军的崩溃，新至部队一师一旅亦随之大溃，林一河率军攻入沙河寨，前军已直抵石门寨，迅即攻入石门寨，彭寿和参谋长李伯纯大惊，幸好奉军前锋兵力不足，彭寿和李伯纯才能带少量随从飞身上马，人人手持左轮手枪，一边开火，一边纵马而出，率余部退至石门寨南门外。
彭寿亲上附近小山头观察敌情，没想到伴随林一尘进攻的炮兵已在沙河寨放列，当即为奉军炮兵发现，一阵炮火轰击，彭寿等数十人又是飞鞭策马，四散逃避，匆忙仅余彭寿、李伯纯及随从十余人。
一行人只能先到柳江车站，在车站收容兵员，继而李伯纯在小不老车站收容兵员八百多人，组织起抵抗，又急电陈云杰迅速占领安民寨，此时奉军以大兵攻击小不老车站，李伯纯率部勉力支持一晚，眼见失守之时，第三师一个营赶到，在小不老车站连番冲杀，硬是击退数倍奉军的攻击，支撑到后继部队到来之时，维持了一条小不老临时防线，战事的焦点重新回到山海关一线。
至于其余两军的战况也不利，第二军总司令王庆是直系的老将，在曹明选总统时立过大功，只是这员老将实在有些不中用，曹明贿选总统之后，把王庆升任了热察绥巡阅使，让他速至承德组织巡阅使署，一方面可以阻挡奉军入关，另一方面又可随时准备向东北进攻，可是王庆却是赖在北京迟迟不走，曹总统屡番催促，王庆却是毫无动静，一方是一催再催，另一方却是一拖再拖。有人好奇，王庆为什么放着堂堂的热察绥巡阅使不干？
后来才知道，承德有个“棒槌山”，当地又有个民谚叫“棒槌打磬”，“磬”与“庆”同音，王庆忌讳不吉祥，宁可不到承德，最后只是在京成立一个热察绥巡阅使署军务处，始终没到承德办公。
这一次直奉战，陈云杰又任王庆为第二军总司令，让他领兵出喜峰口，经平泉、凌源向朝阳前进，可是王总司令早已经养尊处优，很不愿意吃苦头，因此迟迟不行。
现在朝阳方面陈升拼得甚凶，战事很是不利，陈云杰先是连连催促，最后自己也上了秦皇岛督战，王庆才不得不出战，但出发时间却定在八月七日。原来亲自翻了几遍老黄历，只有这一天才“宜于出征”，出城时更舍近求远，特意从德胜门出城，等到了车站，上车之前，事先特别好的一名叫王得胜的军官赶紧跑步向前高声大喊：“王得胜迎接将军!”这样一喊，王庆才微笑点头，登上专车向前线进发。
只可惜陈升的攻势如潮，加上配属的奉军炮兵作战得力，王庆依旧是兵败如山倒。
至于第三军关山河，摆出来的阵势更是绝妙，前军已至古北口，后军后出西直门，队伍拉得长长得，最前线只有几个零零散散的斥候。
陈云杰派了王斌城去催促他赶紧前进，没想到王斌城一到他那边说道：“陈云杰让我来监视你……”
话说到这份上，两个人自然是一拍即合，王斌城对陈云杰早已经怀恨在心，第三军因此拖拖拉拉，关山河和王斌城整天大发电报索要军饷催要子弹，陈云杰手里无货，只能严令他们加速前进，又将黑龙江督军之职许给了关山河，结果王斌城以自己为鉴：“在陈云杰下面当个督军？还不如当个连长痛快啊!”
这时候关山河的司令部又来了一位新客，他虽然穿着大礼服，却毫无半份武人之风，脸色白净，长相俏丽，就连一只非常苍白的手也显得十分精致，就连指甲染上了指甲油。
虽然说禁卫军的战斗力并不可靠，但是三个师的庞大实力任谁都不敢轻视，王斌城一见面就亲热地叫道：“香帅大驾光临，不胜欢迎啊!有十六师出战，我们的胜算太大了!”
香帅的语气带了几份阴冷：“陈云杰让我带十六师解决你们!”
关山河大声说道：“那香帅的意见是？”
“待机而动!”
说着三支完全不同的手握在一起，又一个三角同盟建立了。