“姐夫。”
清晨的卡希姆郊外，天色亮的比以往要晚，东方灰蒙蒙的一片，光线只勉强够看清道路，罗赫点了一盏马灯，速度慢悠悠地行在前面，中间是安格，最后还跟着一位根植园的同事。
“怎么了？”罗赫一个大动作，让人担心他会从马上摔下去。
“你和阿丽姐结婚的时候，我哥哥是知道的吧？”
“啊……怎，怎么说起这事？”罗赫不好意思地挠了挠后脑勺，他最开始就是通过安德烈亚斯才与阿丽认识的，“他，他知道的，还在信中祝福了我们。”
“……我看是教育了你吧？”
罗赫最开始追求阿丽的时候，反对声最大的就是安德烈亚斯，他好几次在家中表示罗赫就是个木头脑袋，阿丽姐嫁给他只是平添操心，安格虽然觉得罗赫打猎是一把好手，较为欣赏，但年纪尚小的他一向支持哥哥的说法，也不想让姐姐那么早出嫁。
受困于索里亚兄弟的阻拦，罗赫每次想找阿丽聊天都会被打断，与阿丽的恋情毫无进展，这事直到两兄弟参军以后，有一天家里忽然来信，告诉安格阿丽姐已经和罗赫正式开始交往了。
“我哥当时是怎么说的啊？怎么就同意你们在一起了呢？”
“哎呦，我的好弟弟。”罗赫放慢速度，与安格保持同行，“我是哪里做错了吗？你要这么打趣我，我…我对阿丽一直很用心啊。”
他和阿丽姐结婚已经半年多，期间几乎有求必应，有问必答，这是安格从阿丽、从母亲，从自己的观察中能得到的，阿丽姐过得很幸福，安格看得出来。
“不……我只是……哎，你还记得我哥差点成为你上司那件事吗？”
听见这句话，罗赫走在最后的同事默默加快了几步，靠近两人。
“我记得……当时安他首都巫师学院的有好几份邀请，但他就想去艾恩，以为没有达到艾恩的标准，准备跟着局里的巫师学习，听一听他们的建议，当时我们局长就想给他一份资助，让他做个挂名巫师，等毕业后直接回来上任，他还拿这个打趣了我好几天，我实在是怕了他，就是那时候转到夜班的。”
安格与他的同事同时看向他，两人是第一次知道罗赫的夜班还有这么一个来历。
“那您的哥哥现在还在首都巫师学院吗？”罗赫的同事，显然对安格的家庭背景没那么了解。
安格摇头：“后来赶上战争全面爆发，艾恩的邀请也只是延期了，我们一家参军，哥哥接受了军议会的资助，前往艾恩就读，再没回来。”
“……是，是因为战争吗？”
“或许是吧，哥哥的研究是保密事项，我不了解。”他垂下头，看着渐渐亮起来的地面由问向罗赫，“有我哥哥写的信吗？我能看吗？”
原来是想哥哥了，罗赫心想，看向已经出现轮廓的索里亚庄园道，“大多都在母亲那儿。”
安格望了一眼同叫母亲的罗赫，略感怪异，但没说什么。
回到家中时，一家人都醒了，索里亚夫人将老巴里的指骨收进一个红面漆盒，里面还整齐地摆放着其它几枚指骨，整个上午，包括罗赫在内的一家人围坐在大厅木榻上，洗净双手，在火炉中加入香料木材，压火出烟，将漆盒至于烟上，围坐诵读海琳娜选经，以作告别。
这是海琳娜传统的葬礼，现在已少有家庭会举行这样的葬礼，早先的人们认为通过香料烟雾，可以驱散死者尸骨上的未知，也是将尸骨制作成配饰的步骤之一，如今虽然有了根植园，但人们还会愿意以仪式送别家人。
在这样专门的仪式中，过去的点点滴滴会在诵读声中浮现，在香料的烟雾气息中，似乎能看见老巴里从年轻迈向死亡的每一幅切片，他平生是个很和善的人，也是为索里亚家忙前忙后，最为辛劳的人。
女士们已经泣不成声，安格红着眼眶，从烟雾中看到一丝老巴里的背影，他似乎正回过头来，盯着自己。
一丝愧疚萦绕而上，那缕烟雾很快变化，化成了一张青年人的脸庞。
安格合上经文，爬下木榻。
他抹干净眼角的眼泪，向后院走去，拿起工具步入田间，母亲和姐姐们，只当他还未从老巴里意外离去的自责中走出来。
“老爷，有您的信。”
晚饭后，卡伦将两封信交给安格，以海琳娜的通讯速度来看，这几封信的主人应该住的不远，一封来自格奇亚的战友家属，一封来自首都认识的雷彻。
格亚奇的那位父亲，打算带着女儿去首都谋一份生活，等女儿再大些，他再另寻打算。
【致安格先生。】
这是雷彻寄来的信件。
在哥哥死后，雷彻决定和父亲商量搬去艾恩，他打算在那里学习巫术，以期望将来能为哥哥报仇，又或者能成为一名出色的巫师，就在这封信寄出的当天，他们一家已经在艾恩定居，并初步参加了艾恩研究学院的筛选，信中除了感谢安格的帮助以外，还附上了一些见闻。
【安格先生，今天我作为最年轻的一批备选生参加了艾恩研究学院的筛选，筛选结束后我们得以由年长的巫师带着，在学校中走走，这是一所超过我所有想象，难以用语言形容的学院，您很难想象巫术与生活的交融，在这里如此自然。】
【艾恩的巫师们以巫术将学院与外界隔绝，进入学院仿佛飞到了空中，踏出的每一步又像是踩在水面，我无法向您描述我第一次去到艾恩大厅时，望见深渊的感受，那简直……好像被无穷的湖水淹没，我听说这是模拟了最南边的一种地理环境，叫海，听带领我们的巫师先生说，南边的海深不见底，而海的深处是黑暗无光的，光是模拟出的“海”就让我感到无比的恐慌，我真不敢想象真正的海是怎样的。】
【我热切的期盼您能够来艾恩看看，我愿意接待您，每个人一生都应该来艾恩看看。】
【还有，我在这里交到了两位新朋友，他们向我介绍了一本仅在艾恩发行的巫术期刊，让我没想到的是，我在这上面看到了一位与您很像的人，安德烈亚斯·索里亚，他作为名誉教授参与了一篇巫术论文，他很年轻，很您很像，连姓氏都是一样的，冒昧问一下，他是否是您的家人？】
安格抖开附件，一篇名为《关于未知相互吞噬的特例》的论文封面，封面背后是模糊的一张半身像，是瘦削安静，与安格七分相像的安德烈亚斯。