陶震尴尬地笑了笑，一时不知该说什么。幸好这时来了几名衙役，沈熠也就不再“教训”陶震，指着呆若木鸡的村民，对衙役道：“看到那些人了吗？把里面的小孩全部给我拎出来。带到上面的后院去。要是有人敢拦，一并带走就行。至于不想动的，就让他们在这里等死吧。”
几名衙役闻言，一时间愣在当场，不明白沈熠是什么意思，只得向他们的知县老爷求助。
陶震虽然也有些不解，但却不敢看沈熠的眼睛，只得吩咐道：“照沈爵爷的意思办就行，出了事有本县担着，你们有什么好怕的。要是再磨磨蹭蹭的，你们就自己脱下这身衣裳吧！”
衙役一听这话，哪还敢犹豫，立马冲上前去，左右开弓，将几名孩子夹在腰间，大踏步离开了暗室。这些孩子的父母见状，满脑子都是他们的骨肉被“抓走”了，哪还有功夫思考骗不骗的事，都争先恐后地跟着衙役跑了出去。
“行了，陶知县，别看了，我们上去吧，看看厨娘们给村民们做的饭如何了？”沈熠道。
“是，沈爵爷！”陶震一头雾水地跟着沈熠离开了暗室，不知沈熠的葫芦里在卖什么药。
与玄策汇合后，沈熠先是让陶震派人将公西枢和田禄押回县衙大牢严加看守，然后让人将没有人的地下暗室进行封闭，最后才与玄策一起回到了地面上，来到了博古行的后院中。
博古行的后院此时灯火通明，五口原本用于赈灾施粥的大锅正不停地翻滚着，里面各自煮了半只羊。大锅四周围着那些从地下暗室里被解救出来的村民，他们蹲在地上，目不转睛地盯着锅里的肉，不时地咽着口水，肚子也很配合地发出了咕咕的叫声。
沈熠看着这一幕，暗自叹了口气。这些可怜的村民，怕是很久都没见到荤腥了吧。他们原本应该和家人幸福的生活在一起，即便不是天天吃肉，但也能每旬吃一次吧。可就是因为这场飞来横祸，它们被当作牲口一样，关在暗无天日的地下暗室，过着惶惶不可终日的生活。而造成这一切的罪魁祸首，竟是他们本该十分信任的官府，这让他们上哪儿说理去。
“小师弟，你说这些可怜的百姓，他们明明什么错都没有，为何要受这种罪呢？”玄策不忍地道，“你不是很好奇我为何会对于博古行买卖人口的事表现得那么激动吗？那是因为我也是小时候被卖掉的。若不是有机会上山，我现在指不定在那个大户人家家里为奴为仆呢。正因如此，自从我动手那天起，我就很平等地仇视每一个买卖人口的混账。”
“三师兄，抱歉，我不该提起你的伤心事的。”沈熠愧疚地道。他没想到平日里看起来没心没肺的玄策，其身世竟也有这么令人唏嘘。以前的他只觉得自己前世的身世悲惨，可在经历了这么多事之后，他才渐渐明白，这世上的成千上万的普通人，没有一个是活得轻松的。
“无妨，都是过去的事了。”玄策挤出一抹微笑，使劲儿地嗅了嗅空气中四溢的羊肉味，摸了摸肚皮道，“突然觉得有些饿了，等我喝一碗清汤，我们再回家吧！”
“好啊，那我也陪师兄喝一碗，庆祝我们这次的行动还算完美！”沈熠道。他知道玄策是为了不让自己心生歉疚才故意这样说的。就冲这一点，他就认定了这个师兄。他以前一直想不明白，玄彻为什么会因为师父无执真人的一道遗命就带着道宗弟子下山帮他，甚至搭上整个道宗。可在与几位师兄师姐的亲密接触后，他渐渐想明白了。或许这就是道宗一直以来传下来的理念吧，身为同门师兄弟，无论何时何地，他们都能做到互相体谅与彼此关爱。
在火把光芒的映照下，陶震看到了一个身着锦衣的勋贵，他的右手端着一只粗碗，喝着寡淡无味的清汤，脸上还带着一丝满足，这便是沈熠此刻的形象。
喝完汤之后，沈熠将碗放了回去，走到陶震面前，小声嘱咐了几句，便带着玄策离开了。折腾了一宿，他现在只想好好地睡一觉，别的什么事都不想考虑了。
望着沈熠离去的背影，陶震深深地拜了一拜，直到看不见沈熠的身影之后，他才整了整衣衫，走到场中，朗声道：“父老乡亲们，在下是新任同安知县陶震。诸位以前所受的苦难，是官府对不起你们。好在上天有眼、陛下圣明，前任知县已经被革职流放了。我知道这样的惩罚远远不能弥补诸位的伤痛，但事已至此，诸位还是应该暂时忘掉过去，好好生活。
这些肉食是专门为你们准备的，你们可以尽情吃喝，不够的话还有。等你们吃饱喝足了，劳烦你们去把其他的同乡也请出来，让他们也能吃上一顿热乎的，好不好？我知道你们现在不会相信官府说的任何话，我也理解你们的想法。现在，就请你们上前来，拿着那边的碗筷，尽情地吃肉喝汤吧。等吃饱喝足之后，烦请你们登记一下各自的姓名和籍贯，我已经派人去请各村的长者来县里了，等天亮之后，他们就会接你们回家的。
你们可能不知道，方才离开的那位贵公子就是陛下亲封的同安县子，你们当中有很多人可能都是他的封户。我能够找到你们，将你们成功解救出来，并连夜煮了这些肉，这些事都离不开沈爵爷的帮助。对了，场中有小阳村的村民吗？沈爵爷刚才跟我说，你们村里的麦子至今还在地里放着呢，若是再不拉回家，一家人今年可能都没有口粮了。光靠你们的张村长和黎婆婆那样的老人，什么时候才能把这些麦子全部拉回家，他们可都等着你们回家帮忙呢。
诸位本是淳朴乡民，却被官府蒙骗，无辜遭遇这种苦难；再加上我新官上任，初来乍到，本就没有威信，你们不相信我的话，这也是情理之中的事。但是，即便是我在骗你们，即便是你们只有一丝回家的机会，你们也该牢牢把握住。即便不为了自己，也该为了你们的父母和孩子考虑吧。他们可都翘首以盼，等着你们回家团聚呢。”
陶震这一席话引起了场中不少人的共鸣。当第一个人拿着碗走向大锅时，其余人也跟着他走了过来。一开始，众人都沉默地吃着，可渐渐的，人群中传出了一阵阵的抽泣声。他们虽然只是离家几个月，可被关在这阴暗的地下暗室里，每一天都过得极其艰难。他们不仅要承受饿肚子的身体苦难，还要承受思念家人、担心自己的生命安全等精神苦难。在这种双重折磨之下，他们日复一日地期待着有人能拯救他们于水火，可随着时间的流转，内心仅存的一点希望终究变成了绝望。而就在这个时候，自称是新任知县的陶震出现了，说是要来解救他们。他们之所以落到这步田地，就会被知县骗的，又怎会再次受骗。怀着这种猜疑的心思，他们被强行带到了这个院子，见到了这些煮着肉的大锅。直到亲口吃到这些肉、喝到这些汤的时候，他们才开始相信陶震的话是真的，这岂能不让他们感到激动与庆幸。
这些村民们吃饱之后，很配合地在衙役的陪同下，再次回到地下暗室，向剩下的那些还不敢离开暗室的村民详细地描述了外面的情况，既转述了陶震那些发自肺腑的话，又宣传了鲜嫩的羊肉。在他们的鼓励和引导下，所有的村民终于全部离开了暗室，重新回到了地面上。
见到所有的村民们都出来了，陶震暗暗舒了口气，重新取信于民的第一步终于迈出去了。还是沈熠说得对，只要官府能拿真心对待这些淳朴的百姓，这些百姓自然会以真心对待官府。
卯时左右，沈熠终于回到了子爵府。芸儿这时已经起床了，见到沈熠后，立马迎了上来，关心地道：“少爷，您可算回来了，这都出去一晚上了，没发生什么事吧？”
“不用担心，没啥大事。你怎么这么早就起来了？怎么不再睡会儿？”沈熠好奇地问道。
“少爷一夜未归，我怎能睡得踏实。”芸儿微笑道，“夫人也担心了许久，刚刚才睡下。”
“让你们担心了！”沈熠歉疚地道，“好了，你去忙吧，我去洗漱一下，然后再去睡觉。”
“少爷是该洗洗了，这一身的汗臭味，还有羊膻味，若是不洗干净，怕是会惊扰到夫人。”芸儿道，“少爷先过去吧，我去准备热水。厨房那口大锅的火一直续着呢，热水都是现成的。”
“也好，辛苦你了！”沈熠笑了笑，便径直去了沐浴厅。他在博古行的地下暗室里待了大半夜，又喝了一碗没用去膻香料的羊汤，身上的味道能好才怪呢。
洗干净身体后，又穿上芸儿拿来的干净睡衣，这才精神抖擞地回了卧房，抹黑爬上了床。
赵云溪正睡得迷糊呢，感觉到身边有人，立马就清醒了过来。发现是沈熠后，这才放下心来，钻进沈熠怀中，嘤咛道：“夫君回来了啊，是不是很困啊，快睡觉吧，我陪着你一起。”
沈熠伸手环住赵云溪的纤腰，在她的额头上轻轻地吻了一口，宠溺地道：“睡吧，小九！”
沈熠这一觉一直睡到了下午申时。当他醒来的时候，赵云溪和芸儿都安静地陪在他旁边。前者优雅地看着书，后者熟练地绣着花。尽管她们都在做着自己的事，但时不时地都将目光放在沈熠身上，像是担心他出现什么意外一样。
芸儿率先发现沈熠醒了过来，但她并没有越过赵云溪表达自己的关心，而是轻咳了一声以提示赵云溪，自己则起身来到桌子前面，替沈熠倒了一杯茶。
得到提示的赵云溪放下手里的书，坐到沈熠旁边，担心地道：“夫君可是做了什么噩梦？”
“欸？为什么这样问？”沈熠有些不解地坐起身来，看着一脸担忧的赵云溪，好奇地道。“小九，你这是怎么了？怎么心事重重的样子？我睡着的时候，家里莫非发生什么事了吗？”
赵云溪摇了摇头，柔声道：“家里没事，倒是你，睡着的时候还在说梦话，甚至都哭了。我和芸儿都担心你昨晚受了什么刺激，睡着的时候做了什么噩梦，这才一直守着你。”
沈熠闻言一愣，他有些不敢相信自己竟然睡着的时候哭了，可他对此却什么印象都没有。
“少爷，喝茶！”芸儿这时将茶杯递了过来，小声道，“夫人说的不错，少爷真的哭了。”
沈熠一口茶呛在了嗓子眼儿，接连咳了好几声，佯装生气地道：“乖丫头，我都知道了，就不用说第二遍了。对了，现在什么时辰了，我都饿了。去跟季婶说一声，我晚上要吃猪肉炖粉条，好久没吃了。再去请几位师兄过来，晚上跟我们一起用饭吧，我正好有事要问他们。”
“是，少爷。”芸儿接过茶杯，放回桌子上，向沈熠和赵云溪浅施了一礼，退出了卧室。
芸儿走后，沈熠也下了地。文竹这时走了进来，伺候沈熠穿衣洗漱。她虽然是赵云洗的贴身侍女，但沈熠如今是九驸马，算起来也是她半个主子，这些也是她应该做的。
“多谢文竹姑娘！”沈熠有些不好意思地道。以前伺候他穿衣服的事都是由熟悉的芸儿来做的，他也习以为常了，并不觉得有什么。可像是文竹这样陌生的女子做这种事，这还是第一次，他本能地觉得有些尴尬。但赵云溪却不觉得有什么，甚至还想亲自上手帮忙。
文竹闻言，一张脸顿时变得通红。她本就是个内向的性子，此刻又听到身为主子的沈熠对她道谢，整个人都紧张了起来，只得怯怯地道：“驸马此话，奴婢断不敢受！”
在一个院子里生活了大半个月，沈熠也算是对文竹有所了解，知道她的性子，也就不再多说什么，转身对赵云溪道：“小九，我们到院子里晒晒太阳吧！睡了一天了，骨头都酥了！”