“宋应啊宋应，你还真是让我意外！”宋乔安满是赞赏，“你若能遇上明君，定是前途无量！”
“嘘！”宋应赶紧示意她别再说了，“隔墙有耳，掌柜的切莫胡说。这大玄国的皇帝便是明君！”
“行行！”宋乔安抬手抱拳，“大玄皇帝英明！这总可以了吧！”
宋应不好意思笑了笑，压低声音道：“不是宋应胆小，是这东厂和锦衣卫的人遍布各地，言辞稍有不慎便被问罪！我倒是无所谓，怕只怕连累了掌柜的！”
“话是我说出来的，要连累也是连累你！好了，不说了，我还想多活几年呢！”
宋乔安从石磨上跳下来，“我去看看厨房里的食材怎么处理！这天热，也放不得。”
院子里有一口老井，井水甘甜清冽，冬暖夏凉。每日清晨，井口都有白雾升起。宋乔安喜欢将一些瓜果放进去，第二天拿出来时，就如冰镇的一般。
她将那些易坏的蔬菜鱼肉用筐子装起来，绳子吊到井中一半位置，盖上井盖，密闭的空间便犹如一个冰箱。
……
“王爷，那姓白的似乎并不是善类！”魏管家语气中透着担忧。
慕瑾夜取下面纱，淡淡道：“算了！知道又何妨？此事也瞒不了太久了！”
“那他为何要处处与宋姑娘过不去？老奴怕他是冲着王爷您来的！”
“商人重利，能这样大费周折的想必也是想得到什么！”
“宋姑娘也的确是个奇女子。只是今日开张不利，不知道她会不会放弃？”
“不会的！”慕瑾夜笃定道：“她不是轻言放弃的人，我相信她！”
魏管家若有所思笑了笑，“王爷慧眼识珠，自是错不了！”
……
宋乔安已经离开村子两三个月了，关于她的那些“传奇”往事似乎也跟着她的离开而被人遗忘。
可那些长舌妇们从不缺新闻。近日来，茶余饭后聊的最多的便是宋明凤生不出孩子的事。
宋明凤嫁去向张家已有大半年，可那肚子一直不见动静。有人说是那张三郎的身子骨虚，也有人说宋家做了缺德事，报应到宋明凤身上了。
张家对于先前那道士的预言也开始怀疑。什么天生凤命，生不出一儿半女，还谈什么旺夫旺子。
那张赵氏明里暗里也对宋明凤冷嘲热讽，说花了那么多彩礼竟取进来一个不会下蛋的母鸡。
对于这些委屈，宋明凤也只是受着，不敢反驳半句。闲暇时便去庙里拜送子观音，也吃了不少郎中开的调理汤药，均不见成效。
此事不仅宋明凤在张家日子难挨，连带着刘氏在村子里也成了笑柄。想当初，张宋两家的婚事办的是何等隆重，宋明凤满头珠翠，何等风光。如今竟是这般光景……那些从前眼热的此时还不好好奚落一番。
刘氏如今都不大出门，她最怕别人问她宋明凤的事。有些妇人明知她的痛处，还故意在她面前说着自己女儿何时生了个大胖小子，那夫家高兴的又送了多少礼回来……
这日，她娘家的一个嫂子突然到家里做客。
这个妇人多少知道些宋明凤的事，便委婉问道：“妹子，咱既是自家人，也就明人不说暗话。凤儿在那张家可受了些苦？”
这一问让刘氏这些日子受的委屈似乎一下都宣泄出来，一把鼻涕，一把泪道：“这个死丫头，自己不争气也就罢了，还连累我在村子里抬不起头！嫂子，你说我这命怎么这么苦！”
“妹子你也别着急上火了。今日我来便是为了此事。按我说，凤儿这也不是大事，只是没找到好的郎中！”
刘氏一听，停止哭泣，顿时来了精神，“嫂子可是有什么办法？”
那妇人道：“你大哥昨日从锦州回来，听说了凤儿的事。说锦州城里有位殷大夫，乃千金圣手，尤善这妇人不孕之症，好些大户人家都上门求医，灵验的很。你大哥便差我前来，同你说说，要不，让凤儿也去他那瞧瞧？”
“嫂子说的可当真？”刘氏喜形于色，“那神医果真如此本事？”
“这还有假！你也知道你大哥在锦州城里给一大户人家做马夫。那家的夫人年逾四十都无子，去看了那殷郎中，才吃了两月汤药便有孕。这不，那东家一高兴，准你大哥回乡探亲，还赏了一两银子！”
刘氏听的一阵激动，拉住妇人的手，“嫂子，你可帮了我大忙了！若此事成了，我定要好好谢你！”
“嗨！咱都是一家人，说啥谢不谢的！”那妇人又提醒道：“你大哥过两日便又要回锦州，到时凤儿便可与你大哥同去，也有个照应！”
刘氏连连点头称是，“那我得抽空去趟张家！”
第二天一大早，刘氏将小儿子宋青云背上，提上些糕点，便前往张家村。
往常她去张家手里何时拿过东西，可如今宋明凤日子不好过，她也得讨好着张家。
进了张家村，她一眼便看到宋明凤在河边洗衣。
穿着旧衣，素面朝天，头上的金饰也不见踪影。
“不争气的死丫头！”刘氏心里一阵恼火。勉强压下去，走到宋明凤面前，喊了声“凤丫头！”
宋明凤抬起头来，脸上还挂着泪痕，两眼肿的像桃儿。
猛一见刘氏，更是悲从中来，“哇”一声哭的稀里哗啦。
刘氏看的一阵心疼，将她拉起来，“走！我找他张三郎去！”
宋明凤抽回手，哽咽道：“娘，你就别添乱了！”她知道张桓卿不待见刘氏。
刘氏那泼妇脾气上来，喊道：“怎么，我这个丈母娘就不能说说他了！这还没中举呢，就摆起老爷架子了，将媳妇当丫鬟使！这要是做了老爷，还不将你扫地出门了？”
“娘，你小声些吧！”宋明凤心中一阵酸楚，“三郎……已经有两月不曾与我说过话了！”
“没出息的！”刘氏一面骂着宋明凤，一面拉着她往张家去，“我倒要找他们评评理！这明媒正娶的媳妇，怎的就晾在一边？”