绿荷落入河心。
虽然滔滔黄河到了下游，早已从奔腾咆哮的怒龙，变成了水面汤汤而平缓的母亲河，但是区区一片莲叶，落在河面，也只有随波逐流的下场。
常理看来，应是如此没错。
然而那张荷叶，只是施施然地静浮在河心，不动不摇，仿佛自家不是柔嫩脆弱的植物叶片，而是下了碇的纲船一般。
而且起码是七百料往上的大纲船，方才有这样不畏风涛的模样！
不待围观的人们发出惊叹，魏野已经向着常修一拱手：“这位官人，船已备好，前路尚远，不可久留，免送了！”
说话间，风起成啸，只见原本目不可见的风中，隐隐有庞然之物模糊现形。
斑斓黑锦浮现于纯银般的素白皮毛之间，黄玉般的双目隐透精芒，四爪踏地却不起纤尘，正是一头白虎。
四周看热闹的人不由得又发出一串惊叹，却见那头比牯牛还大一圈的白虎，却是无比驯顺地将硕大虎头伏下，示好般地蹭了蹭面前道者的靴尖。
魏野一手抚了抚白虎颈上皮毛，却发觉入手水滑如实有之物，也不由得微微一点头。
他原本修成的风虎遁诀虽然有挂了一个“虎”字，本质上也是列子御风一流的乘风之术，不过借虎之形，说风之势，外显猛虎虚影罢了。
罗真人临行送出的《紫虚天府洞微灵章》，却在天罡地煞变化一道上做功夫，地煞变化之术，还只是变化世间之物，或挪或移、或隐或显，然而天罡变化之法，却已经隐隐有了虚实转化的上乘路径。
就以点石成金术而论，地煞幻术所谓的点石成金、缩锡成银，大抵是幻术变化。所谓的点金法，无非是将石头、锡锭变化成金银的模样，一时蒙蔽凡夫五感，待到日久年深，法力消散，还归本来面目。所谓“术士点金，三年还原，仙人点金，五百载还原”，便是此类地煞变化的应用。
至于撒豆成兵、纸人纸马甚至拘妖招鬼之流，那就更等而下之。
然而如今借着风虎遁诀而出的白虎，却不是这样的幻象，而是借罡煞凝为实质，一举一动，皆有法度在内。
感应到魏野心念，白虎将头一昂，长啸一声，带起一片风劲，载起魏野不说，鲁智深、许玄龄也被风摄起，转眼间就落到了河心那片莲叶上。
转眼之间，如此异象，黎阳渡口只剩下了一片吸气声。
旁人如此，自诩见多识广的常修只得睁眼张口，连手中那柄价钱不菲的倭扇落地都浑然不觉。
只见那竹冠道者坐在绿荷之上，袖子朝下一拂，河心便起了一股水浪，高有丈许。都说黄河是“一碗水，半碗泥”，可是这托着绿荷叶的水浪却是晶莹澄澈，不染半点泥淖，就这样载着荷叶朝着汴河方向逆流而上。
到了这个份上，常修的反应总算要比常人快上半拍。他也不顾周围都是飞跑过来看稀奇的闲人，一面推开人群，一面跳着脚喊道：
“真人且请留步，还望将道号示知下官可好？”
回答他的，只有那水浪上遥遥传来吟哦之声：
“鲛绡竹冠觐冕旒，一清沧浪九天秋。西湖处士梅花屋，太渊真君莲叶舟。闻道辽东来白鹤，不知函谷度青牛。人间天上无拘束，且驾长河赋远游。”
……
………
已是夏日辰光，浴佛节早过，都下十大禅院的僧人却不管佛祖当初定下的戒律，老老实实在仁王寺、开宝寺、大相国寺等寺院中，本本分分度过为期三个月的“夏安居”禁足坐禅之日。正相反，此刻的汴梁正是一年中最得趣的日子，便是出家人，有幸投生中华风流之地，岂有枯坐禅房，错失华年之理？
于是乎，满街就见得一个个没头发浪子，披一领细纱褊衫，趿拉着僧鞋，满汴梁城游荡。或在茶肆中吃一盏掺了冰的酸梅汤，或袖着手，坐在垂柳下，痴看两家店面雇下的活市招小娘们彼此村骂。若是囊中颇有些钱钞的大和尚，不似这些不争气的游僧一般，火宅中自有梵嫂相伴，夫妻俩整治一味鱼脍，配上半斗素酒，亦是人生乐事。
夏日时长，榴花红艳似火，七十二家正店新酒又熟，最适合配着青杏、樱桃畅饮。这样好时节，上到政事堂，下到开封县，不管是东华门唱出的进士高品，还是久沉选海的选人卑官，此刻也没有什么心思放在正事上头，一个个早早地告了假，溜了号。大家脱去幞头公服，换上葛巾道袍，带些村头村脑的家人，一派柳屯田般的风流白衣样，出来闲走一番，品味些此时最繁华富丽的都门市井之乐，也不枉仕宦一场。
汴梁城里，五行八作各色人等，此刻也都是一派忙碌而又快活的模样。京城各行的行会都在各处街巷定了场子，瓦匠、木匠、花匠、厨子各有地方等候主顾来包活儿。上清宫、大相国寺等天子家庙不论，寻常道观佛寺，也有些道士僧人，在五岳观后门的观桥下圈了场地，专等着替人办斋念经。
但不管是匠人还是道人，都是一派安闲神色，便有人来包活，也绝不会一拥而上，活脱脱群狼撕羊模样。
从观桥向北，就是汴梁最重要的水运大动脉汴河。
这条最早开挖于东周时候的人工河，西连西京洛阳，直通黄河，东向泗州，遥接淮水，南北方物、粮米，源源不绝地从河面而来。
东水门外，可与开宝寺铁塔并称是汴梁地标的虹桥之下，汴河之上，一艘艘纲船往来不绝，似乎毫无停歇的时候。
最初的汴梁城，不过只有方圆二十里而已，然而百年生聚，增添了多少人口？原本的内城早已成了寸土寸金之地。神宗年间，为了将新增添的百万人口尽可能地囊括在城墙之内，又增修了规模远超内城的外城。
可经过神宗、哲宗年间，宣和年间的汴梁，已经拥有了近三百万人。而在这个时代，整个神圣罗马帝国，也不过八百万人口而已！
汴梁之所以发展到如斯繁华、又如斯庞大的地步，其实并不正常。虽然历朝历代，凡是国都，都免不了要趴在邻近的四方州县身上吸血。但不论是之前的长安、洛阳，还是之后做了数百年首都的燕京，都是相对要克制许多。而自大宋艺祖赵匡胤之下，一代代的赵官家们，都有一种希望尽量把好东西留在身边的冲动。
汴梁几乎是集中了大宋一切的精华所在，不管是在物质上，还是在人力上，最好的部分都被截留于斯，而到了赵佶登基之后，以“丰亨豫大”为执政口号的大宋朝廷，更是把封建时代一个政权的聚敛能力发挥到了极致。
比如通过花石纲，源源不绝地运送而来的太湖、灵璧各色奇石。
比如自赵佶到蔡京，大宋朝廷上层兴起的古董收集热，导致了宋境之内，地面上、地面下，所有能被找到的古物，都被搜刮一空，成为了都门贵人们的书斋珍玩。
还比如说，从政和年间开始编修的万寿道藏，聚集了天下几乎所有的道书，其中多有秘而不宣的法本。
至于大宋手艺最高明的工匠、功夫最精湛的厨子、歌舞最娇媚的女娘……也只有在汴梁才能找到。
……而最后，这座汇集了这个时代所有最美好事物的城市，就那样毫不设防地让从通古斯南下的强盗集团来了个连锅端，最后百不存一。
退一万步说，就算没有女真入寇的靖康之变发生，从赵大赵二以来，这种恨不得聚敛天下财富奉养一城的畸形制度，也留下了无数的隐患。
地方上一方面资源太少，一方面又是税赋沉重，王安石变法到了徽宗年间，善政尽废，恶法更增。地方官就算是想要“与民休息”也不可得，只能眼睁睁地看着财富流入汴梁。
而这种过度的压榨，导致地方官只能对保持最低限度的统治，却没有足够的资源可以调动。于是到了女真入侵、天崩地裂之际，黄河以北的赵宋统治瞬间崩溃。要不是女真兴起于原始而强蛮的奴隶社会早期，残酷的杀戮与压迫引发了汉人们朴素的民族主义反抗精神，以至于河东遍地金鼓。换成是初入关的满清那种起码看得懂《三国演义》的半开化异族，只怕也就没有赵构“泥马渡康王”这档子破事了。
在宋室南渡之后，就连士大夫们也不得不承认，靖康之变的根源，就在于“兵也收了，财也收了，赏罚刑政一切收了，州郡遂日就困弱。靖康之祸，虏骑所过，莫不溃散”上面。甚至朱晦庵要借范仲淹之口替前人辩解道：“既无钱，又无兵，却教他将甚去杀贼？”
但不论怎样说，这都是一个富庶繁华到了让人惊叹的城市！
……
………
东水门的监门官，一向比他的同僚们要辛苦许多。不但因为东水门前的汴河，也不只因为汴河带来了络绎不绝的纲船与商船，也因为东水门的构造与汴梁外城诸门不大一样。
东水门的城门楼是跨河而建的，城门也是一道沉重的铁闸，每天入夜，便要将闸门落下，禁止船只入城。而在这道铁闸两旁，又开有小门，专供行人出入。
因此上，东水门的监门官，其事务也可称汴梁外城诸门里最为剧烦的一个。但话又说回来，东水门的监门官，也是油水最为丰厚的一处。光是汴河上源源不绝运入汴梁的财货，稍微沾润些许，也足够在汴梁享受一生不尽了。
时将傍晚，监门官姚崇孝受了汴梁果子行一位管事之邀，吃了半日的酒，正醉醺醺地要返回东水门去完成他每日唯一的任务——看手下兵丁放下东水门的铁闸。
虽然每天就做了这点微不足道的小事，然而在姚崇孝看来，也算是忠勤可嘉，对得起朝廷与他的俸禄了。
灌了一肚子的羊羔酒，姚崇孝此刻走路都有些虚浮，全凭家人在一旁搀扶。正走上东水门外那条有名的虹桥时，这位监门官口中还是唱着走了调的小令：
“富春坊，好景致，两岸尽是歌姬舞伎……”
唱到兴起处，姚崇孝身子一转，却正撞在桥上一人肩上。半醉的监门官不知疼痛，兀自接着唱道：“……引调得上界神仙，把凡心都起。”
那“凡心都起”，正拐到九转十八弯处，却被人猛地大喝了一声，打断了个彻底：“那河里却是什么物事，直涌了过来！”
姚崇孝不管什么物事，还待扯着嗓子唱下去，却只觉得一股子冷气扑面浇过来，正好灌了他一嘴的冷水。
水入喉咙，顿时把他给呛着了，一面咳嗽，一面趴在虹桥上大吐起来。这一吐，把满肚子酒水也呕了个干净，方才清醒了些，也不管自己身上**的，只是大叫：“了不得了，这水来得好大，莫不是汴河那头决口了！”
一旁有认得他的人，忙叫了一声：“姚官人，不是汴河发水，是方才有个道人坐着浪头漫过虹桥，正从官人你头上过哩！”
这一声喊，姚崇孝还有些迷糊，只是本能地扭过头，朝着虹桥下望了一眼。他眼中却见着一道浪头凭空涌起，浪头上托着一片竹席大小的绿荷叶，上面端坐了一个苍髯大耳的道人，手摇蕉叶扇，一派仙风道骨的模样，连人带浪头就这么朝着东水门涌了过去。
他只喊了一声：“那道人，东水门乃是都城门户，诸色人等不经城门而入乃是大罪，不得这般孟浪！”
说完他自己也后悔了，虽然东水门给行人通过的是两侧小门，但是那铁闸门也是能容船只出入的。就算来人没有乘船，但从铁闸门出入似乎也不算干犯律条？
可在姚崇孝苦思律条的时候，东水门左近，不管是住家还是开店的人家，连着纲船上的水手与路上闲人，哪里理会他这个监门官？都一股脑地追着那浪头朝前跑，更有人口中喊着“水中仙！水中仙！”，一面喊，一面跑。
汴梁中人本来就好看热闹，这么一来更带起大片的人潮，转眼间就已经堵满了东水门前道路，虹桥上更是挤满了人，他一时间连挤都挤不过去，只能眼睁睁看着那道人从东水门铁闸下直走入东京城去！
这个时候，姚崇孝也清楚，自家已经排不上什么用场，只得一推自己身边那个身材矮小的伴当：“还愣着干什么，赶紧把此事上报开封府！”
就在他说话的当口，汴河上那些小船已经仗着吃水浅、调头灵活，紧追着那道浪头进了东水门。
放眼望去，除了东水门铁闸下的河道还算有点空间，东水门外的虹桥与顺成仓桥上黑压压的都是人头。更不要说东水门外两旁道路了，这时候已经是人挤人的模样，很有几个失足落下水去。
也就是汴河上面船多人多，尤其是东水门前，更是船只密集如鱼盆里的鲜鱼，当下就有人搭救，倒不怕他们淹死便是。
……
………
就在汴梁城东水门内，一片喧闹嘈杂中，莲叶舟上，盘膝端坐的许玄龄面色却有些发虚。
在外人看来，只见这道人头戴杏黄道巾，身披铁绀道袍，手摇蕉扇，腰挂葫芦，方面大耳，面色慈和，真是好个卖相，与这些年进用的王仔昔之流方士比起来，气质还胜过数筹。然而若有人肯凑近了看，就会发现，许玄龄面色看似宁定，实际上却有些发僵。
他目视前方，缓缓摇动手中阆风玄云扇，嘴唇却微微翕动，送出些许蚊子嗡嗡般的声音来：“山主，你乃是有道真仙，为何不去亲见官家，却要弟子来顶缸？”
在他身后，一片虚空里传来了魏野的轻笑声：“玄龄，你岂不知，魏某这等性情，哪有什么好话去奉承那赵官家？受他敕封，与他叩头下跪，卖好邀宠，这事情老蔡他们做得，你家山主我却做不得！好在玄龄你在辽国龙兴观做讲经法师的时节，都做得是这等迎来送往的买卖，如今不过是换个更有钱有权又荒唐的施主罢了，有什么好怕的？我给你讲，咱们这位道君皇帝是出了名的温厚念旧，比你过去那些客户好糊弄得多了！”
说话间，莲叶舟已经过了东水门，又过了数里，越过了三道石桥，魏野又附着许玄龄耳畔说了一通：“玄龄，你只管朝前去，直到前面有一座满是青石雕栏，装点海兽祥云的大桥那里，便住了浪头，静坐莲叶舟上装模作样。那里便是汴梁里有名的州桥所在，离着御街更近，不怕开封府不备好车驾来迎你！”
说罢，魏野方才向道了一声：“前面朝西就是大相国寺所在了，鲁提辖，咱们也该下船去找那大相国寺的智清住持，看他们与你个什么差遣好了。”