是夜，曼青苑中。
莫小楼与尚秀芳两人安静对坐，桌上一壶一杯，杯中美酒映着天上明月，随着楼下轻扬的琴曲荡起波漪。
明月皎洁的清辉，如诗如雾地散在尚秀芳的身上，让她看上去人淡如菊，极富妍态。
尚秀芳悠悠一叹，端起酒来，望着酒中摇曳的明月，叹道：“义父，是否只要有人的地方，就逃不开争斗纷乱？”
她幼年时虽被拐卖，好在落于岭南书香之家，受家风影响，性格纯善淡泊，言谈之中常有一种悲天悯人之感，她虽然知道义父出山帮助杨广，是为了让天下早日安定下来，只是，以义父的性格......不知道要死多少了。
“嗯。”
莫小楼微微颔首，一把饮尽杯中酒，叹道：“有人的地方，就有纷争。我不来，该死的人还是会死。”
“正因如此，秀芳才更加难以释怀......哎——”
她喟然一叹，将酒杯举至唇边，将那轮明月一口抿进嘴里。一杯，就似已微醺。
莫小楼放下酒杯，笑道：“傻丫头，天地虽是凉薄，人间自有美景，何必伤怀。两个月后的初三，有一场盛大的烟火晚会，就当义父送给你的生日礼物。”
尚秀芳给莫小楼斟酒的手一停，惊喜道：“义父，原来你选定那个日子，是......是记得人家的生日哩。”
恰在这时，房中一座书架发出“笃，笃笃”的声音，未几，书架自动移动到一旁，露出一道暗门。
门后，杨广一把冲出来，人还未到面前，声音已至：
“好你个莫小楼，刚一来就贪墨了我的曼青苑！”
莫小楼微一愣神，随即大笑道：“我说怎么这么容易就得手了，原来是杨兄的产业！”
“为兄在琼林宴给你准备了兰陵美酒，你却跑来青楼喝花酒，你小子，果然还是这般不识好歹！”
“彼此彼此。”
“哈哈哈哈——”
两人相视而笑，随即一个熊抱，激动不已。
随后，桌上新添一个酒杯。
杨广端坐与莫小楼对面，从袖中抽出一封信笺，轻轻拍在桌上，敲了敲，故作不悦道：
“伪造通敌密信不说，连字迹都懒得改，天下恐怕再无你这般胆大妄为之人。”
“哈哈，为了打消杨兄心中疑虑，我唯有出此下策。”
“唉，你这小子，也太轻看我了吧。咦，这就是你与明月的女儿吗？怎么都这么大了？”
莫小楼嘴一抽道：“是义女。秀芳，快来参见一下大隋天子。”
尚秀芳屈身一礼，低声道：“参见陛下。”
杨广故作不满道：“诶，叫什么陛下。我与你父亲倾心相交，叫我杨伯伯就可以了。”
尚秀芳给他倒了一杯酒，笑道：“杨伯伯好。”
莫小楼顺势与他碰了一杯，笑道：“这些年虽一直有书信往来，但见面之后，看你还是当年的杨广，我就放心了。”
杨广笑道：“怎么，以为我会耍皇帝的派头？”
莫小楼摇头道：“这倒没有，只是感觉你当了皇帝，总该有些变化才对。”
“呵呵，论变化，我可比不上你。”
杨广上下打量莫小楼一眼，哑然失笑道：
“宇文拓？你扮谁不好，这家伙可是一身的情债啊。白河镇的小寡妇，你当如何处置？是否要朕颁旨接她进京，把戏做足。”
莫小楼给了杨广一个不用你多事的眼神，反讥道：
“你一个人来此，连护卫都不带，胆够肥的啊。你不知道现在有多少人想杀了你吗？”
此时尚秀芳又给二人斟满了酒，杨广轻抿一口，随后神秘一笑，“谁说我没带护卫？”
“嗯？”
莫小楼的脸色终于出现了变化，他功力已甄至化境，若杨广身边真有人暗中护卫，怎能逃过自己的感应？
想到此处，他默运玄功，终于察觉到房顶上的一处异样，抬头看去，果见房梁之上，有一处光影与其它位置有着非常细微的差距。
杨广见他眼神，讶然道：“你这功力精进不少啊，竟然能发现她的踪迹......出来吧，夕子。”
倏——
光影一闪，一身黑衣的女护卫抱剑拜于杨广身后，此女衣服也不知用什么材质做成，极其贴身，似布似皮，紧紧包裹这她曼妙的身材。
莫小楼定睛一看，莞尔道：“是你......夕颜......杨兄，你果然还是变了，变得老奸巨猾......”
杨广大笑道：“哈，我早授意夕子找机会相试，不想你却自己送上门来。”
莫小楼苦笑一声，对着夕颜拱手问道：“还未请教姑娘真名。”
夕颜转向莫小楼，行了个大礼，自我介绍道：“奴家来自东瀛本州，本名叫水颜夕子，请多关照。”
莫小楼也躬身行礼，突觉有趣，有些恶趣味的问道：“水颜夕子，幸会了。在下莫小楼，不知姑娘你作为护卫，有没有神秘代号？”
夕颜愕然看着他，表示难以理解。但在曼青苑当幕后老板多年，男人见得多了，一看就知道莫小楼心里想的，绝对不是什么好事。
脸上泛起微霞，话语中却波澜不惊道：“莫公子......若真对夕子有兴趣。只要陛下恩准，我并非不能与你共度一夕之欢。”
说罢郑重其事的看着杨广。
纳尼？
她身材本就火辣，声音又极具诱惑，让莫小楼大呼受不了，连忙岔开话题对杨广道：“咳咳，杨兄，这样看来，你心智谋略还在啊，怎么昏招迭出：修运河，征高丽，迁都......操之过急了。”
虽然明知道莫小楼是岔开话题，但杨广却没心思打趣他，微微点头，轻叹道：“此事隐秘颇深，为兄也是一言难尽。哎......”
莫小楼道：“不说也罢，反正只要将高门大阀这些毒瘤拔除，大隋困境自可迎刃而解。”
杨广急问道：“你是否已有全盘周密计划？”
“不需要！”
见杨广满脸问号，莫小楼解释道：“谋大局者，只需定下目标——排除障碍。至于中间的过程，无非以势取胜，以力取胜，以谋取胜而已。”
“噢，如此处事之法，倒是深合你的性格。”杨广先是‘哦’一声，随后话锋一转：“不过你这说法我却不认同。古语有云：谋定而后动，若不能运筹帷幄，如何决胜千里。”
莫小楼反驳道：“作再好的计划，若不能切合实际情况，都是徒劳无功。”
顿了一顿，盯着杨广缓缓道道：
“就像目前大隋的情况，我不相信杨兄没有做过周密计划，可是，凑效吗？”
杨广一窒，皱眉道：“也不能说不凑效，只是计划赶不上变化而已。”
迎着莫小楼的眼神，他摸了摸鼻子，坦然道：
“好吧，劳民伤财，收效甚微。”
“科举，运河，征讨外族。陛下的目标非常明确，也制定了详细的计划。当遇到问题时却不加排除，而试图绕过障碍，直达目标，这怎么能不失败呢？”
“障碍？”
“门阀。”
莫小楼嘴角一弯，侃侃而谈：“若从结果入手，逆推因由，便能找到问题的实质：大隋乱因，就是门阀而已。我有三策，可定门阀：第一，另启炉灶，任用寒门；第二，广布威仪，震慑天下；第三，驱虎吞狼，釜底抽薪。”
喝了杯酒，在屋内两女一男灼灼的目光中，他继续说道：“当务之急，我们要另起炉灶，任用寒门。世家大阀有百年的积累，把持朝廷要务，根深蒂固又相互勾连，要想从他们手中夺取要职，无异于与虎谋皮。”
“但，所幸门阀子弟一般不愿意从事比较辛苦、品阶又低的具体事务，陛下只需稍稍引导，他们自然乐意将这些事务让出。”
杨广不解道：“可是这些事务终究是小打小闹，远远无法与世家抗衡。”
莫小楼摇摇头，目露神光道：“星星之火，可以燎原。且听我细细道来......”
后面的话，莫小楼已经默运道心种魔大法，封住了另外两人的感官。
水颜夕子愕然发现，莫小楼虽然不停在说话，她却再听不见任何声音。倒是杨广不停地点头应是。
听完莫小楼的话，杨广久久无言，他发现当莫小楼将所有的事情都抽丝剥茧地分析明了之后，大隋的乱象要治理，似乎不是什么难事？
想到此处，他孤疑地盯着莫小楼道：“你说得如此玄乎，你不会是忽悠我的吧？”
“呃......我是这种人吗？”
莫小楼失笑摇头，继续道：“待基础打牢，就可以实施最后也是最关键的一步，驱虎吞狼，釜底抽薪。简单来说，就是拉拢一批，打压一批。”
说罢不知从何处抽出一张棋盘：“请看——”
他从棋瓮拿出几粒白棋，又从另一边拿出一把黑棋，一颗一颗拜访在棋盘中后，说道：“白棋是我方，黑棋是敌方。这是李阀，这是宋阀，这是士族十大家......”
摆好之后，莫小楼眼光一闪，也不见什么动作，便见棋盘中的棋子仿佛活了过来，黑棋在白棋的引导下，竟互相攻伐、吞噬......到了最后，众人发现自己的意识已附着在棋盘中，棋盘也不再是棋盘，而是天地！棋子再非棋子，而是军队、势力！
棋子的变化模拟演化出后续的动作行为，甚至连某个棋子做出这一个决策后，另外几方势力如何应对，都已模拟出来。
众人几乎要震惊地颤抖起来，这种情形，就似乎自己站在神的角度上，看着未来所有事情的变化，真实的变化！
良久，棋局骤停，唯余一子。
“咦？义父，你怎么也没了？”
尚秀芳还沉浸在棋局中没有出来，发现代表莫小楼的棋子也没有了，顿时惊恐地叫出声来。
杨广闻言很不爽道：“莫兄，你把我太轻看了吧？我岂会做这等狡兔死走狗烹之事？”
听他把自己比喻成走狗，莫小楼摇了摇头，莞尔道：“事实上，我只是站在绝对理性的角度模拟大势而已。不管是战场还是谋略，亦或为人处世，因人之个性万千，想要做出真正有用的决策，便只能先将所有人都当成理性人去推演，得出大致的走势之后，再针对具体的行动，通过情报、人心、好恶，乃至运气来制定策略。其实，不管多复杂的事情，当你拆解细分成一步步的话，就会发现每一步都很简单，所有问题都可迎刃而解。”
“啪啪啪——”杨广忍不住鼓掌赞叹，实在是莫小楼的说法，的确给他已振聋发聩之感。
这种说法对普通人来说，也许没什么用处，但对于杨广这种人，意义却不一样。
此时，边上的尚秀芳与水颜夕子早已听得眼波流转，水颜夕子的眼中，更是春情勃发，看向莫小楼的眼光，几乎要把他吃了。
“能借棋子将天下大势演算地如此清楚明白，莫兄果然旷世之才。”杨广叹了口气，“但我最佩服的，却是你这跳出棋局外的思维方式......简直不似此间人，哎——”
他忽然长叹一声后，有些不满地撇了他一眼，黯然道：“小楼啊，你知道这世上我最恨的人是谁吗？”
莫小楼莞尔：“不会是我吧？”
杨广目光复杂地晃了晃酒杯，杯中月碎，良久，沉声道：“是明月......”