苏尔达克在领土北部峡谷坡地这边建立的营地就在捕杀四级幽暗蝙蝠的洞穴旁。
那位被游侠兰迪意外射伤的土着弓手躺在担架上，一支箭矢射穿了他胸部，土着弓手嘴角冒着血沫子，脸色苍白如纸。
苏尔达克蹲在担架旁边，手心涌出圣光，一团金色圣光落在土着弓手的胸口。
箭头从他的背后透出，已经被苏尔达克用匕首切断了，借着这道圣光落下，苏尔达克伸手果断将箭矢拔出来。
双面四臂魔神雕像浮现而出，‘神佑之体’落在土着弓手身上，他的气息逐渐的平稳下来。
苏尔达克身边的萨弥拉一眼，伸手拨弄了一下她散乱的碎发。
萨弥拉穿着紧身的火蜥蜴皮甲，就像是一只安静的喵咪，蹲在苏尔达克的身边。
虽然她已经晋升成为二转强者，但她同样也是一名年轻的半精灵，才从玛咖位面的沃日玛拉城走出来没多久，在这之前，她还是沃日玛拉城里的一名当地向导，同时也是一名小偷，总喜欢偷游客的钱包。
为了能够让收容所里的孩子们吃顿饱饭，她甚至愿意登上城墙，射杀城下那些面目可憎的地狱恶犬。
面对生活她从不缺乏勇气，但是对生命的漠视却是她成为强者以后才逐渐形成的。
他挥了挥手，让四周围观的弓手们抬上伤者回到营帐里。
“每个人都有很强的好奇心，尤其是他的本领给了他强大自信后就会漠视律法，他们对这里感到好奇，还是情有可原的。”这句话像是在说那些死掉的冒险团成员，又像是在说萨弥拉。
半精灵弓手眨了眨淡红的眼眸，没有说话。
苏尔达克伸手将萨弥拉拉起来，推开木屋走进去，倒了杯酒递给她，并说道：“他们也许还动了偷盗的念头，但如果只是懂了简单的念头，并没有付诸行动的话，我们只能警告驱逐。”
“你总不能因为别人看你一眼，就认定他是个强.奸犯。”他又补充了一句。
柔软的嘴唇咬着酒杯的边缘，品尝着辛辣中略有些酸味的果酒，萨弥拉坐在靠近窗子的木凳上。
“既然因弗卡吉尔森林成为我的领土，很多事情都要有评判标准，你现在手中执掌一支弓手营，身上有了更多的责任，要给那些弓手们建立正确的行事准则，我们没办法把所有敌视我们的人全部杀掉，至少格林帝国的法律不允许，而且那样也会让我们陷入无休止的战争中，有时候威慑也是退敌的手段。”
苏尔达克将金苹果酒放回木架上，转身说道。
他在这片林区里已经建起了几座大木屋，这些木屋墙壁都非常厚实，而且房间里面还砌了可以取暖又可以煮饭的土灶，至少这能够让战士们在严冬抵御寒冷。
苏尔达克打算在这里建造一座军营，所以这里建起来的木屋都是按营房标准造的。
“玛拉科姆已经将床弩和投石车送到多丹镇，这次我要回去想办法将那些军械运到这里来，你留在这边盯着对面那群鬼纹红蚁，同时也尽量要给那些冒险团一些便利条件。”
苏尔达克在房间里点起一盏马灯，他将马灯挂在屋顶天花板的挂钩上，房间里顿时亮了起来。
回过头，他对灯光下的半精灵美女语重心长地说：
“他们在山涧南岸狩猎鬼纹红蚁，对我们来说绝对是件好事，如果不是最近矿场和军队需要持续投入大量资金，我甚至都想拿出一笔财政补助给这些冒险团。”
“那还不如建立一个奖赏榜，设定每月猎杀鬼纹红蚁最多的那支冒险团将会获得一件奖励，我们只颁给前三名，应该不会需要花费多少。”萨弥拉帮着苏尔达克出主意。
苏尔达克连连点头，笑道：“这个主意不错，奖励还可以是魔纹……反正传言说我的身后有位大炼金师在暗中支持，这事恐怕都不是秘密了。”
萨弥拉眯起淡红色的眼眸，小声说：“我都有点期待了，等那些冒险团听说这份奖励之后，会有什么样的行动……”
“萨弥拉，你一定要记住，我们的敌人不是那些正在山涧南岸为了谋生而捕猎红蚁的冒险团，而是对面那些想要和我们争夺土地和一切资源的蚁族。”苏尔达克坐在萨弥拉对面，再次对他说道。
“知道了，就知道啰里啰嗦的！”
萨弥拉像是一头敏捷的豹子，‘嗖’的一下从窗口窜了出去。
……
十八头雷霆犀满载着一批铁木浩浩荡荡地沿着林道向南走，清晨林间涌起一片淡淡的薄雾，雾霭中这片树叶逐渐枯黄的林地里树木都是若隐若现。
都不用担心这些雷霆犀在森林里迷路，领头的雷霆犀只要沿着十米宽的林道一直往前走，出口就在距离多丹峡谷北出口不太远的地方。
苏尔达克站在雷霆犀背的平台上，挥手向爬到树顶的萨弥拉挥手道别。
“你准备在这里建一座军营？”阿芙洛狄推开平台上木屋门，从里面款款走出来，远眺晨雾里的山坡对苏尔达克问道。
“嗯，我准备将白林位面占领区北部防线转移到这边来，报告书都已经转到切斯特大剑士那里去了！”他对阿芙洛狄笑了笑，又说：“总是要去北面的虫谷里面看一看……”
阿芙洛狄摘下脸上的秘银面具，伸手抚摸着平台上的床弩，对苏尔达克提醒道：“只要你别认为那座虫谷里面那位蚁后，会和兽潮遇见的那些翅膀都没有掉的青涩蚁后实力和手段都一样就行，她们之间甚至都不会存在任何可比性，虫谷里面那只是千百万只蚁后中脱颖而出最强的那位，而我们在兽潮中遇见的这些蚁后，甚至都还没有进入成熟期。”
听到阿芙洛狄这样的警告，苏尔达克忽然觉得自己对这次北征有点掉以轻心了。
他想到沃尔村那边正在配制黑火药，便问阿芙洛狄：
“沃尔村那边的黑火药准备的怎么样了？”
阿芙洛狄说：“第一批火药已经抵达硫磺矿场营地了，我来也是为这事儿，那边太干燥了，稍微遇见点明火，那批黑火药搞不好就会被引爆，还是要提早从硫磺矿场营地运到这边来。”
苏尔达克听阿芙洛狄这样说，感觉这只魅魔好像已经将脓包山当成自己家了。
便答应道：“好吧，我会尽快转移的。”
阿芙洛狄问道：“干嘛要这么急，不是还要十年时间吗？如果让我们缓一年，这边的情况会好很多吧！”
苏尔达克摇了摇头，然后开口说道：“我打听到了维鲁的下落，听说他带着一支土着部落北上，遁寻土着先祖的足迹进入极北地区，去为土着人寻找先祖建立起来的庇护所。”
“现在这座幽暗虫谷横在这儿，阻拦了我们向北方探索的脚步，总要尝试将它铲除掉，我觉得蚁潮结束后，也是幽暗虫谷的衰弱期，我们趁这个机会才有可能深入虫谷深处。”苏尔达克说道。
随后又说：“另外，现在军队已经扩张到了三千人，比以往任何时候都庞大很多，要维持军队的战斗意志，这边鬼纹红蚁就是不错的选择。”
苏尔达克向北面望去，视线却是被一道高高山岭所阻，他继续说：
“军队里的战士们需要鬼纹兵蚁铭文，就算为了那些‘力量与韧性’魔纹，我也要继续与这些的鬼纹红蚁开战。”
“它们以为退回虫谷兽潮就告一段落了吗？”
“这事哪有那么简单……”
“这场战斗什么时候开始是它们决定的，但什么时候结束就要听我们的。”
“只要能从这场战争里持续获得利益，我就要一直打下去，直到把这座虫谷彻底推倒。”
阿芙洛狄忽然有种感觉，这时候苏尔达克眼睛里流露出的光芒都像是利剑一样锋利。
这次备战，苏尔达克不仅在沃尔村里配制了大量黑火药，还从商人玛拉科姆手中买了一批床弩和投石车，可惜买不到威力更加强大的魔导炮。
一缕阳光穿过雾气，照在苏尔达克的身上。
雷霆犀队慢慢地穿过了山岭。
……
多丹镇外的草地上已经结了一片白霜，这预示着冬季马上就要来临了。
赛琳娜推开窗户，让冷冽的晨风吹进来，她拥着被子倚在窗边儿，露在外面的圆润肩头瞬间变得冰凉。
她飞快地将身体缩回去，套上针织毛线衣和黑色长裙，重新整理了一下披散的长发，穿上暖和的鹿皮靴子，她还要赶早去镇上的市场。
她甚至都没有窗口的河面下翻起水花，青色鳞片透着暗红……
天气冷得河水都不愿流动，还好河面暂时还没有结冰。
冬季快要来临了，迦娜人鱼在河水里冻得瑟瑟发抖，她飞快地钻进了木屋下面的临时小窝中，飞快从河水里面钻出来，从一旁木质墙壁的衣挂上拿起一条浴巾裹在身上，巨大鱼尾甩动两下一头钻到微微冒着水汽的温暖浴缸里。
为了安置这位好友，希格娜和尼卡两人最近这段时间可谓用尽了心思。
女孩儿们甚至以苏尔达克的名义，请昂山在木屋下面建造了一个全新的水下房间，在这个房间有一半是深入河水里，另外一部分是露出河面，并与赛琳娜这间河畔木屋连成一体。
看上去感觉就像是一间地下室，地下室的地板带有阶梯状缓坡，一直延伸到河中。
这间地下室里面有暖炉和大浴缸，这是专门为了迦娜人鱼建造的小窝。
大浴缸下面也是个可以烧火取暖的炉子，迦娜人鱼躺在温暖的鱼缸中，在蒸汽缭绕之下闭上眼睛……
敲门声响起，西雅警觉的支起耳朵认真的聆听一下，随后抬手射出一道水流，那道水流就像是一条灵活的彩带，在空中卷曲着激射在门栓上，门栓被水流推开，木门被人从外面推开。
门口露出希格娜和尼卡两张稚嫩的小脸儿，看到人鱼西雅泡在浴缸里，两个女孩子稍微松了一口气，手拉手走进有些阴暗潮湿的木屋。
“今早我经过河湾的时候，靠近岸边的地方都结了一层薄冰。”尼卡拎着一袋子麦饼，摆在旁边货架上说道。
她有些担忧地看了西雅一眼，说道：“恐怕以后这里还会越来越岭，整个河面都会结冰。”
“别担心，你可以在这儿一直住下去。”希格娜却是满不在乎地说道。
尼卡脸色有些纠结地说道：“我们也要去神殿了，白天的时候怕是不能在这里陪你，我会在这个屋子外面加上一把锁，避免有人闯进来。”
“我们也不知道找谁才能帮上你，我在镇子里问了一些有钱人，他们面对一只无家可归的迦娜海族，首先想的总是要把你占为己有或是卖给奴隶主，大概没有人会愿意把你放回大海里，毕竟海对这里的人们来说，简直太遥远了。”尼卡说道。
最近她的确是在镇上问过一些人，她甚至没有说，这两种说法都是听起来比较靠谱的。
还有人干脆直言，多丹镇这边几乎没什么海鲜，要是能够遇见一只迦娜人鱼的话，可以烤着尝尝。
又或者趁着年轻美丽的时候制成标本，挂在客厅的天花板上……
希格娜却是没有那么多顾虑，直接对西雅说：
“想要救你出去，首先我们要攒点钱，然后还要有溜出去的借口，最重要的是我们还要找到一个有海的地方才行。”
女孩儿们有点犯愁，房间里一下子安静下来。
“要不然我们找达克商量一下吧！”希格娜提议道：“他是荒芜之地的治安官，是因弗卡吉尔森林的领主，我想这件事对于他来说并不难。”
尼卡想到苏尔达克那张严肃的脸孔，有些为难地问希格娜：“他要是不想帮我们，该怎么办？”
希格娜眨了眨眼睛，很快便说：“我们可以先问问他，如果他有这种想法，我们就不要说西雅的事，听说他马上就要回来了，因为双女神殿马上就要举行庆祝仪式，他是多丹镇的镇长，这种事情他必须要赶回来。”
尼卡小声地嘀咕道：“你知道，他是我的主人，任何事我都不想欺骗他……”
“知道了，我去找他说。”希格娜乌亮的眼睛，就像是寂静的黑夜一样。