“很遗憾，有三位大人挑选的诗词有一首脱离原先立意，固判为失去资格......”侍女照本宣读，公布完第一轮淘汰的名字，其中竟然无一个是严祁。
眼珠子转了两圈攒着一丝怀疑，男子不自觉撇向身后的角落。
同样诧异而为，还有处在自我审度中的商碧落：‘不应该啊，我明明放的是有误的诗词，保准能刷下场，难不成有人在之后面动了手脚？’
她托腮懊恼了一阵，早知如此自己何必多此一举。
第二轮比试就更直接了——明牌。
由负责统计的人员将他们手中的竹筒逐一登记，排列出最受欢迎的诗词，重复最高者乃是第二轮的赢家。每个诗词主题各取前五，风花雪月四个主题便是二十人入选，若有重复者名额递减，不会后补。
在熟悉完第二轮的规则后，不免有人怨声载道，叫嚷着与往年的规则不同，还说要去找圣上评理。
“奴婢所说这些皆由圣上钦定——”
一句话将在场所有的不平都归于虚伪。
“经初选已有：姜继丙，王长越，陈子浩，关青辞……以上一十八人将入第三轮当场作诗。还请各位稍等片刻，马上通知各位学子入场进行最后一轮比试。”侍女面无表情的将卷轴上的人名报完，向众人鞠上一躬便由此退下了。
场内顿时响起不少相互恭维之声，方才提及的十八人中不乏些高官子弟，在场更是有其叔父辈的亲属。
“关大人家的可真是出息，据说还是一表人才！”
“那可不是，我可是见识过他文采的人，当是这个年纪拔尖的~”
严祁不声不响地躲在人群最不起眼的位置，默默品赏人与人之间的阿谀奉承。
视线在捕捉着侍女离开的最后一秒，悄然尾随而出。
“姑娘且慢！”
女人脚下慢了慢，回望道：“这位大人，有何贵干？”
他双手作辑答：“冒昧打扰，还请姑娘告知在下，上交的竹筒能否还来一看。同我一道来的好友没能继续真的无比遗憾，明明那诗是没有问题......究竟是哪一步错了？”
“回大人的话，竹筒是不归还的。其他的恕我无法相助，告辞！”侍女满怀歉意的表情之下，眼底却平静如水。
严祁见从她的嘴中问不出什么结果，也就放任其离去，只是这种贸然被引入局中的感觉，真是令人不爽。
一袭长衫独立，紧锁的眉头更添一份清冷。
他搓了搓两指，意味深长盯着女子消失的位置看了好一会儿。
此时，退却热情的严川川也跟到了偏廊，低声问道：“哥，接下来怎么办？”
“静观其变。”
这方才言罢，一阵骚动在亭台上铺展而开。
十八名学子纷纷落座，桌前的笔墨纸砚便是他们即将迎来的第三场考验，展现真正的技术时候到了。
“最后一场考验大家临场发挥能力，在一柱香之内做出令在场所有人都满意的诗词来，便可摘得诗词大会的桂冠，得到二百万两赏银！”
二百万两的赏银可不是一个小数目，足以让这些寒门弟子争先恐后，拼死拼搏的。
“呵呵，这场面和皇宫选妃有过之而无不及啊！”商碧落嘴里嘀咕道。
放眼望去，凭借体态轻松能区分等级差异。
神态轻松自然的不用说就是身世显赫的官家弟子，他们无需担忧仕途，来此不过是应付应付不必要的场面，给自家人露脸的日子。
反倒是经历了重重考试留下来的寒门弟子显得局促，一个个正襟危坐。尤其是听到榜首可获二百万两赏银时，双眼中流露出的激动和迫切。
就连那个杨子浩，也心动了不假。
“让我来好好看看，小莲花选中的男人到底有什么过人之处……”商碧落靠在墙上，身前的置物隔断恰巧能将她的身形挡住。
……
“没想到这寒门学子有两把刷子！”
“是啊是啊，将后浪推前浪，我们不服老不行喽～”一位年纪稍长的男子看着底下生机勃勃的面孔调侃道。
“薛老您又和我们开玩笑呢？”
顾关两家是同在一条绳上的蚂蚱，顾泽端毫不犹豫投向关青辞：“关大少爷文采斐然，顾某定当支持……”
一笔带过的决胜之局，迎来了最为诡异的场面。
坊中热议最有可能中状元的两位学生提前在场上锋相对，尤其是票数不相上下。
“居然平票了？！”
“不对，谁还没有投票？”
众人纷纷左顾右盼。
严祁掂量着手中这一根两指长的竹签，早在刚才就被他藏入了兜里。
如今场上出现两方平局的场面，执事之人势必会向幕后之人申请，他倒要看看幕后是谁搞了这么大的阵仗。
侍女见无人出头，也无权向众位搜身，朝着身旁的士官低语了几句，两人似乎达成一致。
“各位大人稍等片刻，我这就去请示～”
目送女人即将消失的背影，严祁迅速看向商碧落的位置，虽然二人相隔甚远，但他极其希望对方能看懂自己眼神。
‘拜托我办事就这个态度？！’
女子默默举起两根手指比了个数，男子垂头便作答应。
商碧落展颜一笑，迅速翻越身后的白墙，借助自身的弹跳力稳稳落在隔塘边的树杈上，抬眼恰巧遇上侍女转弯走向假山后。
她探了探头，快步追上。
侍女没走远，绕过了两个回廊便在中厅前停下。
为了避免打草惊蛇，她隔着老远猫腰藏在花丛里。
“回禀先生，尚有一人未投。”
女子细柔的声音传入耳中。
‘幸好我耳力惊人！’她沾沾自喜想。
于此同时，不免思索起侍女口中的‘先生’所谓何人，能让宫中侍女尊称为一声‘先生’得，难不成是当今圣上的老师？
隔着屏风看不清容貌，只能从声音依稀辨别出是个老头，从沙哑生涩的音来看年纪不会太小。
“……无妨，既然他愿意留便留着，反正到最后会乖乖交出来的。”
商碧落听完心里咯噔一下，严祁这厮叫她尾随前来，该不会只作俑者就是他吧！