大阳三二一年四月，春风拂柳，百花齐放，大家决定为以拉、交朔举行婚礼，这将是喜迁静泊坡后最盛大的节日。
巢氏姐妹制作新衣、鞋履，交朔交清亲手编织花环、项链，交季和以斯想方设法为浠宁准备宴席材料，兄弟二人带着交辉、以拉翻新村寨，加固围栏。吉日已然定好，全家准备就绪，交光这才想起仪式的关键，大雁。按照习俗，大雁必须由男方亲自打下，和娶亲一样没人能代替。可这捕雁哪里是一朝一夕就能学会的本领，况且雁群陆续北归，再耽搁几日就毫无希望了。巢羲心急火燎，不停埋怨良人，交光无话反驳，遂将责任推给兄弟。巢玄深以为然，于是交江连辩驳的机会都没有，便迎来了一阵狂风暴雨。
时间紧迫，活捉大雁成了优先任务。交季教授射术，巢玄浠宁纺制线绳，交光交江负责制作专用弓箭。这种弓小而弱，镞短且无锋，箭身之上系有长线，线的另一端固定于地面。射出箭并不难，又快又准却需要很高的技巧，这可愁坏了以拉。他越是心急，就越是失准，几日下来，除去白发频增，并无其他收获，以至于他一度怀疑是主抛弃了自己。然而，仅凭这几人哪有力量修筑圣殿，时间更不允许。还是交季想到了主意，他和交江用了一个昼夜便将河边茅屋修葺一新，姑且用于敬奉神明。
大家的注意力都在以拉身上，只有巢羲察觉到了交光的不适。不知从哪天起，他的胸口开始闷涨，而且愈发强烈，甚至还有两次吐出了血丝。巢羲难得见到病恹恹的良人，偶尔奚落两句，竟也没有反驳。她以为，这无疑是神明对捕雁一事的惩诫，索性让良人长长教训。
实际上，此事在交光心中积压了许久。四个家庭朝夕相处，谁都无法忽视一个显而易见的现象，那便是大阳人衰老得太慢了！十多年过去了，巢氏姐妹老态尽显，而交光交江仅添几丝皱纹。她们早已知晓，却从未抱怨，她们要每一日都过得充实，把温暖和力量带给家人，把希望和美好留给孩子。以斯将一切都看在眼里，面对死亡，他有着出奇地平静。以斯曾向交季透露，希望在以拉成婚后重返神圣之路，与妻子合葬。
功夫不负有心人，到了第八日正午，以拉不负众望，终于完成了使命。虽说翅膀有些割伤，好在没有错过迁徙时节。返程路上，以拉心花怒放，抱着大雁亲了又亲，谁都不准碰，他还大方地向交清许下各种承诺，从洗衣到制履，从捕鱼到筑屋，甚至猎象都答应，一旁的交朔只得苦笑。不过姐妹二人有着同样的愿望，那便是尽快完成仪式，好让小家伙回归雁群。清儿缠着光父，交光看向季，后者双手一摊，无奈地笑着摇头。不等女儿收回乱舞的手脚，交江又告诉众人，为了给以拉庆功，玄特地准备了蜂蜜羹汤，只待英雄凯旋。这是玄一直以来的秘密，是她赶超浠宁的一大步。交清一听，如此大事岂能耽搁，一溜烟就跑没了影儿，留下身后一片叹息。
就在被人取笑之时，百步外的交清忽然停下了脚步，如枯木般僵立，双臂微微发颤，面庞缓缓回转。她无助地看向父亲，两腿不由自主地向回挪步。交江匆匆赶上，发现女儿脸色惨白，双目睁圆，泪水在眼眶中打转，嘴巴半张，欲言又止，一副惶恐不安的神情。交辉此刻也追了上来，见到这副模样，到了嘴边的挖苦，被生生咽了下去。交清一头钻进浠宁怀中，放开嗓子大哭，紧跟着两腿一软，竟跪到了地上。在众人的追问下，这才张开颤抖着的双手，交替指向家的方向。“难道......”交光慌了神，扔下弓箭，向下狂奔，其他人紧随其后。眼前的一幕，刺激着众人的神经，惊叹、质疑、哽咽、呼唤连同嘶哑的喉音，一齐爆发了出来。
静泊坡完全变了样。屋内，院中，到处，毫无声响，几处房屋皆成狼藉。存放稻谷的陶罐丢失，三天太阳图被划出长长裂口，本应闻声相迎的姐妹二人不见踪影。忽听一阵哭嚎，众人循声而去。顺着交光呆滞的目光望去，巢羲和巢玄倒在羊圈中，身下的茅草浸满鲜血。羊群受了惊吓，挤在一起，一只母羊被撞伤，一只羊羔被踩死。交光捂紧胸口，强忍剧痛，交江瘫倒在地，掩面而泣，浠宁伤心过度而晕倒，空旷的山谷里回荡着撕心裂肺的哭喊。交季沉吟片刻，拽起交辉追击贼人，以斯父子见状，携剑持矛紧随其后。直至天色完全暗下，他们才拖着沉重的双腿，失望而归。
夜晚，月光朦胧，风轻得诡异，云飘得孤零，远处的山影仿佛一张大手将这片土地以及上面的人牢牢拢住。静泊坡无人入睡，无人讲话，也无人哭泣，偶尔的叹息吸引来一两双迟缓呆滞的目光，却没有任何回应。渐渐地，便不再理会。
转天清晨，男人们来到山脚下，默默准备坟墓。他们择一平地，堆起土墩，再在土墩之上挖掘深洞。交江将墓底和墓壁反复平整，又采花瓣无数均匀铺撒。两位母亲身着新衣，头戴花环，被缓缓送入坟墓。她们的头居东，那是太阳升起的方向，她们的手臂抱圆，祈盼神明的接纳。众人向神明敬献祭品，虔诚叩头，交光宣读悼词，赞颂二人事迹。“大阳人啊，你赤条条到来，得到神的眷顾，点燃生命，完成了使命。你和先人一样葬于黄土之下，失去了希望，不再有恐惧，这是神的安排，祖先的召唤。黄土之上，你将永生。”
自那之后，交辉仿佛变了个人，请求交季传最高深的剑术，恳求浠宁授最深奥的学问。从早到晚，从酷暑到寒冬，仿佛要把白天都占满，才没有力气去回忆，去感念。交清不再嬉笑打闹，在天真烂漫的年纪，主动担起母亲的职责，细心照料每一个人。每当大雨过后，她定会去到那片湖泊，爬到最高处，去等待最美的彩虹。在那里，她能一气立一个时辰，好让思绪尽可能飘远。
交光兄弟的痛苦，不仅在于失去了至爱，更在于明知危险的存在，却放松了警惕。很久以前，大阳族人便知，自己与众不同。族人的衰老出奇慢，生育年纪却很晚，而且诞下一子后无法再育。于是，传言四起，大阳族人具有夺走异族寿命以延长自身寿数的法力，方法便是偷取异族的精气，倘若不能迎娶异族配偶，便会奸淫妇女，大开杀戒。不少异族首领坚信，与大阳部族联姻，只会白白葬送族人生命；而且只有杀光大阳人，自己及族人才能活得长久。为了生存，异族相继联合，围堵屠杀。大阳人有口难辩，只得四处逃散，各寻生路。存活下去，延续骨血便成为了最大渴求。