大阳四二八年，秦国简公出师攻魏，魏军顽强抵挡，并大举反攻。双方交战正酣，齐国趁机发兵攻魏，攻陷黄城，进围阳狐，大魏东西两线同时吃紧。危急时刻，楚国也加入进来，于当月北上攻魏，进至上洛。一时间，新兴崛起的魏国成了众矢之的。
交涌与初次参战的伙伴一样，充满了对战争的想象。冲锋陷阵，以一敌三，血洒疆场，得胜而归。伤痕是经历，鲜血是功绩，战场的厮杀是成长，人们的目光是奖赏。
“你们想失去辛苦开垦的良田吗？”“不想！”“你们想忍受盗贼恶霸的威胁吗？”“不想！”“你们想成为卑贱的奴吗？”“不想！”“你们想让自己的妻女成为敌人的战利品吗？不想！”
“你们想成为百里挑一的武卒吗？”“想！”“你们想成为率领千军的将领吗？”“想！”“你们想过上不愁吃穿的生活吗？”“想！”“你们想成为妻女心中的英雄吗？想！”
“成就功业，就在此时！杀！杀！杀！”
据记载，秦国大军攻打少梁，阻拦筑城，企图将魏人赶出河西，然而面对吴起的精兵，他们能够仰仗的只有血肉之躯。经过几番争夺，魏军如愿站稳了脚跟。秦军并没有撤退，而是越过少梁，沿河构筑防线，孤立少梁城。而这，正中吴起下怀。吴起以少量军队佯装渡河，突防秦国少梁防线，自己则亲率主力包围渭水流域的重镇郑，兵锋直指秦都，秦举国震撼。
其时，交涌作为主力先锋一路南下，日夜兼程，直入秦的纵深。待后军赶到，又马不停蹄，急行数天抵达上洛，配合上洛守军夹击楚军。行动之迅猛，战力之强悍，足令敌人胆寒。这不仅仅是一众拿上武器的农人，而是一群有理想，有信念的年轻人。他们知晓自己在做什么，也知道自己可以期待什么。杀人并不容易，但是没人想要被杀。人们所能依靠的只有伙伴，所能做的只有用力的刺，只有刺才能不被杀掉，只有刺才能换回你能接受的，用生命去交换的代价。
就这样，一天天过去，离家越来越远，境况越来越糟，伤亡越来越多，可奇怪的是，不仅仅是交涌，所有人都越来越适应，越来越坚强。适应什么呢？饥饿、恶心、绝望、迷茫，还有无处不在的死亡味道。
饥饿，是令人疯狂的。大家始终都很饿，而人在饿的时候什么都吃，粮食吃光了，挖野菜，野菜挖光了，抓野兔，野兔抓光了，怎么办？吃老鼠吗？不会。有尸体的地方就会有老鼠，硕大的老鼠。但是所有人都知道，它们是如何长大的。大家所能期待的，就是尽快进攻、杀敌，抢夺他们的粮食。饥饿，触发了兵士们最强大的决心和战力，也让自认为比西戎文明的魏人，不得不过上野蛮人的生活。
进攻，是让人畏惧的。起初，人们心中传递的是斗志，可随着战事发展，传递的东西渐渐改变。环顾四周，满是倒下的人，武人理睬。有的人一下子就没了头，鲜血飞溅；有的人会不停地大喊，直到把嗓子喊哑；当然还有伤者，无法抑制地痛苦喊叫。也许，就在一瞬间，你旁边的那个人右臂没了，右脚也没了，肚子也开了膛。你注定会痛苦，可你完全没有精力去理会，更不会听他在那里哭喊母亲，你会感到无所谓，因为下一个也许就是自己。
死亡，是无处不在的。尸体腐败的味道，令人永生难忘，一切事物都会粘上这种恶心的味道。激战时，休整时，吃饭时，甚至连睡觉，都会梦到在鼻子周围飘散。当然，习惯了也许会好些，但是习惯的这个过程，却是每个人都难以轻松逾越的。人们无法抑制自己的呼吸，也无法停止行军的脚步。疲惫，极度疲惫，有时会边走边睡，直接踏入河中，然后就永远消失了。
一路上，交涌见过不少秦人，有的不仅知礼，甚至识字。通常他们都本分朴实，完全不是之前听说的可恶、残忍、野蛮，区别只在于他们不知为何要来此地杀人和被杀，只是有人要他这样做而已。可是，旁边就躺着死去的兄弟，他的血溅到了你的身上，他的音容笑貌还在你的记忆中回荡，你还能怎样做呢？于是，人变成了野兽，没有怜悯、没有同情的野兽。
经历数月奔波和流血，还想成为百里挑一的武卒吗？还想成为率领千军的将领吗？还想过上不愁吃穿的生活吗？还想成为妻女心中的英雄吗？不，你不会了，你只想活着。活着才能聊天，活着才能耕田，活着才能见到亲人。可是对于一些人来说，活着还不如死去。
就在交涌与兄弟们浴血奋战之时，河内魏军顽强抵抗，在友军的帮助下，守住了阳狐。秦、楚、齐皆非敌手。半年后，宗子击率少梁军突破防线，攻克繁、庞，致使秦国在河西之地再无天险可守，同时吴起在渭水南岸筑阴晋城，虎视渭河平原。河西形势一片大好。
四三一年，魏斯意外任命吴起为主将，执掌少梁、繁、庞兵权。吴起虽为翟璜所荐，但如此之快成为西线统帅，还是大大出乎他的意料。对于宗子的动向，翟璜无从获知，他猜想宗子会去接手东线兵权。他想不到宗主的下一个目标是哪里，只盼吴起确如传闻那样用兵如神，不要让自己的孩子跟着陪葬。
短短数年，天下诸侯皆惊。一向自诩晋之正统的魏，竟如此强大。大魏到底发生了什么？！