就在交望出生当年，就在人们感到一切都在好转之时，齐国再遇大灾。夏秋之交，暴雨下了整整一个月，金黄的田地，成了一片汪洋，山洪暴发，吞没了不少人家。
鸣鹿耜所处位置正好就在山脚下。那天夜里，洪水夹杂着大量泥沙倾泻而下，将院中一半房屋夷为平地，禄不幸被埋在了废墟之下。原本交时夫妇同样住在靠北的一间，幸好当晚琪腹痛不止，交时搀她去找璎，未及回屋便发生了惨剧。大青蛙一夜白头，彻底成了哑巴。看着不成人形的儿子，没有留下一滴泪，她只是默默捧着儿的脸，呆呆地跪着。
那一夜，有不少人是在睡梦中离开的，而生的人除了悲伤，还要忍受饥饿与寒冷。齐国再一次实施赈灾，根据轨长的消息，涉与交时两家可领取半年粮帛，大青蛙则可领取一年粮帛，柴禾十数捆，以及用于房屋修葺的资金。
男人们修葺房屋，领粮就成了妇人们的职责。琪刚刚生子不便走动，璎便带着煦儿一同去取。这一路不算陌生，可是与以往不同，如今的道路两旁，时不时就会出现骇人的场面。一大群苍蝇和不知其名的虫子，乌泱泱地围作一团，分享着死者的残骸，几只恶犬抢着一条死人的小腿，旁边还有一颗啃剩的头骨，空气中弥漫着死亡的味道。二人死死地挎在一起，互相鼓着劲，大步大步地朝前迈。
当他们赶到时，官府门前已经排了长长的队伍，因为需要核实身份以及登记信息，所以领粮的进度有些慢。每个人都拿着各种盛器，默默地等待，站了很久，期盼了很多，然而赈灾粮刚到，即被前排的乡里一抢而空。失望的人群将官吏团团围住，红着眼，扯着嗓子，高声质问，仿佛这几个可怜人马上就将成为果腹的选择。其实大家心里都明白，怎么可能一次拉来那么多。可是，倘若第二批赈灾粮再晚上几日，队伍中的一些人就不需要领了。就在璎和煦儿愁眉不展之时，鸣鹿耜门口，昭心抱着一斗粮在傻傻地笑。见她俩靠近，昭心放下粮食就跑，一边跑一边回头喊：“我家余粮多，不够再来要。”
隔了四五日，好消息终于传来。这一次，不敢再迟到。
次日，天还没亮，好歹梳洗一下，两人便出了门。煦的胆子并不大，璎就更不敢恭维。听到几声犬吠，两人的手开始不由自主地颤抖。煦儿使劲往璎的怀里钻，璎拼了命地小步跑，嘴里还在大声嚷嚷，仿佛是想吓跑那些恶犬，或是不去回想上次的画面。她们决不能退缩，她们去排去领的不是粮，而是一家人的命，她们还要挤出一部分还给昭心，煦对她的话完全不信。
领到了粮，算是过了一关，而回去的路也并不好走，因为有的人家两次皆落了空。她们就亲眼看到一个领到粮的女子被生生拖到了废墟后。平日里，大家都是安陵人，都是相熟的乡里，即使不亲，也会笑一笑，点点头。可现在，死亡离得如此之近，就在回家的路上，在邻居的屋内，在自己的家中。那些死尸也不是别人，是一起长大的伙伴，一同洗衣的姐妹，还有从前只在梦里才敢亲近的心上人。
大灾过后，所有人的心里都憋着一股劲，沉闷，压抑，愤懑，恐惧，汇成一股巨浪在寻找合适的方向。
“为何受灾的是我们，而不是什么蛮人狄人？”
“是啊，我们到底做错了什么？”
“必定是鬼在作祟。”
“哎，哎，我可听说呀，就是在暴雨之前，集市上多了一家制瓷作坊，听说他们是越人。”
“哎呦喂，他们还敢来？”
“越人身上有刺青，都是蛟龙呀，蛟龙知道吧，那是水里的魔鬼。”
“明白了，明白了，他们是水鬼附身。他们做的那瓷器，都挺奇怪的，说不定，那就是法器，谁家买了呀，谁家的孩子就会中邪哩。”
“我知道了，这几个人就是越国的奸细，他们先施法术，让咱们遭大灾，然后越国就会派兵攻过来啦。”
“还是你有见识。我一直就觉得你是邑司的料。”
“走！咱们去把那家作坊砸了，否则呀来年春天还会发大水。”
“对对，走，一起去，谁不去谁就是奸细。”
不出半日，几乎安陵所有的人家都出了人，不仅将作坊砸个稀巴烂，几个越人也被打得死去活来。
“听说了吗？就是这几个越人施法，降的暴雨。”
“这样厉害吗？”
“还不止呢，越人的法术还能翻江倒海，听说咱们有一艘战船翻了呢，死了好些兵士呀。”
“真的假的。倘若他们这样都能耐，还造什么船，出什么兵。”
“你什么意思。你为越人说话，就是通敌。我可知道你家的情况，你那儿媳就是南边的吧，是不是越人？说！”
“不是，真不是。”
“你说不是就不是呀。”
“好商量，好商量，来来，拿上这个。今后还得指望您照应不是。”
“好说好说。”
三日后，大伙一齐将那户越人扭送到官府，要求严惩。率长原本还想审问一番，可那几个有胆识的，直接抄起了家伙，闯进了官府。不仅要求伸张正义，还向率长邀功。最终，率长问都没问，直接处死了那几个，暴尸于府门以外。又过了七八日，所有越人皆被赶出了安陵。