――TR.82.12.8――
行星艾尔地表，卡拉神庙废墟。
这是一处以暗沉石材修建的巨型四面体建筑，它耸立于地表的三部分各自稍稍分离，空出了三道可以让人抵达神庙中心的道路。
神庙的主体建筑尚且完好，但那三条通路上和神庙中心的各种摆设和装饰已经被破坏殆尽，整片废墟一片狼藉，仿佛已经沉寂许久。
而在一片死寂中，一颗暗淡无光的水晶忽然亮起微微的蓝光，将某种无声无息又异常响亮的心灵之音扩散开去。
【今天，我们将夺回我们家园，】
【夺回，星灵的荣耀！】
滋嗡——
废墟的黑暗中，有九只闪烁着蓝光的眼眸亮起。
嚓，嚓，随着沉重的脚步声，一名盔甲已经残破不堪，水晶装饰完全碎裂，左眼被一道长长爪痕刺瞎的高大星灵从阴影中走出，拾起了那块水晶。
“【是卡拉的援军？】”又有两名和他有着同样盔甲的星灵从黑暗中走出。
“【不，】”独眼星灵语带嫌弃：“【是我那愚蠢的哥哥，‘沉睡的塔萨达尔’。】”
“【首先，他不是你的哥哥，”“其次，他也不愚蠢，】”
最后从黑暗中出现的，是两名盔甲款式同独眼星灵大不相同，比起冲锋陷阵更适合坐镇后方的星灵，行动间甚至留有残影。
“【塔萨达尔的称号不是‘沉睡者’，”“他是一名高阶圣堂武士。】”
两名星灵就这么一人一句地把话讲完，听起来就像同一个人在讲话。
“【哼，默契程度是比不过你们兄弟。】”独眼狂热者头也不回。
“【神圣的卡拉连接着我们。】”疑似双子的星灵异口同声地说道。
“【吵架的事可以等等，】”另一名语气稳重些的星灵“开口”：“【塔萨达尔是不是找来了原生物种的援军？如果它们的实力不足，我们不能冒险同他们联络。】”
“【我收到了召唤，必须回应，一如既往。】”独眼星灵反手把水晶拍在一只体型浑圆，有一只独眼的奇特金属造物上。
呼~儿~
那只金属造物吸收到了水晶的能量，凌空飘了起来，还晃了晃身子仿佛要抖掉身上的脏东西。
“【走吧，小探机，】”独眼星灵向神庙外走去：“【我们给塔萨达尔发信号。】”
“【卡尔达利斯！我希望你知道你在做什么！这会让已经离开的虫群再次返回！】”稳重星灵有些气急败坏。
“【我们知道你想保存神庙的通讯装置，”“但塔萨达尔是唯一能使用它的高阶圣堂武士。】”双子圣堂武士反过来劝道。
“【我当然知道自己在做什么，】”被称为卡尔达利斯的独眼星灵正在向外前行，闻言双手一抖，从腕部探出一对散发着耀眼蓝光的光刃：“【战死沙场、马革裹尸。】”
“【……】”沉稳星灵沉默一下，举步跟了过去：“【如果我们战败，我一定会让你活到最后，看着你错误决定造成的后果。】”
“【我们是‘阿昆德拉（牺牲之人）’，】”最后那个一直没有发声的星灵开口说道：“【从不畏惧危险。】”
————
神庙之外，一片死寂。
棕褐色，混合了骨骸和枯木的焦土，漆黑发亮，被高温熔化的岩石和山崖。
即使见过多次，面对这种情形，一行五名星灵也默然无语。
这些废土景观已经将他们印象中艾尔原本的青山绿水彻底覆盖，即使星灵的水晶科技相当发达，想要将整颗星球恢复旧观，也是几乎不可能的事。
最好的结果也是清理出一些关键建筑和地区，供后来人追忆和警示。
“【看来那就是塔萨达尔请来的救兵。】”卡尔达利斯仰头看向天空，一艘庞大的战列舰正带着闪电和狂风突破大气层。
“【这数量远远不够，我们应该先——你！】”稳重星灵说到一半，便看到卡尔达利斯指挥探机在神庙入口打开了一道折越裂隙，不由气结。
“【虽然兵力少，但塔萨达尔从不做没把握的事，】”卡尔达利斯环顾四周，“【我们现在应该做的是，防御虫群发现这里动静后发动的攻击，直到它的援兵抵达。】”
“【附近都没有看到虫群，或许——】”
轰隆！
没等双子圣堂武士之一把话讲完，周围的泥土轰然爆开，十多头异虫破土而出直接扑向几名星灵。
这瞬间，每个星灵触须般的发辫上都有细碎的蓝光亮起，并使每个人理解了当前的状况。
【共计八头跳虫、四头刺蛇。】
【六头跳虫两两一组各自扑向三名狂热者，两头刺蛇正打算朝两名圣堂武士喷吐骨刺，另有两头跳虫和两头刺蛇因为位置不好正在调整。】
这瞬间，三名狂热者盔甲上暗淡的水晶再次亮起，令他们以一种惊人的高速躲过了跳虫的袭击，短距离走过一条曲折如闪电的路线，避过所有虫爪，将光刃刺入那些刺蛇的体内，生生打断了骨刺的喷射。
同一瞬间，两名圣堂武士对即将朝自己喷吐的刺蛇视而不见，直接对可能陷入混战的狂热者和跳虫所在的位置施放了心灵风暴。
双方同时动作的结果就是，狂热者击杀了刺蛇，而圣堂武士摧毁了所有跳虫，所有星灵连身上的灵能护盾都没有波动一下。
“【看来各位没有因为长时间的躲藏而忘记怎么战斗。】”卡尔达利斯说了句不知是褒是贬的评价。
“【你要说怪话也只有现在了，】”稳重星灵向周围一指：“【我们既然发生了战斗，指望那些虫子还没发现就是不可能的。】”
神庙周围，密密麻麻的虫子宛如涨潮般聚拢而来。
————
“【你觉得塔萨达尔带来的援军足够应付这种场面吗？】”稳重星灵不知何时同卡尔达利斯并肩而立，关注虫群的同时也在看空中的战舰。
“【这不关塔萨达尔的事，如果这些土着无法应付这种场面，他们就绝不会来，】”卡尔达利斯冷笑一声：“【这是，低等生物追求保住自己性命的本能。】”
“【他们已经悬停了一段时间，无论要做什么也该开始，】”稳重星灵道：“【或许他们的指挥者发生了争执，或许——】”
嘣，嘣，嘣！
便在这时，附近的地面忽然再次爆开，从中钻出三只圆滚滚绿油油的怪异虫子，打着旋冲向探机刚刚打开的折越裂隙。
【三只毒爆虫，完全命中将导致裂隙关闭，心灵风暴距离不足，击杀全部毒爆有87%的概率需要牺牲一名狂热者。】
“【呵——】”稳重星灵低笑一声，直接化作幻影冲了出去。
“【喂！等等！】”几名星灵同时试图阻止他。
“【为了阿昆德拉！】”沉稳星灵大喝一声，关闭了与同袍间的卡拉连接。
嗤啦！
他一光刃斩开了冲的最前的毒爆虫，而后由于收刀不及被第二头撞在身上，灵能护盾完全崩溃。
“【可恶——】”由于护盾崩溃一瞬间的干扰，他挥刀斩向第三名毒爆虫的动作慢了那么一线，而这足够对方撞到他身上爆炸了。
咻！波儿！
原本已经眯起眼睛迎接死亡的沉稳星灵发现毒爆爆开的声音似乎不太对，重新看时，发现有一个黑乎乎的，留着一头辫子的肥胖生物出现在他面前，而那头没能爆炸的毒爆虫正在被一柄奇异的赤红飞行武器反复穿插。
“见鬼，因为灵能跃迁比较快所以我得先下来是什么逻辑？”那个生物正在用沉稳星灵不太理解的话语唠唠叨叨：“我必须找星灵要一顿大餐做补偿——话说他们没有嘴要怎么吃东西？”
“【你——】”沉稳星灵正准备建立精神连接同他对话，却听到周围虫群一阵嘶鸣。
哗哗哗，嘣嘣嘣——
呈包围状的虫群仿佛受到了“出现援军”这件事的刺激，不再尝试最低损耗的战术，如泄洪般一涌而下。
“雷诺！你再不来！我就把布塞法洛斯吃掉！”胖生物似乎开始胡言乱语。
嗖——碰！
一只方方正正的巨大箱子从天而降，正砸在虫群奔袭的路线上，而后箱门打开，从里面走出三个体型同之前那个黑色生物比较接近的生物，但细节上有不少不同。
“我说过‘后脚就到’吧，”身穿重型黑色盔甲的生物对着奔袭而至的虫群举起手上的武器：“我看到你们了——”
哒哒哒！
血肉横飞间，异虫的先锋部队为之一滞，而后飞快地更换阵型，从直线冲击变成了弧形包抄。
这种实体弹丸武器，最大的问题就是载弹量不足，如果需要换弹。
没等星灵思考清楚，黑甲生物已经打光了武器的子弹，嘀嘀咕咕地开始换弹夹，而此时的距离，已经足以看清最前方的异虫滴落的唾液了。
“‘重力喷涌’！”一同掉下的另一个生物控制她手上的炮类武器丢出一团重力干涉灵能，直接将附近的异虫全部凌空吸了过去。
但这个灵能力本身没有杀伤——
“死吧！死吧！”最后那个身穿蓝色动力装甲的生物丢开同黑色动力装甲有些近似的武器，摸出一对爆矢枪，直接冲进虫堆里大肆开火，不到三秒就把这批虫子屠戮殆尽。
“干得好！米拉！马特的事我会帮你的！”
“你真是个好人！泰凯斯！”
星灵决定暂时不发言了。
————
“有谁需要火吗？”
“尝尝大家伙！”
“坦克手就位！”
随着一个又一个“空投仓”降落，“人类”的各种部队和机械也纷沓而至，而且他们的武器似乎特别适合对付虫子，不断攻击的异虫几乎到不了近战范围便已经灰飞烟灭。
这令几名原本已经做好死战准备的星灵反而显得无所事事了起来。
“【看来塔萨达尔果然不打无准备的仗。】”
“【我同这些‘人类’聊了聊，发现它们的武器都是用来对付同类的，”“所以对体型相近的异虫效果非常好。】”
“【为什么要对付同类！？】”
“【你还是太年轻，个体意识过强的种族都这样。】”
“【但是，他们的数量还是太少，即使补给充足，也很难应对整个艾尔上无尽的虫群，尤其是那种体型特别大的——】”
轰！轰！轰！
仿佛听到了星灵们的低语，虫群后方出现了十多头狰狞可怖的雷兽，摇着脑袋上的巨大獠牙朝人类和星灵的阵线冲来。
“见鬼！那是什么！”
“我们得撤退！”
“谁有战术核弹？”
几辆“攻城坦克”齐射一番发现毫无效果时，原本志得意满的人类部队忽然慌乱了起来。
咕噜！吱吱吱！
然而，没等那些雷兽继续接近，和它们同样数量的巨型藤蔓拔地而起，将每一只都牢牢捆住并向地底托去，旁边的小型异虫疯狂攻击也毫无效果，只能眼睁睁地看着这些巨兽消失在地底。
同迷惑不已的人类雇佣兵不同，星灵们能清晰地感知到扫过战场的庞大灵力。
“【他们还有如此强大的灵能者？】”
“【或许他们真的能拯救艾尔。】”
吱吱吱——嗡！
便在这时，探机一开始制造的折跃门终于将一颗巨型卡拉水晶从虚空中拽了出来，星灵们同时感到了久违的灵能连接。
“【朋友们，好久不见，】”塔萨达尔的声音同他折越而至的身影一同出现：“【很抱歉没能在艾尔遭遇攻击时同你们并肩作战。】”
“【现在也不晚，你可以在光复艾尔的过程中同我们一起，】”卡尔达利斯一边说一边左右看了看：“【但，如果你找来的援兵只有这么点，我建议大家还是趁早撤退。】”
“【不止我们，在艾尔的其他地方，还有不少像你们一样躲起来的同胞，】”塔萨达尔摇头：“【我得在这里同卡拉联系和求援，同时为雷诺指挥官的部下营救我们同胞的行动吸引注意力，所以，即使要撤离，也不是现在。】”
“【也就是说，】”卡尔达利斯磨了磨手上的光刃：“【我们还有一场硬仗要打，没错吧？】”