——第三纪元，3018年，10月8日——
“唔。”
甘道夫低吟了一声，缓缓睁开眼睛。
一只眼睛。
另一只还肿着，无法睁开。
灰袍巫师用勉强睁开的右眼看着面前的青黑色钢铁，思考了几秒，终于想明白自己正面朝下趴在由钢铁铸成的地板上。
“这里是……艾森嘉德（Isengard）。”他艰难地说道。
艾森嘉德由精灵语“安格林诺斯特（Angrenost）”转译而来，名字的意思是钢铁要塞（Ironfortress），同时也有西部哨塔（WestGuard）的意思。
它是圣白议会现任议长，萨鲁曼的辖地。
想到此节，甘道夫的记忆终于顺畅了起来。
萨鲁曼……他在自己前来告知索伦复活，魔戒现世的消息后，不但没有立刻联络其他议员共同御敌，反而宣布要效忠于索伦，为其打造一支足以征服中土大陆的大军。
甘道夫无法说服萨鲁曼，愤而动手，但却被对方先一步偷袭，抢走法杖，重击打晕。
同为迈雅，有心算无心，且占据地利的情况下，他输得不冤。
同样因为双方都是迈雅，他不敢杀死自己，因为那意味着他叛变的消息会立刻被其他迈雅和维拉得知。
那么，选择就只有一个了。
甘道夫艰难地站起身，看向四周。
他正身处一座足有数百米高的钢铁尖塔顶端，陡峭的钢铁墙壁没有任何攀援而下的可能。
而这座钢铁尖塔的周边，正有不计其数的绿皮欧克在高炉、铁水渠、锻造场和物资堆放所之间奔走忙碌，更远处的地方，大量参天古木正在被推倒、砍伐、烧成柴薪。
那个原本位于艾辛河河口，遍布树木和草地，美丽而青翠的林间要塞已然面目全非，它现在已经是一座不断生产出盔甲和武器，为魔多欧克大军提供装备的军事要塞。
“你到底要干什么……萨鲁曼？”甘道夫喃喃自语。
作为被创造神【一如·伊露维塔（EruIlúvatar）】派遣到阿尔达，负责引导各种族发展，本身是永生的迈雅，甘道夫无法理解在这个世界获取权势和力量有什么意义，先是米尔寇，然后是索伦，现在又有萨鲁曼。
非要说的话，就像是……为了获取关注而故意损坏父母喜爱的艺术品的小孩子？
他们不知道同样获得的还有惩罚吗？
索伦已经失去身体游荡了许久，伊露维塔也没有把他召回的意思，萨鲁曼竟然想要步他的后尘。
目前为止，伊露维塔仍然对这个世界有兴趣，会指派身边的爱努（Ainu）化为维拉（Valar）和迈雅（Maiar）维持它的存在，但这不是他们可以肆意胡闹的理由，如果闹得太过火，伊露维塔决定放弃这个世界和他们，带走其他所有的维拉和迈雅，那他们就只能在自己亲手制造的废墟中徘徊下去，直到永远。
虽然再次确定了萨鲁曼投靠索伦这一行为的非正当性，但它对甘道夫如今的处境没有任何帮助。
迈雅进入世界时，本身的实力会被降低到一个合适的，不会对世界造成坏影响的水准，而随着和世界的“同步程度”提高，实力也会逐渐解封，换言之，如果有迈雅以动物的形态进入了世界，比如胡安（Huan），他将始终保持猎犬的姿态而不能变成人类或精灵。
对于甘道夫来说，这一点对他的限制是……作为“灰袍巫师”，他不会飞。
至于跳下去……虽然迈雅因为各种原因死亡之后，灵魂会被伊露维塔接走，但这需要时间，毕竟祂不可能随时关注着每一个迈雅，而在那之前，萨鲁曼一定很乐意把自己的灵魂封印起来以免他的阴谋泄露。
所以，现在唯一的手段就是通过“沟通动物”，请某些会飞的生物去向巨鹰形态的迈雅关赫（Gwaihir）求援，让他把自己从这个空中牢狱接走。
但……艾森嘉德这种热火朝天打造战争兵器的环境，稍微聪明一点的飞行生物一定会躲得远远的吧。
——
吱吱！
“蝙蝠……”甘道夫看着被抓在手里的黑色小动物，皱着眉头：“它真的不会被巨鹰一族随口吃掉吗？不，应该说，没有视力的话，要怎么赶到巨鹰的栖息地才是个问题，不过……”
甘道夫朝钢铁尖塔下面看了看。
短短几天的功夫，萨鲁曼的兵器制造工场已经成了规模，放眼望去再没有一丝绿色，只有火焰和钢铁，以及规模越发庞大的欧克大军。
虽然这些青面獠牙的怪物毫无军伍纪律可言，但数量上的优势和皮糙肉厚的身躯足以冲垮常规意义上的战团——比如刚铎和洛汗的正规军，至于属于阿拉贡的那些，倒不太好说。
“如果继续犹豫的话，对这起‘叛变’没有任何准备的刚铎很可能被瞬间击溃，”甘道夫摇摇头：“先让它试试，但不能把希望全都寄托在它身上。”
甘道夫握着蝙蝠的手上泛起阵阵白光，而原本黑漆漆的蝙蝠在这团白光中逐渐“染白”。
“去吧，去往巨鹰的领地，告诉那里的头领，灰袍甘道夫需要帮助。”甘道夫抬手将“白色蝙蝠“高高抛起。
叽叽！
白色蝙蝠凌空盘旋了两圈，准备向东方飞去，却被一张巨大的嘴巴一口吞了下去。
呼——呼——
随着带着强风的振翅声，一道巨大的阴影随即出现在塔顶，不过因为这里距离地面实在太远，兵器工场的火焰无法完全将它的形貌照亮。
呼……嗡。
巨大的阴影飞快缩小，然后一个头上长着短角的霍比特小姑娘落到了钢铁尖塔顶端。
“甘道夫~”她抬起手冲紧紧抱着柱子以免被吹走的灰袍巫师打招呼：“我来啦~”
“呵呵呵……”甘道夫弹了弹袍子，捂住没有消肿的眼睛站起身：“你怎么会在这里？”
“我把战象全部吃光啦~”小姑娘说道：“正准备回夏尔去找巴金斯，看到这里挺热闹就来看看。”
“你来的正好，”甘道夫点点头：“麻烦你去关赫那里一趟，请他派巨鹰来救我，之后我做主送一头巨鹰给你吃。”
“巨鹰！”苏菲两眼放光，连连点头，一转身跳下钢铁尖塔，然后化作红色巨龙直冲云霄。
“这样的话，求援就没有问题了，之后只要想办法击溃这里的欧克大军……”
甘道夫抬头看着巨龙的身影消失在天际，思考片刻，忽然抬手捂脸：
“……我傻了。”