原来，号子里每晚必须有二个犯人值班，从就寝哨开始一直要值到吹响起床号为止,这是看守所里的一项规定。不能出一点差错.所里安排两个犯人同时值夜班能有效地防止某些犯人企图行凶或自杀的"阴谋"得逞。如果晚上管教干部查号(通常一晚上有2-3次)发现值班的犯人偷懒睡觉,那可不就是光挨打那么简单了!还要关禁闭，罚饿肚子等一系列惩罚。
陈一刀心想，靠，挨着厕所，臭气熏天，晚上能睡得着吗？他原来在外面就听坐过牢的朋友们讲起过号子里的规矩,有的一进去就被号子里的犯人用被子把头蒙上,(免得认出谁打的)被大家痛殴一番;有的犯人进来如果是正碰上冬天还得洗上一个凉水澡;有的一进来就要挨个前三后四,就是站直了照着前胸来三拳然后再对着后背打上四拳，打完了才算入号。今天他终于领教了。
十点半听哨声一响，陈一刀双手抱在胸前闭上眼。虽然监号屋顶上的两只白炽灯那么明亮眩目,但在派出所和拘留所折腾了一整天，全身酸痛，疲惫不堪，不一会他就睡着了。
“嘀！嘀！”早晨六点半，田管教的哨声一响，9号监室里面的20多个犯人扑通一下子都坐了起来，迅速穿好衣裤叠好被子然后在铺板上坐的整整齐齐。
陈一刀昨晚半夜就被厕所的臭味熏醒了，就再也睡不着了，便一直打坐练功到天亮，身上的伤也恢复的差不多了。
睡在他旁边的人叫二狗，是个惯偷，看守所的常客。看陈一刀是新号，小声向他交待了号里的作息和开饭的时间，还有号里的一些基本生活常识。周一至周五坐板儿，周六、日可以自由活动。坐板儿就是坐在板儿上，什么也不干。从早晨坐到晚上吃饭，中午有一个半小时的午休时间。
二狗说，看守所内管上厕所叫“放茅”，每天有规定时间的，尤其是拉屎，必须快，除了牢头强哥能时间长一些，其他人都很短，否则要挨打，拉了一半，提着裤子被牢头赶得到处跑。看守所内有几大怪，被编成了顺口溜“劳动比狗跑得快，吃饭抢得比猪快，起床要比军队快，拉屎要比撒尿快”。
早上起床后，坐在头铺的强哥对二狗交待：＂喂！ 二狗，等会吃完早饭，你教教昨天来的新号怎么干事。＂ 二狗见陈一刀不解，忙对陈一刀解释：＂干事就是打扫厕所，倒垃圾和拖地。＂＂哦！是打扫卫生呀。＂陈一刀长嘘了一口气。扫地拖地不要紧，只要不挨打就行。陈一刀心里想。
＂1－2－3－4－＂这时从外面传来了响亮的报数声。二狗告诉他早餐开饭了，他叫陈一刀排在最后面。"报数！"前面的人喊了一声，＂1－2－3－4－－－24！＂轮到陈一刀了！＂25！＂他大声报数。刚报完，打饭的师傅已经递进来了盛着小米粥的塑料饭盆和一只塑料勺子。小米粥上飘着几片黄菜叶，热烫热烫的，号里的人都边吹着气边＂扑哧、扑哧＂吡牙咧嘴皱眉挤眼地往下咽。吃了几小口，陈一刀实在是没有食欲，就问二狗剩下的小米粥怎么办？二狗说：＂刚进来的人都觉得不好吃，等过一段时间饿饿你就知道厉害了，剩下的倒给我吧！以前每天只有两餐，听说刚换了新所长，才改成一日三餐呢！＂
吃早餐的时间只有几分钟。＂哐当！＂放风的铁门这时打开了，号子里的人都放下碗忙着往外跑，排成二列站好。放风场也就二十来个平方大小，另外三面都是三米多高的墙壁，顶上面用姆指粗的交叉密织的钢筋焊死了，就像是一个特大号的铁筛子罩在他们的脑袋上面。但这并不影响阳光的照射。风门上方是一条惯穿整个监区的长走廊，干部就站在上面挨着各个监号点名。报数前号里的犯人要齐声大喊：＂干部好！＂陈一刀当然还是报的那个25！报完数，犯人们就开始在里面三五成群的东扯西唠，这是一天里难得的幸福时光。
放风后回到号里，陈一刀就开始冲洗便坑，二狗帮忙倒了一点洗衣粉在便坑里，又丢给他一块破破布。陈一刀蹲下身子，用破布沾上洗衣粉把便坑里面厚厚一层污黄的尿垢擦掉，再从洗脸池里舀点水冲净。刺鼻的气味熏得他胃里翻江倒海，但他还是硬着头皮干完了。
其他人都在强哥的监看下“坐板儿”。干完劳动，陈一刀也加入了坐板的行列。所谓“坐板儿”，就是坐在一水泥台儿上粘铺了一层类似于实木板的东西，摸起来冰凉冰凉的，可以说是坚硬无比。
“坐板儿”的姿势分两种：一种是盘腿儿，一种是抱膝，不管是哪种姿势，都要求人腰板挺直，而且头和身体不能晃动。差不多每15分钟换一次姿势，视强哥的心情而定。如果今天的心情不错还好；如果强哥心情不好，那可能半小时才换一次腿。谁如果坚持不住，提前动了，那就是一顿暴打。今天就有4、5个人被强哥打了耳光。
坐了半小时之后，陈一刀就感觉到腿麻，酸痛，浑身不舒服。乘强哥不注意，悄悄转动了一下头。透过监号右上角的高高的铁窗，看不到任何的景物，只能看到窗外的混沌的天空。在这窗户的右下角，装有一个监控摄像头，管教们坐在监控值班室里，足不出户就可纵览各个监室里犯人的一举一动，可谓运筹帷幄之中，决胜于千里之外。可是强哥和帮手打人的时候，他们却好像什么都没看见一样。陈一刀心想，八成他们早达成了默契，挣一只眼闭一只眼。
好不容易熬到11点半，陈一刀就觉得屁股根如针扎般难受，双腿更不是自己的了，全麻了，起身时差点甩了一跤。
中午每个人也就是一个馒头，二两汤水再加上几片包菜叶子，吃了几口陈一刀就悄悄倒进便池了，倒不是难以下咽而是实在没有心思吃，他要为自己洗清冤屈，必须静下来理清思路。饭后是午休时间，刚脱了囚服躺在铺上准备思考， 就听到铁门开启的声音，田管教大声喊。
“陈一刀，出来，有人探监。”
探监是九州国每个看守所里面，算是对犯罪嫌疑人最宽容的一种措施。那怕是一个杀人嫌疑犯，也有和亲人倾诉的机会，最重要的还是会见律师。这时候，陈一刀的心情可以说是复杂无比，谁呢？谁会来看我呢？