用烟火人家来形容这个街区真真是非常贴切的。
此处乃是北京的商业区，从陕西会馆过来的三里地有一家骡马市，一个卖竹器、木器等杂货的大市场。沿路，街边一家接一家都是商铺、酒楼、茶舍、青楼，地上借铺有青石板，行人、商贾、车马往来不绝，甚至是热闹。特别是过一座小石拱桥的时候，因为人实在太多，还将高文和小鹰挤出一声汗来。
过了小桥，迎面就是一个大石牌坊，牌坊旁边的拴马柱上系着牛、马。有“丁冬”的铃声传来，放眼望去，是几匹骆驼系着铃铛，甩着软耷耷的驼峰过来。
在骆驼后面是一个羊贩子挥动鞭子，大约上百头绵羊在一个头山羊的率领下蜂拥而来，如同滚滚雪崩。山羊的智商估计比绵羊要高些，竟做了头羊，脖子下面依旧是一个铃铛，以为智识的象征。
车水马龙，摩肩接踵，正和高文爱热闹的性子，就忍不住道：“这地方不错呀！”
可是，等到羊群过后，看到满地的羊粪蛋儿，他和小鹰都忍不住皱起了眉头。
这条大街总的来说还算光鲜，毕竟是通衢大道，商家的门面。在店铺后面就是普通百姓的住所了，拐进一条小巷，小鹰就忍不住骂那木实：“你寻的什么好地方，这里也能住人？”
原来，明朝没有专业的环卫工人。城中的卫生都落实到顺天府衙门和大兴县衙门的衙役身上，这些衙门身上肩负的职责极多，除了打扫卫生，负责治安之外，还要当消防员灭火，当真是太平洋的警察——管得宽。
当然，因为是天子脚下，首善之区，衙门的经费也充足，衙役的数目也是极多的。就拿大兴县来说，正式的三班衙役有竟然的五十之巨，不像韩城县衙只十几人。
和后世一样，明朝的各级衙门也注重面子工程。大街上每日都有衙役清理打扫，可大街背后的情景就不尽如人意了。
只见，眼前的巷中靠墙的地方东一堆西一堆全是生活垃圾，绿绿黄黄，也不知道是什么成分。好在天已经冷下来了，否则也不知道臭成什么样子。
听到小鹰骂，木实赔笑道：“这位小爷，高老爷买的是宅子，又不是买这条街。这街属于公家，又不给钱，自然没人清扫。”
小鹰：“我不管，我家老爷是个爱干净的，你这地方不成。”说罢，就对高文道：“先生，咱们回去吧，别看了。”
木实见生意要黄，连连拱手，哀求道：“高老爷，还有两步路就到了，你好歹去看看吧，看看身上又不少一块肉。我知道大老爷你是有大前程的人，权当这次是微服私访体察民情。”
高文见这里实在太脏，心中本有些不快。但这个时候，他突然抬头看去，却见朝阳将东面的天空彻底染红了。在巷子的远处是一座高大的砖塔，有一群鸽子噗噜噜飞过，鸽哨悠长，朝阳中，巷子幽深古朴，竟有说不出的古典韵味。
所谓一个现代人，穿越到古代，看到这原滋原味的古典画卷，高文的文青脾气犯了。心道：这才是真真的古建筑啊，还是明朝的北京城。却不是针对谁，我只想说，和眼前的美景比起来，南锣鼓巷、北锣鼓巷就是辣鸡！
“恩，既然如此，就去看看也成。”高文点了点头。
木实大喜：“高老爷请随我来。”说罢，就殷勤地带着高文和小鹰进了一座两进的宅子。
进了院子，这下，不但高文，就连一直保持不满的小鹰也非常满意。
这就是普通两的四合院，可看得出来，主人家是个勤快讲究之人，地上打扫过。每个房间里的家具虽然不多，却摆放整齐。不像有的人家，什么乱七八糟的物件都往里面塞。
高文特意用手在窗棂子上摸了摸，却没有一丝灰尘。而且，最妙的时候，同古代的房间又黑又暗不同，所有的房屋顶上都装了亮瓦，将日光引入屋来，当真是宽敞明亮。真要比拟，却有点后世古镇酒店客栈的味道。既古色古香，又符合现代人的生活习惯。
这座两进的宅子总共有七个房间，都无一不整齐干净。
两个院子也大，立即开了花圃，种着腊梅、翠竹。院中各自放这两口大石缸，立即存了水，这是一旦家中走水用来救火的。不过，缸中却养了荷花，喂了金鱼。
如果不是事先知道这里属于一户普通人家，单就这份清雅而言，高文还真以为是读书人的宅子。
唯一美中不足的是所有的窗户中都贴着剪纸，剪纸上又是喜鹊又是梅花什么的，有点俗气。
宅子外是俗世红尘，这里却被有天地，确实不坏。
“高老爷，可还满意？”木实小心地问，眼睛里满是期盼。
高文自然是肯了，正要点头，小鹰就插嘴，冷笑着道：“满意，咱们老爷什么身份，你觉得他可能满意吗？这里也普通得紧，这样的宅子，京城你多得很，未必就一定要买。”说着话，他给高文递过去一个眼色，示意一切都由他来办。
高文自然知道小鹰这是要杀对方的价，这才故意将这里说得不好。这种事情，他自然是不耐烦去做的，就由着小鹰去同木实和房屋的原主人交涉，自坐在椅子上捧着茶杯看风景。
说着话，小鹰就操着半生不熟的京片子开始挑起这房子的缺点来。他本是公门中人出身，对于市井中的那一套极熟，顿时将这里说得一无是处。
刚开始的时候，木实和房屋的主人还能回嘴，渐渐地就被他呵斥得不不出话来。
这里收拾的很清净，原本以为房屋的主人也是个体面人。可今日见着人，高文却忍不住摇了摇头。
这人姓颜，名福林，在家中排行老二，又被人唤做颜老二。
他大约三十四五岁模样，普通的北京市民。生得面容苍白，也矮小，蓄了两根鼠须，看起来甚至是猥琐。碰到咄咄逼人的小鹰，竟将脑袋缩了下去，好象有些畏惧的样子。
被抢白了一通之后，这才喃喃道：“这位小哥，小的也看得出来你家主人是个有来历的。这里确实不太适合他这种有身份的人居住，可好歹也干净，关键是便宜啊！在这京城里，干净的地方好找，便宜的地方也好找。可又干净又便宜，地方又大的宅子，我这里却是独一份。”
“你倒是把这里夸成朵花儿，我们不买。”小鹰哼了一声，装出无所谓的样子：“随口问一句，这宅子多少钱？”
木实赔笑：“云哥儿，这座宅子，主人家着价两百两。看在高老爷是个有身份的，打个八折，就一百六十两吧！”
小鹰：“什么！”
“什么！”高文也震惊了，噗嗤一声将口中的茶水喷了出来：这……这也太便宜了吧？
是的，在他看来，北京城这么大一座两进的四合院怎么也得好几千两才行。如果换成现代社会，几千万，上亿人民币也是可能的。自己身上只有一千两黄金，一咬牙买下这种座院子还是可以的。
却不想才一百八十两，这才几个钱……人民币不过几万块钱，几万块在后世也就够买一平方。
这可是北京的大四合院啊，赚到了赚到了！
顿时，高文就要点头。
可就在这个时候，小鹰叫完，又喝道：“一百八十两，你当我家老爷是开善堂赈济灾民啊！咱们的银子又不是大风刮来，怎肯叫你们这两个小贼给骗了去。不买了！”
说着话，就回过头对高文说：“老爷，咱们走吧。对这种漫天要价的混蛋，多说一句都是废话。”
“别介，别介！”显然，房屋的主人颜福林急着出手，忙叫道：“小哥，小哥，价格好商量，好商量啊！要不这样，我再打个折，一百六十两好了。”他也看得出来，坐在一边的高小相公应该是世家大族家的贵公子，对于经济事务一窍不通。一应花钱的事情都落在这个姓云的家人身上，只要搞定他就没有任何问题了。
小鹰冷冷道：“一百六十两贵了，我家老爷只出一百二十两，你若答应，咱们马上付钱。多的废话就不说了，再说下去，不怕口干吗？”
颜老二惨叫：“云小哥，一百六十两真是良心价了，再不能少的。一百二十两，这不是贱卖祖产吗？”
高文这个时候才从北京低廉的房价中清醒过来，心中又想：对啊，这里可是明朝的北京，又不是现代社会，房子只值这个价。我倒是自己吓自己，呵呵！
原来，明朝的房子价格极低，像边远省份普通县城的房屋，根本就卖不了几个钱。
高文以前在研究明朝历史的时候，从史料中曾经看过一条信息。在天启二年，安徽休宁县一个居民卖房，一间五十平方米左右平房，作价白银八两。
京城的房屋自不是县城可以与之相比的，大约二三十两一间吧！
海瑞做了十多年官，做的还是正部级的高官，存了一辈子的钱，到最后也不过是在京城买了一套大四合院，做价纹银一百二十两。
可见，小鹰开出的一百二十两银子的价格是合理的。
这个时代的北京城出大力流大汗的脚夫每日工钱大概是白银五分，一年下来，大约能存十余两。干上几年，四合院是指望不上，但几十两一套的普通平房还是可以的。
小鹰：“我才管不了这么多，反正就这个价钱，若是要卖，找个中人过来，签字画押付钱。否则，咱们就别白费唇舌了。这北京城大着呢，又不只你一家有房子。”
说罢，就对高文道：“老爷，多说无益，咱们走。”
高文知道小鹰在杀价，回想起史料中的记载之后，他对北京的房价心中有数。说句实在话，这宅子一百五十两确实是贵了，自己虽然不差钱，可也不能被人当成毛猪宰。别人粘了你的便宜不说，反会在心中笑你是个蠢货。
就点了点头，站起身来：“也罢，我们去其他地方看看。”
“别别别，生意嘛是讲出来的。”木实又是拱手又是作揖：“高老爷，颜老二，大家好说好商量，好说好商量。颜老儿，你也别拗价了，少一点不好吗？”
颜老二：“要不，我再少十两，一百五十两，再不能让了。”
高文：“抱歉，今天就这样吧，告辞！”
见他态度坚决，颜老二脸色一变，咬牙道：“高老爷，要不你先等等，我先去问问家中老母，看她老人家愿意不愿意。”
小鹰呵斥：“你当我家老爷是跟你一样的闲汉没正事呀，谁耐烦在这里等你？起开！”
颜老二苦叫：“高老爷，也无需等太久，家母就住在隔壁，喊一声就娘就能过来。”说着话，又朝木实递过去一个眼色：“木小哥，这里先交给你了，侍侯好高老爷。”
“就在隔壁？”高文问。
颜老二指了指旁边那套四合院：“就在旁边……”然后大喊一声：“娘，娘，你可在？”
旁边传来一个老妇的声音：“真是个不中用的东西，若是你有你哥一半的本事，何至于沦落到现在这般地步。你这点事情都办不妥，滚回来！”
虽然隔着墙壁，但声音却清晰传过来，就如夜枭一般，又尖又利。
颜老二尴尬地看着高文：“高老爷，这个这个……”
高文其实对这座院子还是很满意的，就点了点头，“也罢，就等等你。”
“多谢老爷，多谢老爷！”颜老二大喜，一道烟似地出了院门。
等他走，木实忙道：“高老爷，不好意思，要不，我替你再蓄点茶水。哎，这茶也喝淡了，我给你重新泡一杯。”
等他去房中寻茶叶和滚水，小鹰朝高文笑了笑，低声道：“高先生，这宅子的价格还能杀些下去。”
高文一呆：“这院子很是不错，大约就是这个价钱，还怎么杀？”
“我看得出来先生是真喜欢这里。”小鹰道：“先生放心好，今日且看我的手段。”
高文：“你这小子，若真如此，杀下来的部分就给你做赏钱好了。”
小鹰摇头：“先生，我在陕西提刑司干了那么多年，也有些积蓄。对于黄白之物却不放在心上，就是闲得实在无聊，拿那姓颜的耍子。”