叶卡捷琳娜的另一个着名情人是格利高里·波将金，他因“波将金村”（指为了粉饰太平而人工制造的布景式繁华景象）的典故为世人所熟知。
叶卡捷琳娜生有两个儿子。长子保罗·彼得罗维奇出生于1754年，后来成为沙皇保罗一世。有谣传说他是叶卡捷琳娜与朝臣格利哥里·奥洛夫的私生子，但传闻站不住脚，因为保罗·彼得罗维奇无论相貌性格简直是其父彼得三世·费奥多罗维奇的翻版，彼得三世也并非传闻那样不能生育，曾与一情人有私生子。因为保罗太像彼得三世·费奥多罗维奇，所以叶卡捷琳娜二世十分讨厌他。伊丽莎白女沙皇对保罗是私生子的说法并不介意，并说“如果他真是私生子，那也不是我们家族中的头一个”。
次子阿列克谢·格里戈里耶维奇·博布林斯基出生于1762年，生父为格利哥里·奥洛夫，出生后被立即送往侍从瓦西里·施库林家中抚养（施库林曾在孩子出生时把自己的住处付之一炬，以分散彼得三世皇帝的注意），他的出生成为彼得三世意图废后与叶卡捷琳娜皇后发动政变的起因，阿列克谢长大后成为俄罗斯帝国少将军官，俄罗斯着名的制糖世家博布林斯基家族的奠基人。施库林也因此被叶卡捷琳娜封为侍从长，儿子后来成为俄军中将，两个女儿成为宫廷女官。
女儿安娜·彼得罗夫娜出生于1757年，当时是皇储的彼得·费多罗维奇大公对女儿的出生表现得十分冷淡，表示这不是他的亲生女儿，但这个孩子毕竟是夫妇二人名义上的合法子女，因此被封为女大公，宫廷上下都对女大公的生父到底是谁表示怀疑，但还是在伊丽莎白女皇的主导下被认定为皇室血脉。1759年，安娜·彼得罗夫娜女大公因病夭折，年仅1岁4个月。
伊丽莎白·波将金娜，塔夫里达公爵波将金之女，生母疑似叶卡捷琳娜二世。
在俄罗斯帝国历史上，只有两个皇帝获得了“大帝”的名号：一个是帝国奠基人彼得一世，另一个就是叶卡捷琳娜二世。叶卡捷琳娜二世的统治时间持续了近35年，整个十八世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台。进入叶卡捷琳娜时代，俄罗斯跨进了世界列强行列，并因积极干预欧洲事务被称作“欧洲宪兵”。俄罗斯在十九世纪的强势，很大程度上得益于叶卡捷琳娜时代奠定的基础。其后来者，包括叶卡捷琳娜的儿子保罗一世、孙子亚历山大一世，此后的亚历山大二世、尼古拉一世、亚历山大三世和末代沙皇尼古拉二世等六位皇帝，在治国政绩上无人能出其右。
叶卡捷琳娜二世推行了一系列改革措施，强化了国家政权，将农奴制推上了发展顶峰。在她在位期间，俄罗斯领土得到了极大的扩张，在这方面的主要成就就是将克里木半岛和黑海沿岸的土地并入版图，俄罗斯还参与瓜分了波兰，两次发动对土耳其的战争，均以辉煌的胜利告终。在这一时期，俄罗斯在南方得到了极大扩张，沙俄势力跨过了高加索山。
在叶卡捷琳娜执政期间，俄罗斯人口由1763年的2320万人上升至3740万人，无论领土面积，还是人口数量，都是欧洲第一大国。据历史学家克留切夫斯基记载，俄罗斯军队人数也从16万人上升到31万，海军战列舰数量由21艘上升至67艘，巡洋舰数量由6艘上升到40艘，国库收入由最初的1600万卢布上升至6900万卢布，对外贸易额和俄罗斯货币周转总量也得到了成倍增长。
在日常生活方面，女皇作息十分有规律，并且待人和善。几乎所有伺候过她的内命妇都对她的人品交口称赞。叶卡捷琳娜有一位外国厨师，他做的饭菜并不适合女皇的胃口，但女皇不忍心辞退他，因此忍受了好长时间他的饭菜。某晚她到大厅找人帮她送信，结果发现侍从们正在大厅打牌，结果她吩咐其中一个去送信，然后自己坐下来继续打。
私生活 ： 女皇曾有过很多情人，并且生下后代。未经证实的传闻说格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫是保罗一世的生父，但传闻站不住脚因为保罗一世无论相貌性格简直是其父彼得三世·费奥多罗维奇的翻版。因为保罗与彼得三世·费奥多罗维奇非常相似，所以叶卡捷琳娜十分讨厌保罗。但自从保罗生下了一个男孩（后来的亚历山大一世）后，却喜欢他（亚历山大）。她死前吩咐把一份诏书藏在首饰盒中，这份诏书很可能写着她死后王位的归属（可能是亚历山大），不幸的是这份遗诏被随即赶来的保罗大公烧毁。而后者成了俄国的新皇帝。
1801年，不得人心的保罗一世被刺杀，亚历山大大公继位，这便是号称“北方的斯芬克斯”的亚历山大一世。于是，女皇的最后一个预言也实现了。
叶卡捷琳娜一生有很多情人，据研究叶卡捷琳娜生平的学者巴尔杰涅夫统计，叶卡捷琳娜的情人有23人，其中最着名的就是萨尔特科夫、波尼亚托夫斯基（后来担任波兰国王）、奥尔洛夫（后来被封为伯爵）、瓦西里奇科夫（骑兵将军）、波将金（最后被封为公爵）、佐里奇（被封为男爵）、兰斯科伊（男爵）、祖波夫（官至将军）等人。除波将金以外，其他情人都没有对俄罗斯的政治军事和经济文化发展产生重大影响。叶卡捷琳娜的长子是保罗（虽然有人怀疑是叶卡捷琳娜和格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫的孩子，其生父历史界认为是彼得三世·费奥多罗维奇），次子阿列克谢·博布林斯基（与格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫所生），长女安娜（可能是与波尼亚托夫斯基所生）早年夭折，次女伊丽莎白·波将金娜（疑似与波将金所生）。
假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下；如果我们不同意减少残酷性和改善人们不可忍受的生活状况，那么尽管我们反对，他们自己迟早也会这么做的；治理俄罗斯这样幅员辽阔的国家，只能用专制君主制，舍此皆为下策（自评）?。
从一个普鲁士贵族家的普通女儿，到远嫁到俄罗斯深宫的小媳妇，再到雄视欧洲大陆，引得无数启蒙运动思想家竞折腰的一代女皇?。