就在张献忠进入延安地界时，他历史上的好基友李自成也带着一队瘦弱不堪的饥民队伍进入延安县城。
对于历史上的李自成，身为陕北人的刘宣无疑非常熟悉，加上他上一世熟读顾城所著的明末农民战争史等史料，对于李自成的情况也非常了解。
听闻后世大名鼎鼎的闯王李自成前来投奔，刘宣尽管脸上没有流露出轻浮之色，但是心中的激动却难以自制。
在刘宣前世的崇祯年间，李自成毫无疑问成为了天地间的主角，他波澜壮阔的一生无疑令刘宣这个后人非常敬仰，而他功败垂成的结局也令刘宣感叹。
自从刘宣穿越以来，已经见过了无数历史人物。比如延绥副将张应昌，延绥巡抚岳和声，甚至连大西王张献忠，也见过一面。但是在这些历史人物名下，刘宣却没有任何激动的心情，直到听闻李自成前来投奔，刘宣才终于有些失态，尽管他脸色不显，但是还是失手打碎了手中的茶碗。
李自成宗族，属于米脂太安里二甲李姓。这一家族，人口也算不少，这一次李自成来投，除了他自己外，还带着其族叔李守义、李守正、李守信，族兄弟李自明、李自刚、李自强，兄子李过，族侄李适、李遵、李迪、李孜、李达、李通、李逻、李友，族孙李时亨、李其亨、李运亨、李来亨等投入刘宣麾下。
其中李来亨仅有两岁，并不是李家血脉，他的亲生父母已经死在混乱不堪的陕北高原，李自成起兵后，侄儿李过见到这个可怜的孩子，一时心软，收养了这个无人照看的可怜孤儿。
这支李氏家族，原籍在米脂城北80里的海会寺之李家站。李自成高曾祖时，因为家境贫困和生活所迫，始迁至米脂西乡130余里的李继迁寨（今陕西横山县殿市镇李继先村）开荒种田。他的祖父李海是一个细农，以养驴、马为生，劳苦一生，重病而死。李自成父亲李守忠，也是个农民，娶米脂怀远堡农民女儿吕氏为妻。
据刘宣前世看过的史料记载，尤其是李文治教授所著的《晚明兵变》比较详细，这本书引证《明季北略》、《绥寇纪略》、《延绥镇志》等书，皆以考证李自成母亲不姓高，与高迎祥并非亲戚。
而地方上的县志如《怀远县志》、《米脂县志》、《延绥镇志》、《延绥揽胜》等书也记载李自成的母亲是吕氏。特别是《米脂县志》《延绥镇志》最早修于康熙十年前后，这时吕氏辞世才五十余年。且李自成乡里属于延绥米脂县，知道李自成母亲的一些人还健在，记载就更加可靠确凿多了。
刘宣最熟悉的明史大家顾城先生撰写的《明末农民战争史》，也认同这一观点。况且李自成出身米脂，高迎祥远在安塞，距离超过五百余里，在交通不便，通行艰难的古代也很难结亲。
李自成本名鸿基，后叫自成，他幼曾为僧，还俗为黄来，号称黄来儿。李自成青年时当过煅工，认识了好兄弟刘宗敏。二十岁时，他应募到当时离米脂县城80里的银川驿充任驿卒，传递从银川驿至延安的公文函件。
崇祯二年春，因为延安、绥德一带遭了灾荒，李自成被驿站裁减。回村以后，借了艾同知一笔钱，他一下偿还不了,被艾同知告到县衙。米脂知县晏子斌派人抓了李自成，戴上木枷和脚镣在烈日下游街。曾经和他一起当过驿卒的穷弟兄们为李自成抱打不平，打开衙狱放走了他。
李自成出来以后，杀死了欺负他的艾乡绅，又杀死了与盖虎私通的老婆韩金儿，然后与好友刘宗敏一起，带着米脂被裁撤的役卒率兵举义，活动在米脂西川一代。
历史上高李二人先后被百姓称为闯王，好像是二人有什么亲戚关系，加上清代耗费一百年修撰的科幻巨著《明史》的言之凿凿流毒甚广，很容易迷惑不熟悉的后人。
其实历史上李自成从没有自称过闯王，他早年自号八队闯将，当时还有名号叫老闯将、邢闯将的义军首领。早期的农民军各支首领名号混乱，这种名号上的相似其实并不能证明什么。
崇祯十三年进入河南之后，李自成迅速发展壮大，攻破襄阳后更是自称奉天倡议文武大将军，闯王这个称呼，还是来自底层的义军和民间的百姓。
历史上，李自成也不是高迎祥的部将，论起名气，李自成成名还早于高迎祥。
在崇祯五年八月，山东道御史刘令誉上言：“有自贼中逃回者言，旧在晋中贼首掌盘子等十六家，最枭獍者为闯将、紫金梁，戴金穿红，群贼效之。遂皆以红衣为号。”
可惜在几个月后的辽州之战中，李自成被宣大总兵尤世禄击败，从此实力大损。这一战史载打的非常激烈，尤世禄与其子尤人龙先后负伤却死战不退，最终打败了李自成。这一战，李自成的骨干伤亡两千，这两千骨干，都是李自成多年起兵积攒下来的，大约过了两三年，李自成才恢复了元气，从新成为实力强横的义军首领。
而高迎祥的发展比较顺利，直到他带头掘了凤阳皇陵后，更是名气大振，远胜于成名很早的李自成张献忠等人。
历史上明末农民军各营的关系非常松散，根本没有隶属关系，自从紫金梁病死后，农民军也失去了最后的盟主，他们配合行动，靠的是联营作战的模式。而高迎祥与李自成二人，却很少联营作战，高迎祥本人反倒是与张献忠配合更多一些。
李自成起兵造反，害怕被朝廷牵连的李姓宗族，也不得不跟着李自成造反。李自成起兵后，因为实力弱小，也没有打开任何一座边堡县城，缴获的粮食非常稀少，日子也过得也是紧巴巴的。
李自成麾下人数增多，但是粮食却越来越少，万不得已李自成已经决定投奔附近实力最强的王左挂。
但是后来听闻刘宣攻破了延安，手中的粮食多的吃不完，又大肆招收附近的英雄好汉。李自成于是改了主意，与好友刘宗敏商议了一番，决定带着麾下的五六百队伍，一起前来投奔刘宣。
就在张献忠骑着战马，快马加鞭进入延安城后，李自成麾下的这支队伍也赶到延安城下，为了表示诚意，李自成亲自带着刘宗敏，进入延安城面见刘宣。