阎妙手磕头如捣蒜，拼命哀求，杜文浩只是不理。
憨头也磕头替师兄向杜文浩求情，说道：“师祖，师兄得罪师祖，请师祖重重责罚，只是，说实话，周捕快伤口的烂疖我们从来没听说过，也怪不得师兄他不知道这病的猛烈，伤口处理不好，不能怪师兄。”
“你们不知道烂疖？”
“真的不知道，还是师祖您刚才说了才知道是这症。”
杜文浩转头瞧了一眼钱不收，见他也低头沉吟，似乎在琢磨自己刚才那番话，细细一回忆，想起来了，烂疖病症和走黄一样，也是明清温热学派兴起之后，才深入研究发现的病机病因，宋朝医者虽然遇到过这样的病症，由于不明病因病机，辨证不准，也就难以治愈。这一点可以不怪阎妙手，只不过，这阎妙手太过狂妄，屡次出言欺辱自己，没这么便宜绕过他。眼见憨头不停帮阎妙手求情，便道：“我说过了，他目无尊长，以他张扬个性，以后还会再犯，留他做什么？”
憨头忙对阎妙手道：“师兄，你快发誓明志啊！”
“好好！我发誓……”
杜文浩冷声道：“赌咒发誓？呵呵，对他来说跟放屁一样！有什么用？”
阎妙手磕头磕得已经天旋地转了，听了这话，眼看能否回归师门在此一举，一咬牙，伸手从杜文浩出诊箱里取出一柄手术刀，左手在地上放平，四指蜷缩，独伸小指，刀按指根：“师祖，徒孙真心悔过，今断指盟志。若有再犯，誓同此指！”
哗的一刀，血光迸溅！
与此同时，杜文浩飞起一脚，踢在他肩膀上，阎妙手仰面甩出，手里的刀也脱手掉了，左手小指鲜血淋漓，那一刀已经切断一半手指，正要切断指骨时，被杜文浩一腿踢开了，若这一腿慢上分毫，这小指便分家了。
阎妙手小指血流如注，痛得差点昏死过去，仍然挣扎着要去抓刀接着割。憨头慌忙抓住他，帮他捏着手指止血。
“行了！你号称妙手，少了一根指头，还妙个屁。看在你这半个手指头毒誓的份上，我可以绕你这一次。记住，这是最后一次！”
阎妙手大喜，不顾手上鲜血淋漓，连连磕头：“是是！多谢师祖！”
杜文浩转头对钱不收道：“不收，你也饶过他吧！”
钱不收无子，对阎妙手和憨头二位徒弟视如己出，所以，刚才作出那决定，也是情非得已，听了杜文浩这话，长叹一声，躬身道：“是，谨遵师父之命。妙手，你师祖宅心仁厚，给你这最后一次机会，希望你好自为之，再有对师祖丝毫的不敬……”
“徒孙便自行了断！”阎妙手双手撑地，磕头咚咚有声，“多谢师祖，多谢师父！徒孙叩谢师祖恩典，徒儿叩谢师父恩德！”
杜文浩道：“行了，快去处理伤口，憨头，你帮忙，记住要用药水反复冲洗伤口，尤其是他额头上被打伤的地方，那是用周捕快拐杖打的，我担心上面有周捕快伤口的邪毒，烂疖的危险性丝毫不亚于走黄，弄不好也是要死人的，不过感染之初，反复冲洗伤口，彻底清创就没问题了！”
憨头连声答应，上前将阎妙手搀扶起来，扶他到后面清创缝合伤口。
杜文浩自言自语道：“烂疖这种病的邪毒，多源自泥土，周捕快是被狼牙棒打伤，怎么会染上这种邪毒呢？”
龙捕头道：“当时周捕快在城门外边上和贼寇格斗，中了那一狼牙棒后，跌入护城河，这护城河年久失修，里面没什么水，大都是齐腰深的污泥，伤口可能是那时候染上邪毒的。”
“哦，原来如此！”
钱不收道：“师父，周捕快这病如此危重，该如何救治？”
气性坏疽是由多种病菌引起的急性伤口感染，能很快引起肌肉坏死和腐化，导致严重的毒血症，侵犯心肝肾，最终造成局灶性坏死和多脏器功能衰竭而死亡。这种病发病急，病情凶险，若不及时果断处置，切断感染源，并对症急救，死亡率还是比较高的。
杜文浩深知其中厉害，沉吟片刻，沉声道：“邪毒已经造成伤口四周片肌肉组织坏死腐烂，全身走黄疽毒虚陷很明显，毒源就是这腐坏的伤口，伤肢各层组织均已受累且发展迅速，大血管也受损，妙手曾用清创处理感染仍不能控制周捕快全身已经出现严重毒血症状，这时候如果不采取断然措施，只怕有性命之忧。”
“什么断然措施？”
“为保命，只有截肢！”
“截肢？”
“嗯，就是切断这条伤腿！”
刘捕快的老爹听了这话哭道：“要是孩子没了腿，谁来养这个家啊？全家老小上下七八口，全靠他在衙门当差挣钱哩！”
刘捕快的妻子苏氏抱着孩子哭成了一团。
雷捕头叹了口气，歉意道：“你们别哭，杜先生这也是没办法，但凡还有办法，谁愿意砍去一条腿呢？”
杜文浩道：“这样吧，我先把他救醒再说。听听他自己的意见。”
他叫济世堂伙计找些冰凉井水来，用湿毛巾擦拭额头、耳后和双腋，进行物理降温。随后走到桌边，提笔写了参附汤药方，交店伙计立即煎服抗休克，随后，从出诊箱取出金针，运针如飞，刺入周捕快素髎、水沟、内关等处穴道，留针艾灸，又在关元、膻中、百会、气海等穴用雀啄法针灸，刘捕快谵妄渐渐缓解，手也放了下来。
正在这时，就听门外马蹄声急，匆匆来了数骑，在门口停下，推门进来的，却是衙门的庞县尉，带着两个家丁。
众人急忙见礼，庞县尉问钱不收道：“听说周兄弟伤重危殆，现在如何？”
钱不收叹了口气：“师父正在救治，初诊确定为‘烂疖’，现在看来，走黄疽毒内陷已成危症，师父说，要保住性命，恐怕只得砍掉这条伤腿！”
“切掉一条腿？”庞县尉惊道。
猛然间，门板上的周捕快睁开眼，扭头望着杜文浩，双手在空中抓舞着：“不！不能砍我的腿！我要是没了腿！我一家人就得活活饿死！不行！不能砍腿！”
原来，刚才杜文浩抗休克治疗已经让周捕快暂时恢复清醒，正好听到这句话，情急之下大叫起来，还挣扎着要爬起来。
雷捕头和龙副捕头一边一个忙蹲下身按住他，雷捕头道：“兄弟！杜大夫这是为你好，要是不砍去这条腐烂的腿，你会死的，你要死了，你们全家人还不一样没了依靠！只有一条腿又怎么了？一样能生活，还有咱们衙门的兄弟们的照应呢！怕什么！”
“不不！雷捕头，不行啊！世事无常，我现在还没满四十，还有几十年好活，这就没了腿，以后还怎么活？衙门照应？怎么照应啊？大家就算周济得了我一天两天，一年两年，又能周济我一家老小一辈子么？”
雷捕头顿时黯然不语。
古代社会保障制度一片空白，也没有劳动合同、医疗保险这一说，捕快都是受衙门雇佣的，并没有制度的保证，换个知县来，这新知县通常会带一批自己信得过的人来充当关键衙役，原先的三班衙役也都是有选择录用。所以捕快要想当得久，身体好是第一位的，如果少了一条腿，哪个新来的知县都不会留的。因公负伤，衙门也只是给一次性的汤药费，给完就完了，没有残疾保障金啥的。现在的衙门兄弟与他周捕快是好兄弟，生死与共，但时日久了，谁家都有难念的经，都不富裕，谁又能周济他一辈子呢？
周捕快的话让在场所有捕快都有些同病相怜、兔死狐悲的感觉，都叹着气蹲在地上，一方面暗自庆幸自己这次抓贼没受伤，另一方面又同情周捕快一家人的困境。
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