“王爷,我这次还带回来一些琉球土仪,都是些不值钱的东西,不过图个新鲜,王爷留着赏人用吧。另外还得了几匹好马,我不敢独享,给四爷和十三爷一人一匹……”
宝马一共三匹,自然是来自济州牧的巴特尔的馈赠,虽然也是蒙古马,可比一般的蒙古马矮小不同,这三匹马都是神骏异常,连张石川这个外行一眼都能看出来绝对是难得的宝马良驹。
他本想给赵大勇和史安一人一匹,自己留一匹,可是二人说什么都不肯要,说自己的身份骑着这宝马太招摇了。
张石川这才明白,现在的宝马就和后世的豪车一个意思,让两个王府保安开着保时捷路虎在外面逛确实有点扎眼了。
那也不能白扔着啊,索性借花献佛,送四阿哥和十三阿哥一人一匹吧。
四阿哥也没客气,只是点了点头说道:“琢玉有心了,只是你十三爷……给他送去吧。”
十三阿哥怎么了?张石川一愣,但是也没好再追问。
“四爷,我还有个小小的请求……”张石川谄媚的笑着说道。
“哼,果然你这礼不白送啊,说说看。”四阿哥也是一笑。
他现在心情大好,红薯和铜,这两件关系民生的宝贝,即使张石川真的有什么要求,只要不过份,他都能答应下来。
但是马上他就发现自己错了,这小子的要求还是比较过分的。
“四爷,咱们能不能把粮食卖给琉球一些……”张石川小心翼翼的说道。
他答应过尚敬要帮琉球买粮的,也算弥补一下人家把铜矿出产分给自己一半的恩情,但是他知道这个事真的是难上加难。
大清自己的粮食都不够吃。尽管大清国的领导核心们在口头上宣称天朝无所不有,不需要与任何蛮夷贸易,但一个不争的事实是,从康熙年间开始,天朝就不得不从海外进口大米,以缓解东南沿海因人口剧增及商品经济发展而造成的“产米不敷民食”的严峻局势。
为了鼓励商人,大清国政府再度为粮食进口开通了绿色通道:凡是向广东进口大米、且没有运输别的货物的外国船只,一律免征口岸税。
在这个大环境下你想做粮食出口,自然是想都不要想了。
“琢玉,你还年轻,不懂国事。”四阿哥倒是没有太过发作,只是解释道:“粮耐国之本,我大清虽物产丰饶,但是这些年人口激增,并无富裕之粮米卖给琉球。”
“四爷,不用粮米,玉米!玉米就可以!而且,琉球人口也不多,有个十几二十万石也就够了……”张石川马上把话头往对自己有利的一方面引。
“玉米?”四阿哥也是一愣,一说粮食,他第一个想到的就是米面粟,玉米也是粮食啊!而且自己去年推广种下去的两百万亩玉米,第一季就收了一千多万石,现在官府收上来的玉米就有六百多万石。
似乎,拿出去卖二十万石也不算过分哈?马上再过几个月又是一批玉米成熟了。“也罢,就卖给他们二十万石吧,再给他们两万石麦粉把。”
“谢王爷!”二十万石玉米加两万石的面?果然还是大粗腿有力量啊,琉球才十几万人,这些粮食,省着点吃够他们全国人民吃半年了……
张石川也没想到四阿哥能答应的这么痛快,刚想咧嘴乐就见四阿哥板着脸道:“不过二十万石,你不会自己种吗!你现在有官职,又不用纳粮,种出来了你爱卖给谁就卖给谁去!这种小事情还要求爷给你办?无能!”
丢下一句无能,四阿哥擦了擦嘴起身甩袖子出去了。
“四爷,我这庄子就二百多亩地,哪儿能打这么多粮啊……”张石川满腹委屈。
一旁邬思道呵呵一笑,插口道:“琢玉,王爷的意思是你的庄子太小了,你手上有玉米,又新弄来了红薯,自然也需要一个大一点的庄子试种吗。”
“我……邬先生有所不知,这京郊的庄子后头都有主儿,九成是旗人的圈地,实在是难买啊……”
张石川突然明白了,这是四爷甩袖子走了是要让邬思道点播自己一二啊,忙拿起酒壶给邬思道倒了一杯酒。
“你呀,不知道是真傻还是装傻,这京师周围的庄子都是非富即贵的人,你不能往远点的地方走吗?你知道去大沽置办房产,为何不能置办几百倾的田地?”邬思道笑眯眯的说道。
“那我这不用纳粮是什么意思呢……”对于大清的税收,张石川还真不懂,他之所以不愿意自己种地就是因为知道农税太重了。
“你现在是五品官,只要多买些地,然后多招募一些佃户到你户下奴籍,不就可以免了税负了吗。”邬思道摇了摇头说道,这小子连这个都想不通?他做生意不是挺有一套的吗?
张石川这才弄明白,原来现在不是按地皮大小收税,而是收人头税啊!他突然想到了在电视剧上听过的两个词:摊丁入亩和士绅一体纳粮,这是雍正一上台就极力推行的改革,可是现在还是在按人头征税。
“琢玉,四爷现在可是很看重你哟,要好好做。只是有一句话我要说出来,这也是四爷的意思。你日后再开作坊也好,买田庄也罢,最好别在弄什么股份了,四爷真正信任的人是你,也只有你一个,像上次那个赵元化的火器案……”
张石川又是一愣,这是啥意思啊?还信任我,又让我自己干?难道是四阿哥的粘杆处真的查到了些什么?
“琢玉不懂,还请邬先生明示。”
邬思道捻了捻胡须说道:“你庄子上的那个王奎山,似乎和八阿哥私下里有些走动。”
张石川一愣,王叔?那个磨豆腐的王叔?最早的股东王叔?为什么?为什么?
“琢玉,知人知面不知心啊。切记,日后有些事还是不要让外人掺和为好。难得王爷这般看中你,好好跟着王爷,日后自有飞黄腾达之日。”
“是,多谢先生点醒。”张石川深深一躬。他还没有从邬思道刚才的话中醒过神来,他现在满脑子都是王奎山那憨厚的面容。
在雍亲王府住了一晚,第二天一早张石川就往十三阿哥府上去了。
递了牌子进去,不一会儿就有人把张石川引了进去,十三阿哥正穿着一件常服斜靠在一张黄花梨躺椅上,腿上盖着一条毯子,正在翻看张石川送上的礼单。
“见过十三爷。”张石川行了个礼说道。
“哟,琢玉回来了?快免礼,过来做。”十三阿哥招了招手。
张石川在一旁椅子上坐了,见十三阿哥面色不是太好,似乎清瘦了不少。
“日本武士刀,日本弓箭,宝马一匹……”十三爷看着礼单上的内容嘴角微微上翘:“难得你还想着爷,知道爷好武,大老远的弄回来这些东西给我玩,有心了。来人,把那日本刀和弓箭都拿上来我瞧瞧!”
不一时,有人把东西抬进来。十三爷笑道:“琢玉别笑话我当着你的面就要看这些个,这日本刀锋利异常,我府上倒是也有几把,这日本的弓箭倒是头一次见着。”
张石川也说道:“这日本刀虽然锋利,但是不适合格挡,若是对砍倒不如蒙古刀犀利。”他是见过乌恩其用蒙古刀把日本人砍得落花流水的,说起来自然也有底气。
“哦?有这等事?嗯,这纹路和弧线,确实是日本刀,而且是把宝刀啊。这弓为何这般长?”十三爷拿起刀看了看又拿过来日本弓,说道:“扶爷起来!”
一旁有侍女扶着十三阿哥从椅子上站了起来,十三阿哥做了个拉弓的姿势。
张石川问道:“十三爷,您这是腿上受伤了?”
“嗨,老毛病,本来都好透了,哪儿成想去年冬天又犯了。”十三爷有些懊恼的说道,又把弓放下,慢慢的坐在椅子上。“快来给爷说说你这大半年在外头都有什么好玩的?爷躺了这多日子,都要闷死了!”
“是。我们是去年六月底从大沽港出洋的,这一路除了有些晕船倒也不怎么辛苦,先到了威海,十三爷您知道不?威海一地出产大葱很有特色,那葱竟然有三四尺高,生吃起来又水灵,卷着当地的煎饼吃实在是有一番滋味……”
不知道为什么,张石川对十三阿哥有一种天生的亲近,见他这般病怏怏的躺在那里,想也是闷得紧了,就把这一路上的所见所闻绘声绘色的描绘了一遍。
这套说辞他已经跟小娥和四阿哥他们说了两遍了,此刻再重复一遍早已轻车熟路,十三阿哥也听得津津有味,不时爆出一阵笑声。
“亏你想得出,用烈酒放火烧海匪?来人,摆酒,就摆在这里,今儿我和琢玉吃几杯,对了,尝尝你带回来的那甘蔗酒!琢玉你接着说……”
不觉一顿饭从晌午吃到了下午,撤下了残席换上茶来,十三阿哥才说道:“你临行前让爷查的事儿爷查了,就是你庄子里的那个王奎山,肥皂和玻璃的制法现在都已经传到八哥他们手上了,京师周边已经开了几家肥皂作坊和玻璃作坊。”
张石川一拱手,叹了口气说道:“劳烦十三爷费心了,已经听邬先生说起过了。真是想不到啊”
“你还小,不知道人心险恶。那张奎山,要不要爷帮你……”十三阿哥用手做刀状往下一笔画。
“呃……爷,算了吧,我日后多加小心就是,这些日子我不在还多亏王奎山夫妇照顾庄子呢。”
毕竟赵元化被救出来了,香皂早已经不赚钱了,玻璃的制法虽然可惜,但是没有不透风的墙,又没有太过刻意的保密,外传不过是早晚的事。杀了王奎山夫妇又能怎么样呢?他不忍心。
“你呀,就是心太善了,年轻啊……”十三爷摇了摇头说道:“耽搁了你一日了陪着我这瘸子说话,也难为你了。呼,好久没有这般开心了。琢玉若是有时间,多往我这来坐坐,陪我说说话也好。你这才回来,想必事情也多,我也不多留你了。你回去吧。等你庄子红薯熟了给爷弄点来尝尝鲜。”
“不用爷说,我也会来的。”张石川站起身来,犹豫了一下才说道:“爷,我能不能看看你的腿?”
十三阿哥一愣:“又是疮又是脓水的,看他干嘛?”
“十三爷,我多少也懂得一些医术,说不定有法子呢?”
十三阿哥一笑:“请了多少太医看了都没法子,你能有什么巧法?也罢,反正也不是外人,就让你看看,早听说你把二阿哥打出来的小太监给救活了,原来你还真懂医术,难为你这么小的年纪懂得倒是不少。”
张石川呵呵一笑不置可否。十三阿哥使了个眼色,一旁使女小心翼翼的把他左腿的裤腿往上挽起来,只见里面还垫着一层细棉布。
张石川走上前去小心翼翼的揭开棉布,果然膝盖下面一点有三个鸽子蛋大小的脓疮,隐隐有发黄的浓水流出来,周围的皮肤又红又肿。
“怎么样,爷这腿还有得救吗?”十三阿哥半开玩笑半无奈的问道。
“呃,十三爷,我得回去试试,看看我那药对不对你这个症候,爷,这块棉布我带回去研究研究,您等我信儿吧。”