不懂女人心，情场瞎胡抡；
讨好落嫌憎，帮忙惹纠纷。
老鼠钻风箱，受气两头晕。
符玉凤自认柴荣姑妈当干妈，便在柴荣姑妈面前当起了乖乖女，把柴荣姑妈哄得嘀溜溜转。
柴荣姑妈没有儿女，突然有符玉凤这么大，这么孝顺，又这么聪明乖巧的一个闺女整天在身边转，当然是心情舒畅，不仅处处昵爱护短，并且撒手让权，让符玉凤主管府内事务。
符玉风有柴荣姑妈撑腰，便以干闺女、代理管家名义，拉大旗作虎皮，到处发号施令，也不知她那根神经作怪，对府中上下人个个都笑脸相对，客客气气，惟独对郑恩、柴荣像是要把在河中受李崇训的虐待全部发泄出来似的，处处没窟窿也要繁蛆。
郑恩是在庄稼地接受的幼儿教育，在油坊里学习的礼仪规矩，在深山野林中养成的生活习惯，是乡巴佬中的“山巴佬”，土包子中的“石包子”，来到处处有规矩，时时讲礼仪的富贵门第，本来洋相就多，符玉凤磨道里找驴蹄，还能不一找一个稳？
郑恩和柴荣住在一个小院，柴荣是半个家主，帮姑妈处理着府上诸多对外事务，惟有郑恩闲着没事常呆在院子里。符玉凤便一天三遍地往郑恩住的院子检查，这儿扔了垃圾，那儿没有打扫，这棵花草碰坏了，那棵小树折断了——每来一次总能找郑恩个错处，总能有理由对郑恩进行处罚。并且处罚的方法刁钻古怪，什么“三天不得喝酒”、“五天不得吃肉”、“穿个耳朵眼”、“写二十页小楷”、“分拣杂在一起的黑豆绿豆一碗”等等。
这类处罚明显包含着戏耍成份，若是被风流公子遇上，当然便以为是美媚对自己发骚，当作缘福，当作享受，甚至还会迎合而上，磨嘴皮，耍俏皮，趁机吃点豆腐，可郑恩不爱学习，喜简忌繁，好玩爱动，又对男女之情一窍不通，却当作真的虐待，痛苦得比挨打还难受。
郑恩是柴荣兄弟，符玉凤当然要天天找柴荣告郑恩的状，数落柴荣对兄弟放纵，要求柴荣管好自己的兄弟。
符玉凤找柴荣数落之后，柴荣总要对郑恩教训一顿：“说你你不听，教你你不记，这你高兴了，让我替你向符小姐说不完的好话！”
符玉凤来一次，收拾郑恩一顿，找柴荣数落一次，柴荣便也训郑恩一次。
郑恩小心翼翼，吓得臭袜子都藏在枕头里，就这符玉凤还是能找到他的错处。有时候明明地上干干净净，符玉凤进院就叫：“看看，你们这地怎么扫的？猪头，罚你再扫五遍，砖上不能有一点脏！有一点泥巴，我就给你穿个耳朵眼，挂个小铃铛！”多年的砖铺地，谁能扫得和新砖一样？
院里花草明明长得好好的，她却板着脸叫：“这盆花怎么蔫了？猪头，是不是你和柴茂又往上洒了尿？你大哥呢，叫他晚饭后在屋里等我，我要问问他是怎么教你们的，管你们的！”
符玉凤不仅生活上对郑恩无事生非，还动不动便拿佛猫说事，把郑恩埋怨一头疙瘩：“我让你保管佛猫，你给丢了，你赔！”
“那天，赌坊那人去提猫笼，你又没说不让，怎么怨我呢？”郑恩辩道。
“你是我伙计，该干什么你自己不知道？”
“我想着，人家好心帮助卖猫，又在院子里，我还在跟着，不会丢掉嘛！”当伙计只是她自己说，又没工资，又没合约，郑恩也没答应过，但郑恩仍然有点输理似的。
“还不会？明看买猫是假，你为什么还不赶快要过来呢？”
郑恩委屈地叫道：“你大哥见我就打，又有那么多军兵围着，我得应付众人，还得保护你，怎么能腾开手啊？”
“谁让你保护了？你眼瞎，没看出来他们对我乱舞扎，不是真动手吗？若是佛猫不丢，带到这里，这一个城就不敢来老鼠，一天能少糟蹋多少粮食？用它为人治病，能救多少人？就是卖了，也能卖十万八万两银子，也能开个钱庄，当个富姐！你倒好，给我丢了！你赔！”
郑恩搅不过，让柴荣评理，柴荣便和稀泥，向符小姐求情：“你说得有理，他理该赔你，可我兄弟他没钱啊！先让他欠着，以后打工有钱了赔你！”
“他一天能挣几文钱，几辈子能赔？再说，这佛猫天下就那一只，银子就是堆成山，给我往哪买去？”符玉凤对柴荣瞪眼训斥。
“就是，你说，这怎么办呢？”柴荣任她训斥，一副兄弟欠债难还，自己也心中有愧的无奈样子。
“怎么办是你们的事！你们是结义兄弟，有福同享，有难同当，是说着玩的吗？他赔不起你赔！”符玉凤把账转到柴荣头上，不依不饶。
“我也没那么多钱啊！”柴荣叫苦。
“没钱先欠着，付利息。明天先给我买花粉、胭脂！”
“行行，是是！”柴荣像给减免了许多债似的打躬作揖。
……
符玉凤没理犟三分，得理不饶人，见面就找茬，并且只要牵扯经济赔尝，张张嘴的数目都能吓死人！
郑恩虽说光身一条，不怕讹诈，但见平时那么庄重严肃的大哥为了自己在符玉凤面前打躬作揖，说好话，送小礼，低三下四，心里很不是滋味儿，便悄悄跑到温州赌坊，把那只佛猫找了回来。
郑恩以为这一来符玉凤会高兴，一高兴便不会对他和大哥再找茬，没料到符玉凤见了那猫，惊得变颜失色，气得哮喘病发作似的，对郑恩训道：“你，你，你真是个二货！谁，谁谁让你去找了？”
郑恩说：“你常说，若是佛猫不丢，你就能当腰缠万贯的富姐！你看得这么珍贵，我能不给你用心找吗？”
“现眼，露鼻子！珍贵不珍贵是我的事，我让你找了吗？二货，猪头，看我以后怎么收拾你！”
“不稀罕算了！”郑恩好心没好报，赌气抱着那红猫要走。符玉凤追上去一把夺过，像只怕人看到了似的，藏进了自己房中。
郑恩向柴荣诉委屈，柴荣一脸诡秘，笑着训他：“二货，谁让你现眼、多事？你这一回算把她得罪苦了！”
“为什么？”
“不为什么！反正大哥救不了你，你情等着挨收拾吧！”
郑恩两头挨训，百思不得其解，心情更加抑郁。
符玉凤嘴上说不再稀罕那猫，却把那猫看得宝贝一样，亲自喂养，亲自梳毛，谁也不让碰，连看也不让外人看。
柴荣的弟弟柴茂，家中遇祸时方才刚满三岁多，契丹兵掂着他腿摔在碾盘上，命大没死，却落了个后遗症，变成了傻子。后被村人收留，直到三年前才被柴荣父亲找到讨回。柴茂如今十二岁了，还像三四岁的孩子，生活不能自理。原来有柴荣姑派一专职丫环照管，柴荣回来后怕丫环照顾不周，将柴茂接到自己跨院，与他同住，亲自代爹代妈补昵爱，并兼做先生教他学些生活常识、简单文字。
柴茂是实憨，郑恩是八成。郑恩充当陪读，教柴茂应付作业、考试舞弊，二人在一起自是投缘，经常藏猫猫、打瞎驴玩得十分有趣。
柴茂听说郑恩从外边找回了符小姐的宝贝佛猫，喜欢得不得了，总想抱一抱。他虽溜到符玉凤院子里好几次，无奈符玉凤看得紧，只是远远地扫了一眼，连摸也没摸过一次。
符玉凤越不让看，柴茂越想看。他心痒难熬，人又傻，便趁符玉凤不在，从窗洞里爬进去与佛猫玩儿。
这天，柴茂正抱着那佛猫喂它藏在兜里的点心，符玉凤突然回来撞见，当即大怒，拿起小刀要割柴茂耳朵。虽说符玉凤是吓人，但柴茂实在，以为是真的，吓得连滚带爬，向柴荣求救。
柴荣对这个惟一的弟弟感情很深，再加上身有残疾，更是像对待自己眼珠子一样地格外呵护着。他见符玉凤把弟弟吓得鼻涕眼泪一脸，滚了一身灰，膝盖上还因跌倒磕破了一块皮，心中恼怒，又没法为这小事前去计较，便借那猫发泄自己一肚子无名之火，为弟弟出气。
她见符玉凤向这院走来，便装作没看见向郑恩大声问道：“那佛猫那么主贵，多少钱买的啊？”
郑恩如实回道：“五百两银子，外带符小姐一对金耳坠，一支金簪子。怎么，买贵了吗？”
柴荣奚落道：“不贵！王爷家的小姐有钱，银子多得地里坷垃似的！五百两当什么？”
郑恩听不出话外之音：“就是嘛，那卖猫的开初要八百两呢！”
柴荣讥笑道：“哎呀！真是经商天才呀！知识渊博，眼光独到，像这样做生意，一定能当富婆！三弟，你当过她伙计，能不能跟她说说，也跟我做一单这样的赚钱好生意？我的售价比那个卖猫人低得多，不要八百两，只要五十两！”
郑恩竟然当了真：“哎呀，大哥，你也有那样的红猫？”
柴荣说：“有，不仅有红的，还有绿的、蓝的、青的、紫的，要什么颜色有什么颜色！”
郑恩不信：“大哥，你是开玩笑的吧？”
“开什么玩笑？澶州城猫多的是，染料哪都有卖的，还不容易吗？”
“你说那佛猫是颜色染的？”
“你当是天生的？”
郑恩大笑说：“你不要气符小姐，连累佛猫！她买了后，我就偷偷拿指头醮着唾沫捻试过，是一点也不掉色的。”
柴荣说：“那是茜草茜的，当然不会落色了。你见过毡条、羯子、缨子落色吗？那都是茜草染的。
“茜草是人类最早使用的红色染料之一，古文献中早有记述。《诗经》有‘缟衣茹藘，聊可与娱’，‘东门之墠茹藘在阪’等句。《汉官仪》记有‘染园出卮茜，供染御服’之句。《史记?货殖传》中亦有‘千亩卮茜，其人与千户侯等’的记载，可见当时栽植茜草可享有厚利。茜草染红在周朝以前即受到相当的重视。《本草纲目》云：‘陶隐居本草言：东方有而少，不如西方多，则西草为茜……’李时珍曰：‘茜草十二月生苗，蔓延数尺，外有细刺，数寸一节，每节五叶，叶如乌药叶而糙涩，面青背绿，七八月开花结实，如小椒大，中有细子。可以染绛……’”
柴荣引经据典，卖弄学问，郑恩读书少，见闻少，只得服气，但仍然迷糊道：“可那猫真的会念经啊？这难道不是蹊跷？”
柴荣笑问道：“你听他怎么念的？”
郑恩学着那猫的样子眯缝着眼，“呼噜呼噜，呼噜呼噜”地呼噜了几声，说道：“这不是在念‘阿弥陀佛，阿弥陀佛’吗？”
柴荣笑得直流泪，奚落说：“你真是笑死我了，你找别的猫看看，是不是也是这样打呼噜的？”柴荣也学着猫呼噜几声，然后说道：“我说它念的是‘骗二百五，骗二百五’，像不像？”
柴茂听了，飞跑出门，抱来了厨房养的一只小狸猫。
郑恩接过，放在腿上，捋了捋它的毛，那小猫也眯起了眼，果然听着也像是念起了“阿弥陀佛”。
柴荣奚落地说道：“这猫是厨房大师傅花二十文买的。你听听！与王爷家小姐四五百两银子买的佛猫不是一样会念经吗？哎呀，也是，若是没有她这号‘聪明人’，天下的骗子还不饿死了，她这也是积福行善啊！”
柴荣转而把柴茂抱坐在腿上，昵爱地交代说：“小茂茂乖，以后别去摸那恶妮子的红猫。哥上街给你买个七八十来个，都给你用茜草染成红的。你让它们排成一队，没事就到她的院门口转悠，跟她王爷家小姐的佛猫比比，气死她！”
柴荣还在没完没了的奚落，符玉凤房中的丫头已经叫喊着跑了过来。
“唉呀，不好了！你们快去看看啊！”
欲知后事，请看下回：我的佛猫被人换。