“割鹿台刺客们的手段，这些日子与你说了许多，可等到你真面对他们的时候才会明白，这些生活在阴影中的人将杀人术衍化到了怎样精妙的地步。“宋彦超将魏长磐带到巷尾一处破败院落中，推门进到柴房内，在屋内壁上不知何处一按，地面便倏地敞开一个幽深阴暗的口子，往上头冒着彻骨的寒气，“沿这条暗道一直走，出时便是城南一片隐蔽树林，记得到时出去后将口子再遮掩好。”
魏长磐一怔，不由联想先前台岌格部武夫现身的那片小游园，两条俞高昂透露给台岌格部主君顿冒的暗道已经悉数被填堵，可而今这儿怎么还会有一条，难不成伍和镖局竟暗中....
“别胡思乱想太多，镖局营生不景气的时候，出入城的花销也不是笔小数目。”宋彦超没好气道，“不当家不知柴米贵，总镖头这个位子看着光鲜还不用一年到头都在外奔波，可大院里千百张嘴还得由我来想办法去喂，也会做许多不得已的事。”
“也会做许多不乐意做的事....”
镖局不是常年都能接到油水镖，有时短了货物往里面倒贴银子也不鲜见，故而赶上不好的年成，忙碌一年下来镖局所得银子仍是入不敷出，没柰何宋彦超只得想出了这法子，再者便是用这条暗道走私些江州织造局不知如何流出的丝帛和云州出产未经当地官府核查过药草之类的货物。
这在镖局行当里算不得什么事，若要一年到头都靠着行镖那点银钱过活，那这天底下的老字号镖局早不知多少年前就倒得一干二净。
“你包袱里除了两件换洗衣裳外还有些散碎银子，行牗上你叫魏小二，江州槜李郡人氏，是镖局路上的趟子手，吃不消在镖局内的苦就想回乡做个小本生意度日。”
交代完了这些以后宋彦超最后又向他郑重其事说道，“你行走江湖也颇有些时候，黄白不露的道理不用我去教，只是若是要与人出手对敌时切莫动用体内那口武夫气机，四层楼武夫与人对敌一旦被当地衙门获悉，是定要把你带到衙门内问罪的。”
“武道境界越高，行走起江湖来许多时候反倒愈发束手束脚。”宋彦超感慨道，“不过这对百姓来说是好事，官府如此作为，敢于以武犯禁的江湖人便多要心生顾忌，不是武夫的百姓日子也便更安生些。”
儒以文乱法，侠以武犯禁。
“走吧。”宋彦超目送魏长磐下到地道内，“我就不送了。”
柴房内地面上那一眼望不到头的地穴中没有透出半分光来，像是一张择人而噬的大口，要将魏长磐一口吞下。
“底下没有火烛，记得行路小心些！”
暗道中人声回响，“宋总镖头先回罢，这路能走....”
再次按动机括柴房地面显露暗道又闭合如初，宋彦超又将两捆柴草铺于地上掩住了所有的痕迹，而后四顾寻不出什么破绽，出这破落院门时还慎之又慎地留心了巷头巷尾动静，方才拐出巷尾缓步而行。
有个扛着插满冰糖葫芦草把子的小贩凑上前来，满脸堆笑着问他，“这位大官人，昨儿个才从城外运进来的糖新做的糖葫芦，自打蛮人围城以后小的还是头一次动手，来串尝个鲜？”
“这岁数的人了，见到这些小孩子吃的玩意儿还是忍不住想要尝尝。”宋彦超未曾停下步子，面无表情回话道，“多少银子一串？”
“赶巧碰上了蛮子南下的年成，那黑心行商送进城来的糖料都比往年贵上一大截。”小贩唉声叹气道，“咱小本生意，不过是赚个糊口的钱，一串也就卖官人一两二钱七分六厘....”
宋彦超骤然停步，侧过脑袋来面如寒霜直视着小贩双眼，“你说多少银子？”
“一两二钱七分六厘银子。”小贩依旧是满脸堆笑着冲宋彦超眨巴眨巴眼睛，“官人可以还价。”
“一两多银子太贵，不如就二钱七分六厘银子罢。”
“官人说笑了，咱这冰糖葫芦用料可考究，山里红捡的都没虫眼儿，用的也是贵价糖稀不是差的。”小贩伸出五根指头来冲他摇晃，“五钱银子，这年头，不贵啦！”
食指微微弹动，宋彦超动作隐蔽，就要去摸身上带的那柄短刃。
“宋总镖头，和割鹿台为敌是一件很愚蠢的事，既然选择了两全其美的办法，此时又何须在这里动杀心呢？”
小贩的言语打消了宋彦超想要动手的念头，他将伸向短刃的那只手也缩回来，而面色却依旧铁青，“宋某人已经按照约定做到了你们要的事，你们割鹿台现在现身又是何意？并圆城内比宋某人境界高的并非无人，你们如此贸然来接触，就不怕暴露？”
“还请宋总镖头放宽心，割鹿台敢在这并圆城内现身，自然已经做好了完全准备，一切尽在掌握。”
“一切尽在掌握，那这张五的徒孙也不会流落到宿州以后跟着张八顺的行镖队伍来到并圆城。”宋彦超言语讥讽，“次次出手都号称万无一失的割鹿台，这就是你们掌握的一切？”
“首先，当时带队围剿烟雨楼余孽的是江州将军手下一支游射，本台也未曾料到这些人竟会不堪到放走了不止一条漏网之鱼。不止这张家枪张五徒孙，便是与他定亲的烟雨楼楼主之女也给走脱了去。“小贩，或者说应该是割鹿台刺客不屑地撇撇嘴，从草把上摘下一串糖葫芦来咬下一个咀嚼，神情享受问宋彦超道，“都是我亲手做的，不尝尝？”
“普天之下知道你喜子名号还敢吃你东西的有几人？”宋彦超摇摇头，“长话短说，割鹿台此番派你露面究竟意欲何为？”
“很简单，要我盯着那几个后辈做事，要是失手了就由我来补救。”在割鹿台内代号喜子的刺客随手将咬了一个的那串冰糖葫芦丢在地上，不多时便有条侥幸没被城内乞丐逮住做锅子的瘦骨嶙峋野狗上去舔口那冰糖葫芦，还未等舔第二口时便呜咽一声肚皮朝天一命呜呼。那串冰糖葫芦就这么被弃置于地面，兀自鲜亮红艳着，却越加诡异，”更何况我也很好奇能被晋州张家族长死前传度气机的，究竟是个怎样的小子。”
“最后告诫你们割鹿台一次，要是还有人来伍和镖局大院内窥探，那别怪我宋某人临死前走一遭徽州！”宋彦超冷声道，“还有那对娘俩都是弱女子，张笑川此生也未必有望四层楼，你们割鹿台要是敢把手伸到那....”
“那宋总镖头就会把咱的手剁了不是？本台明白您的意思，虽说咱这卖力的不能替那些大人物做主，可好歹喜子在割鹿台也算是排列前十人的刺客，保下两个弱女子的性命也并非难事。”
身为伍和镖局总镖头宋彦超平生不得已而为之的事太多，靠牺牲一个魏长磐来保全伍和镖局和那张家母女，在他看来不是什么磊落的行径，可割鹿台那帮疯狗的手段别人不知晓也就罢了，他宋彦超岂能不知晓，为杀一人屠灭一门的惨事对割鹿台而言做得可少了？
对于身为已故张姓族长的老友他心中唯有歉疚，才将这辈子留下的最后一口武夫气机馈赠出去就要化为乌有，若是那位老友泉下有知，会不会气得活转过来将他骂个狗血淋头？
但他宋彦超没做错！
就像是之问那般，倘若一开始不舍弃并圆城以北那些根本无法坚守城池内的百姓，如何能有并圆城下的这次大胜？如果不将魏长磐抛出去，张笑川母女性命未必能保不说，伍和镖局也要受此所累被迫与割鹿台为敌。
宋彦超是上一代张家族长也便是前任伍和镖局总镖头一手提拔到总镖头位置的，自然与张家情分深厚非比寻常，更何况晋州张家虽说现在血脉人才凋敝，可说到底已经与伍和镖局难以割舍。
不然以他原意，将张五遗孀与张笑川也一并交出去才稳妥，虽说情非得已，可伍和镖局如今能称得上顶尖战力唯有他一人，若是他再出什么差池，没有一流高手坐镇伍和镖局一夜之间就会沦为一个外强中干的空架子一流门派。
当他要为整个伍和镖局考虑的时候，一个人的生死已然不会有多重要。
假使魏长磐不再打算回到江州替师门报仇，以魏长磐这般年纪有武道四层楼境界，心性亦是不俗的情形下，宋彦超就算是冒着与割鹿台为敌的奇险也要将他包庇下来，为伍和镖局栽培一株日后的参天大树，然而事与愿违。
“宋总镖头真是冷血的人呐，才在并圆城门救下了那小子，转手就将他的消息告知本台。”一身小贩打扮的喜子说罢便唏嘘着向人多的地方走去，沿路招徕着生意，像是个真正的卖糖葫芦小贩，“冰糖葫芦~大红果儿~冰糖多啊嘞~”
宋彦超手按在自己的左胸上，想那里面是否已是一块铁石。