赵冠侯晚上，原本是要宿在苏寒芝处，却被她撵到了程月那里，两人照例没有话，吃过饭，就例行公事一般去行夫妻大礼，然后就准备休息。程月却一反常态，主动抱住了赵冠侯，在他身后哀求着
“老爷……我错了……今后我再也不管你和孩子的事，不要……不要这样冷淡我好不好？”
“冷淡，你这话没意思吧？每个月该到你房里的次数，一次不少，这也叫冷淡？”
“我……妾身是想能多和老爷说说话，哪怕是老爷骂我几句，打我几下，也好过这样不理妾身。”
“我今天有点乏了，不想说话，有什么话，等回头再说吧。”
程月的心里一酸，这两年来，日渐冰冷的态度，让她越发觉得难过，归根到底，她把责任归结到自己没能生下男孩上。她越发放低了身段，小声道：“前几天三少爷他们来看老太太，说起松江那边有大生意，是什么橡皮股票，可以赚很大一笔钱。老太太把这事对我说了，让我来给老爷提醒。您办军务，最离不开的就是银子，如果想做这生意的话，妾身可以把三少爷他们的住处和名刺给老爷。”
她说的三少爷，就是程功亭的儿子，其子不从军，而是经营实业。在松江搞商业贸易，据说生意做的很不错。赵冠侯对于程月本就不喜欢，这两年来闲花野草随手可折，于她就更懒得敷衍。原本是想睡过去，但是听她这话，来了精神，睁开眼睛“你是说……橡皮股票？”
“是……就是股票。”一见丈夫来了精神，程月的情绪顿时就高涨起来，以近似于讨好的方式，将自己所知的向赵冠侯做说明。“三少他们在松江，做一支橡皮股票，说是可以涨很多倍。他与那个洋行里的一个办事人员很熟，有消息。说是这支股票，可以涨几十倍。这股票一般人买是要限购的，但是三少爷可以找到关系，多买一些。老爷如果想买，我可以让老太太出面说话，买一千股也不成问题。”
“一千股这么多，三少爷不是就少赚了？”
程月脸微微一红“老太太很疼我，担心妾身……没有本事，受气。帮我多赚些钱，在家里说话也硬气一点。”
赵冠侯哼了一声“哦，这么说，我是给你气受了？”
“没有……妾身不是那个意思。妾身是说，老太太肯定会帮忙，三少爷又是孝子，不敢不听奶奶的话。真的没有其他意思，更不敢在老太夫人面前搬弄什么是非。妾身也知道，现在是老爷的人，老爷与我近，娘家与我远，不会做吃里扒外的事。”
赵冠侯见她这副样子，摇摇头“等过了年，我送你到女校去读书吧。你多读一点书，增长一些见识，就不用这样子怕我了。”
“不……妾身不要去女校读书。女人读书，要读的是闺戒女训列女传，做到三从四德，侍奉夫君。读了洋书，把脑子读坏了，就只想着和丈夫吵架，甚至是像孟夫人那样，想着和离。妾身只想伺候老爷，不想去学那些坏东西。妾身今天骂丑丑，不是有心的，朝珠顶戴，乃是朝廷名器所在，不可亵玩，否则都老爷那里要是参一本，朝廷要老爷明白回奏，那就麻烦了。现在又不比慈圣那时，圣眷优隆。如今新君即位，五爷他们对老爷印象极坏，盛杏荪又被起用，他们都对老爷虎视眈眈。越是这时，咱们越要谨慎，要是因为丑丑贪玩，害老爷被参，妾身就百死不能赎罪。老爷是妾身现在最亲之人，自然当处处为老爷着想，哪怕丑丑恨我，我也不在乎。”
她说的情真意切，一片关心的情绪非假，赵冠侯心内颇为感动，抚着她光滑的脊背，安慰道：“你的用心我知道了，今天我也有不对的地方，你别在意。丑丑还是孩子，别吓唬她，更别打她。随便玩一玩，没什么大不了的。你以后有什么话就说，别总闷在心里，不好。”
程月乖巧的将身子靠上来“妾身自知貌丑，但是对老爷一心一意……只要老爷对妾身多说几句话，多笑一笑，妾身就知足了。妾身还想为赵家开枝散叶，延续香火。”
“那既然这样，我就成全你。”
第二天清晨，赵冠侯直接找来了霍虬，问道：“部队里的情形怎么样？”
“大帅放心，儿郎们都念着大帅的好呢。朝廷这回不发恩赏，大帅拿出钱来给大家发饷三月，要是还分不出好坏，那不是成了混蛋？大家都说，吃粮当兵，就得跟大帅这样的人干，跟着您走，才有出路。”
“那就好，等过了年，我有一件差事要吩咐你。这件差事很难办，难在不在本地，要去外省，虽然是官兵，却又要隐藏形迹。美瑶手上有人善于干这个，但是人生地不熟，也未必干的好。我训练你们这个营，教了你们一些东西，就是为了适应这种场合。可是教是一回事，能不能做到，那是另外一回事。而且那里不是我的地盘，搞不好，会有风险。”
霍虬脚跟一磕“大帅放心，卑职一定把差事办好，绝对不辱使命。每年都可以过年，大帅的差事不能耽误，大帅只管吩咐，卑职这就回去安排人手。”
“那你们在外埠过年，就没有什么怨言？再说，你又娶了媳妇，那个柔然姑娘听说怀了身子，你放心？”
霍虬道：“军人以服从命令为天职，长官有令，刀山火海也无二话，何况是过年。要不是大帅成全，卑职怎么娶的到那么个可人儿？您放心，她们身体壮实，生孩子不会有闪失。再说有稳婆，有医院，卑职在与不在，也无区别。大帅的军令，才是第一要紧。”
赵冠侯从护书里抽出一张银票递了过去“这是一万两银票，给你们使费用的。既然不能在家过年，在外面就不要太委屈自己，可以随便花。如果不够，打电报给我，我再给你们送。你回去点上一个哨的人，每人配两支左轮枪，多带弹药和手留弹，给我到松江，去盯一个人。这个人叫格瑞格?麦边，是个阿尔比昂商人。在松江做橡皮股票生意。”
霍虬道：“大帅是要架他的票？虽然是在租界里，卑职一样有把握把他带回来。”
“不是架票是监视，盯着他，别让他发觉。这个商人做生意，我总觉得不牢靠，按说这事不归我管，但是我觉得这次他的场面铺的很大，不像个真正做生意的样子。如果真是做橡皮生意，这种军需品，根本用不到把排场撑的那么大，声势造那么足。如果我没看错的话，这人说不定是个泰西来的拆白党。一旦有变故，就不是一人一家之事，搞不好也会波及到山东。所以，做个防范，总无坏处。若是有机会办掉他，或许对咱的军饷大有裨益。”
一听到军饷，霍虬更无二话，点头道：“大帅放心，这事交给卑职，绝不会有什么纰漏，包准让这个狗洋人跑不出咱的手去。不管他是合法商人，还是非法商人，最后总归让他把银子给咱放下。”
等到送走霍虬，赵冠侯骑了马直到军营里，校场上，洋教习正在教导着士兵，举枪、瞄准、装填。数百名骑柔然马的士兵，催动着坐骑，向排列成队的步兵直撞过去，作为防守方的步兵，则举起了手里的木枪，做出防御态势。
这些受了长期训练的士兵，已经越来越能应付这种场面，飞奔而来的战马，狂怒的马群，冰冷的长刀。不管遇到什么局面，他们都会挺起刺刀迎上去，将对手捅穿。
白刃格斗训练中，则是两支部队分组对抗，各举木枪代替刺刀拼杀，虽然是演练，但是一招一式一丝不苟，毫无懈怠。大刀王五等教习，则教导着士兵练习挥砍劈刺，警卫部队，则加练擒拿手，匕首等兵器的使用。
在营房里，瑞恩斯坦则看着二十几个年轻人咆哮着“这就是你们交上来的方案？我不得不遗憾的宣布，所有人，都不通过！看看你们这些咸鱼！你们的大脑，难道是扶桑制造的？战术呆板，方案陈旧，我真怀疑你们在扶桑学了些什么。对不起，你们这些参谋，接下来的岗位是：厨房，敌人是土豆，我保证，你们的敌人要多少有多少。”
一名年轻人颇有些不服气“我们的方案是经过扶桑军事教官指导的，在军校里，应对类似问题，都是以这种方式解决，我个人认为，您对我们有偏见。”
“你说的很对，我对你有偏见，对你的教官同样有偏见。那个扶桑人如果在这，我会打的他满地找牙，我要踩着他的脑袋问他，是用什么方法教出了这么多咸鱼！现在，你的问题我已经解答了，你们该去对付土豆了。”
“我们是奉朝廷命令来此为官，阁下虽然是洋将，但只是客将，无权指挥我们。”一名年轻的白面武将，霍然起身，直瞪着瑞恩斯坦，态度也强硬起来。他说的也是普鲁士语，语气十分坚定。“我大金新军，不容洋教习指手画脚，干涉人事。”
“不，你错了，他有权指挥你，以及军营里的每一个人。我不在时，整个第五镇的指挥权，都由瑞恩斯坦阁下代理。你们现在所有人都有，起立，跑步到伙房，去削土豆皮。这是军令，谁敢不遵，当心着军棍。”
赵冠侯这一出现，这些新来的参谋都没了话说。那名起来与瑞恩斯坦对峙的年轻人脸一阵红一阵白，但最终还是服从了军令，与其他人跑出了房间。瑞恩斯坦朝赵冠侯一笑“他们应该感谢你，否则的话，如果你不来，我会让他们体验一下，违抗命令是一个什么滋味。”
“他们真的那么糟糕么？这可都是在扶桑留学军事的高材生，按我国官府的意见，是要任命他们担任标一级将校的。”
“标一级？开什么玩笑，他们就算是当营一级的管带，也不合格。将领不了解士兵，就像士兵不了解将领一样，他们凭什么认为，自己能够让部队按他们的命令行动。再看看他们递交的战术计划，呆板，全无灵性，部队如同童子军。这样的军队，只适合在操场上进行演练，真不知道扶桑人教了他们一些什么。比这个更糟糕的是，他们的思想也有问题。”
瑞恩斯坦转过身，从一个抽屉里取出一些装订成册的小本，扔到赵冠侯面前“你看看吧，这是他们来以后，在军营里推行的读物。贵国的朝廷，真是个充满着矛盾的怪物，一方面，他们刻意的维护自己的专知，为此，他们不惜派出一些无能蠢材，来掣你的肘；另一方面，他们信任的将领，却公开在部队里散布这些东西，他们到底知不知道，自己用了一些什么人？”
赵冠侯拿过这些印刷品，见是用油纸印的，质地粗糙，印刷工艺也一般。封面上，有警世钟、猛回头、葛明军等字样。这两年来，这种读本赵冠侯收缴了不少，但是大多是过境者或出于好玩，或出于其他原因携带。
朝廷自实行宪政以来，法纪放宽，对于夹带这种读本的人，也是高举轻落，睁一眼闭一眼，放过去就算了。带兵官带头发放，则还是第一遭。
山东第五镇士兵，兵源主要是淮上子弟，他们大多是家乡里吃喝不上的穷苦人，自然没有机会识字。进入军营之后，由军队开课，普及教育，让他们学会了写自己的名字，认识了越来越多的字，可是道理上，他们所学的只有一条：忠义为本。军队里信的是关公，不是主义，这种手册的影响很有限。
第五镇的部队，由于来源单一，并不像其他各镇部队一样，流行各种秘密结社。会党的力量，在军队里也极弱，虽然有漕帮，但是都是赵冠侯自己的弟子门徒，标统、管带，有一些拜了赵冠侯做师父，成了漕帮大字辈，军队里师兄师弟成群，其他会党没有生存的空间。
有一些名为读书会，进步社之类的团体，可都不成气候。这种读本扩散的速度一直不高，士兵对它们既没有兴趣看，也没人敢看。可是，如果是由一些标级军官下发，那影响，就很难控制。
赵冠侯道：“看来我今天，倒是来对了。”
“你不来，我也准备把你叫来，这是你的部队，这件事，必须有一个处理。如果只让他们对付土豆的话，说不定用不了多久，我们就得面对一大批造反的土豆。”
赵冠侯一笑，并没有回答这个问题，而是对瑞恩斯坦道：“瑞恩斯坦老兄，我知道你的学识很渊博，但是我中国文化源远流长，即使是阁下，也不敢说读过所有典籍。我今天要推荐你看一部书，左传。”
“左传？”
“是的，你需要看的是其中郑庄公克段于鄢，看过之后，就明白我的意思了。我们中国有句古话，狡兔死，走狗烹。我不想变成锅中的食材，所以就必须用一些手段，让朝廷知道，他们如果不任用我，就会失去一切。”(未完待续。)