赵冠侯看着远方的火焰，心知津门必然出了大的变故，即使自己，也难以判断出哪里是安全之地。看着身后的三个女人，又看看这漆黑的道路，对姜凤芝道：“替我护送寒芝和二嫂，我回家看一看。有些垃圾，需要打扫。”说话间将一支左轮枪丢给寒芝，使枪的法子，是早就教过的，虽然准头不怎么样，但是总能防身。随后便向着住家方向，疾行而去。
沿途，也有一些难民走过来，既有老幼，也有男子。有些人手里提着棍棒，目光并不友善。可是看到赵冠侯两只手枪，却不得不选择以友善方式对待。
等到离家近了，隐约便听到了枪炮声，这种声音在赵冠侯听来，反倒比较安心。至少难民，是没有枪炮的。来到家门处时，最先看到的，是那位孟家老管家的尸体。
这是一个极善于应付来往客人的优秀仆役，即使是在小年夜里，他依旧尽忠职守，待在门房里，准备迎接上门来拜访的客人。官宦人家，访客多，规矩也就大，生怕有哪里做不好，替主家得罪了客人。只是没想到，他迎接来的，只是刀锋与死亡。
等进到门里，血腥的味道更浓，两个负责巡更的下仆，被人用乱刀，刺死在门道里。尸体被人移动过，地面上，留下了极明显的拖拽后产生的血痕。
一声枪响从内宅方向传来，赵冠侯步下加紧，等到转过二门，迎面正遇到几个手持步枪的男子。刺刀上凝固的血液，证明他们刚刚经历了一场战斗。两下对面，赵冠侯一眼便认出来，对方穿的都是武备学堂的服装。不等发问，一个身材高大的普鲁士人，已经出现在那几个学员之后。
“冠侯？我的朋友，谢天谢地，你终于回来了。”
“齐开芬教官？是你带着人，来给我帮忙……哦天啊，这该让我怎么说？用我们中国的话，这叫大恩不言谢，等过几天，我请你喝酒。”
齐开芬的表情却很凝重“对不起我的朋友，我觉得我可能没资格喝你的酒。你要知道，这些学员不是战士，而且你们的官员……效率实在太差了。等我带他们到来时，似乎晚了一点，你的家里，已经出现了伤亡。我想说……我非常遗憾。让我们诅咒这些该死的强盗，他们每个人，都该下地狱。”
出现了伤亡？赵冠侯的心也向下一沉“伤亡者中，是否有一个中国老年男性，而且是个瞎子？”
“是的……我认识他。那是你的岳父，他……已经回归了主的怀抱。愿他的灵魂，在天国可以得到安宁。同时受害的，还有一位可怜的女性，她死前遭遇了让人难以形容的侵害，我不知道有多少男人对她进行过冒犯。我真的希望，她不是和你有关系的女人。”
混蛋！
赵冠侯曾经想过，自己的家可能会遭到洗劫，甚至财产有损失一空的风险。但是他不是太介意，钱没了，自己可以想办法一点点赚回来，只要人没事就好。或者说，若是那些丫鬟出了问题，他也不会有太多感触，毕竟只是买来的下人，就算死光了，他也不会有难过之类的情绪在。
可是苏瞎子的情形，与那些下人并不能相比，对这个名义上的师父加岳父，谈不到有什么感情。可他是苏寒芝的父亲，现在骤然亡故，可以想象，苏寒芝肯定会难过的痛不欲生，而这个女人，自己是不希望她难过的。至于死的很难看的女人是谁，他已经不在意了，反正自己在意的女人不在家里，谁吃亏，他都不会心疼。
“齐开芬教官，请问，有俘虏么？”
“有的，他们中的大多数人，都没有勇气，我们只发动了两次白刃冲锋，就彻底瓦解了他们那点可怜的斗志。其中的绝大多数，都成为了俘虏，还有几个，被解决了。”
又有十几名学员走出来，内中还有当初和赵冠侯同棚的棚头李士锐，在他们前面，二十几个衣衫褴褛的男子，被用绳索串成一串，被用枪托驱赶着前进。赵冠侯目光一寒，问齐开芬道：
“教官，有刀么？”
“当然。”一柄雪亮的指挥刀递过来，齐开芬做了个随意的手势“这些俘虏对我没有什么意义，你可以随意处置。我必须说明，我反对一切虐杀俘虏的行为，但是……为亲人复仇的权力，值得维护。”
“多谢教官了。”
赵冠侯手中提着刀，径直来到队伍里，最靠前的一名俘虏之前，这名俘虏在被抓住之前，显然经过顽强的抵抗，身上脸上都有伤。眼睛紧盯着赵冠侯，喘出的粗气，在空气中喷出阵阵白色烟雾。他身上的衣服已经破烂不堪，虽然是年关，但是衣服却很单薄，大抵是找不到多少棉花的。粗糙黑红的皮肤，可以看出，他是一个常年从事体力劳动的人，生活的并不如意。
“你很穷……你可能没有饭吃，或者可能就要饿死。”赵冠侯冷冷道：“所以你们觉得，就要抢我的饭，让你们活下去。这是你的道理，或许对，或许错，但是……没有意义。”
白光闪动，指挥刀已经捅到这名俘虏的肚子里，随着他用力的搅动，那名俘虏脸上露出极为痛苦的表情，一声惨叫声中，赵冠侯抽出了刀，血肉顺着伤口流出来，在雪地上形成一片巨大的污渍。
这个人并未立即死去，而是在雪地上痛苦的挣扎着，赵冠侯却不看他，提着刀，走向了第二名俘虏。“你们活不下去，跟我有什么关系！为什么要来杀我的人，抢我的东西！我没有去抢过你们的饭吃，你们反倒来抢我，这便是第一个该死！”
刀光闪烁，这一次直接割断了俘虏的喉咙，鲜血喷溅中，第二名俘虏直挺挺倒了下去。其他的俘虏已经意识到情形不对，拼命的挣扎着，但随即，就被学员用枪托猛砸，不得不安静下来。
“现在胆小了？知道害怕了？杀人放火抢东西的时候，不是很威风么？今天晚上，你们中很多人会死，而活下来的人，将会发现，死亡……是一种解脱。要怪，就怪你们自己不长眼，杀了我女人的爹，现在，就得去给他陪葬！”
刀光闪处，血雨纷飞！
这一队俘虏中的绝大多数，就在这疯狂的杀戮中，倒在了血泊里，剩余的几个，暂时没动，而是交给齐开芬转交地方官府。现在袁慰亭任直隶臬司，这帮犯人，早晚脱不出自己的手。齐开芬解决了这批暴徒，接下来，还有的忙。
租界里的武力，此时并不算强大，紫竹林租界为卡佩租界，又比邻阿尔比昂租界，其主要武力，是红头阿三以及安南巡捕，并不配枪，只有木棒。
这些武力用来恐吓震慑一下平民还可以，或是对付一下大金的官员衙役，也可狐假虎威一番，对上这种规模的难民，根本就有心无力。除了领事身边以及一些重要机构有士兵警卫外，大多数人没有这种防卫力量，是以武备学堂这次出动，主要的目的，还是去租界支援。齐开芬到这里来，算是假公济私，倒不能待太久。
“冠侯，既然你这里安全了，接下来，我将要去租界帮忙。普鲁士租界离这里略远，我希望这些暴徒，不要入侵那里。愿主保佑他的孩子。”
齐开芬在胸前划了个十字，将一条子弹带丢了过去“接着，你可能需要它。如果你的家安全了，我希望能在租界里，与你重逢。”
“如您所愿，我的教官。”
等到齐开芬离开，赵冠侯终于到了内宅里，却见那些买来的丫头都缩成了一团，在厨房里瑟瑟发抖。那个故意做怪装丑，以为自己没发现她破绽的厨娘，这时倒显的很是正常，手中横了条铁棍站在那里。
“老爷，是凤喜救了我们。她功夫很好，如果不是她救了我们，我们现在就也要被那些坏人杀掉了。还有，要不是凤喜姐和他们打，他们就把老爷的钱都抢走了，是凤喜姐拖住了那帮坏人，才等到救兵来。”
一个丫鬟怯生生的说着，赵冠侯却连看都没看她，只看看凤喜“你会武功？”
“家里教的，多少懂点拳脚，再就是成年做饭，翻勺做菜，力气小了干不了，练出了一点笨气力而已。”
“那好，今后你来保护夫人，如果夫人有了什么意外，你就会死。如果做的好，你会得到你想要的。”说完这话，便转身向苏瞎子那屋去了。
一个丫鬟向外张望着，见赵冠侯去远了，才转身来到柴禾堆前，分开柴禾，将藏在柴禾里的马国杰露了出来。凤喜从怀里摸出了几个银元，又把那切好的火腿与猪肉朝马国杰手里一塞“快走！趁着第二批官兵没来，赶紧离开这里。天涯海角，总之离的越远越好，老爷已经疯了，他看到你，一定会杀了你。”
“我不怕他……这个混混我是认识的，他怎么成了大官？”
“他手里有枪！你怕不怕都没用，赶快走。”凤喜推着马国杰，很快来到后墙，马国杰转身看着妹妹“妹子，跟哥一起走，我带你去闯个新出身。”
“不……我不会跟你做强盗。爹说过，不许咱家人当响马，你不听话，我得听话。”凤喜摇着头，将身子一伏，马国杰踩着妹子的后背，双手抓住墙头，人便跃了上去。他颇有些不舍的看着妹妹“凤喜，你不走，我怕……怕你像你二姐一样”
“那也是我欠他的。今晚上，你做的孽太多了，我的下半辈子，都只能替你还债。”
凤喜冷冰冰的说了一句，转身，走向了厨房方向，很快，就被黑暗吞噬了。马国杰无奈的跳下墙，满无目的的四下张望几眼，向着火光最盛的方向，疾奔而去。
房间里，赵冠侯发现了那两具死尸。一具是苏瞎子，一具是曹仲英花十两银子买来的清秀女人。那女人身上没了衣服，腰下血肉模糊，惨不忍睹。死前不知道被多少想女人想疯的男人肆虐过，两只眼睛瞪的大大的，似乎是想告诉他们，自己曾经和他们一样，也是难民来着。
苏瞎子身上被刺了好几刀，身上的一身上好的缎面棉袄被人剥了去，手上的玉扳指大概是不易摘，竟是被连指头砍了下去。这个老人，差点害的苏寒芝嫁给庞金标，赵冠侯对他，其实没什么感情。
可问题是，他却是苏寒芝在世界上唯一的亲人，自己做了大官，却没能保护好他，从这个层面说起来，自己是对不住苏寒芝的。
他站起身，来到外面，见凤喜提了棍子站在那，不等他发问，凤喜说道：“夫人回来了……你……你要不要她看看外老太爷？”
苏寒芝与邹秀荣，都是被姜凤芝保护来的，三个女人在路上，也遇到了一伙难民的袭击。事实上三个女人在这种夜里行走，被袭击几乎是注定的事，但是就在难民出现之后，之前仿佛喝的酩酊大醉的姜凤芝却突然清醒过来。
她学的是真功夫，这个时候，下的便是死手。一连弄残了三个人，苏寒芝开了一枪，其他难民便有点怕。邹秀荣把皮包里所有的洋钱都撒出去，趁着难民抢洋钱时，总算是逃了出来。
接着，她们就遇到了一队武备学堂的学员，带队的是洋教习艾德，与苏寒芝照过面，便直接带人，把她们护送了过来。
赵冠侯并没有选择隐瞒，这种事，想瞒也瞒不住。直接拉着苏寒芝到了房间，随后陪着她跪在了苏瞎子的尸体前。
“你想哭，就哭出来吧。我知道，这事是我做的不够好，如果我带着岳父去赴宴会，就不会发生这种事。或者，我压根不去赴宴，留在家里，也可以保护岳父。总之，都是我的不好。你可以哭，如果不出气，可以打我。总之，不管怎么样都好，就是不要闷在心里。因为那样，对身体最不利。”
苏寒芝看着自己父亲的尸体，愣愣的跪在那里，似乎在怀疑，这一切不是真的。毕竟在不久之前，大家还在酒楼上畅饮谈天，规划着大好未来，怎么这么短的时间，就发生了这等巨变。赵冠侯一连说了两次，她都没有反应。直到赵冠侯第三次推推她的肩膀时，她才猛的站起来，一路小跑着来到卧室里，将挂在墙上的刀摘了下来。
那是搬家时，姜不倒送的礼物，一口厚背鬼头刀，并不是装饰用，而是真正战阵上可以杀人的凶器。非武人，用不得这东西。她将刀递到赵冠侯面前，另一只手，则拿着那支左轮手枪。
“去……杀了他们……全杀了……全都杀了。我在这里等着你，如果那些人来了，我就开枪，你教过我的。最后一发子弹，我会留给我自己……”
“放心吧，武备学堂的人在，难民们不敢乱来了。等我，不许乱来。”赵冠侯喊过姜凤芝和凤喜交代了几句，又对邹秀荣道：“二嫂，我送你回去？”
“不了，孟家有护院，有门楼，几个难民，没那么容易打进来。男人，去做男人的事，女人的事，你就别操心了。寒芝那边，我会看住她。”
赵冠侯点点头，提枪背刀，牵马走出院门，大好津门，已成人间火狱，到处都是火光，到处都有哭喊之上。他咬咬牙，上马向着紫竹林租界方向飞驰而去。
变乱发生不久，小站方向便已经听到了消息，在极短的时间内，完成了动员。恰好一列火车自附近经过，随即被新军勒令扣车，将乘客全部驱逐后，以新建陆军左翼第一营（缺炮兵左队）一千余名兵弁将领上车，向津门车站方向疾行。枪弹上膛，刺刀闪光，而每人腰间都悬挂着新购比利时手留弹，随着火车的晃动，摇来摇去。。(未完待续。)