苏武的大哥苏嘉的确自杀而死，也的确是因为那个失误，在被朝廷定为大不敬之罪的时候，他害怕牵连到自己家人，便伏剑自杀了。
原本，苏嘉是应该因为这点小事而自杀的。
若是他因此而被治罪的话，消息肯定会传到他父亲苏建和金知蝉那里。到了那个时候，苏建就会用钱赎买自己的儿子一条命。
在汉代，只要不是谋反大罪，只要不是故意杀人且让人生擒活拿，全都可以用钱赎买，苏建就算是凭着自己的爵位不要，也肯定会救下自己的长子一条命。
更何况，金知蝉是知道苏武那个事情的状况的，若是知道苏嘉因为这种小事而被治罪，甚至会被处死的话，一定会出手救下苏嘉的。
只可惜，这个苏嘉性子太过于刚烈，自杀的太早，让人猝不及防。
也正因为这个缘故，他们的幼弟苏贤却没有死。
苏嘉自杀之后，消息被童忠留在长安城的人传递到东莱郡，那个时候，金知蝉才想起苏武家人的结局都不是太好，于是，她便立即上书给汉武帝，请求将苏贤调任到青州担任淄川国国相。
苏建痛失长子，此子又因为出使匈奴，一直杳无音信，也开始担心，如果幼子继续留在汉武帝身边的话，将来说不定什么时候，也会遭遇不测。于是，他一方面在代郡上书请求致仕，一方面，他也同样上奏汉武帝求情让苏贤归家给自己养老。
汉武帝接连接到金知蝉和苏建的奏章，这个时候，他也才想起被自己派出去出使匈奴未归的苏武，心生愧疚，便比历史上加重了对苏嘉的赏赐，虽然没有同意苏建致仕的请求，但是，他同意让苏贤到代郡去，为苏建养老，同时抚养苏嘉和苏武遗留在家中的子女。
汉武帝一直不肯放苏建致仕，正是因为苏建为人谨慎，善于防御，而代郡又是汉文帝起家之地，非常重要。
至于苏武的两个妹妹，其夫家也得到了金知蝉暗中帮助，将她们的夫婿全都调任到青州。虽然这二人之后从来没有归属于金系官员一派，但是，因为金知蝉，他们才没有被卷入到党争之中。
最后，全都寿终正寝了。
不是金知蝉与苏建的交清有多好，仅仅是因为，金知蝉知道苏武牧羊的故事，却不好将此事告诉其他任何人，心中非常敬佩苏武的为人，为了不让如此忠诚之士在外受苦的同时，家里面却遭遇不测，她才这么不遗余力地帮助苏家。
这件事的始末，就只有卜至忠知道。当然，金知蝉不可能把她所知道的苏武的遭遇全都原原本本告诉丈夫，她只是‘猜测’，苏武那个时候不但还活着，而且，一直能够保守自己的气节，不肯降服于匈奴。
但是，这件事不能让汉武帝知道，李陵最后是怎么被灭门的。还不是听信了公孙敖的话，将帮着匈奴人练兵的李威误以为是李陵。
之后，李陵与苏武又共饮了几天，他做了最后的努力，又一次劝说道：“子卿，你还是听从我的话吧！”
这个时候的苏武，经历了几天思想冲突，已经完全想通了，无论自己家中遭遇到何种不行，但是，他父亲苏建临行前的训诫言犹在耳，便决然道：“我苏武其实早就已经死了！右校王，如果一定要让我投降，就请请停下今日的欢宴，我会直接死在你的面前的！”
李陵把话已经说尽，见苏武却依然是如此死忠，他喟然长叹道：“真是义士啊！我和卫律的罪过，上通于苍天啊！”
说话的时候，李陵流下来眼泪浸湿了衣襟，就此，他就此离开了北海。
原本，李陵和苏武都认为，他们二人会永远的诀别。
直到有一天，李陵又一次来到北海，告诉了苏武一件事，道：“区脱地区捕得云中郡汉人活口，说太守以下的吏民都穿着白衣，他们都说皇帝驾崩了。”
苏武听完之后，伏地向南痛哭不已，居然还吐了血，之后，他每天早晚向着南方长安城的防线，一直哭吊汉武帝，达数月之久。
汉武帝驾崩，汉昭帝即位。
直到始元四年，金知蝉、卜至忠和木栋因为汉昭帝大婚一事，跟霍光和鄂邑长公主闹翻了之后，在金知蝉一家人离开长安城之前，她留书给霍光和汉昭帝，说卜府的商人从北方得知一个消息，那就是，当初出使匈奴人的使者苏武被匈奴单于囚禁于北海十余年。
金知蝉知道霍光相与匈奴人议和，不过，她希望在双方商谈议和条件的时候，大汉朝一方一定要将匈奴一方立即施放所有当初被他们扣留并且一直都没有投降还活着的汉使及其随从全都归还给。
霍光和汉昭帝看到金知蝉和卜至忠联合写的这份奏章之后，全都震惊不已，汉昭帝年纪小，却很聪明，他有些不太相信。
奏章里虽然推说关于苏武的消息只是传闻，但是，霍光却知道，这件事情一定就是真的。
若是霍光真的能够将苏武迎回长安，这对于他个人，对于他想要更改大汉朝的政策，都是极为有利的。
因此，在之后的几年中，但凡是霍光派往与匈奴议和使者都会提及苏武。
虽然匈奴和汉朝最终还是达成和议。但是，汉朝使者每一次寻求苏武等人的时候，匈奴人都会谎称苏武已死。后来，汉使再一次来到匈奴的时候，当初随同苏武一起出使匈奴的假吏常惠请求看守他的人员同他前往，到了夜晚，他偷偷见了汉使，这才将当初发生的所有事情原原本本讲述了一遍，并述说了这几年在匈奴的情况。
同时，常惠还教给汉使一个方法，让他汉使见到单于的时候，要这么说：大汉天子在上林苑中射猎的时候，曾经射得一只大雁，这支大雁脚上系着帛书，上面写着苏武等人在北海。
这个汉使听完后，万分高兴，因为，他终于得到了苏武还活着的确切消息了。