几千年的历史，皇帝的趣闻不断。皇帝生前祈求长生不老，死后想着尸体不腐，为此也做出了很多奇葩的事。古埃及为了死后能容颜常在，法老们死后成了木乃伊。在中国历史上也有一位这样的皇帝，他自己生前倒没想过死后尸体不腐，但做臣子的为了将其运到北方安葬，因此用盐将他腌制了一番。
耶律德光，辽太祖天赞元年，被任命为天下兵马大元帅，随同太祖参加了一系列征服战争，尤其是在南征幽州、西征吐谷浑、回鹘期间，战功卓着。天显元年又随同太祖灭渤海国，作为前锋攻克渤海首都忽汗城。
天显元年七月二十七日辽太祖死后，述律后称制，耶律德光总揽朝政，927年12月11日，在述律后的支持下即位。天显六年，割据原渤海国疆域的东丹王耶律倍南逃后唐，耶律德光统一了契丹。天显十一年，后唐河东节度使石敬瑭以称子、割让燕云十六州为条件，乞求耶律德光出兵助其反对后唐。耶律德光遂亲率5万骑兵，在晋阳城下击败后唐军，册立石敬塘为后晋皇帝。其后，更率军南下上党，助石敬塘灭后唐。割取燕云十六州后，耶律德光采取“因俗而治”的统治方式，实行南北两面官制度，分治汉人和契丹。又改幽州为南京、云州为西京，将燕云十六州建设成为进一步南下的基地。会同四年，后晋出帝石重贵即位，拒不称臣。耶律德光于是率军南下。会同九年十二月十六日耶律德光率军攻入后晋首都东京汴梁，俘虏后晋出帝石重贵，灭后晋。会同十年正月初一，耶律德光以中原皇帝的仪仗进入东京汴梁，在崇元殿接受百官朝贺。大同元年二月初一，耶律德光在东京皇宫下诏将国号“大契丹国”改为“大辽”，改会同十年为大同元年，升镇州为中京。
耶律德光这一生从他一个少数民族首领来看也是很有作为的，但也是一位纵欲无度的皇帝。公元947年，45岁的耶律德光在撤离中原途中染上一种热疾，太医让他远离女色，他却将太医臭骂了一通：“你们都是不学无术，我得了热病，正要女色泄火，怎么能远离女色呢!”终因纵欲无度，走到栾城杀胡林时，口吐鲜血，一命乌呼。这时，远在辽国都城上京，已获报耶律德光病危的述律太后传来懿旨：“生要见人，死要见尸。”这可难坏了伴驾的文武大臣，当时正是炎夏，保存尸体谈何容易。
正在文武大臣和太医们束手无策时，一位御厨出了个主意：干脆把皇帝做成“羓”吧。“羓”是北方游牧民族多喜食牛羊肉，有时候杀了一只牛或羊后，一时吃不掉，碰上夏天，牧民就把牛羊的内脏掏空，用盐卤上，就成了不会腐烂的“羓”，相当于中原地区的“腊肉”。这个主意一出，虽然有把皇帝当牲畜处理的意思，但无奈之下，文武大臣和太医们也只好照厨师的意见办，不过既然是用皇帝尸体做成的“羓”，就不是一般的“羓”，而是“帝羓”。因此耶律德光一不小心成了中国历史上唯一的一个木乃伊皇帝，确切一点是“腌肉皇帝”。