其实清朝之所以会给人一种腐败的感觉，其实和它的窝囊与签订各种丧权辱国的不平等条约有很大关系，纵观历史上其它国家，也并没有哪个国家的历史会如同清朝这般，任人欺负，尤其是在晚清的时候，可谓是各种辛酸史，那个时候签订的不平等条约没有上千条，估计也有几百条吧，不过具体有多少不平等条约至今都没有具体数字，不过大家看到的只是清朝被人欺负的样子，其实清朝也曾有“雄伟”的时候，作为侵略者的它也曾逼迫它国签订了“不平等条约”了，或许那个时候的清朝才是19世纪最强势的时候吧。
自从鸦片战争中国战败以来，早已虎视眈眈、穷凶极恶的西方列强及近邻沙俄、倭寇，不断欺侮自高自大、闭关锁国、腐朽没落的大清王朝。接二连三的逼迫清朝政府签订一系列丧权辱国的不平等条约，开口通商、割地赔款、关税协定、租界特区等等条约，阿金只是罄竹难书，也是在那个时候好端端的中华帝国弄的是支离破碎、风雨飘摇、万劫不复，其实在中日甲午战争爆发的前三年，清朝也强硬了一次。
其实这个国家也并不是很强大，在那个时候的它也是比清朝弱许多，最为主要的就是临近我们的国土，而它就是朝鲜，朝鲜这个国家其实在很久以来就是中国的附属国，在元朝开始，清朝结束，无论他们的国主是谁，都必须臣服与我们中国，不过虽然在表面上是臣服我们了，但是内心却并没有真的臣服，甚至在朝鲜国内，还继续使用着明朝末代皇帝的年号—崇祯。
而在19世纪70，80年代的时候，朝鲜国内出现了动荡，其中他们分为两拨人，一波是保守派，另一方是改革派，而在这个时候清朝看到了一个机会，觉得把附属国直接掌控在自己手里会比较好，刚好在这个时候保守派和改革派的矛盾发展到最大，发动了兵变，最终革命派的获得胜利(壬午兵变)，不过革命派遵循的“闭关锁国”的政策，想要和清朝断绝来往，也就是不打算臣服了，于是清朝派吴长庆、丁汝昌及马建忠等官员及3000军队进入朝鲜，直接将革命派给镇压了，让保守派重掌大权。
而也是在那个时候，清朝强迫他们签订了《中朝商民水陆贸易章程》的不平等条约，之所以说这是个不平等条约，是因为中国在朝鲜享有领事裁判权、协定关税权等特权，这样的条约看起来是不是感觉到很眼熟呢?其实这就是其它国家打开国门之后，所签订的不平等条约的核心，而这个条约也是唯一一个对中国有利的条约，只不过最终合格合约在甲午中日战争的时候被完全取代。
后1884年，袁世凯被清政府派遣至朝鲜为驻朝鲜总领事。