王莽是东西两汉之间新朝的开国皇帝，因推行一系列“超前”的改革，而被网友戏称为“历史穿越者”。除了土地国有、废除奴隶制、币制改革、盐铁国营等被人们称为“社会主义改造”的改革措施外，很少有人知道的是，王莽对更改地名还有种近乎疯狂的偏执。
最为新王朝的建立者，更改地名这种事并不少见，历朝历代都做过，可谁也没有王莽这样的疯狂。
据统计，与西汉末年相比，新莽的郡从106个增加到116个，连增带改，一共改了91个郡的名称;县从1587个增加至1585个，共有730个县换了名字。要知道王莽在位仅14年，也就是说，在这短短的14年里，王莽就改了全国一半的地名，倘若王莽再多活几年，怕是全国的地名都让他改了，可见这是何等的疯狂。
王莽的成长背景
在聊改名之前，我们先来说说王莽这个人。
王莽出生于西汉末年的外戚王氏家族，他的姑姑则是汉元帝的皇后，汉成帝的生母王政君。王家作为权倾朝野的外戚，族内先后九人封后，五人出任大司马，可谓是当时的顶级豪门。可与生活奢靡、声色犬马的族人不同，深受儒学影响的王莽却生活简朴、为人谦恭，与兄长叔父们形成极大的反差，成为世人眼中的道德楷模。
王莽入仕后，凭借着家族的支持和近乎完美的道德形象，迅速成长为朝中新贵，并于公元前8年接替叔父王根坐上了大司马的位置。可即便此时的王莽已经是一人之下万人之上，可他依然维持着自己的圣人光环，甚至因为儿子杀死家奴而逼儿子自杀。
与王莽在仕途上平步青云形成鲜明对比的是，西汉王朝渐渐走进死局。
西汉末年，政治日益腐败，长期的土地兼并导致大量农民破产沦为奴婢或者强盗，整个天下呈现出一幅末世衰亡的景象。又因为西汉自汉武帝时期开始盛行天人感应，认为国家衰败、百姓受难是上天对君主失德的惩罚，越来越多的人开始放弃汉室，将目光转向了圣贤王莽。
公元9年，王莽在朝臣的拥戴下，在万千百姓的请求下，代汉自立，建立新朝。
从王莽的成长经历来看，王莽是一个不折不扣的儒士，更是一个狂热的儒家复古主义者。王莽从小研习儒家经典，儒家思想对他来说不是学问而是人生信仰，以至于言必出三代，事必据《周礼》，一心想恢复周制，认为只要按照《周礼》等儒家经典来治理国家，就能建立理想中的大同社会。
因此，包括地名改革在内的一系列改革措施，无不都是不切实际的托古改制，也就不难理解王莽为何对改名这个偏执。
州郡地名的更改
公元前106年，为加强对地方的管理，汉武帝将全国分为十三个州，即豫州、冀州、青州、兖州、并州、幽州、徐州、荆州、扬州、益州、凉州、梁州、交趾、朔方(后被匈奴占去)，后又在京畿地区设立司隶校尉部，合称“十三州一部”。
西汉十三州一部
王莽即位后，认为“汉家地广二帝、三王，凡十三州，州名及界多不应经。《尧典》十有二州，后定为九州。汉家廓地辽远，州牧行部，远者三万余里，不可为九。谨以经义正十二州名分界，以应正始。”为了“应经”，王莽将交趾改为交州，改凉州为雍州，并撤销司隶校尉部，将长安在内的京畿地区并入雍州。
当时的州只是监察区，并没有行政区的属性，王莽改交趾为交州、改凉州为雍州还算合理，可到了郡县一级，王莽彻底放飞自我。
到新莽天风元年，王莽共废除两个西汉旧郡，新设15个郡，改名76个郡，仅有25个西汉郡名“幸免于难”，最先下手也是改动最复杂的就是长安洛阳所在的东西二都地区。
改西汉京师为西都京兆郡，分西汉京畿地区的三辅(京兆、左冯翊、右扶风)为六尉，分别为京尉郡、师尉郡、翊尉郡、光尉郡、扶尉郡和列尉郡;
西汉三辅地区部分县名更改情况
在洛阳设立东都，改洛阳所在的河南郡为保忠信郡，改南阳、河内、颍川、弘农、河东、荥阳六郡为豫州六队，分别为前队、后队、左队、右队、兆队、祈队，最终形成两京六尉六队的行政区划。
东都六队
古时，“队”与“遂”相通，“六队”即“六遂”，顺遂之意。
“周官大司徒掌六乡，五家为比，五比为闾，四闾为族，五族为党，五党为州，五州为乡;遂人掌六遂，五家为邻，五邻为里，四里为历，五层为鄙，五鄙为县，五县为遂。”——《新莽职方考》
两京、六尉、六队、六州、六乡
除了两京地区外，并州、益州也是郡名变更的“重灾区”。
并州八郡被改。改上郡为增山郡;西河郡为归新郡;朔方郡为沟搜郡;五原郡为获降郡;云中郡为受降郡;定襄郡为得降郡;雁门郡为填狄郡;代郡为厌狄郡。而并州地区作为中原王朝与匈奴反复争夺的地区，王莽特意将地名改为具有明显军事政治色彩的归新、获降、受降、得降、填狄(“填”通“镇”，镇守、镇压之意)、厌狄。
益州九郡，八郡改名。改汉中郡为新成都;广汉郡为就都郡;蜀郡为导江郡;犍为郡为西顺郡;越鹤郡为集隽郡;益州郡为就新郡;柯郡为同亭郡;武都郡为乐平郡。与并州的敌视不同，王莽在益州地区的郡名改动中更多的体现安抚归化之意。例如西顺、就新、乐平，就包含新莽王朝招抚西南夷的含义。
县级地名的更改
郡一级的地名改动虽然范围很大，但是郡的数量毕竟有限，显然是无法满足改名狂魔的需求的，而在数量更多的县一级地名改动上，彻底演变成一场混乱无需，恣意妄为的个人秀。
如果说郡一级的改名还有其一定的规律和目的，到了县级地名就完全是为了改而改，绝大多数改动的毫无意义。
同音字、同义字、反义字彰显个性，例如：
同音字有：改长安为常安;郜成为告成，梓橦为子同，九门为久门;道人为道仁......
同义字有：改谷口为谷喙;漆垣为漆墙;增地为增土;安平为安宁;高郭为广堤......
反义字有：改符离为符合;谷远为谷近;东昏为东明;无锡为有锡;西安为东宁......
《锡金县志》载：周秦时代，锡山发现铅锡，附近居民，竞相开采。至西汉初年，锡矿挖掘殆尽，就被命名为“无锡”。
在中国古代，有一个地名命名规律，即“山南水北为阳，山北水南为阴”，可王莽偏偏不怎么做，例如改范阳为顺阴;泥阳为泥阴;夕阳为夕阴;辽阳为辽阴。
前面说过，王莽是一个狂热的儒家复古主义者，因此在改地名这件事上，为了推崇儒学，在地名上加了“善、美、德、义”等美好词汇，例如，改松兹为诵善;即墨为即善;城父为思善;南昌为宜善。同时为了使自己建立的新朝能够长治久安，又在专门搞了一批带有“治、安、顺、平”等字的新地名，例如，改严道为严治;故道为善治;正定为思治，还有新安、乐安、饶安、城安等等。
更可笑的是，王莽不仅改国内的名，甚至还命令东北藩国高句丽改名为下句丽，将匈奴单于改名为受降单于。这人家那愿意，于是王莽就派人攻打高句丽，而比较强的匈奴，王莽就赐官赏钱，可匈奴人收了好处后表示“宁死不屈”。
辽东地区部分郡县改名情况
从上述改名实例来看，王莽近乎疯狂的改名行为与其代汉自立的人生经历是分不开的。王莽以儒家学说的守护者身份在西汉末年的乱世之中建立新朝，建立政权后摆在首要的问题便是“正名”，地名改革便成了确立新莽政权合法性的工具。
例如，仿照周制设置两京六尉六队;以长治久安天下顺平为思路更改对中原汉地地名，安抚民心;以讨伐平镇为主要内容更改边疆地名，确立华夷秩序。
王莽在地名改革上颇费心思，但正如他在其他领域的改革一样全都以失败告终，王莽改制不仅没能解决西汉末年以来形成的社会问题，反而刺激了矛盾的激化，不仅得罪的地主豪强，就连曾经将王莽奉为圣贤的天下百姓最终也抛弃了他。而这些千奇百怪的地名，随着王莽身死乱军一同消散在历史长河之中。