第八纪176年，十二月下旬，拜垂拉法师学院主塔，胡椒俱乐部
新一届学生较多，佩雷·波尔也收了不少人。在这一层的活动室里，认识的人三三两两的坐在一起，分桌子坐，面前都摆着卷轴和本子，手里握着笔，旁边还有从图书馆里借来参考的书。偶尔有人到贴墙的黑板上写下自己的疑问，等待热心人答复，活脱脱一个线下版知乎。
主要是再过半个月就要进行阶段考试，不得不抓紧时间复习。
“你们觉得怎么样？”安佩罗姆问，他的焦黄色的头发越来越茂盛，垂下在耳朵两边卷起，简直就像南方贵族们头顶的假发一样，德尔塔衷心希望他在未来也能保持这一点。
“什么怎么样？”迪亚哥反问，他们这些熟识的朋友都坐在最角落里的方桌边。
“就是院长上次召集我们过去的那次。”
“他的演讲中有不少令我不解的地方。”身材高大，有着一头胡萝卜色短发的贝克将眼光从书本上挪开，“大气之主教会和施法者之间的矛盾后来是如何缓和的，先说水灾是神罚，后面水灾却被施法者们合力解决了会不会很尴尬？瘟疫最终又是怎样解决的，想要治疗能够蔓延大陆的瘟疫，上万支药剂都不够吧？而且在洪水泛滥时，许多土壤上种植的植物材料都该毁掉了，哪有可能配出那么多药剂。”
德尔塔也附和地点头，院长给学生讲的历史肯定是经过美化的，或者隐去了不光彩的部分，导致某些方面出现断裂感，难见真实全貌。
精灵混血现在穿着黑色短法袍，因为有了丹契斯议会那边的赔偿款，他是各种颜色的法袍都买了一套，一周里每天一套不重色的。脖子上吸血鬼给留下的伤口虽然已经愈合，但还留着一条红线，只能戴着条米色的围巾遮盖。
“呀，不是，我想的还没有那么深。”安佩罗姆留下冷汗，他觉得这两个朋友简直学习出了魔怔，完全丢掉年轻人该有的思维了。
“我是说，普拉肯特院长先是说了很多让人感动的话——现在想来这就是为之后做铺垫，他借着我们当时的心情发起了第二次学院改制重复确认投票，并让这个方案得以施行。现在每天多加一节课，作业都做不完了。”安佩罗姆忿忿地抱怨道。
他这么说不是没道理的，现在聚集在胡椒俱乐部的法师学生都是来写作业的。
“我觉得还好，周日预习的快的话，作业上课就能做完了。”贝克回答，他比这里的谁都努力，德尔塔比起他也稍逊一筹，学业方面只能靠过人的记忆力超过贝克。
“俺也一样。”德尔塔毫无压力，他所接受的魔植师培训主要教战斗型魔植习性，培育、杂交和嫁接技巧，作业都是动手比较多的，炼金科有一处异位面专门供新人魔植师操作实践，动手作业要一段时间才能看出成果，纸面的作业反而是全学院最少。
“你们都不是普通人！”受了打击的安佩罗姆看向迪亚哥，这位仁兄正拿着一张白纸练习徒手绘制几颗重要星辰的运行轨迹，不时用精神力做辅助。
“老兄，你怎么看？”他问。
“我吗？除了在星象科白天学习和晚上休息的规律倒过来有点不适应，其他倒还好。”迪亚哥抬起头，脸上精神奕奕，明明相貌只是路人级别，但却一种不知何来的感染力，好像只是看着他的脸都会不自觉的心情昂扬起来。
“对不起，没你什么事。”安佩罗姆高举双手投降。
迪亚哥体质特殊的事情他们都知道，明明经过测试表明他只是刚成年的纯血人类，精力却和那些锻炼精神力到了一定境界的中位法师相当，一天睡四个小时就能消除全部的疲劳，简直是个怪物。
“哦。”迪亚哥乖巧点头，继续低头琢磨作业。
【难道这里的普通人只有我一个吗？】安佩罗姆陷入了深深地思考。
【不对！还有梭法呢，他平时也和我抱怨秘卷学者的课程太难。】
终于有一个和自己一样的普通人了！
他转头看去，就看见梭法低头苦翻上课笔记，不时低声念叨，他几乎要把满头白发揉进纸张。
“你怎么也这么用功了？”安佩罗姆震惊道。
梭法抬起头，露出两只布满血丝的眼睛回答他：“我的导师说，如果我在秘卷学者的阶段考试中取得一个好成绩，他就送我一只驯服过的战斗型魔兽伙伴。”
安佩罗姆：“......”
“确定是魔兽伙伴吗？”德尔塔问梭法，“如果是魔化生物伙伴，那么可能包含魔兽和魔植两类，魔兽需要更多主人的亲自照料，不然还有拒绝听从命令的可能。而魔植可以随便一点，半个月不见面都行，而且养护起来比魔兽轻松。”
梭法喜欢那些神奇的魔兽、怪物已经是人尽皆知的事了，却不知道喜不喜欢魔植。
他担心梭法听错了，费尽心思后得到不中意的结果，现实和想法的落差太大遭到打击。
虽说努力学习知识的过程也值得嘉奖就是了。
梭法一愣，开始回忆导师和自己说的详情，但一时却真的想不起来导师说的是“魔化生物伙伴”还是“魔兽伙伴”。“生物”和“兽类”两个词在人类通用语里还挺相像的。
“导师说是战斗型的伙伴，伙伴的话，至少能自己移动的吧，魔植的可能性比较低。”梭法有点不确定，脑海里浮现出自己以后和人决斗，手里还捧着个花盆的场景。
“魔植也是能动的。不仅能动，而且速度还很快。”德尔塔说起自己学习时发生的趣闻，“我们那里有一个魔植师拿家里给的种子来种，结果种出个不知道什么玩意儿，看起来像长在手腕粗直立茎上的一张大嘴巴，里面还有尖锐的牙齿。在初步成熟后的某天，这棵魔植趁他浇水时突袭咬掉了他四根手指。”
“听起来就很疼。”安佩罗姆向后扯了扯嘴角。
这比秘文科和星象科的课堂有趣多了，贝克和迪亚哥都放下手头的作业聚精会神地听着。
“然后呢？”梭法脸色专注，他对于魔植有点兴趣了。
德尔塔继续说：“后来请了炼金科机械系的一位助教给他接上了四根金属的假手指，行动也算灵活，只是比不上天生的好使。那个魔植师都为此几乎和家里面断绝关系了，他肯定更忍不了这株直接伤害自己的魔植啊，带着几个朋友拿着铁铲就想要铲掉它报仇。”
说到这里，他拉了拉围巾，将卡在皱褶里面的几根乌黑长发解救出来：“那株大嘴巴魔植当时就钻进了地里，挖地道逃跑。结果躲掉了原主人的报复，却在移动过程中冒失地损伤到了旁边坑位里休眠魔植的根系，触怒并唤醒了它们，当场暴毙。”
“先是被一棵凝血结香从土里拽出来吊着打，后来旋风草也把它好切了一通，腓特烈一世更是在它身上留下了无数针刺......”
听起来像是小混混惹上了资深老盗贼，下场十分凄惨。
“等等，腓特烈一世是什么？”迪亚哥发现了疑点，他抬手，代替其他人发出疑问。
无论怎么看，这个名字都和其他魔植格格不入啊！
德尔塔轻描淡写道：“哦，这是我养的一颗深渊仙人掌。”
“那为什么要叫它腓特烈一世？”
“因为它的针刺是红的，而且攻击性很强，驯服之后每隔一段时间都要安抚，不然会恢复野性。”
安佩罗姆等人才习惯精灵混血这种不着调的回答，他们只当是他学习学到走火入魔，再加上精灵血脉本身带来的超强灵感影响了某种特异的艺术神经：“范特西，你又在说这些怪话了。”
“这么危险的魔植还是别养了吧，伤到自己怎么办？”
“它可是远程攻击，其他魔植都做不到。而且很适合嫁接其他魔植上去，增添其他类群的优势，后续什么作业都可以在上面进行。”德尔塔坚持，让其他人只能摇头。
在这方面，他可是专业的，而且他还有一个不为人知的优势......
从刚开始就一言不发的梭法眼神越来越亮了：“如果是这样的存在，我倒是不在乎导师给我签订伙伴契约的是魔兽还是魔植了。”
“那祝你在阶段考试获得一个好成绩。”其他人送上祝福。
“对了，”迪亚哥将大家的目光吸引过去，“因为天象不佳的缘故，我们星象科的考试这次会提前，假期也会提前。我假期打算回家过，顺路可以给你们带些礼物，你们有什么想要的吗？”
在这里的几位，梭法家太远，回不去。德尔塔没地方可回。贝克和安佩罗姆都是和家里有各种原因纠葛不能回，只有他一个是假期离开学院的。
梭法有些羡慕，他快速给出了自己的答案：“一柄匕首吧，没什么其他想要的。”
“好。”迪亚哥记着。
“一副眼镜？”贝克自己也不确定，他还没有近视，但俗话说得好，落水前就要学会游泳，麻烦到来之前就做预对是关键。
“嗯。”
“一根黑色的防身手杖。”安佩罗姆说，他觉得自己的发型很配这个，很有绅士风。
迪亚哥记在白纸上。
“呃——”德尔塔仔细想了想，却不知道自己想要什么，
“要不来一些乐谱？”
他可以试着在学院演奏，学习乐器这门新技能。音乐是这个世界上流社会的敲门砖，一个流传许久的共通话题，法师学习它并不算浪费时间，秘文科就有相应课程设置。
“好。”
迪亚哥将这份单子夹在笔记本里：“下周日还能在胡椒俱乐部碰面一次，到时候你们还能再确定自己还想要什么做礼物。考试完我就直接走了。大概在明年一月份下旬才能再见面。”
“那我们可得好好珍惜今天和下周日的时光了，”安佩罗姆说，在他身边，另三个死宅一起点头......