二十五年前的一个深夜，几名家仆抬着一位身怀六甲的妇人从侧门出来，那孕妇面如金纸已经全无气息，羊水混杂的鲜血顺着身下的草席一路流淌。
街巷内的野狗闻到腥味一路跟着血迹来到城外的乱坟岗，新挖开的土还泛着潮气，但土腥子味也掩盖不了血污的气息，数十条野狗刨开浅土便见到了裹尸的草席。
饿急眼的野狗怎会放过这顿大餐，几十条野狗蜂拥而上划分了那苦命的妇人，当野狗撕开其腹部时，一声婴儿的悲呼响彻了土岗。
婴儿夜啼惊得群狗纷纷后退，都趴低了身子做好了扑咬的准备。
也因这声啼哭，同时惊动了岗下草棚中的掘墓人老杨头，这老杨头早年嗜赌成性，因使诈出千露馅被剁去手指，如今两只手加起来都凑不齐五根指头，不能再赌又无谋生手段只能靠帮别人掘墓看坟才没至于饿死。
听到哭声老杨头立即想到了刚刚埋下的孕妇，死人产子可是大大的凶事，自己拿人钱财可不能留下这个祸胎，于是提上锄头便朝岗上跑去。
今夜黑云遮月，山岗上除了忽明忽暗的鬼火便是漆黑一片，老杨头举着锄头慢慢朝埋尸地走去，之前还能听到野狗抢食的狂吠现在却是寂静无声，让做了多年埋尸人的老杨头都不免心生怯意。
此时厚云散开，皎月的微光让岗上明亮起来，当老杨头看清岗上的情形时吓得直接尿了裤子。
几十具野狗的尸体堆成了小山包，一个浑身是血的婴孩正用脐带勒毙最后一条野狗，那婴儿眼中满是杀意好似刚从地狱爬出来的恶鬼，老杨头连锄头也不要了连滚带爬的跑下岗去。
自那夜之后老杨头便一病不起，整日梦见恶鬼前来索命，像他做这种营生的本就被人忌讳，有钱也没人来给瞧病，眼看命不久矣，老杨头强撑最后一丝力气想为自己刨个坑也算是有始有终。
但想到锄头还落在了岗上，老杨头此时也没了害怕一说撑着病体爬上山岗，最后还是因病重体虚晕倒在了半路上，等再次醒来时才发现，原来是那怪婴在身旁守着自己，不然早被野狗分食殆尽。
野狗平时看似无害可当你落难时却足以致命，而这怪婴看似可怕但毕竟是人，是人便会有人性，怪婴这几日靠着喝死狗的血才生存下来，如此稚儿尚且求生，自己又岂能不求苟活。
老杨头本是心病，想通了病便好了大半，他一生无儿无女索性便收养了这个古怪的婴儿，等死后也好有人执幡送终，一个埋尸人与一个棺材子倒是也绝配。
于是这两个好似被上天抛弃的人便一起生活，而那婴孩也有了自己的名字‘杨弃’。
八年过去，老杨头老迈年高已经到了油尽灯枯之时，临终遗愿便是想要口薄棺下葬，这么多年来见过不少被野狗刨坟而死无全尸之人，他自然也不想落得那般凄凉下场。
可即便是薄棺也是需要钱的，特别是这种死人生意从不赊欠，因为人死债消可指望不上什么回头客，这埋尸人的那几个工钱也只够糊口，加上还养了个杨弃日子本就紧巴巴的，哪来的余钱买棺材。
所以老杨头直到咽气也未能如愿，但当时年仅八岁的杨弃却做出惊人之举，他背上老杨头的尸体进了颍川城，他虽从小孤僻不善言辞，但却知感恩通人情，一个半大孩子无谋生手段，想要卖口棺材只能沿街乞讨。
颍川名士风流人人知书识礼，这是别人的眼中的颍川，但绝不是杨弃眼中的颍川，对于一个乞儿颍川并未展现出它那传闻的胸襟。
埋尸人本就是一种不入流的职业，自命高洁的读书人怎会瞧得上这些腌臜之人，既然裹在草席的尸体已经发臭也无人接济。
杨弃天生神力却不偷不抢，只是守在尸体旁默默等待，最后还真让他等来了改变命运的人——温怀玉。
那年温怀玉五岁，出入皆是香车宝驹、穿的是织锦华服，偶然间看见路旁的杨弃时，他十分困惑这世上竟然还有衣不蔽体，吃不上饭的人，于是便将这新奇的发现告诉了父亲。
极乐门宗主‘温有道’当时正需要一具尸体用来李代桃僵，而老杨头不论身形还是年纪都符合要求，便假意要为老杨头殓葬，杨弃自然不懂人世间的险恶只知道有人肯给棺材，不懂表达的他便选择了最直白的方式，跪下磕头来表示感恩。
而老杨头的尸体却并未真正入土为安，而是被送到大匠师铁焱面前，此前他们一同追踪侵入玄兵坊密库的贼人，而杨老头便充当是摘星老人的尸体，这才有了之后摘星老人为还人情夜盗归一宗的事。
但只凭一具高度腐化的尸体根本无法证实其身份，可温有道信誓旦旦的强调，在追击之下摘星老人走投无路跳崖自尽，他是费了老大劲才寻到的尸体，而也没人见过摘星老人的真面目，全凭温有道的一面之词。
起先玄兵坊并没有起疑，毕竟当年温有道出身颍川大族，也没有撒谎的必要，况且一旦摘星老人再次动手，这个谎言将不攻自破，温有道不会冒着身败名裂作此等自毁声誉之事。
可在最后检验时，当时的大匠师铁焱却发现了蹊跷，这摘星老人是名神偷但这具尸体却十指不全，一个靠手艺犯案的人怎会如此，虽然尸体手部已严重腐烂，但从掌骨不难发现有骨质增生的情况，只有生前断指才会出现这种愈合现象，绝不会是死后造成的。
铁焱便将这一可疑之处密报给了坊主，但同样也没法证明这不是摘星老人，如果他未死定会再次犯案，也只有那时才能辨别真伪，可之后十数年便再无摘星老人的任何消息，虽有疑惑也只能隐而不发。
而杨弃自那以后每日都会守在极乐宗门前，自愿为温家看家护院以此来表达谢意，刚开始并没有人会在意他这么一个乞儿，但温怀玉知道后每日都会带些食物给他，两人也渐渐熟络起来。
或许是因为两人年纪相仿，杨弃生性孤僻却对温怀玉感到亲切，而温怀玉也极为照顾杨弃，那时他还没有能力让杨弃入极乐宗，后来也不愿再提及此事，因为他不缺手下，但却没什么朋友。