“这家人是村长？”县委书记问道。
“是的。”身后一位基层干部模样的中年人回答：“他也是这个村的族长。”
县委书记点头表示明白，为了尊重少数民族部落的习惯，也为了方便管理，在苏吉地区，各县类似的村庄部落的族长都当选为了村长。虽然他们不太理政府上面的事，但只要不给政府惹麻烦就行了。
“那应该问题不大，安全上可以放心。”县委书记琢磨着，“我还是向孙书记请示一下，你说呢？”他看向了县长。
“嗯，我看可以。”县长也明白了一把手的意思，只要向市里请示过了，即使出了意外，他们的责任也相当小一些。
“哎，张书记跑来这里，到底为了什么呢！”县委书记烦躁地掏出了手机，待手机接通后，马上换上了一副笑脸。
“孙书记，您好，现在有个情况向您汇报……”
张清扬跟随老者走进正中的大木屋，进门应该是客厅，屋顶很高，内部有点像猛古包一样的圆弧锥形，上面涂满了各种花纹图案和文字，房屋四周没什么摆设，角落里的电视为这个远始的部落增添了一些现代感。
张清扬走进了才发现，他们还是“席地而坐”，正中间有一张又厚又大的彩色毛毯，一侧放着火炉，上面足足能坐下十多个人。老者脱鞋走上毛毯，回身对张清扬等人说：“请吧。”
张清扬按照他的样子走上毛毯，看到老者坐在了正中心，他反而不知道坐哪了，也不知道人家的规矩。米拉会意，指着老者的正面说：“您坐这里。”
张清扬依言坐下了，接下来米拉又指使林回音彭翔等人围在张清扬身边。等他坐下后，米拉的母亲才坐到了老者的下首，接着两男一女，三位中年人坐到了老者的后面，他们应该是米拉的兄弟妹姐，但同米拉没有任何的交流。
唯有米拉没有走上前坐下，站在了张清扬身后。张清扬也没邀请她上来坐，知道她是不受欢迎的。
等大家都坐下了，又有一位年纪较小的姑娘端着奶茶走过来，一一摆在客人面前。张清扬等人道了谢，见老者没有动，他们也没敢碰奶茶的瓷碗。
老者对大家的表现很满意，端起茶杯敬了一圈，然后伸手指沾入奶茶，接着向天向地点了两下，这才说道：“尊贵的客人，请！”
“谢谢。”张清扬也不懂老者刚才的手势是什么意思，犹豫了一下，也按照他的手法做了一遍。
老者和家人先是一阵疑惑，随后脸上有了温和的笑容，对张清扬的“礼貌”很高兴。林回音等人见状也做了一遍。
“张书记，不知道来到小寨有何贵干？”老人普通话的发音听起来很有趣。
张清扬微笑道：“您也知道苏吉发展落后，我过来是想听听你们少数民族的意见，西北的发展离不开你们的支持，只有你们生活幸福了，才表明政府的做法是对的。老先生，您怎么称呼？”
“我的名子你们叫不上来，大家都叫我米西老人，但是我不姓米。”老人说道。
张清扬点头表示明白，他知道所谓的“米西”多半是当地的人从他名子的发音所音译简化出来的，这样也方便上户口。林回音听的好奇，回头看了眼米拉，心说原来她不姓米。
为了同他套近乎，他微笑道：“不知道您刚才所说的语言……”
“那是我们斯图人的语言，不是乌族人的语言，整个苏吉地区，只有我们才懂得这种语言。”
“我明白了……”张清扬举头四顾，欣赏着房里的各种花饰图案，欢喜地说道：“这里一切风格都是斯图人所特有的吧？”
“是的，我们一直在传承着祖先的文明，这是先人的智慧！”米西老人很骄傲地说道。
“是应该这样，几千年来，西北生活着很多民族，但是由于种种复杂的原因，有很多文明都消失了。
现在虽然是现代社会，西北在中央政府的领导下，但是身为西北的父母官，我很希望西北的各个民族都能保留并传承自己的文化，把他当成一项永久的事业。民族大团结并不是统治和控制，而是发展和共荣！”
米西老人诧异地看着张清扬，没想到他会对自己说出这些话。
“她……是您的女儿？”张清扬指着米拉问道。
“曾经是，现在不是了，她是斯图村的叛徒、妖女，我没有这样的女儿！”提到米拉，米西老人的声调又高了起来。
米拉咬着嘴唇哭泣着，扑通一声跪在了老人面前，说：“父亲，请您原谅我吧！”
“你起来吧，既然选择了离开，你就不再是斯图村的女人，也不是我的女儿。”米西挥了挥手。
张清扬不知道他们之间到底发生了什么，回身道：“米拉，你先起来吧，慢慢说。”
米拉脸色苍白，林回音把她扶了起来，她仍然不敢坐下。
张清扬看向米西老人，说道：“老先生，您的家事我不想过多的干预，我想在这里留下两天，想和您谈一谈，四处看一看，深入地了解你们的情况，不知道方便吗？”
“这……”米西老人皱了下眉头，很明显他不愿意，不过最终说道：“这里条件很差，只有木屋，您……”
“我很喜欢这里的一切，也想多和您谈，我知道您是一位充满智慧和传奇的老人。另外，我也想了解斯图人，可以吗？”
“好吧。”米西老人被张清扬说动了，“你们可以留下。”
“谢谢您。”
“不用谢，我是族长，也是政府任命的村长，你是西北的一把手，我应该听您的。”米西老人生硬地说道。
张清扬摆摆手，真诚地说道：“我不希望以省委书记的身份和您谈话，我想成为您的朋友，可以吗？”
米西老人微笑道：“很希望和您成为朋友，我……介绍一下家人……”
看得出来，他对张清扬的态度很满意。或许他很少碰到如此尊重他们的干部，气氛变得十分友好。
张清扬指着四周说：“我想好好参观一下……”
“我可以介绍一下这些图案代表着什么……”米西老人见张清扬对自己民族的文化有兴趣，他很高兴。接下来，米西老人一边指引着张清扬介绍房内的一切，又安排家人去收拾住房。米拉先是站在脚落里，最后被母亲偷偷拉走了。
张清扬注视着木屋内的各种图案，越来越觉得熟悉，突然间他想到了什么，这些图案似乎与东小北发现的那张羊皮地图有些类似，而且他们的服饰似乎也有着一些共通点。
张清扬暗暗称奇，不禁有一个大胆的想法，米西老人对本民族的文化很了解，他会不会可以解读羊皮地图呢？即使他也看不懂，如果那张羊皮地图所展现的文化同斯图人的文化相似，或许也能从他的嘴里得到一些有价值的东西……
张清扬兴奋起来，指着墙壁上的训兽图说：“老先生，你们的这些壁画是斯图人所特有，还是其它民族也有类似的？”
“有相通的地方，但是很少，斯图人久居山内，和外界联系少，只是随着本民族的进化，使得祖先的文明受到传承的影响略有变化。”
“这么说，其它民族与斯图人文化上的差异还是很大的？”
“可以这么说吧。”米西老人点点头。
张清扬马上把彭翔叫过来，在他耳边吩咐了几句。彭翔会意，立即出门打电话。
张清扬看向米西老人说：“我那有一些东西，算是文物吧，但是专家们现在还没有破解，我想请老先生看看，或许您能替我们找到思路。”
“这……您是说那些文物和我这里所展现的风格相似？”
“是这样。”张清扬：“或许真的与斯图人有关呢！”
“那我真想看一看……”米西老人也来了兴趣。
房屋内没有外人了，张清扬这才说道：“老先生，我……我有一个疑问，不知道方不方便问？”
“您是想知道米拉的事吧？”
“方便告诉我吗？”
“其实也没什么，只不过家丑不外扬，不过我不说她也会告诉您的。看得出来，她肯带您过来，对您非常信任。”米西老人长叹一声，“这事说来也简单，她到了婚嫁的年纪，没有听我的安排，和外面的男人私……走了。我们斯图人对婚姻有着严格的规定，她的出走不但是我们家族的耻辱，对男方更是侮辱。另外，她还把我……”
“我懂了……”张清扬点点头，“事隔多年，她心里很挂念这个家，您就不能原谅她吗？”
“我原谅她了，那么男方家里怎么办？”
张清扬恍然大悟，米西老人不接受米拉，也是替对方考虑，这是在维护对方的尊严。
“她……怎么会认识您这样尊贵的大人物？”米西老人满脸好奇。
张清扬突然想到这是一个让他们父女合好的机会，便说道：“其实她这些年受了很多苦，她……”
张清扬把所知道的关于米拉的一些事说了出来，并且把两人相识的过程，以及她所受的伤害都讲了。米西老人的眼睛红了，可以看出他还是很疼爱米拉的。