“完成。”
当太阳划过四分之三的天空时，克里斯蒂终于平静举手，示意完成。
在她开口的同时，赛场的另一面，湘同样乖巧地举着小小的手掌，声音清脆响起。
“我也完成了。”
林夕坐在上首平静点头，开口说道：“那么你们各自把作品拿上来吧。”
葛生定睛望去，只见两人面前的成品都已经用木盒装上，单凭肉眼完全看不到内里乾坤，闻言两人也不含糊，虽然说她们即使不论身份只谈炼器造诣都是当世顶级的存在，但林夕更是只凭一个名字便能够震慑整个大陆的传奇，所以各自乖乖地将面前的木盒上交到裁判台上，然后乖乖地分立两侧。
林夕看到眼前制作精良的木盒并没有抬手打开，而是手指轻轻一推，两个盒子便移到了他的右边：“我们这群老家伙好东西见多了，所以有时你们这些小鬼反而更合适做这些工作。”
当然，林夕的右手边便是他最得意的关门弟子三公主叶鸾，与叛徒学长卡罗特斯。
“公主您先挑？”卡罗特斯此时的装束比之以前已经正式了许多，甚至破天荒的刮了胡子，那头酒红色的长发也终于彻彻底底清洗过不再油光可鉴，但是当他看向你的时候，那眼神中不会散去的慵懒颓唐还是让人无法忘却。
自从与天启帝的婚约解除后，叶鸾在兰叶原本便无甚大事，每日不过照常参加帝国议会，并作为帝国内阁与议会的桥梁，直到克里斯蒂的请帖发到她的手中，她才知道自家妹妹又在叶夜城搞了这么一出，又闲暇无事，所以便乐得忙里偷闲过来清净两天。
于是当卡罗特斯开口之后，她也不推辞，伸手便选中了克里斯蒂较小的那个盒子，然后看向卡罗特斯微笑道：“一起打开？”
卡罗特斯摇摇头，自顾自地伸手掀开湘的那个盒子，只见盒子掀开之后，里面只是一根黝黑的圆筒，不过比手腕稍细，圆筒末端有着一个金属束带，显然是用于固定的用途。
卡罗特斯呆愣着看着这个丑模丑样的圆筒片刻，脸上慢慢流露出哭笑不得的神情，然后才看向湘：“武器？”
湘看着那位事实上比自己小出好几轮但看上去已经是一个落魄中年大叔的男子，平静点了点头，然后说道：“按照惯例，该由你们来揣度它的功能才对。”
卡罗特斯闻言微笑，他伸手抓住那个圆筒拿来出来：“这件灵器，当然，现在它还称不上一件灵器，充其量只能算上一个器胚。”
“胚长一尺四寸，径宽两寸一分，重七斤六两。”
这样说着，他伸手咔嚓咔嚓竟然徒手将这个圆筒分解开来，分为四个整体，然后又进一步将那四个整体一个个拆开，变成更小的零件：“该器胚由四个模块组成，共三十七个零件，构思的原理来自于一千四百年前制作的某款魔导炮，这是那一款魔导炮的迷你简化型。”
湘露出了若有若无的微笑，看向那个在上面手上动作灵敏如飞目光锋锐的男子，不由开口道：“早就听说过你，没想到你能这么厉害。”
“过奖过奖。”卡罗特斯淡笑着回答：“出于某种原因，我只是对它特别熟悉罢了，不过我想这东西大概永远没有实战的可能了，或许会被收藏在叶夜学院也说不定。”
“如果你们愿意的话。”湘点头道，然后眼神中带着些许挑衅：“那么具体的参数呢？你也能看得出？”
卡罗特斯露出了某种猥琐大叔的笑容，与他之前的样子极为不搭，却又莫名其妙地和他的气质契合。
“这个嘛。”卡罗特斯伸手重新动作如飞地将那些零件组装在一起：“虽然说最初的原型和理论都来自于那一款魔导炮，但是由于种种原因，大师你的野心远不限于此，这一款迷你魔导炮使用的动力源极为广泛，除了常规的魔力水晶和能量晶核，它还能使用经过稳固处理的爆裂晶，一个常规规格的魔力水晶可以发射七十发左右的魔力弹，射程超过一百五十丈，威力则可以熔穿一寸厚的标准盾牌，只不过由于还未加装瞄准设施，所以暂时的精度堪忧。”
“尤其是魔力弹的弹路并不稳定，所以也会造成目标的变差。”
“虽然有着种种的局限与缺点，但是这确实是一件划时代的作品，如果能够大批量生产的话，甚至可以改变战争的形态。”
“当然，最难能可贵的是，它全部使用的是铁的合金，未添加任何魔法金属增加强度，不过由于制作精度问题，目前为止只有大师您一个人可以生产，这是不得不说的遗憾。”
湘轻轻鼓掌：“厉害，厉害，只从设计与构造上便能看得出，你难道说也是这方面的宗师？”
“谬论而已。”卡罗特斯摇头微笑：“我说过的，只是出于某种原因，我对它特别熟悉罢了。”
然后卡罗特斯伸手咔嚓一声将那个圆筒固定在自己的手臂上，看向湘：“如果大师不介意的话，我想在这里测试一下实际效果，大师可否赏脸？”
湘笑了笑，笑容平静而自信：“但试无妨。”
卡罗特斯点头，然后从怀中取出一块切割成条状的魔力水晶，轻车熟路的装入尾端的容器内，然后将手臂伸直，管口对准湘：“不算冒犯吧，大师。”
湘没有开口，只是平静盯着圆筒黑洞洞的炮口。
也不见卡罗特斯有什么动作，却只感觉有魔力汇聚转化的迹象，葛生在远处看着那个不大的炮口突然绽放出无比炽热而耀眼的光芒，随即有一颗看起来不过鸡蛋大小的近乎液态的湛蓝色光球从炮口迸发而出。
似乎是一瞬，也似乎是永恒，那颗光球的速度似乎快到了极致，也恍惚如同羽毛的飘动，当葛生回过神的时候，只见湘轻轻伸出一根手指，便将那颗光球生生捏碎在指间。
葛生身边的傲雪华目不转睛地望着那里，似乎这种新奇的玩具湘从来没有在她的面前展示过。
奥斯的皇太女看了许久，终于发出了轻微的叹息：“你大概不知道，自己究竟释放了怎样的魔鬼。”
当那一颗耀眼如同星辰的光球从炮口迸射，在场的所有人都不由默默的眯住眼睛。
即使除却坐在裁判席上那五位绝对意义上的大人物，和叶青葛生一起坐在观众席上的人群中也不乏天境之上的强者，更别提隐藏在各个包厢之中的贵宾们，而湘所拿出的这个所谓的简化魔导炮其威力更是有点微不足道的意味。
先不说那颗光球被湘像按灭一颗星火一样掐灭在自己的指间，即使按照卡罗特斯的全威力介绍，也不过是一百五十丈击穿一寸钢板的水准，相同距离同等水准的杀伤武器与魔法，这个世界还可以找到许多许多。
但是唯独，这个世界并找不到如此高效并且如此简单的杀戮工具。
一颗标准规格的魔法水晶，可是击发七十次这样的攻击，并且能量的转化引导完全由固定的魔纹回路完成，并不需要使用者多么高深的境界与精良的训练，也便是可以用训练普通军队三分之一乃至于五分之一的时间来得到一支装备着这样武器的部队，具备中距离打击能力，廉价并且高效。
当然，摆在所有人面前的另一个问题便是，这件武器本身的成本问题，毕竟它的前身魔导炮便是因为过剩的威力与极度高昂的造价而被渐渐束之高阁，以至于而今已经彻底消失在人们的视野之中。
可是湘在这一点上，同样向所有人证明了这一点——她使用的材料，几乎完全都是最廉价的钢铁，即使或许在有些地方使用了相对复杂的合金，但是可以肯定没有魔法金属的参与便能够保证强度与功能，也便是说这件武器的材料成本，可能就是一块等重的钢铁，这就让人有点疯狂了。
当然，即使再愚蠢的人也同样清楚，目前为止，这种武器只能由这位大师亲手制作，即使说大师能够如此慷慨地公开这件武器的设计图与魔纹构造，这世间能够加工它的人依然屈指可数。
不过，屈指可数并不意味着没有。
只要有需要，通过简化设计与放大精度的大规模加工，许多势力都会得到这样一批装备着这样新式武器的全新部队，廉价，高效而威力巨大。
在那一瞬间，许许多多在旁观的大人物都下定决心，将在这次帝誓结束后便第一时间去拜访这位大师的时候，湘突然回头，向着观众席平静提起裙角优雅垫脚低身行礼，她的面容是那样好看而年幼的少女，但是表情却从容而认真。
葛生在下面看着向所有人行礼的湘，突然感觉自己从来都不认识这个大多数时候都只是一个天才横溢的孩子般的大师。
“这件作品，只是我认为很合适在这个场合与克里斯蒂进行比试，因为它代表在这个框架中我所能达到的最高水准，而你们的眼睛都可以看到，对于魔导炮的研究确实是我最近工作的重心。”
“但很遗憾，这是一件战争兵器，就像在这片大地上一百多年前那位圣人制作的许许多多类似武器一样，当世界还不需要它的时候，这样的武器存在本身就是一种原罪，它会让杀戮变得更轻易而缺乏罪恶感。”
“所以虽然我在这里展示了它，但是并不意味着我想要大规模地制造它。”
“不仅包括你们，来自于奥斯之外或者之内的个人或者组织，也包括奥斯帝国本身，我承诺绝不会在我的实验室之内制作第二件类似的兵器，而在我的实验室之内，我也只会尝试进一步改良与优化它，只作为我个人的兴趣而存在，而不会用于帝国本身的军事用途。”
“虽然很多时候大国的承诺仅仅是流于纸面，但是我依然会向你们确认，如果在未来有一天，会有一个，十个，一百个，乃至于一千个一万个士兵手持这样的武器参与到大国的战场，那么一定意味着世界的格局已经改变，只有当奥斯帝国的安全受到威胁，并且我认为凭借当时奥斯帝国的军备不足以在战场上为我们带来优势，我才会选择用自己的方式帮助我的祖国。”
“不过在那个时候，我相信你们所见到绝对不会是这样简陋的试作品，而是更加小巧，更加轻便，更远射程，更高精度的全新武器，并且我会为它配备一套全新可以长期使用的动力系统。”
“以上。”湘微笑着结尾，笑容冰冷平静：“便是我在这里要对你们说的话。”
然后她回身，看着三位评委咯咯笑着开口：“好了，该评判克里斯蒂的作品了吧，希望不要辜负我的重视。”
站在一旁的克里斯蒂侧头轻轻微笑：“空漩叔叔还真是不放心呢，竟然让你带这样的东西过来，那么这一局我还拿什么赢？”
湘回头看着一袭白衣的克里斯蒂，浅浅做了个鬼脸：“其实对我而言，在你超过我之前，狠狠欺负你一下是最开心的。”
克里斯蒂笑而不语。
与此同时，叶鸾也打开了克里斯蒂呈上去的木盒，不过当她打开的时候，却微微吃了一惊。
在克里斯蒂木盒里的，竟然是一对戒指。
一对黑色的，造型奇特又复杂的戒指。
叶鸾不由好奇起来，她伸手拿起其中一枚，发觉重量竟然比自己想象中的要轻上那么一些。
“这是。”叶鸾不由拿着戒指向克里斯蒂发问。
“戒指。”克里斯蒂言简意赅。
“但是你不感觉这样会很吃亏吗？”叶鸾由衷说道，她还没有去探查戒指的内部，去研究它可能的功用与价值，便直接作出了论断。
毕竟这样的论断甚至不需要任何的专业知识。
因为，这是用纯铁打造的戒指啊，丝毫不贵重，没有任何珠宝的镶嵌，可以做出的功用屈指可数不说，其价值便先天受到了影响，无论克里斯蒂技艺有多么高超，选用铁来打造这样的首饰类灵器，便先天受到了限制。
简直是输在起跑线的选择。
“因为我感觉很适合而已，我而今所擅长的东西，最适合打造的就是这样一枚戒指。”克里斯蒂不带喜怒地平静回答。