明珠留曹氏母子吃晚饭，吃完时候已经不早了，曹氏正想告辞，就见丫鬟思竹拿来一个物件，明珠点头，思竹便把它呈到曹氏的面前。
曹氏不解，明珠便亲自解开物件，里面是一双虎头鞋。曹氏先还疑惑，不过，当再看时，却是失态般的拿起来它！
明珠看到她这个样子，心里更是笃定。
本来当她了解到曹氏出嫁前，做得一手好绣活，特别是还会绣双面绣，心里就有想法了。最起码多一个人多一条路，死马当活马医了。
令她万万没想到的是，曹氏竟然给她天大的惊喜。
“珠儿，这鞋是谁给你的？”曹氏比她还激动。
“夫人，你认识这鞋？”
“当然！这是我嫂子的东西！”
明珠一呆：“你嫂子？李氏？李凤珠？”
曹氏张了张嘴，脸色黯然，想了想，眼前的人是明珠，也不怕把真相说出来：“是我前一个嫂子，珠儿，你听说过显阳侯的名字？”
“显阳侯杨家？”
“正是！我大嫂就是显阳侯嫡长女杨姣素，那是一个特别清秀温婉的女子，她嫁过来后，没有一点看不起我，我跟她说是姑嫂，不如说是知交好友，到了无话不谈的地步！我的绣活就是她教的，那时我在侯府很艰难，她把自己的师傅介绍给我，让我有一技在身！可惜的是，这么好的人，没有好命，嫁到我们家、、、”
曹氏说到这里，激动地手在颤抖，卫鉴忙给她端来水。
明珠凝神屏气地听着，如果所料不差，这个曹氏口中的嫂子就是在“三公二侯案中”被势利的威名侯扫地出屋的下堂妇－杨氏！而更有可能是四哥寒柏的亲生母亲！
果然，曹氏继续说：“十多年前，显阳侯府牵涉一个大案，全家被流放，我父亲、、、勒令我大哥休了大嫂。我多方打听，都无法找到她的消息，直到两年后，我出嫁了，她派人跟我联系，那时，她挺着个大肚子，但、、、就是对孩子的父亲闭口不谈。我既高兴又很是伤心，高兴地是她找到了良人，但伤心的是，她什么都不说，看那样子，恐怕是、、、给人作了小、、、唉！我记得当时见到她，就是做着这双虎头鞋！”
曹氏很肯定的说。
明珠有试探地问：“夫人怎么那么肯定？”
“因为这只虎头鞋我下了两针。你看，还歪了两步！”曹氏再凑前看，然后无比肯定的说。
其实明珠也相信了，只是事关四哥，所以更是小心谨慎。
“珠儿，我大嫂的鞋怎么在你手上？莫非她和孩子、、、”曹氏眼里迸射出激动的光，手都抖起来了。
明珠不知道怎么跟她说，但知道她是可靠的人，觉得很是实话实说：“夫人，目前我了解得还没有你多。如果方便的话，夫人能告诉我那位姓杨的夫人，现在何处？”
没想到曹氏没有回答，反而突然说：“莫非这鞋是那位文状元寒柏将军的？”
这下明珠也吓了一跳：“啊？夫人怎么这样说？”
“有我大嫂的影子！对，就是像，虽然这位将军更是风神俊朗，但还是有大嫂的影子！”曹氏说得有点凌乱，但语气是肯定的。
明珠点头，承认说：“是，这鞋是我四哥的。”
曹氏激动的眼泪都出来了，拿出手绢擦拭来下，特别是刚才听明珠的意思，是要把鉴哥放在他的手下，心里更是百感交集，直感世事无常，本来，大嫂的儿子如此优秀，对于一生凄苦的她来说，应该是苦尽甘来的啊，可是，听珠儿的意思，这位将军在找大嫂？难道母子一直分离？这是怎样的悲剧啊？
曹氏颤抖的问：“珠儿，莫非大嫂跟这位将军失散了？”
“一切都还不好说！但从虎头鞋来看，四哥在千凌阁长大，应该是你大嫂有意为之。”
千凌阁那位杨嬷嬷临死前，为什么偏偏把虎头鞋交给四哥？而且这位嬷嬷姓杨，据查，杨嬷嬷进入千凌阁的时间跟四哥一样，事情已经很明显了，应该是杨夫人在出事前，把四哥托付给自己的贴身奴仆杨嬷嬷，至于为什么要放在千凌阁长大，那就不得而知了。
曹氏也点头，不过又疑惑的说：“听说千凌阁很多孤儿一旦被家人找到，便可自由领回，如果是大嫂有意为之，现在这位将军也已长大成人，可为什么现在还没领回？”
“夫人，想想，那可是‘三公两侯案’哦！”明珠深沉地看着曹氏。
“哦，也是！”曹氏马上想到了，心下一颤，连声音都低了许多。看着帘外等待的儿子，她忙说：“珠儿，我跟大嫂也失去联系多年，能提供给你们的消息实在有限，只是、、、哦，对了，我们的师傅来自蜀地，一个叫洛水的地方，这还是师傅在教我们的时候，时常念叨她的家乡有多么美，我们才知道的，那时候，大嫂就很向往，说有机会也要去看看。不知怎么的，我心里觉得，大嫂有可能在蜀地？”
“你师傅全名叫？”
“姓穆，单名‘好’字。”
“谢谢夫人相告”明珠很是高兴，虽然信息还很是缺失，但范围已经很小了，顺着这条线索，应该不难找到四哥的亲人。
“我回去再想想，或是帮你打听打听，一有消息，就会告诉你。”
明珠忙说：“夫人，尽力即可，不用大张旗鼓。”
“我明白！”曹氏是聪明人，知道“三公两侯案”的可怕。
两人掀帘而出，卫鉴忙走上前来，他扶着曹氏的手，看着明珠，迟疑了下，欲言又止。曹氏心情还很是激荡，没有注意到儿子的神情。
明珠感到有异，问：“鉴哥，还有事吗？”
卫鉴一听，感到自己的耳朵有点烧，好在是夜晚，他忙说：“没，没事！”
这下就是曹氏都注意到了，她的儿子她知道，平常最是老成，鲜少这样支支吾吾的，这是怎么了？
卫鉴走了两步，到底还是停下来，然后好像是下定了决心，快速走到明珠面前说：“姐，今日多亏了解小姐，要不是她、、、她很是机智，还如此仗义、、、”卫鉴说着说着，额头的汗都出来了，看着明珠那了然的双眼，爆红着脸埋了下去。
哈！卫鉴与芙林？这小子！明珠在心里呵呵笑了，眼光还挺不错的哈！
曹氏是完全不在线上，懵然地看着姐弟俩。
明珠拍了拍卫鉴的手，笑着说：“不错！是个好姑娘！”
“姐！”卫鉴的头低得不能再低了，这下，曹氏也看出什么来了，强压住心情，没有上前，打扰姐弟俩。
“行了，姐知道了，明天就给她下贴子，最迟明天下午就会给你消息。”
卫鉴心下感动，叫了声“姐”，反而不知说什么好了。当然，心里早下决心，以后一定要变强变大，一定要成为姐姐的坚强后盾，支持她，保护她！