日本陆海两军在济州岛遭遇惨败的消息，震惊了日军大本营和高层，并随即开始了对相关指挥人员的问责。
在联合舰队内部，遭受重大损失的第1和第2舰队的将领们，一齐把矛头指向了山本五十六，称其临阵退缩有损帝国海军荣誉，要求对其予以严惩。
不过联合舰队司令长官山本英辅和第3舰队的高桥三吉，却对山本五十六进行了袒护，最后仍令其留职效命。
可不管怎么样，日军正面进攻济州岛的计划已经遭到重挫，甚至还有千余名日本陆军官兵被困在了牛岛那里。
至于接下来济州岛方向该如何抉择，则令日军的高层们颇有左右为难之感，最后他们商讨出的决定是依旧要坚持实现对济州岛的攻略。
日军的决定是基于济州岛无与伦比的战略地位，而日本若仍想赢得这场战争，攻取这座岛屿是必须要完成的任务。
此外，在朝鲜半岛上转入守势的日本陆军，已经越来越能够清晰的感受到，当面正在积蓄力量的国防军距离发起一场全面的攻势为时不远。
因此半岛上的日军在准备全力抵御对手来攻的同时，也希望能够确保侧后方的安全，最好还能借此提振士气或是形成牵制。
至于日本海军，在牺牲了一艘战列舰和一艘一等巡洋舰后，才终于得到了国防军在济州岛也驻有主力舰的情报。
可这个代价着实过于高昂，让日军在力量本就不如对手的主要作战舰只方面，愈发变得捉襟见肘，不过从某种意义上讲，一些机遇也正蕴藏其中。
种种迹象表明，国防军部署在济州岛的并非全部主力舰队，因此日本海军仍有机会集中全力一举歼灭对手的这部分舰队，从而扯平双方主力战舰之间的实力。
而本钱不多的联合舰队，为求实现翻身，在内部也一致的认为应该赌上一把。
日本陆海两军对继续济州岛作战达成了共识，在如何具体行动方面也难得的出现了一致。
那就是在难以光明正大的展开进攻的情况下，准备采取类似偷渡的方式向济州岛不断输送兵力，待人员和物资积累到一定程度时，再一举对守军发起总攻，夺取该岛。
在这个过程中，日本海军要担负掩护的任务，并寻机继续以己方擅长的夜战方式消耗和歼灭国防军舰队。
决议既已定下，日军便迅速展开了行动，于“济州岛东北海战”结束后第三天的晚间，执行了第一次输送，给孤立于牛岛的日军送去了亟待的援军、补给，以及防空和岸防装备。
两天后日军又对牛岛实施了第二次夜间输送，经过这两次补充后，小小的牛岛上已经聚集了以第12师团步兵第46联队为主力的，约5,000余名日军。
这些日军除了在岛上建立起了相对完备的防御阵地，也初步具备了进一步“偷渡”济州岛的条件。
按照计划，日军主要打算采取两种方式实行偷渡。
其一为“直接式”，即使用驱逐舰和快速运输船只，直接从后方向济州岛运兵，日军两次夜间向牛岛进行输送也是采取了这种方式。
其二为“分段式”，就是先把人员和物资运至牛岛，再寻机组织小型舰船将其转运至济州岛。
这两种办法各有利弊，前者简单明了，但距离较长容易遭到拦截风险略高，而后者与之恰好相反。
日军最后则准备采取两种办法并行的方式，并从10月下旬起，正式开始了向济州岛“偷渡”的行动。
日军在首次行动中，派出了八艘舰龄较旧的小型驱逐舰，分别是595吨的“桦”型六舰，“桦”号、“榊”号、“枫”号、“桂”号、“梅”号和“楠”号，以及两艘530吨的“樱”型，“樱”号和“橘”号。
依照任务计划，这八艘驱逐舰在出发时将搭载数百名日本陆军士兵，并将其直接送至济州岛东南海岸。
这些日军士兵在上岸后，应尽快控制住一块安全的登陆场，并建立起防御阵地，而八艘驱逐舰则赶往牛岛，再连续从那里转运两批日军至该登陆场。
上述行动皆应在一个晚上之内完成，随后登陆的日军将在天明前潜入济州岛深处隐蔽起来，等待接应并与下一次“偷渡”来的日军会合。
为了给这支运送编队提供必要的支持，日本海军第2舰队还组建了一支掩护编队，负责活动于登陆场与牛岛之间的海域，以进行保护。
其队内包括第4战队的四艘“妙高”级一等巡洋舰，以及隶属于第2水雷战队的四艘“神风”型驱逐舰。
行动当天快到日落时，两支日舰编队分别从位于日本九州西部的锚地出发，经过高速行进后于午夜到达济州岛东南海域。
吃水较浅的运送编队随即抵近预计的海岸边，放下运来的日军士兵，然后转往牛岛东南开始第一批转运。
日军的行动进行得十分顺利且隐蔽，直到运送编队放下第一批牛岛日军，正准备再去转运第二批时，突然发现西南方向海面有数艘舰影驶来，并很快识别出那是华夏的战舰！
其实在“济州岛东北海战”过后的这段日子里，济州岛的守军也同他们的敌人一样没有闲着。
国防军根据海战后周边局势的变化，以及其他战区的战况发展，对作战方针进行了积极的调整。
其中随着济州岛上两座机场的不断修复或完善，进一步增强岛上的航空战力成为国防军最重要的工作之一，这也造成了日军越来越被迫的选择在夜间活动。
济州岛守军在进行自我强化的同时，当然还注意到了日军的变化，并且对其做出了一些应对部署。
其实对于日军占据的牛岛，国防军也是将其视为了眼中钉肉中刺，并开始了收复行动的策划工作。
但在对牛岛的空中侦察中发现，日军在岛上的兵力已明显的增强，而且在对该岛实施的几次空袭中还遭遇了越来越强的防空火力，由此可见日军必然在暗中对牛岛实施了卓有成效的人员和物资的输送。
日军此举的目的不言自明，其一定仍在觊觎着济州岛，并且在积蓄着力量准备下一次的袭击。
为此，国防军第五分舰队重新分配了下属舰只的任务，专门加强了夜间济州岛周围的巡逻。
而此时日军运送编队发现的那些舰影，正是国防军从西归浦方向驶来一支夜间巡逻编队。