这一天我们都在躲雨，即使到了第二天早晨也无法立刻启程。
大雨持续了大半天，地面已被浸透。
骑士团长看着那泥泞的土地，咂了咂舌。
“今天下午怕是很难离开这里。”
站在他旁边的副团长苦笑着说：
“确实是这样，连马匹也会觉得疲惫不堪。”
“能怎么办呢？只能等地面稍微硬化些再行动了。”
路面本身就因未经压实而变厚，如果硬要强行赶路，马匹可能不到两天就会筋疲力尽。最终，我们不得不再次扎营等待。
意外的情况使得行程多出了不少空闲时间。圣骑士们一边打磨武器休整，牧师们则整天祈祷。久违地，这样的日子让人觉得也不错。沾满露珠的草叶和炫目的蓝天使人精神焕发。詹姆斯得以在温暖的阳光下悠闲地打个盹儿。
一夜安睡之后，地面有所硬化。虽然刚刚开始不久，但我们却浪费了两天时间。也因此，赛利亚一行人的速度大大提升。伊莉尔望着马车窗外，感叹道：
“下那么大的雨，现在一切都像是假的一样。”
当马车窗框打开时，一股凉爽的微风透过窗口吹入车厢内。每一次呼吸，都能感受到清新的空气轻柔流动。
“比起日复一日的工作生活，这样移动着是不是感觉更好呢？”
“嗯……确实如此。至少不会觉得憋闷。”
她尽情享受着风的吹拂，带着美丽的笑容说：
“你不觉得就这样离开也不错吗？”
面对这个问题，詹姆斯笑了。
每个人都会有这种想法。
“是要抛下一切吗？”
“……”
没有回应传来。
在神圣王国生活了一年后，我已经习惯了和伊莉尔这样的对话。她的沉默就是无声的肯定。
怎么知道的呢？
伊莉尔并不急于否认任何可以被否认的事情，也许是因为受到与神明打交道的限制。也许是她缓解压力的方式——不能说想说的话，也不能做想做的事。
每当这时候，她就像是挠痒痒一般。
“确实，这个神做了太多事情。一会儿让你干这个，一会儿又让你干那个。他们说自己在看不见的地方赐予一些神力，却扯出一堆麻烦事。”
亵渎之词轻易地从圣子口中流出。他们在马车内施放了静音术以防被人听见，但这可真是大胆之举。伊莉尔对他笑了笑。
她虽然不能附和，但陪着他笑已经是她所能做的最大偏离了。
两人一边开着玩笑聊着天，马车慢慢接近了赛莉娅王国。
* * *
抵达赛莉娅王国的首都。
一眼望去，那座白砖蓝瓦尖顶的华丽城堡赫然映入眼帘。它展现出一幅只有在画中才能见到的景象，简约而又美丽。
“嘿，任何时候来看都很值得。”
“赛莉娅王国在财力方面可是首屈一指。”
“感触颇深啊。”
若拿它与城堡国相比，城堡的规模稍有不同。神圣王国追求节俭之道的塞尔尼亚城堡尽管奢华却略显朴素。而眼前的赛莉娅王室城堡，则是在极致奢华中游走。
每一片蓝色屋顶上的精美装饰以及支撑其的坚实柱子，堪称艺术品。如果有人问起所用建筑材料是什么，我想答案只能是“金钱”。赛莉娅王室城堡的壮丽程度可见一斑。
数位前来迎接神圣王国使者的贵族满脸堆笑地迎了上来。
本国的贵族竟然亲自来到城堡门前，足以看出这座城堡的威望是多么广泛。
“两位大人辛苦了，远道而来，万分感谢。”
“谢谢你们的热情款待。”
“长途跋涉一定累了，首先让我来引导您入住。”
说着，他瞥了一眼身边的仆人，他们立刻熟练地引领大家前往住宿之处。
附属建筑位于可以说是最重要位置的主楼旁边，可以说是紧贴国王住所的内院。
通常情况下，出于对国王安全的考虑，在如此接近国王居所的地方是不会建造附属建筑的。然而此处附属建筑如此贴近，足见他们对自己国家实力的信心。同时，这也是他们意图以最安全的方式接待贵宾的表达。
“国王真是个舍得下血本的人，仅凭附属建筑的位置就能看出他对别国示好的心意。”
事实上，圣地的人们对此也颇为满意。
包括詹姆斯和伊莉尔在内的骑士团长及高级牧师被引导至VIp房间，其余士兵则被安排在附属建筑中。
“不过，这巡礼究竟是怎么回事呢？”
在进入房间前，我询问了关于巡礼的事宜，伊莉尔解释道：
“就是坐着马车绕城转一圈。”
“……就这些？”
“……就这些？”
可能并不像想象中那么复杂。
毕竟不可能挨家挨户检查每一个人。从速度和效率上讲，使用神圣力量瞬间治愈可能会更有效率。
她抬起食指放在唇边。
“嗯……大部分工作将由牧师或祭司来做，所以参与其中的次数并不多。”
“那也就是说，只要在马车里睡觉就可以了？”
“……说得极端点儿，没错。”
“嘿嘿嘿。”
一阵淘气的笑声脱口而出。
如果是这样的话，是不是派个人代替大人也可以呢？实际上缩短巡礼时间，多走访几个国家岂不是更好？
他叹了口气，摇摇头，但并未完全放下心中的疑惑。可能会有意想不到的特殊情况发生。
至少病人的话，总该有点事儿做吧？用神圣力量即时恢复当然好，但最重要的是改善根本问题。有些时候，虽借助神力治好了病，但由于病因未除还会复发，比如麸质过敏症就是一个例子。
“嗯，看来大人们是要在各村走动。这么想想，巡礼可能仅仅是一种展示神的好形象的行为。”
在短暂的问候之后，两人各自回到各自的房间准备。
隔天傍晚时分，一场庆祝朝圣之旅的宴会如期举行。由于城堡本身规模宏大，大厅的面积自然也不容小觑。许多贵族为了亲眼目睹圣子风采纷纷到场。
侍从递上了宴会礼服，但詹姆斯摆手拒绝了，因为他已经有一件伊莉尔准备好的长袍。他在房内换上长袍，随后敲响了伊莉尔的房门。
咚咚——
两声沉稳的敲门声过后，她很快便走了出来。一头金发配上闪烁的眼眸，即便是匆匆一瞥也能令人惊艳。一条长辫垂至发梢，领口设计得既凸显身材又不过于暴露。搭配裙摆微微露出腿部线条的华丽礼服的是一双显然是出自名家巧匠之手的精致鞋履，即便是对伊莉尔已习以为常的人也会为之赞叹不已。
“都说衣服是人的翅膀。”
“你要夸奖我就不能换个更甜的说法吗？”
“很般配。”
“那当然，我可是谁呀？”
伊莉尔骄傲地挺了挺胸脯。
好吧，以后还是少些赞美吧。若是赞不绝口，她们恐怕就不懂得谦虚了。稻谷成熟时都会低头，而这圣女反而像是越熟越高傲，再多夸几次，她的鼻子怕不是要冲破天际直奔盖娅女神去了。
两人在几位随行护卫的陪同下走向大厅。负责在入口处介绍贵族的男爵上前迎接。
“见过两位大人，非常荣幸能将二位引荐给大家。”
“您过誉了。”
在清了清嗓子后，他大声对着大厅宣告。
“圣子和圣女莅临宴会厅啦！”
随着他们步入大厅，四周的目光聚焦在身着华美正装的二人身上，钦佩之情溢于言表。只可惜耳朵没变长，不然还以为他们是半精灵呢。
詹姆斯和伊莉尔走过人群，向坐在最为尊贵席位上的国王致意。
“拜见赛莉娅王国的国王陛下。”
“拜见赛莉娅王国的国王陛下。”
“哈哈哈哈哈，这两位还真是天生一对，不错不错，很高兴见到你们。这里是庆祝朝圣的宴会，你们俩尽管享受就好。”
“感谢陛下的关怀。”
与国王的寒暄告一段落。接下来，众多贵族在此聚集起来交谈。历史上首次同时出现圣子和圣女，加之詹姆斯作为圣子虽是后来才被选中，却是神圣王国的战争英雄，曾击败死灵法师，自然引来众人的关注。
“久闻英勇事迹，听说两位曾在边境阻止了死灵法师，哈哈。”
“我还听说圣子还擅长棋艺……”
他们口中讲述着过去的故事。人群中也有未能融入其中四处徘徊者，想必是那些失势或是失去人脉关系的贵族。
通过交谈得知，赛莉娅王国对神圣王国抱有很大的兴趣。两国之间距离虽近，但这并不是唯一原因，赛莉娅独立的信息网络一直密切关注着神圣王国。
为什么呢？若问起来，他自己也不知道答案。神圣王国目前正面临财政困难，频繁的战事更是使其严重受损。
赛莉娅王国并无理由表现出这般浓厚的兴趣，把有限的信息网络转向这边。
即便如此，他们依然保持着关注。
“或许在神圣王国中，有人发现了什么对他们有利的东西。”
无论是力量还是其他事物。
詹姆斯瞥了一眼国王的座位。
“倘若这一切都是他的意图，那他可真是个心机深重的人物。”
詹姆斯心中暗想。