尤里克和他的雇佣兵们在莫兰多的庄园受到了隆重的欢迎，以表彰他们为胜利做出的重要贡献。
莫兰多伯爵换上了宴会服装，脸上洋溢着灿烂的笑容。
“你看到那个达格尔顿伯爵逃跑了吗？”
“这就是贪婪的下场！”
侍从们一边大口喝酒，一边叽叽喳喳地议论着。
“为我们勇敢的雇佣兵干杯！”
“来来来！”
佣兵们也加入了他们的行列，一边大口大口地吃着肉喝着酒，一边叽叽喳喳地笑着。他们终于干了一票大的，所受到的待遇让他们非常满意。
“如果尤里克抓住了达格尔顿伯爵，我们会得到更多的钱。”巴赫曼满脸酒气地说。
“我也看到了，尤里克！我亲眼看到那个水蛭达格尔顿跑得屁滚尿流。”莫兰多伯爵走到尤里克面前，称赞他的努力。
“我差点就抓住他了。那么，战争结束了吗？”尤里克一边嚼着野兔肉，一边问莫兰多。
“是的，战争应该结束了，除非达格尔顿耍什么花招。双方都损失惨重。我们争夺的土地不值得这么麻烦。不过，如果你不介意的话，我希望你和你的佣兵们能在接下来的一段时间里留在我们的领地上--至少在危险解除之前，不用担心费用问题，我会自己承担的。”
莫兰多希望佣兵们能留在这里，以加强安全，同时也是给达格尔顿一个信息，让他不要再进入自己的领地。
“好吧，那就由我们小队的其他人来决定吧。你们听到了吗？他要我们在这里驻扎，直到事情完全安定下来。赞成的人，敲敲你们的酒杯。”
“哇！”
碰！碰！碰！
雇佣兵们用手指敲击着自己的酒杯。
尤里克咧嘴一笑，看着莫兰多。
“看来他们都同意了。很好，那我们就在这里住一段时间。但我希望我们能在未来三天内付款。我们最好尽快完成交易，对吧，伯爵？”
莫兰多点头表示同意。
“当然可以。”
他打算满足尤里克的需求和愿望，因为他已经亲眼证实了他们在战斗中的价值。虽然他们人数不多，但他们的能力却不容小觑。
这支小队完全由技术精湛的战士组成，他们不是一群杂牌军。
并不是所有的雇佣兵都一样。有很多'雇佣兵小队'只是一群可怜的街头混混。
“就你的技术和经验水平而言，你似乎很不出名，你们小队有名字吗？”
“没有，我们没有名字，我们以前是角斗士，刚刚转行。”
“角斗士！”莫兰多惊呼道，角斗士是最高级别的部队之一。他们以在竞技场上战斗为生，他们在战斗中的价值堪比退役军人。
“当然，难怪你们能只用轻型铠甲就制服了重步兵。”士兵们都赞叹不已，佣兵们很快就被这突如其来的赞美弄得晕头转向。
“你们当角斗士的收入一定很不错，为什么要当佣兵呢？”一些人对他们的职业转变提出了质疑。角斗士的回报很高。技术高超的角斗士仅在一场比赛中就能获得一到两百万希尔的收入，这并不罕见。没必要抛弃这一切，去做一份风险更高的佣兵工作。
“我们的角斗士经纪人死了。”巴赫曼小声嘀咕道。
“好吧，这有什么关系！别管那么多了，尽情吃喝吧。”莫兰多赶紧转移话题，拍了拍手。
大厅的门打开了，从里面走进了衣着暴露的女人。
“啊，我好想念这双柔软丝滑的手。”
“过来，女士们。”
女人们一进入佣兵们的视线，佣兵们立刻释放出调情技巧。
气氛顿时活跃起来，包括莫兰多伯爵和尤里克的佣兵们在内，没有人有任何顾虑，一切都进展顺利。
然后，他们听到了“银狮佣兵团”这个名字。
* * *
达格尔顿伯爵的卧室一片狼藉。
“阿利安，哦，阿利安，你怎么能......应该是我......！”
砰！
桌子翻了过来，摔得粉碎。
达格尔顿的疯狂持续了好几天，失去亲人的绝望占据了他的生活。
“唉”
每当他闭上眼睛，阿利安死亡的那一刻都历历在目--他的爱人被身材高大的战士掷出的斧头击中的画面。阿利安的脑海中只有达格尔顿本人，甚至直到他死去的那一刻，他仍然能感受到阿利安温暖的呼吸和甜蜜的吻。
“没有你的世界对我来说毫无意义，阿利安。”达格尔顿跪在地上哭泣。然后，他抬头看了看太阳神的标志，挂在墙上的是一个金色的太阳。
“卢温，哦，太阳神，阿利安回到你的怀抱了吗？他什么时候才能重生，回到我的怀抱？请告诉我，哦，太阳神。”
达格尔顿的祈祷几乎是在哀嚎，在太阳神的怀抱中得到净化的灵魂，总有一天会重返人间。
“啊，啊！”
达格尔顿无法抑制内心的悲痛，他嚎啕大哭，喉咙里都能尝到血腥味。
“那个无名战士杀害了我的阿利安。”
达格尔顿充满了愤怒和绝望，他咬牙切齿地期望着复仇。
“大人”一个仆人一边敲门一边叫道。
“我不是告诉过你，任何人都不能打扰我守丧吗？”达格尔顿喊道。但不管他怎么骂，一个人还是一脚踢开了他的门。
“我的兄弟，我来了。”
站在门边的是一个身材魁梧的男人，虽然还不到中年，但他的头发却是银白色的。
“加西奥兄弟！”达格尔顿慌忙站了起来。他就是加西奥，父亲早年遗弃的同父异母兄弟。他也是银狮佣兵团的首领。
“我的雇佣兵，也就是你雇来参加战斗的那些人，没有回来，发生了什么事？”加西奥边拉椅子边问。
“莫兰多雇佣了他自己的佣兵，整整一队人。”
“雇佣兵？这里不应该有雇佣兵能对付我的部队吧？”
“不，加西奥，他们很熟练......非常熟练。”
“足以胜过我的手下？”
达格尔顿犹豫了一会儿，然后点头回答了加西奥的问题。
加西奥深深地叹了一口气。
“看来你最好放弃那片农田，不值得这么麻烦，不值得打这么一场仗，派你的人去和谈吧，我已经很久没有回家了，一回来听到的都是坏消息。”
“战争还没有结束，加西奥，我有一个必须要报仇的人。”达格尔顿瞪大眼睛说。
“为谁报仇？你男朋友是死于什么病吗？你从小就追那些长得漂亮的男人。”
“你怎么......知道的？”
“你过世的父亲可能也知道，只是他什么都没说，因为你最后娶了个女人。”
达格尔顿大口喝着酒，落座后坐在加西奥身边。
“你的佣兵团，兄弟。如果我带着大名鼎鼎的银狮佣兵团出战......”
“的确，我是银狮佣兵团无可争议的首领。但是，我手下的人忠于金钱，而不是我。如果完全由我决定，我很乐意帮你为你的男朋友报仇。但如果我向我的雇佣兵们提出这样的私人问题，他们肯定会撤掉我的头领职务。如果你真的急于报仇，那你就得雇佣我们并付钱。”
加西奥没有说错，雇佣兵的动机是金钱，而不是骑士或仆从的忠诚。如果雇佣兵认为报酬不足以支付所需的努力，拒绝接受其首领下达的任务也是常有的事。
“你可能知道，加西奥兄弟，我要求权利的那块农田不值得雇佣整个银狮佣兵团。”
“我知道，这就是为什么你只雇了二十个人参加战斗，因为那是土地价值的合理花费。”
“是的，大哥。不过，为了报仇，我愿意花光我名下的最后一厘钱，雇佣你的整个小队。”达格尔顿一边郑重其事地说着，一边伸手去拿桌子后面的一个箱子。
咔嚓！
盒子里的金币在黑暗中的月光下闪闪发光。
“你攒了不少钱。”加西奥透过闪闪发光的眼睛流露出满意的神情。
“帮我为他报仇吧，银狮团团长。”
达格尔顿和加西奥握手表示同意。
“我兄弟的敌人就是我的敌人，我不会拿走我的那份，你只需为我小队的其他人付出代价。”
一个小伯爵的领地，一支无名佣兵小队。
在加西奥眼里，他们不过是个笑话。
* * *
“银狮佣兵团？达格尔顿一定是疯了！”
莫兰多伯爵愤怒地反驳他的陛下，距离他们兴高采烈地庆祝胜利过去还不到一个星期。
“真的是银狮佣兵团吗？你确定吗？”
“是的，大人，我确定。原来银狮加西奥是达格尔顿同父异母的兄弟。”
“没想到他父亲还有加西奥这样一个私生子。”莫兰多倒在椅子上叹了口气。富裕贵族的私生子分散在许多不同的职业中。虽然他们没有贵族的身份，但他们仍然是在富裕家庭中长大，接受优质教育的人。其中一些人是医生、学者或商人。
许多着名的雇佣兵小队都是由未能继承家族土地的军人家庭或贵族的弃子领导的。这些佣兵小队往往是贵族家族的非正式军队。
“达格尔顿的袖子里还藏着一招。”
“但是，大人，达格尔顿家族并不大，也不够强大，没有银狮这样的佣兵小队供他们使用。银狮团也没有理由无偿为达格尔顿家族服务，达格尔顿肯定花了一大笔钱。”
“这就是问题所在！他为什么要为那一小块农田雇佣如此昂贵的队伍？他一定是完全疯了。他得开采那块农田几十年才能把钱赚回来。”莫兰多抱怨着，因为突然头疼而皱起了眉头。他的胃也开始疼了。
“我们的一线希望是，与他们的名气相比，银狮佣兵团的规模相对较小，他们最多只有一百名佣兵。”
大多数知名佣兵小队的人数都比银狮佣兵团多得多，有的甚至超过了四、五百人，像这样的大队往往承包给不同的贵族，并在其领地内拥有自己的驻军。隶属于这些小队的雇佣兵的才能不亚于常备军，甚至有过之而无不及。
“银狮”并不是不能拥有更多的雇佣兵，他们故意把人数压得很低，这样他们就能继续在不同的领地游荡，完成大任务。一百人是最合适的数字，再多就只能局限在一个领地了。他们就是这样成名的。
银狮佣兵团与典型的传统佣兵团不同，作为后来者，他们选择了一种独特的管理方式。为了保持机动性，他们将规模控制在较小的范围内，并在帝国境内四处出击，接下高薪高调的活儿。
他们通常在工作的消息传到大队之前就已经到了工作现场。而且他们总能把事情办好。
即使是像莫兰多这样的小贵族，也对银狮的名声耳熟能详。
他们人少并不意味着他们弱小，他们每个人都武装到牙齿。莫兰多既愤怒又沮丧。
“大人，我认为我们应该尝试与他们谈判，把农田卖给他们也许对您更有利，这样您至少还能剩下些钱。”一位副官提出了现实的建议，这是一场我们不可能赢的战斗。
“嗯。”
莫兰多伯爵只是一个小贵族，他的每一英亩土地都弥足珍贵。
“您必须马上做出决定，大人，是战斗还是谈判。”
“召集其他官员和雇佣兵首领，我们来讨论一下。”
莫兰多不想失去他为之奋斗的农田，如果这场战争有任何胜算，他都想一战。
如果我的领地再变小，莫兰多家族的伯爵头衔可能会在我的下一代中消失，我不能让这种事情发生。
如果莫兰多伯爵战败，这场战争的影响至少需要二十年才能恢复，战争费用和赔偿金很可能会让莫兰多家族破产。
达格尔顿也在冒同样的风险，莫兰多咬紧牙关。
我也是个男人，我不会不战而败。
副官们走进房间，他们已经听取了有关银狮佣兵团情况的汇报。
“雇佣兵在哪里？”
“他们随时会到。”
“你不会以为他们听到'银狮'这个名字就会收拾行李吧？”其中一位副官开玩笑道。不过，如果他们真的这么做了，那也不足为奇。如果这支二十人的佣兵小队在听到银狮佣兵团的名字后逃命，那才是最合理的。
嘎吱--
会议室的门被推开，佣兵们走进了房间，整整一周的放荡生活写满了他们的脸庞。
“嘿，我听说还有一些战争需要我们的帮助！”尤里克坐在座位上说道，雇佣兵小队的主力们随他而来。
我对这里了解不多。
尤里克是这座城市的外来者，他知道自己的局限性。