正在大门口张望的黑妮看见儿子扛着前后两个大包袱跑来，她高兴地正想大喊，突然想到什么，赶紧闭嘴。金疙瘩跑过来和黑妮说了几句话，黑妮向树林这边望了望，娘俩迅速返回屋里。
屋里，黑记和巴图鲁正在把切成小块的肉往那个大水缸里放，旁边一个凳子上放着半袋子盐坷垃，那是黑妮挨门挨户借来的。
他们家做梦都没想到会有那么多肉，所以，把家里所有的盐都用完后，她借故家里没盐了，挨门挨户去借。
铁牛还没有醒来，但是呼吸已经平稳了。黑妮和金疙瘩进去告诉巴图鲁，他们的人已经在小树林了，等天黑下来才进村。
老金头家晚上开始热闹起来，他们家唯一的一口大铁锅炖了满满一锅猪肉，老金头说家里好几年没闻到猪肉香味了，他站在大门外警惕的观望着，担心肉味飘到外面被人发现。
吃饱喝足后，商量谁留下来看守武器？最后决定石俊回去找部队，黑记和小锅盖暂时住到隔壁院子里那个疯女人家，对外就说邻居家远房亲戚来投奔。巴图鲁惦记杜鹃，他和塔斯哈明天一早就走,他嘱咐黑记和小锅盖尽量不要出门，不要引起村民注意。
他和塔斯哈走到大门口看到满脸泪痕的金疙瘩。巴图鲁告诉金疙瘩要当好哨兵，千万不能让外人知道古墓里的秘密，并且承诺以后会带他离开这里。
他们刚要走，黑妮跑出来说铁牛醒了。
一群人返回去看到铁牛真的睁开了眼睛，他声音虚弱的问老金头有没有谢谢救命恩人？
老头说：“儿啊！救命之恩大于天，咱们谢不动啊！你快好起来，这恩情咱们家要用一辈子来还。”
巴图鲁不会说好听的话，他看见铁牛活过来了非常高兴。铁牛说：“我都不敢相信，阎王殿打了个滚又回来了。”
石俊说：“你怎么逃回来的？就你一个人逃回来吗？”
黑妮给他盛了碗肉汤说：“你刚好，少喝点儿肉汤。”
“哪来的肉？好香啊！”铁牛闻见香喷喷的肉汤，迫不及待喝了一口。
金疙瘩抢着说：“我干爹他们打死一只很大很大的野猪，所有的肉都给咱家腌起来了，够咱家吃一年，你快吃吧，多着呢。”
一听儿子叫巴图鲁干爹，铁牛含着泪连说了几个好好好，接着告诉了他们他的逃生经过......
几个月前，鬼子到村里找驮东西的牲口，村里连条小毛驴也没有，他们就用刺刀顶着村里的年轻人给他们扛那些帐篷和仪器还有大米，有人反抗直接就砍了。他们每到一个地方停下测绘时，就用捆帐篷和仪器的绳子把他们拴在一起，只有扛东西前进时才把绳子解开。
铁牛说：“刚开始日本人带的食物很多，他们有很好吃的饼干，吃大米的时候还有肉罐头，第一天他们蒸好大米，把大米团成一个圆球，我们每个人都分到一个大米圆球，后来他们不给我们吃大米了，每天中午休息的时候，他们自己吃大米，给我们每人发一块饼干，有个会说中国话的说那一块饼干吃了一天不饿，其实不是，我还是觉得很饿。后来给的越来越少，有时候一天只给鸡蛋那么大一个大米团子，一口吞进肚里就没啦，大家实在饿的受不了就商量着逃跑......
后来他们一路抢东西，抢下生玉米，给我们煮熟了，每个人一把玉米粒，有坏玉米粒吃不下，他们就用枪托打，逼我们吃下去，他们担心我们饿死没人扛东西。
后来，走进大森林没有村庄了，他们的食物也越来越少就派出去士兵每天打猎，他们吃肉剩下的汤把生玉米煮熟了给我们，那是我们吃的最好的食物，后来我们的玉米粒也没有了，有时候那些士兵把给我们吃的玉米粒也偷偷吃几粒，他们也饿得慌。
“到了前面那个叫半沟的村子时，有两个人猛地扔掉肩膀上的铁架子拔腿就跑，另外几个人也跟着扔掉东西跑，随后日本人就开枪了，我亲眼看见村里的憨娃被打死，枪一响，他的后脑勺一下就掀起来了，脑浆飞出去很远栽倒后不动了。他们一起开枪，又有三个人中枪倒下，有两个没有跑多远被抓住打了一顿，让他们继续扛东西，他们不干，还骂他们，当官的叫喊了几声，那些士兵一起冲上去用刺刀活活给捅死了......
这期间有一个戴眼镜的日本人好像不让他们杀那两个人，那个带刀大官和他吵了起来，还是命令人把他俩捅死了。
他俩就在离我家不远住着，是俩表兄弟，日本人是当着我们的面捅死他俩的，一个戴着眼镜白白净净的小兵，看起来文文静静的，没想到他举起刺刀第一个捅死了表哥，刺刀拔出来的时候，血水也跟着喷出来了，另外两个个子比小金子高不了多少，可他们眼睛都不眨一下就捅死了表弟，那刺刀血淋淋的捅了好几次，他俩疼的“啊啊”惨叫也没有咽气，所有日本兵一起举起刺刀对准他俩一顿乱捅，已经咽气了还继续捅，俩人被捅成马蜂窝了，那血流的满地全是......吓得我们谁也不敢跑了。
子弹打死的，刺刀捅死的，有的是活活饿死的。他们打下那些兔子山鸡根本不够他们自己吃，那个当官的经常抬头看天空，好像等什么东西，整天骂骂咧咧的。为了让我们有力气扛那些东西，他们强迫我们吃野鸡毛，把兔皮煮烂了，连毛带汤给我们喝，谁要吐出来就是一顿打。让我们自己挖野菜，怕我们用刀反抗或者自杀，他们不给我们工具，就让我们用手挖。有的实在饿的不行，抓起草就吃，日本兵看着我们的惨像哈哈大笑，他们把我们当牲口了......
有一天他们打回来一头野猪，用刺刀盯着我们洗干净，野猪的肉他们吃，野猪的内脏才给了我们，那天我们才烤着吃了一些猪肠子和猪肺，肉汤都没有给我们喝，他们自己留着吃了好几天。”
黑妮的泪滴答滴答往下滴，她一口一口喂铁牛肉汤，铁牛满嘴溃疡流着血却大口吞咽着，他忍着身体剧痛断断续续诉说起来......