猫妖热情地打招呼：“小鼠仔，你太奶奶还好吗？”
鼠妖呼吸不自觉急促起来，警惕地问：“你你你，你不是快死了吗？”
“什么你你你，你太奶没教你叫人呀？”猫妖用帕子掩着嘴笑，“论辈分，你要叫我一声香菱姨婆呢。”
鼠妖双手交叉抱在胸前：“我的几个叔叔婶婶都叫你吃了，你装什么好人？”
猫妖笑容轻慢，步步靠近：“原来是担心我吃了你啊？小鼠仔，别怕，姨婆今天不吃人。”
“你到底想干嘛？”鼠妖吓得掉头就跑。
巷子另一头，叶七七骑着哮天犬，堵在那里。
鼠妖有些绝望地瞪大了眼睛：“你们……设计引我出来？”
“叶如竹，居然跟你们是一伙的？”
叶七七笑道：“唉呀，都姓叶嘛，你懂的。”
猫妖悠闲地倚在墙上：“小鼠仔，今天姨婆不为难你。只要你自己从四皇子体内出来，姨婆就放你一马。”
鼠妖紧紧攥着四皇子华贵的衣服：“我不出来。当皇子多好啊，吃香的喝辣的，晚上睡觉的床都是软的。”
“我好不容易讨了父皇欢心，他赦免了我的罪，将来肯定会立我为太子。我继位以后，还能帮魏国一统天下呢！”
猫妖轻蔑地笑道：“你太奶一把老骨头了，你就别瞎折腾让她操心了。”
“出来吧，别逼姨婆动手！”猫妖的表情逐渐像只笑面虎。
鼠妖踩在巷子里堆积的箩筐上，想要翻过墙去。
奈何他身高实在不够，踩在箩筐上，还没猫妖高。
短小的手臂，根本够不着墙沿。
用力蹦跶，就像掉进沸水的虾。
叶七七骑着哮天犬，跃上墙头，哮天犬的大脑袋冲着他龇牙咧嘴，狂吠了几声。
鼠胆都吓破了。
他大吼：“我就不出来，大不了鱼死网破。”
嘴巴挺硬的，但是颤抖的双腿出卖了他。
叶七七说：“小孩不欺负小孩。在猫妖吃掉你之前，我们抓紧时间打个商量呗？”
鼠妖瞪着一双惊恐的眼睛与她对视，迟疑着不说话。
叶七七继续说：“你附身四皇子，想未来登基称帝，我不答应，你肯定办不成吧？”
“可是我能满足你的另一个心愿啊！”
“你不就是好狐妖那一口么？她是不错，所以本公主愿意撮合你们一把。”
鼠妖眼神生出希冀：“你可以让月老给我们牵红线？”
叶七七伸出食指轻轻摇：“不需要。你只要从四皇子身上出来，去刚才的茶楼，附身在叶如竹身上，不就行咯？”
“你也知道狐妖和他的关系，我保证，撮合成他们那一对。”
“至于你是要选江山，还是美人，就看你咯！”
鼠妖平复了一下呼吸，坚定地说：“我一个鼠妖哪有什么大志向？其实叶如竹那皮囊不错，不像这孩子，且长着呢！”
“只是这件事，你们不能告诉音音。”
叶七七小手一拍：“成交。”
叶如竹正坐在茶楼雅间的地板上，边揉手腕边呼叫系统爸爸呢。
忽然他看见一只老鼠从门缝里钻进去，毫不避人，迅速向他扑上来。
叶如竹再睁开眼的时候，站起来伸了伸腰，拍了拍屁股上的尘土，扬长而去。
四皇子被七七送回皇宫。
他长长地睡了一觉，再醒来，丢失了很多记忆。
太子陪在他身边，将他揽在怀里，轻声哄他：“昭儿不怕，以后哥哥护着你。”
常德妃捧着一碗汤药走进来：“昭儿醒啦，来，母妃亲手给你熬的药，趁热喝。”
四皇子一把打翻汤药：“我有自己的母妃，你是谁啊？”
常德妃豆大的眼泪珠子就往下落。
叫了这么多天的母妃，怎么忽然就不认了？
太子搂着他安慰，又给他讲了好些叶贵妃的事。
讲到叶贵妃的死因，常德妃忍不住说道：“忠毅侯大义灭亲，可见你生母错的有多离谱。”
四皇子从太子怀里挣脱开，质问他：“太子哥哥，我母妃是三舅杀的吗？”
太子缓缓点了点头。
满城皆知，不必瞒他。
因为忠毅侯立下此功，魏帝破格提拔了世子叶如松为征越大将军。
四皇子推开太子，缩进被窝里：“我累了，我要睡觉。”
待到所有人离开，他才又睁开双眼，眸子里满是杀意。
叶七七在人间的第一个除夕，在冬雪中到来。
忠毅侯府特别热闹，张灯结彩，庆祝分家后的第一个春节。
毕嬷嬷跟萧晚清汇报：“按您的吩咐，给前进巷送去了年礼，都是些普通的吃食，生肉切了二斤，腊肉二斤，各种果子装了几盘。”
“不过如您所料，全被齐姨娘给扔出来了。她说不够他们塞牙缝的。”
萧晚清轻笑：“他们牙缝太大，是不够塞的。”
毕嬷嬷脸上的表情难掩幸灾乐祸：“小赵说，叶府现在的日子太清贫了，常年不见荤腥。他一个下人都快受不了了，想求您过些时日把他调过来呢！”
以前前进巷的宅子虽然空置，但下人们的待遇很好。
现在让齐雨柔掌家，她才舍不得给那么高的月银，更别提吃顿好的。
主子都吃不上肉，下人更别想喝口汤了。
萧晚清翻着叶如竹留下的孤本说：“看来齐雨柔真是到了山穷水尽的一步了，就剩一把硬骨头。”
毕嬷嬷骄傲地说：“哼，再硬的骨头，我们公主也能把她敲碎咯。”
“咦，这上面的注释，笔迹有点儿眼熟啊！”
萧晚清在脑海里搜索了一下，又去叶时行的书房翻找起来。
红萼掌灯进来：“夫人在找什么？奴婢帮您一块儿找。”
“去把清风叫来吧，我记得十几年前，老侯爷过寿，朝中大臣送了许多贺词，让他找出来。”
清风对书房果然熟悉，片刻功夫就找出来了。
清风办好差事，忍不住提了一嘴：“夫人，今日是除夕，侯爷一个人在屋里闷得慌，他想出来……”
萧晚清不耐烦地说：“侯爷身子不好，出来冻着了怎么办？这里没你事了，回去伺候侯爷吧。”
清风撇了撇嘴，心说侯爷现在跟被软禁了有什么区别。
萧晚清把那些贺词一一摊开，仔细比对字迹，终于发现了。
是徐阁老。
那个被满门抄斩的徐阁老。
叶如竹怎么会有徐阁老抄家都没抄走的孤本？