客栈里,陆弘举听陈露露说要松江府发放许可,不由为难起来。
李再春见状,说道:“不行就算了,不能让你们去冒这个险。”
卢道长问:“我们抓一个洋医生来动手术?”
陈露露摇头:“手术都需要动用设备的。光抓人来没用。”
陆弘举挠挠头:“你们再想想办法,我明早去找华尔套点圣善公会的事出来。”
陈露露说道:“你也小心点。这个华尔也并非善良之辈。”
陆弘举点头,第二天一个人出门了。
广明路上的圣济堂医院,是典型的教会风格建筑。从医院外面往北望去,有个大铁门,门前两尊石狮子,四周全是清军岗哨。陆弘举一打听,方知这里就是松江府知府衙门。
陆弘举把口袋里的墨镜戴上,一副洋商的派头,拐进了圣济堂医院旁边的小巷子。
上了二号楼,来到华尔的住所,敲了半天门,华尔才把他迎进去。
“好朋友,昨天真谢谢你。”华尔对陆弘举的出手相助还是有些好感的。
“朋友嘛,应该的。”说着,陆弘举找了个位置坐下来。
“戈登现在在什么地方?”华尔问。
陆弘举摇摇头:“他又去跑贸易了,至于做什么我没打听。你们上次失散,就是小刀会打劫这次?”
华尔有些疑心,问:“戈登没和你说小刀会的事?”
陆弘举见对方还是比较狡猾,知道不能再扯这个,便扯开话题。
“小刀会看来是我们共同的敌人。”陆弘举编话。
“哦,你也受过小刀会的侵害?”华尔提起了兴趣。
陆弘举愤愤地说:“我有一支商队,是往东南亚运中国丝绸,然后从那边买香料回来。结果上个月,船在崇明岛附近被小刀会打劫。”
这句话激起了华尔的同仇敌忾之心,他骂了句脏话。
陆弘举突然灵机一动,说道:“我一个好兄弟被对方船炮击伤,弹片还留在腿上,可惜圣济堂医院不给治。”
“为什么?”华尔问。
“松江府严防太平军或者小刀会的伤员,所以要动手术必须政府的许可。”陆弘举正好把这个问题抛出。
“这个,小问题,圣济堂就是美国人罗伯特神父开的。我认识他,不需要许可。再说是被小刀会打伤的,这个忙我一定帮你。”
陆弘举“腾”地从座位上站起,握住对方的手说:“华尔,你帮了我的大忙。”
华尔摆摆手说:“小忙而已,现在我是个穷人,也只能帮动动嘴皮的忙。”
陆弘举听到这句,一下子想到了火枪,想到了圣善公会,甚至想到了洋枪队。
陆弘举问道:“圣善公会和圣善堂是一回事吗?”
华尔回答道:“圣善公会是英国人搞的慈善组织,圣善堂是这个组织在各地的教堂。”
陆弘举明白了:“圣善公会就是公司,圣善堂是他们开的门店。”
华尔点头:“对的。”
陆弘举又问:“那他们的教堂,也就是门店还挺多的啰?”
华尔说道:“是啊,他们还有武汉、天津等地的教堂。听说最近还开到了天京。”
陆弘举故意地夸赞:“他们真是基督教的光荣啊,把慈善事业带到了中国各地。”
华尔冷笑道:“鬼才相信他们的慈善。这些人打着主的旗号,偷偷贩卖军火、鸦片、药品给清廷,偶尔可能会和太平天国做生意,我想他们不会无缘无故把分店开到天京的。”
陆弘举恍然大悟,原来这个圣善公会的老底这么复杂。
他接着问:“你们那笔钱,圣善公会没支付吗?”
华尔摇头:“全是我和戈登垫资从英国购买的枪支弹药。”
陆弘举说:“以后你和我合作怎么样?”
华尔疑惑地看着他:“你,你有渠道?”
陆弘举说:“太平军,清军,我都有熟人。以后你负责运枪,我负责购买。钱,不要你一分钱垫资,我全款交给你。你帮我从英国或德国或法国购买,只要武器精良。我相信你,就算你骗了我,我还是相信你。”
华尔瞪大了眼睛,看了对方好一会儿,然后开心地点头。
他紧紧握住陆弘举的手说:“好,好,好。我绝不会欺骗你。”
陆弘举说:“那就说好了,你先给我准备二百支火枪,要后膛,击发式的。钱,全款,我明天到你这儿交给你,你就出海。多少钱,多长时间回来。”
华尔说:“一千两银子,三个月后,我还在这儿等你。”
陆弘举好奇:“这么快?”
“吉隆坡有个军火交易市场,是全球最大的中转站,什么样的武器都有。我可以到那里去买,也可以在那里订货。”
陆弘举笑着说:“好,我等你的好消息。另外圣济堂医院的事,你帮我尽快联系罗伯特神父。”
华尔拍着胸脯说:“这个没问题,包在我身上。”
陆弘举回来,把与华尔的交谈内容,都告诉了陈露露和李再春他们。
陈露露仔细琢磨了一下,说道:“圣善公会在天京,就意味着有人在倒卖军火和药品,甚至鸦片。”
陆弘举同意:“天国内部有人在和圣善公会合作。”
陈露露问:“会是谁呢?难道是东王?”
陆弘举说道:“都有可能,北王、翼王,反正需要这些东西的人。”
陈露露问道:“那如果贩卖鸦片呢?”
陆弘举摇头:“这就不知道了。”
我待会到去找个人,让他安排银两。
李再春问:“谁呀?”
“林绍璋的亲戚,在松江府内,我去找一下。”
陆弘举再次上了大街,打听绣林庄的。
问了好几个人,才找到位于常平仓附近的绣林庄。
陆弘举走到门口,见门面内的柜台上摆放着各种绸缎、面料,琳琅满目,花样时尚。
他走上前,向伙计打招呼:“麻烦你叫下老板,我从那边来,叫绍璋。”
小伙计赶紧进去通报。
不一会儿功夫,一个胖胖的人小跑着出来。带着瓜皮帽,穿着黑色马甲。
他来到门口,上下打量了一下陆弘举,不认识。
陆弘举走到他面前,低声问:“你是林绍璋家的?”
那人一听,看看附近没什么人赶紧把陆弘举让进内堂。