刘喜云说表面上的约翰不是约翰,“什么意思?”陆弘举他们瞪大了眼睛一齐问。
“那个约翰,只是真的约翰的替身,专门帮他接待来访的。真的约翰其实是不大露面的。连我都不认识。”刘喜云说。
陆弘举有点懵圈。那么和他一起做局,智取粮食的约翰是假的?死的那个也是假的?
见大家不明白,刘喜云说:“具体地说,这个钱伯仑现在对外的身份,也叫约翰。明白吗?”
陆弘举明白了。约翰就是这个圣善堂的名义负责人,可以是张三李四,可以是王二麻子。死了一个,再换一个。
“他们和日本人有什么过节?”陆弘举接着问。
“这倒没听说,只听说他们一起合作。”刘喜云说。
“合作干什么?”
“听说京师的雍和宫,有一尊佛顶骨舍利被偷走了。”刘喜云神秘地说。
“还有这事?”旁听的众人都惊奇,陈露露她们不知道什么时候也坐了下来。
“咸丰皇帝震怒之下,杀了好几个守卫,贬了九门提督。”刘喜云接着讲:“我估计,这事是英国人干的。”
“你怎么知道?”陆弘举问。
“松井来过好几次,想跟英国人谈北京的货,都被拒绝了。我猜一定是这样的。”刘喜云很坚信自己的推测。
. 陆弘举听完说道:“如果真是北京那边丢失了佛顶骨,那么你这个推测完全合理。”
李再春说:“这谋杀的背后是抢夺我们中国的文物。”
众人一致同意李再春的总结。
陆弘举说:“我们看来要做的,就是把佛顶骨抢回来,不管是落在英国人或者日本人手里......”
佛顶骨,龙骨。所有的目标汇集到一点,洋人包括重点防范人群——日本人。
送走刘喜云后,陆弘举叫周进暗中保护对方,直到她进入教堂。
返回来,他帮徐萱怡把大小包裹都搬来,和陈露露同住。
家里外有门军兵卒,内有齐风、卢道长等高手,陆弘举不用再为两个女孩提心吊胆。
松井得悉英国人搞到一尊偷来的佛顶骨舍利,想运往海上。
他知道佛顶骨的价值,那就是——无价之宝。
松井找到那个装门面的约翰,表达自己的购买愿望。
他想私下完成交易,谁知道约翰却断然拒绝,并以揭发日本贩卖太平天国情报给清政府为要挟。
松井恼羞成怒,以邀请约翰神父来看龙骨为名,将对方杀害。目的是逼圣善堂重新找人和自己谈判。
松井知道他杀的其实是个代理人。在圣善堂他也有眼线。
谁想,还没来得及转移尸体,便被两个法国人发现。
松井看到装尸体的箱子被动过后,便派手下杀人灭口。不料,漏掉一个。于是,便买通周围的店铺诬告是另一个法国人杀的。
这两天,法国人枪击事件,闹得满城风雨。
松井也怕雷蒙落在太平军手上,揭露自己的隐私,也派人暗中查找雷蒙。吩咐他们,见到,格杀勿论。
他给松江府的日本领事发了消息,通知他们密切注意英国领事馆及海上的动静。
这时的日本,只是美国的一个殖民地,他们只有个沪上的领事馆,是在中国的唯一机构,也就代办处的级别 。
这时,是孝明天皇当政,还没有开始明治维新。
所以,日本人不敢公开和英国叫板的,只能暗中使坏。
就在陆弘举大概了解了事情的线索时。松井也在加紧对佛顶骨舍利的侦测。
有消息称,京师新任九门提督荣禄,年轻气盛,在皇帝面前发誓,一定要夺回佛顶骨。
从哪里下手呢?他只有等自己派在北京的间谍给他消息。
正想着,手下人来报,约翰神父来了。
松井听了,冷笑一声,说:“请。”
密室内,松井望着钱伯仑笑眯眯地说:“理查的失踪,我是不知道的哦,不要再问我了。”
“不管那个理查了,我现在是约翰神父。”钱伯仑说道。
“那么,我亲爱的约翰神父,我上次提出购买佛顶骨,你们的后台老板到底什么意见?”松井问。
“佛顶骨的价值,阁下是知道的。也不可能卖给你。但是鉴于我们合作多年,我可以另外以公道的价格给你一尊中国南朝时期的纯金佛像。”钱伯仑语带客气地说。
虽然这个约翰要比上一个约翰客气多了,可这结果并不是日本人想要的。
松井冷笑:“我们只对佛顶骨感兴趣。如果你们真的没有任何可谈的。那我们大日本就按自己的思路走了。”
钱伯仑隐约也知道这个松井不是善茬,前任约翰八九成是对方的动作。
他打着哈哈说:“一切好说,慢慢谈,我再向上面汇报。你再出个新的报价。”
他是个滑头的人,只想拖着。只要佛顶骨出了海,松井再想也是白想。
他心里盘算着日期,看看什么时候货到松江府。
他要去趟沪上,和当地领事馆共同完成大英帝国政府交待的艰巨任务......
荣禄从案件一发生,就盯着海路的运输。
他一边以刑部和北京九门的名义,发下文书,命令各港口码头,各关卡城池,严查各地中外行商,层层把关。
另一边,也把雍和宫有关嫌疑人等,轮番提审,严刑逼问,想尽早找到佛顶骨的偷运线索。
咸丰下令,由荣禄担当专任查案钦差大臣,必要时各地官员,须全力服从与配合。
开放港口青岛、大连等地的海上贸易吞吐量不如上海,所以荣禄第一反应是关闭青岛和大连等所有通商的港口。去往海上的船只必须从上海——松江府出发。
然后,他决定巡按松江府,来个倒查,或许能找到偷盗的源头。
从海上偷运文物,陆弘举早就知道。他估摸着英国人搞到佛顶骨会运往上海。
自己看来有必要去一趟,顺便探探日本人在上海的据点。对付他们是骨子里的冲动。
他到东王那儿说明情况,希望对方能支持自己抢回中国文物。
杨秀清很坚定地说:“中国人的东西,要么放在紫禁城,等我去拿。要么你帮我拿来。”
有了这句话,陆弘举感觉底气足了。
这次,他要跨越内战争斗的鸿沟,站在民族的高度,把属于中国人的东西拿回来。