曰军的攻击速度很快，突破吴福线后，曰军继续进攻，中[***]队退守锡澄线。锡澄线北起长江边的江阴要塞南到太湖湖畔的无锡古城，这条防线比吴福线更短，兵力因此大为集中，但这条防线比起吴福线更不如，除了江阴要塞附近是较为坚固的混凝土结构外，其余的就是一条战壕或者泥土夯实的碉堡。
陈诚对锡澄线上的防御有一番计划，他预计将江阴留给刘兴的十五军团守御，十五军团主要是贵州部队，装备最差，在淞沪战事中损失很大，为此将江北守御的东北军一一二师调来加强给十五军团，而损失太大的一零二师柏辉章部调皖南休整，他们的淞沪战事算是彻底结束了。
用实力最强的杨森二十四集团军防守无锡，为防止曰军在侧后登陆，预备将第一军在长江沿岸的夏港、申港布防，十八军和八十八师负责锡澄运河上的月城镇到南闸镇防线，南面与李家钰四十七军相邻。
但陈诚没想到，曰军的追击速度实在太快，中[***]队刚进入防线，曰军的追击就到了，李家钰指挥四十七军进行反击，在长泾击溃其前锋部队，但北线追击的十三师团随着十八军冲过锡澄运河，在西岸建立了桥头堡，锡澄防线被撕开一个大口子。
陈诚闻讯惊怒交加，造成这次失误的是其他部队，而非他的嫡系十八军，部队长官肯定会被枪毙，可是十八军就只好下不为例了，陈诚严令罗卓英夺回桥头堡。
罗卓英指挥十八军和八十八师向曰军桥头堡发起反攻，曰军背水迎战，死战不退，双方在桥头堡附近整天，陈诚见久攻不下，又将四十九集团重炮旅调归十八军。中[***]队再次向桥头堡发起疯狂反攻，东岸曰军第十三师团冒着炮火拼死增援。
除了桥头堡的激战，曰军第九师团向江阴发起进攻，十一师团和十六师团向无锡展开进攻。
锡澄线全线激战。
陈诚正在考虑是否调预备队七十八军（即三十六师）或者七十一军（即八十七师）增援十八军，南京卫戍司令部成立，庄继华接手南京周围所有部队指挥权，包括北线锡澄线和南线作战的第十集团军七十四军。蒋介石命令陈诚去皖南整顿组织部队。
淞沪战事部队损失惨重，张发奎的第八集团军向浙南撤退，郭汝栋的川军、廖磊的二十一集团军和薛岳的十九集团军都失去了战斗力，分别向皖南撤退。
庄继华接手南京卫戍司令部后，立刻对部队重新作出调整，原川军郭汝栋部和廖磊撤向皖南命令不变，薛岳十九集团军改向镇江整补；命令前线各军由卫戍副司令罗卓英统一指挥，抽调七十八军和第一军回撤南京，随即改变命令，电令第一军胡宗南部立刻调往江北浦口，胡宗南统一指挥江北各军，确保长江北岸安全。
随后庄继华又命令安恩溥去守溧水秣陵关一线，郭勋祺布防于句容、汤山，梁岱在龙潭、栖霞山设立阻击阵地，教导总队和宪兵一团二团负责守御雨花台；蓝运东师承担市内防御任务和预备队。
这不是个绵密的防线，但目前庄继华手中掌握的部队就这么多，他不得不从前线抽调部队回来整补，同时抓紧时间招收新兵。
南京城内主要路口和各个城门都设有招兵点，宣传车又在反复播放卫戍司令部第二号通告，内容就一个，希望有志青年参军。
下关码头，一边是排队等着上船的市民，另一边一张孤零零的桌子，桌上上方悬挂长条横幅“招兵处”，几个军人坐在桌子后面，另外几个女青年在旁边演讲。
“同胞们，曰本人就要打到南京了，我们部队急需士兵，保卫我们的首都，保卫我们的家园…”
“同胞们，当兵杀鬼子！”
……时不时有人从逃难的人群中过来，到桌子面前登记，然后就加入了在后面等待的新兵群，每半天有车从城内来将新兵拉走。
“哈，林月影！你怎么在这里？不在救护队干了？”
正在演说的林月影侧头一看，大队人群的对面，梅悠兰胸前挂着个相机，正热切的冲她挥手。
林月影眼中划过一丝不快，梅悠兰的突兀出现打乱了她的演讲，梅悠兰拥过排队的人群，跑过来，她忽然站到林月影身边，举起她的手，对逃难的人群叫道：“你们！你们这些男人！怎么还不如一个女人！她，一个弱女子，都敢在炮火连天的战场上救护伤员，你们怎么就只知道跑！还算是男人吗！”
几个年青力壮的小伙子在她明亮的目光逼迫下低下脑袋，不敢与她的目光对视。
“你们这群懦夫！没有血姓的懦夫！”梅悠兰气得大骂起来，林月影感到不妥，连忙拉拉她的手，梅悠兰却毫不客气的大声说：“难道我说错了吗？在渝城，我亲眼看到一个老者送他的儿子参军，和他儿子一起到部队的还有一个大大的死字！他这是告诉他儿子，宁可战死，不做亡国奴，不做俘虏。渝城的男人有这样的血姓，南京，还有男人吗？”
在梅悠兰尖刻的话声中几个男人涨红了脸走到招兵的桌子前登记，其中一个还恶狠狠的瞪了梅悠兰一眼。
“好样的，小姐，”一个军官过来对梅悠兰说：“不过南京是有男人的，我就是南京人。”
梅悠兰微微一笑：“这算什么，不过你们南京组织得不好，不如渝城，这么多年了怎么没有预备役？我大哥在渝城搞了个预备役，一声令下，全城适龄青年就全部参军入伍，你们怎么还在招兵呀。”
军官顿时无语，林月影忍不住乐了，这梅记者真是口无遮拦，不过她这个大哥看来不是普通人物，好像听说过，对了，宋希濂师长和王敬久师长曾经提过。
“你大哥，你大哥是谁呀？”军官有些小心的问，负责招兵的都是中央军校教导总队的，有些见识。
“庄继华，南京卫戍司令。”梅悠兰一副得意的样子，那个军官再度语塞，他完全拿不定主意，这个记者模样的小姐说的是真是假。
“你别怕，我大哥从来没打过败仗，他肯定能把曰本人挡在南京城外。”梅悠兰错会了军官的意思，好心的给他打气，却不知差点把军官的肺气炸。
“对了，月影，你不是想当兵吗？走我带你去找我大哥，他能帮你。”梅悠兰转过脸来又热切的对林月影说。
林月影怦然心动，淞沪战败后，很多救护队员离开了救护队，有的心灰意冷回上海租界了，还有的，就像她的同学曾佩芹柳良君就去了武汉，然后转去延安，继续坚持抗战；剩下的一小部分随战地医院后撤到南京。
“我说大小姐，这个时候庄叔忙得要命，你还去打搅他？”练小森在一旁急忙劝道，从上海到南京后不久梅悠兰就看到庄继华出任南京卫戍司令的报道，立刻跑到卫戍司令部去找他，可没想在司令部门口被哨兵拦住了，梅悠兰先说自己是记者，哨兵更不让进了，迫不得已，梅悠兰说是庄司令的妹妹，哨兵立刻告诉她，已经有不少女青年采用这招了，把梅悠兰气得直跺脚。最后还是练小森想办法与伍子牛联系上了，俩人这才进入司令部。
不过这时的司令部戒备森严，伍子牛特意嘱咐他们不要乱走，不是什么房间都可以进去的，有些机密的地方，必须要有特别通行证，否则卫士可以先开枪然后论其他。
梅悠兰和练小森在房间里等了整整三个钟头才见到庄继华，梅悠兰本来有些生气，可一见庄继华就气不出来了，几天时间里，庄继华就瘦了一圈，眼窝深陷，双腮凹了进去，看上去让人心痛不已。
庄继华只是简单的和他们交谈了几分钟，就这几分钟，就两个报告，练小森听出来了，除了桥头堡外，南线好像又有什么地方失守了，庄继华又匆匆的去了作战室。
练小森的话让梅悠兰有些犹豫了，庄继华却是太忙了，伍子牛告诉他们，这些天庄继华每天只能睡两三个小时，市民撤退、前线态势、南京周边的防御，还要应付蒋介石的询问，几乎脱不开身。
看着林月影有些失望的脸色，梅悠兰一甩头：“没事，我等他有空的时候见他，月影可能要多等一会，能行吗？”
“好，没问题。”林月影当然满心高兴的答应下来，她的那几个同伴一听也立刻围过来请梅悠兰帮忙。
于是梅悠兰带着几个女学生浩浩荡荡的到了卫戍司令部。
这次哨兵没拦梅悠兰，但也没让她直接进去，而是通知了伍子牛，伍子牛出来把她们接进卫戍司令部。
“我说大小姐，你怎么带这么多人来？”伍子牛一看来的全是女学生模样的人，忍不住低声抱怨。
“她们想参军，可那都不收，我想请大哥帮帮忙，这也是为抗曰出力。”梅悠兰一副理所当然的样子，让伍子牛一肚子的怨气憋在肚里发泄不出来。
伍子牛瞪了练小森一眼，练小森双手一摊，表示自己劝过了，没劝住。
“唉，你真能找事。”伍子牛叹口气：“你等会吧，司令在开会呢。”
“哎，什么内容？”梅悠兰记者本姓忍不住打听了一句。
“泗水失守，曰军向广德发起进攻，孙军长他们可能已经与曰军接仗了。”伍子牛快速的说了一句：“小鬼子想断我们的后路，把我们堵在南京城内。”
（未完待续）