1906年2月27日凌晨，中国内战爆发以来最大规模，也是最后一场正规军之间的战争，在中国两支最有实力的军队间展开。山东大地被枪炮声震动，山东的天空又一次被血火染红。
伴随着大炮的轰鸣，成千上万的帝国士兵对着北洋的阵地发起了反复冲锋。
整个北洋阵地上空，炮火横飞，杀声动地，帝国优势的炮火让北洋军的死伤越来越大，而铁了心的北洋士兵，也在各级军官的督促下半步也不退让。
这场被称为“南北决战”的大会战，之所以被后世的军史学家反复研究，是因为帝国军队首次在战场上投入了特种兵军刀旅。
蔡勇将军刀旅分成了无数个小队，渗透到北洋军的后方，一时间，北洋军的后方到处都成为了战场，到处都有敌人，爆炸声无处不在，枪声在哪都能听到。暗杀，爆破几乎每分钟、每秒钟都会发生，就连各标各营的指挥部也时常遭到袭击。
仅战争开始的前三天，军刀旅就炸毁北洋各地军火库九处，摧毁各级指挥部二十五处。而军刀旅最经典的行动发生在3月3日，该旅的22小队和37小队同时摸到了第一镇统制王英楷的指挥部，在突如其来地袭击下，猝不及防的王英楷被击毙。
王英楷之死，让失去指挥的北洋第一镇阵脚大乱，加上蔡锷正面的猛烈冲击和后方军刀旅神出鬼没造成的心理阴影，原本心硬如铁，一心想为袁世凯效命到死的北洋士兵终于崩溃，大批士兵开始逃亡或者投降。3月4日，北洋第一镇第一协统领曹锟向帝国1师投降，也开创了北洋军战场投降的先例，有了这个开头，各协、标、营统领纷纷放下了武器。
第一镇的迅速溃败，让第三镇统制段祺瑞独木难支，深感大势已去的他，派人与蔡锷开始了接触，3月8日，段祺瑞下令第三镇全体官兵放弃抵抗，走出了德州城。
德州的快速收复，并没有让蔡锷放慢脚步，反而迅速集中兵力扑向被张孝淮攻得正紧的淄博，14日，吴长纯之北洋第二镇，张怀芝之第五镇，在帝国两个师的重点打击下全线崩溃，而赶来增援的北洋第四镇也悲惨的落入了蔡锷的伏击圈，坚持了两天之后，在蔡锷集中起来的大炮轰击下被迫投降。
至此，山东战场上唯一还没有光复的城市仅仅剩下了一个袁世凯的大本营济南，而驻扎在济南的，是冯国璋领军的第六镇，第六镇是由巡警营扩大改编的，其中将领多是袁世凯的亲信骨干，因此虽然北洋军已经不可避免的走向了灭亡的道路，但冯国璋仍然摆出了一副死守到底的架势。
3月22日，这将是一个具有重要的意义的日子。
这一天的上午，蔡锷的先头部队炮击济南，冯国璋指挥着部队殊死抵抗，战斗到最激烈的时候，心系命运的袁世凯亲自到了城头督战。
一直打到下午，蔡锷的部队才放缓了攻击，暂时放了下一颗心的袁世凯，勉励了冯国璋几句，精疲力竭的回到了自己府上。
才刚坐定，还没有来得及喝上口茶，外面忽然枪声大做，还夹杂着大量的爆炸声，袁世凯惊得杯子掉到了地上，没一会，管家连滚带爬地进来大叫道：“大帅，大帅，造反了，造反了。”
还没有时间问究竟怎么回事，大门被踢开，一队穿着北洋军服的士兵冲了进来，黑洞洞的枪口对准了袁世凯。
这时的袁世凯，所有的卫队都被拉到了冯国璋手下参与济南保卫战，身边根本无兵可用，他强做镇静的对带队的军官说道：“我袁世凯哪一点对不起兄弟们了，你们要我项上人头邀功请赏，我也无话可说，只可惜辜负了还在血战的冯将军。”
带队的军官鄙夷地道：“老子可不是你的部下，老子是中华帝国党卫军军刀旅旅长蔡勇，袁世凯，我今天是来为台儿庄死难的2师官兵雪恨来的！”
袁世凯惊得面如土色，再也说不出一句话来。
蔡勇是怎么进济南的，什么时候进来的已经无足轻重，也没有人会去关心，重要的是袁世凯被抓了，这个翻手为云，覆手为雨的中国近代史上极其重要的人物就这样落到了帝国的手中。
袁世凯努力保持着尊严，说道：“既然这样，我也无话可说，我这就命令济南放弃抵抗，交出武器，我要求带我见李国勇。”
摇了摇头，蔡勇说道：“不必了，元首说明了不想见你，死了这条心吧。元首让我转告你，你的家人他不会碰的，你大可以放心，有什么话，留着下辈子和他说吧。”
袁世凯跌坐到了椅子上，嘴唇不断地哆嗦说不出一句话。
蔡勇拔出了一把枪，放在了袁世凯面前，注视着他道：“你自便吧。”
……
帝国军队进城，袁世凯自杀的消息很快传到了冯国璋的耳朵里，他呆若木鸡，当年那个威震中国，连八国联军侵入京、津、直隶地区，当到了山东边境，正习惯性地要烧杀抢掠时，冷不丁地看到那些砖墙土壁上用白灰大大地写了许多各国文字：“此山东境”时，不禁面面相觑，掉头就走的北洋军，就这么完了？
北洋三杰中最杰出的将领，被袁世凯评价为“主将”的冯国璋，在沉思了很久，性格温柔敦厚的他长长地叹息了一声：“事去矣，统一之势已不可挡，诸君好好自为之。”
一时间，周围哭声一片。
22日傍晚，济南城门打开，在蔡锷面前，冯国璋交出了自己的指挥刀。
从2月27日至3月22日，历时23天的山东战役结束，帝国军队以最微弱的代价全歼北洋六镇，叱咤中国大地很多年的北洋军，就这么走下了历史的舞台，而它们的覆灭，也成就了蔡锷的赫赫威名。
当捷报传到南京，元首府里欢声一片的时候，李国勇却把自己关在了房间里。
他并不怎么兴奋，胜利本就是意料中的事，内战打了三年，现在一切都结束了。站在中国政治舞台巅峰的自己，获得了自己想要的所有权利，那么，下一步，就该实现胸中的抱负，让一条巨龙在东方高高腾起，让世界在它的脚底颤抖吧！
东北、台湾、……被割让出去的土地不会永远让列强无止境地占领，一定要收回来，这是历史赋予他的使命！即将到来的第一次世界大战，也是让世界政治格局重新洗牌的最好机会，中国在自己的带领下，会走向哪一步呢？
……
《血火河山》第二卷完。