当加藤诚带着上忍众跨越大海，进入火之国境内，没过多久就遇到了来接应的人。
为首的是他的绝对心腹之一，山中健，还有几个头戴动物面具的忍者，是老师团藏的下属。
自从老师隐退之后，这些人也跟随他销声匿迹，如今他们又出现在任务中，只能说明木叶的情况十分糟糕，糟糕到退役忍者都被召回了编制。
“大人，此行可还顺利……”
山中健落在加藤诚身后半个身位，跟着在林间极速穿梭。
“别拍马屁了，赶快说木叶的情况。”
加藤诚打断了山中健啰里吧嗦的开头语，这家伙以前就比较市侩，当上部长后，谄媚的功夫又深了几分。
山中健尴尬的笑了两声，他也是见跟随加藤诚返回的上忍身上多有挂彩，才有此一句。
而且见到领导，关心一句准没错。
不过，在涉及公事的时候，绝不能吊儿郎当，所以山中健立刻收拾好情绪，用低沉肃穆的声音开口道：
“大人，四代目火影大人战死了！”
轰！
加藤诚脚底下的树干被突然爆发的力量瞬间震碎，银发青年反应过来后，一挥手无形的引力牵引，将飞向身后木叶忍者的碎屑收拢后，抛飞到远处。
不仅是他，所有听到这个消息的上忍众，都用难以置信的目光看向山中健。
如果不是此人执掌木叶一个部门，算是木叶高层，又是诚大人的心腹，不可能欺骗诚大人，他们都会以为山中健在说胡话。
忍界第一神速，木叶的金色闪光，拥有瞬间穿梭空间能力的四代火影，怎么可能会死？
这世上，还有能威胁到他性命的忍者？
“是您在雨之国遇到的那个宇智波族人，他释放出了九尾，又用远程时空间瞳术偷袭了四代目，逼得火影大人不得不在受伤的情况下，用生命封印九尾。”
山中健感知到四周射过来的怀疑目光，解释了一句之后，接着道，
“团藏大人，三代大人率领木叶精锐挡住了九尾的第一波冲击，损失惨重，十数名上忍阵亡，其中包括……真红上忍。”
山中健看了眼跟在加藤诚另一边的少女，迟疑片刻后，还是说了出来。
毕竟，夕日真红是加藤诚下辖三个部门的部长之一，需要让领导提前知道，早做安排。
“父亲……”
目睹战争惨状，本就心绪不佳的夕日红，在听到父亲离世的那一刻，大脑一片空白，双眼一黑，直愣愣的从树干上坠落。
好在卯月夕颜一直在她身边，赶忙将她接住，背在身后。
两人年岁虽然有差距，但在忍校的时候就相熟，如今一个是加藤诚的弟子，一个是秘书，平时走的很近。
“真红，可惜了。”
加藤诚长叹一声，他对这个下属很满意，本身实力够强，处事公允，将教育部治理的井井有条。
关键时刻，又懂大义，是不可多得的人才。
“现在的九尾人柱力是谁？”
沉默片刻，加藤诚问出了又一个关键问题，木叶的大杀器现在在谁身上。
“漩涡鸣人，四代大人的遗孤，如今被桃华大人养在千手族地，纲手大人在看护着。”
“没有将九尾重新封印在玖幸奈体内么？看来她也随水门而去了。”
尾兽封印解封，几乎是一个必死的结局。
将尾兽当成一个查克拉供应器官，与自身查克拉经络连接，当身体已经适应之后，又将这个器官暴力摘除，就和把心脏扯下来一个道理。
“漩涡玖幸奈还活着，不过还在昏迷之中，我来之前，纲手大人让您尽快去一趟千手族地。”
山中健也很好奇人柱力解封后是如何存活下来的，这算得上是忍界首例。
他下意识将大部分功劳都算到了纲手身上，毕竟纲手公主可是忍界第一圣手，也只有她能创造这个奇迹了。
加藤诚有些意外，以他对纲手医疗忍术的了解，应该还做不到救回玖幸奈的程度才对。
不过，没等他细想，山中健提到的下一个情报，让他转移了注意力。
“团藏大人让我禀报您，三代目大人临时坐回了火影的位置，第一时间写信召回自来也，送信的人，是暗部部长猿飞新之助。”
“嗯？”
加藤诚听完他的话，思绪一转，露出意味深长的笑容，
“看来三代目老当益壮，还有匡扶木叶的雄心，要指定五代目的人选呢。”
听到加藤诚话的人，没有一个敢吱声，能走到上忍层次的，也不是蠢人。
这可是涉及到木叶权力交接，同时还是几个大佬的斗争。
倒是山中健、止水和夕颜三人，看向加藤诚的目光变得格外热切。
加藤诚本就是和波风水门并称的木叶双壁，为木叶立下无数战功，刚刚又击退了雾隐的进犯。
无论是从实力、地位、声望、功绩还是年龄，他都是无可挑剔的接任人选。
“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”
加藤诚口中高喝，
“外有虎狼环伺，内有家园破碎，值此大难之际，木叶需要一位强有力的火影，重整木叶，震慑宵小。这个人，只能是我！”
这番话说出，将他的态度展露无遗，也为他这一派系亮明了旗帜，指明了方向。
手底下的人可以照着目标冲锋了。
“誓死追随大人！”
山中健第一时间高声回应。
“愿为大人效死！”
“愿为……”
跟在加藤诚身后的上忍众紧随山中健，亮明了态度。
在跟随加藤诚经历过一次次战斗，亲眼见到他越来越强大，特别是在涡之国战争中如同天神下凡一般的表现后，他们打心里对加藤诚臣服了。
“健，你先一步返回村子，通知各大家族和村子里的上忍，让他们到村口迎接。”
如果有的选的话，木叶各大家族自不会让忍之暗一脉上位。
但如今木叶的摊子铺的很大，各大家族正吃得满嘴流油。
以三代火影和自来也的处事风格，被岩隐和云隐一逼，说不定就将到手的利益拱手让人了。
由俭入奢易，由奢入俭难。
哪怕只有百分之一的可能，这些人也绝不会答应。
“是，请大人拭目以待！”
山中健满脸喜色，眼中都在冒着亮光。
他和奈良朱雀终于到了这一天，从龙之功就在眼前。