陈家洛站得笔直，目光紧紧地盯着远处，当他看到负责清洗场地的人们缓缓归来时，脸上终于露出了一丝轻松之色。他微微侧身，对着身旁的城主恭敬地说道：“城主大人，依在下之见，此刻咱们不妨先行入席吧。”
城主微微颔首，表示赞同，轻声应道：“嗯，陈公子所言极是。”
得到城主首肯后，陈家洛提高音量，向着在场众人朗声道：“诸位来宾，承蒙各位在百忙之中拨冗前来参加此次宴会。其中，有的朋友是一接到邀请便欣然赴宴；而另一些呢，则可能是费了些周折才得以受邀而来。不过无论如何，大家既然已经莅临此地，那就请快快入座吧！”说罢，陈家洛率先走向主位，并稳稳坐下。随后，他伸手指向身旁不远处一个紧邻着自己的座位，微笑着对城主说道：“城主，请您在此落座。”
城主连忙拱手道谢：“多谢陈公子美意。”
待城主落坐之后，陈家洛稍稍凑近对方，压低声音说道：“城主大人，接下来这宴会之事恐怕还得多仰仗您费心了。刘涛和冯超二人也会从旁协助于您，至于我嘛，还需再前往门口迎接尚未抵达的宾客们。”
城主同样低声回应道：“我观今日到场的贵族已近乎半数，陈公子确实仍需继续接待。此间事务尽管交由我处理便是，你尽可放心前去。”
陈家洛再次表达感激之情：“多谢城主大人，那陈某就暂且告退了。”
城主挥挥手，和蔼地笑道：“陈公子快去快回，莫要让客人们久等。”
陈家洛站起身来，环顾四周，然后高声说道：“诸位，目前尚有部分友人未曾到达，所以陈某还需前往门口相迎一番。烦请大家在此稍作歇息，尽情享用美酒佳肴。待到人员齐整之时，我们再一同商议要事。”言毕，陈家洛转身快步朝着门口走去。
陈家洛缓缓踱步来到了门口，目光投向远处，只见一道身影正以极快的速度朝着这边疾驰而来。待到近前，才看清来人正是唐昊。陈家洛面带微笑地开口说道：“唐昊啊，你不必如此匆忙，慢些也是无妨的。”
唐昊闻声猛地止住步伐，有些气喘吁吁地回应道：“太孙殿下，属下唯恐来迟误事，所以便加快了脚步。”陈家洛摆了摆手，宽慰道：“莫急莫急，眼下这些事务固然重要，但相比起城防来说，还算不得最为紧要之事。”唐昊连忙点头应道：“是，太孙殿下所言甚是。”
陈家洛转头看向来路，眉头微皱，疑惑地问道：“牛津怎地还未抵达呢？”唐昊赶忙解释道：“回太孙殿下，属下本是与他一同前来的，可临行前他却说要去寻一人前来面见您，故而让属下先行一步。”陈家洛若有所思地点了点头，“哦？原来是这样，不知他所寻之人究竟是谁呢……罢了，既已如此，我们且在此处稍候片刻便是。”接着，陈家洛又看向唐昊，询问道：“那么你是打算此刻先进去呢，还是与我一同在这门口等待迎接众人？”
唐昊毫不犹豫地回答道：“属下愿追随太孙殿下左右。”陈家洛微微一笑，说道：“只是你此时这般贸然进入，恐怕会有些不妥之处，不如就同我一起在此等候吧。”唐昊拱手施礼，感激地道：“多谢太孙殿下体谅。”陈家洛笑着摇了摇头，“无需言谢，有你陪在身边，我倒也不会觉得太过无聊寂寞。”随后，唐昊似是想起什么，出言问道：“那屋内的情况如何？是否一切都已准备妥当？”陈家洛胸有成竹地答道：“里面诸事我皆已安排妥当了，无须担忧。”
两人站在原地静静地等待着，时间一分一秒地过去，进入宴会厅的人越来越多。陈家洛眉头微皱，忍不住开口问道：“这牛津怎么还未到？”一旁的唐昊赶忙回答道：“据属下所知，牛津统领此次前来似乎是要向太孙殿下您举荐人才呢。”陈家洛点了点头，表示自己知晓此事，但仍有些不满地抱怨道：“即便如此，他来得也未免太慢了些，眼看这宴会上的宾客都快要到齐了！”
唐昊见状，主动请缨道：“要不属下去找找牛津将军吧？”陈家洛摆了摆手，说道：“不必了。嗯……对了，我怎地没有瞧见赵一呢？”唐昊连忙应道：“回太孙殿下，属下前来之时，见到赵一正陪着小翠呢。”陈家洛听后，心中不禁有些恼火，愤愤不平地嘟囔着：“哼，我都还未曾有时间陪伴自家夫人，他倒是先陪着老婆逍遥快活起来了。”唐昊小心翼翼地提议道：“那要不要属下将他也唤来？”
陈家洛想了想，随即大手一挥，说道：“罢了，随他去吧，他既然乐意陪老婆就让他陪着好了。对了，你可晓得将士们养伤的那家医馆？”唐昊恭敬地答道：“属下知道。”陈家洛接着吩咐道：“那你速去将里面的张大夫请来，不过若是她不肯来，切不可强求于她。那张大夫乃是女子，脸上总是蒙着一层面纱，故而看不清其真实容貌。”唐昊拱手领命道：“是，太孙殿下！”说罢，便转身匆匆离去。
牛津与王二一同来到了陈家洛跟前，只见牛津恭恭敬敬地说道：“陈将军，我之前跟您提及过的那个人，如今已经带到您面前了。”一旁的王二见状，连忙也行礼示意。
陈家洛微微颔首，目光落在王二身上，开口问道：“王二，关于此次交给你的任务，你是否清楚明了？”王二赶忙回答道：“回将军，牛统领已将详情告知于我，小的此番主要负责招兵买马之事。”
陈家洛满意地点点头，接着吩咐道：“嗯，如此甚好。不过在此之前，你需先替我将那宴会上我所要求之人尽数招揽过来。”王二听闻此言，面露难色，稍作迟疑后鼓起勇气说道：“属下斗胆想问一句。”陈家洛大手一挥，爽快应道：“但说无妨！”
王二咽了口唾沫，小心翼翼地解释道：“将军，那宴会之中的人物皆非等闲之辈，皆是城中显贵的贵族。若是我们贸然行事，不慎得罪了他们，只怕后果不堪设想啊。”
此时，站在一旁的牛津瞪了一眼王二，厉声道：“你只需如实禀报陈将军，告诉他你究竟有没有能力完成这项任务即可！莫要诸多顾虑！”王二被牛津这么一喝斥，不禁浑身一颤，但他还是深吸一口气，稍稍犹豫片刻之后，咬咬牙答道：“能……能做到！”
陈家洛将这一切都看在眼里，心中对于王二的表现已然有了几分判断。他深知眼前这个王二不如牛津那般果敢决绝、雷厉风行。于是，陈家洛面色平静地对王二道：“嗯，既然你应下此事，那便先退下吧。明日一早，你直接前往城主以及各位贵族家中要人。记住，每家必须交出五个人来，一人都不可少！若遇阻碍，只管报我的名号便是。”王二不敢怠慢，忙躬身领命道：“是，将军！属下定当不辱使命！”言罢，转身离去。