“青丘国那边战况如何？”乾元问苏秦。
“很胶着。”
苏秦介绍道，随着烛龙国南侵，青丘国举国备战。
除了奋战在第一线的北路军，狐尊还从南路军抽调了两个万人队，再从王庭护军抽调一个精锐万人队，一同北上抗敌。
于此同时，青丘国还发布战争紧急动员令，在王国范围内开启紧急募兵。
可谓背水一战。
有了大量增援部队，北路军总算是勉强稳住了阵脚，结束连战连败的糟糕际遇，在北部一带跟敌军转入僵持。
而烛龙一方，最大的收获，就是一举攻克了青丘国北境最大城池——青狐城，以此为据点，进可攻，退可守。
按目前态势，战争天平依旧倾向于烛龙国一方。
苏秦道：“青丘国丢了青狐城，不仅是丢了一座大型城池，更重要的是，青丘国囤积在此的海量粮草，也一并落入烛龙国之手。”
乾元了然。
难怪狐尊愿意跟封地展开粮食贸易，原来是缺粮了。
妖族本就时刻处在粮食不足的状态，一下丢了青狐城这座大粮仓，对青丘国而言，无异于雪上加霜。
“有需求就好。”乾元在心中暗暗想着。
乾元突然想到什么，问苏秦：“你回来之前，青丘国可是已经跟流沙国签订了边境贸易协定？”
“签了的。”
“在我们之前，还是之后？”乾元紧跟着问。
苏秦脸上闪过一丝羞愧，答道：“之前。”
乾元目光一闪，倒不是责备苏秦，而是想到另一种可能，“你说，青丘国答应流沙国的贸易诉求，是否也存着安抚流沙国的意思？”
利用，很多时候都是相互的。
流沙国利用贸易，解除西边之患，好全力对付万化门；岂不知，青丘国也是在顺势给流沙国下套，以解流沙国之威胁，好全力对付烛龙国？
青丘国南路军总共才三个万人队，一下抽走两个，剩下的兵力就很薄弱了，难以维持漫长的边境线。
甚至答应跟封地开展贸易，怕也是有类似打算。
“很有可能。”苏秦本就是合纵连横的高手，自然是一点就透，皱眉道：“以下官跟狐尊的短暂接触，对方确实高深莫测，就像大海，让人看不透。”
乾元神情凝重。
先是烛龙，再是狐尊，妖族英豪层出不穷，着实是人族之患。
“你先下去休息吧。”乾元主动结束谈话。
“下官告退。”
苏秦知趣，起身离开书房。
…………
送走苏秦之后，乾元立即召见户曹郎中曹叡。
乾元将苏秦带来的贸易协定递给曹叡，等曹叡看完，道：“户曹可能拿出足够多的粮食，跟青丘国交换？”
“没问题。”
曹叡很是自信，自从九州一号水稻跟马铃薯在封地推广开来之后，粮食产量是一季高过一季，早就有粮食结余。
甚至都能拿出大批粮食，用于酿酒。
各府县的粮草也都是堆的满满当当，如果不是门派之乱爆发，户曹都准备对外出售一批粮食，以腾出粮仓。
战争期间，粮食还是捂在手里的好。
乾元道：“那就尽快筹措出第一批粮食，通过腾蛇关，跟青丘国完成交易。价格上可以适当压低一些，别担心吃亏。”
得知流沙国也有类似操作，乾元就上了心。
短时间内，乾元能想到的就是打价格战，利用封地粮草产量高的优势，挤压流沙国的贸易空间。
比粮食，封地还真不怵流沙国。
另外，虽然黑豹关不安全，但也不是没有优点，最大的优势，就是能通过最短的路程，将粮食直接运到前线。
这可比从南面调粮，方便多了。
“下官明白。”曹叡点头应下。
谈完粮食之事，就在曹叡以为谈话要结束时，乾元突然说道：“听说，有人举荐曹恭出任流沙县令，被你回绝了？”
曹恭就是曹叡那个不成器的儿子。
曹叡听了，脸色微微一变，尽可能镇定道：“不敢隐瞒殿下，曹恭难堪大任，不足以胜任县令一职。”
乾元点了点头，没再说什么。
曹叡离开书房之后，却是吓出一身冷汗，实在不知道，殿下突然提及此事，到底是何用意。
也幸好，他回绝了。
否则......
曹叡使劲摇了摇头，不敢往下想。
现在的殿下早不比当初，心思之莫测，已经很难揣摩了。
…………
就在乾元忙着跟青丘国做生意时，龙首郡之战也已进入关键期。
经过半个多月的推进，第一军团一路攻城略地，连克莱山、熏吴两府，三路大军重新合兵一处，悍然挺进龙首府。
到了十一月上旬，浩浩大军已经打到龙首城下。
紫霄剑派上下都知道，这已是决战，宗门到了生死存亡的关头，上至掌门青阳子，下至普通弟子，都已离开龙首山宗门驻地，进驻龙首城。
十一月十一日，上午。
青阳子一行矗立城头，望着城外不远处，一眼看不到边际的黑压压大军，一个个面色凝重。
“也好，就在此做个了断吧。”
青阳子一头白发，长长的白色胡须更是迎风飞扬，宛如一位出尘绝世剑仙，温和的目光之中，却藏着一点紫色星光。
就那一点微弱星光，却足以光耀当世。
那是青阳子收敛起来的一世锋芒，也是他练成的绝世剑气。
不出手则已，动必惊天。
“掌门师兄，你要用那招吗？”一旁的长老东篱子，满脸担心。
青阳子目光投向远方，隐隐锁定大军之中的第五磐石，淡淡说道：“擒贼先擒王，杀敌先斩将。硬拼的话，龙首城即便能守住，代价也太大了。”
“可那要折损师兄十年寿元啊。”
东篱子还是有些担心，青阳子本就寿元将近，再使出这样的杀招，等于是提前预支了寿元。
实在不是什么好事。
青阳子笑道：“跟宗门道统传承相比，些许寿元又值什么。”
东篱子默然。
“剑来！”
青阳子再不说话，显是主意已定，说话间，眼中的那一点星光突然射出，化作一道深紫剑光，只有银针大小，依旧锋芒内敛。
就在剑光出现的那一刻，龙首城内外，无论是剑修的飞剑，还是武者手中的佩剑，都不自觉地颤抖了一下。
是敬畏，也是朝拜。
那一道小小的剑光，似乎是万剑之主，高高在上。
“嗯？”
身为武尊后期强者，第五磐石也在第一时间感受到那一丝横亘在天地之间的强大剑意，脸色微微一变。
可还没等第五磐石回过神来，那道上一刻还悬在青阳子头顶的深紫剑光，就像撕裂空间一样，下一刻就已经出现在他面前。
“喝！”
第五磐石感受到莫大的威胁，那小小剑光之上，散发出越来越强大的剑意，似乎要将整个空间都撕裂。
周围将士的佩剑，更是不受控制地在剧烈抖动着。
第五磐石想也没想，手中大刀已经劈了过去，这已是他生平最得意的一招，力大势沉，偏又迅如闪电，简直违背常理。
大刀化作漫天刀影，以紫色剑光为中心，将其上下左右统统都笼罩在内，悄然之间，竟已布下一个刀阵。
于此同时，第五磐石身上升起一股无形之气，那是他的刀意跟罡气结合之后，升华出来的神意。
神意指挥体内罡气，瞬息之间就在体外布下一场罡气罩。
武尊果然非同凡响。
看似平凡的一招，却已是攻守兼备。
而远在城头的青阳子，在唤出眼中星光的那一刻，头上唯一的一根黑发，转眼就变成雪白，脸色也苍白了许多。
见第五磐石的应对，青阳子淡淡笑道：“螳臂当车。”
说话间，深紫剑光猛然加速，以撕裂一切，摧毁一切的锐利，瞬间破去第五磐石布下的刀阵，跟着轻易从罡气罩穿过。
最后从第五磐石眉心刺过，留下一点殷红。