郑博文至此方知军队编制的重要意义,略加思索后答道:“那就这样编制好了,九人为一班,六班为一排,四排为一连,四连为一营,现有人数基本足矣,若再扩充,则以三个营组一团。”
武珏喜笑颜开地说:“嗯嗯,记住了,都听夫君的,我这便去安排编制事宜。”
望着武珏渐行渐远的背影,郑博文总觉得看不够。
江南运来的物资终于到了,武珏带人径直前往码头,将物资安全护送回来。这次,苗常儒也一同前来。芯儿见到哥哥兴奋异常,叽叽喳喳问个不停。此次一同送来的还有高纯度的石英砂岩以及此次结算的银两。加上徐家结算的款项,孟良哲留下一部分用于采购和开支,剩余部分总计一万两千两。
看着这一大堆装满银子的箱子,郑博文和月儿喜不自禁。当晚,他们设宴招待苗常儒。宴间,苗常儒简要介绍了销售情况,并转达了徐家的一些不满,毕竟苗家的生意貌似更赚钱。
郑博文并未太在意徐家的不满,毕竟此次可以开始制作玻璃了,而当前的玻璃无疑具有划时代的意义。
次日,玻璃厂便破土动工,不出两日,第一批产品就成功下线。这批产品主要是供化学实验室使用的蒸馏玻璃制品,大大小小一堆,令乔三看得眼花缭乱。
郑博文命人开始打造木箱,并四处收集干草。又过了一日,玻璃瓶下线了。苗常儒看着这些晶莹剔透的玻璃瓶,眼睛都舍不得挪开。月儿拿了两个跑回卧室,插上几支鲜花,呆呆地看了许久。待武珏进门后,两人又重演了刚才的一幕。
数日后,两艘装满玻璃制品的船在苗常儒的率领下,缓缓驶离码头,驶向江南。站在岸边的芯儿泪水在眼眶里打转,不停地挥手道别。武珏看着她那可怜模样说道:“怎么劝都不回去,这会儿却哭得像个泪人。”
芯儿抬头看了她一眼,说道:“还不是舍不得你,你都不懂得怜香惜玉。”
武珏听完笑了,没好气地说:“我还是朵花呢,怎么怜惜你这朵花。既然要跟着我,就别摆出小女子的姿态。”
芯儿撅起嘴,无奈至极,谁让自己在她心中不是第一位呢。
时间转眼来到六月,蒙佑他们回来了。郑博文看到他们拉回来的东西,不禁大吃一惊,难怪他们这么久才回来。整整三车的东西,而那块石头是锥形的。为了保持平衡,车上压了很多石头和铁块。这些东西中有两样引起了郑博文的兴趣,一是在大石头中发现的一个椭圆形通体发黑的东西,像个橄榄球,但比橄榄球还要大一号。它的升力很强,至少需要几十个铁块才能压住,以免它飞起来。另一个是一块通体发黑的晶体,硬度极高,连凿子都难以损坏其分毫。据蒙佑介绍,他们撬开周围的岩石后,发现这些晶体包裹在那个橄榄球体的外面,不知遭受了何种破坏,这块晶体从中间裂开了一条缝隙,他们费了好大的劲才将其分开。
看着这些东西,郑博文高兴得合不拢嘴。郑博文将这种硬度极高的晶体命名为“黑晶”。
郑博文专门为武珏打造了一把仪刀,在百炼钢中加入了一些黑晶。当黑晶融化时,熔炉周围的耐火砖也几乎达到了熔点。经此打造的这把仪刀锋利无比,而且还具有一定的韧性。
至于那个黑色橄榄球体,郑博文则专门设计了一架飞行器。这架飞行器外观基本上是一个大大的三角形,也是按照空气动力学原理制造的。飞行器的尾部拖着一段用百炼钢制成的骨架,上面安装了尾翼和垂尾,起到与前部载重平衡的作用,操作同样是通过绳索控制。
三角形的中间部分可以乘坐五人,最前面是驾驶员,第二排有两个乘客,最后两个人负责动力。这次的动力改成了老式缝纫机的那种踏板样式,两个人一起左右循环向下用力踩踏。踩踏力作用在一个齿轮上,由于还没有制造出自行车轮配套的那种飞轮装置,只能用棘轮来代替。因此,当人不踩踏时,飞轮转动会发出哒哒的声音。螺旋桨连接着飞轮,位于飞行器的后方。为了增加升力和保持平衡,除了黑色橄榄球体,机身上还镶嵌了许多那种黑色石头,使飞行器的载重大大增加。
飞行器制作完成后,按照惯例需要进行飞行测试。这次,月儿终于如愿以偿地坐进了机舱,她的后面是蒙佑和吴猛两人。即使后来武珏也进入了舱室,飞行器的载重量仍未达到标准,无奈之下,只能让芯儿也上了飞行器。
在众人的注视下,飞行器终于在新建成的水泥路上起飞了。这次的螺旋桨风力比以往大了许多,起飞后的速度提升很快。
郑博文驾驶着飞机,爬升到三百米左右的高度后,朝着东面飞去。
飞行器速度极快,没过多久,小镇就进入了视线。武珏拿着望远镜看向小镇,发现镇子里已经驻扎了许多契丹士兵。郑博文没有在镇子上多做停留,而是继续向东面飞去。
又飞行了大约一百公里后,他们路过了几座较大的契丹营寨,朝远处望去,已经能看到渝关了。
郑博文在这附近转了两圈,便掉头往回飞了。
渝关上的守军们看到天上飞来了一只巨大的鸟,许多人脸上都露出了惊恐的神色。
在路过一个营寨时,他们发现有十几匹马从里面跑出来,似乎是在追赶他们。郑博文冲后面喊道:“加速,看看我们能飞多快。”
听到这话,蒙佑和吴猛开始拼命踩踏板,螺旋桨的速度迅速增加。没过多久,下面追逐的人就失去了信心,因为这只大鸟飞得实在太快了。
当能看到村子时,郑博文让两人停止加速,他们顿时瘫坐在座椅上,双腿发抖,满头大汗。
月儿和芯儿两人自始至终都没有闭上嘴,她们紧紧抓住武珏的一只手,手心全是汗水。
最终,飞行器在村子上方来回转了七八圈,才将动力消耗得差不多了,然后缓缓降落在跑道上。当郑博文看到武珏从飞行器上下来后,撇着嘴,一只手不停地甩动。郑博文奇怪地问:“这是怎么了?”
武珏没好气地说:“没想到她俩的力量还挺大。”
为了培训后续的驾驶员,武珏从队伍中挑选了二十名体型偏瘦的士兵,组成了飞行队,开始了每天的训练。